Dans le relevé de Flash (Arédit-Artima, série lancée en 1970), le numéro 9 porte la date de novembre 1971 et le numéro 8 celle de décembre 1971. Le numéro le plus élevé est donc daté un mois avant son prédécesseur. C'est une inversion, pas une égalité. Le relevé ne dit pas si l'erreur est dans la date ou dans l'ordre de mise en vente : seul l'exemplaire peut le trancher.
Un collectionneur qui complète une série classe d'instinct par numéro, puis vérifie par date. Pour Flash, les deux classements se contredisent à un endroit précis, entre le huitième et le neuvième fascicule, et cette page sert à savoir ce que cela change dans une liste de manques.
Comme toujours sur ce guide, seules les informations vérifiées (créateurs, numéros, dates) sont affirmées ; l'analyse est la nôtre, sans reproduction de planche ni de dialogue protégé.
Les deux fiches, côte à côte
Le numéro 8 est daté de décembre 1971. Son histoire s'intitule « Flash prend des risques », le scénariste crédité est John Broome, et les dessinateurs sont Carmine Infantino et Jacques Van Butsele. Le numéro 9, lui, est daté de novembre 1971 : « Le trésor de la planète », avec John Broome et Gardner Fox au scénario, Carmine Infantino et Gil Kane au dessin.
Ces crédits sont ceux du fascicule, pas ceux d'un épisode précis, et chaque fiche ne livre qu'un seul titre d'histoire. Le relevé ne donne pas le sommaire. Ce qui est établi tient en trois lignes : un numéro, un titre, une date. Le reste du sommaire se lit sur l'objet.
Une date inversée entre deux numéros
Deux cas se ressemblent et ne signifient pas la même chose. Une égalité, c'est deux numéros qui portent la même date : le tri par date ne peut alors pas les départager, mais il ne les met pas dans le mauvais sens. Une inversion, c'est un numéro plus élevé dont la date est plus ancienne que celle d'un numéro plus bas. Ici, le 9 est plus élevé que le 8 et sa date est plus ancienne : c'est le second cas.
L'écart mesuré est d'un mois, de novembre à décembre 1971. Sur les numéros 1 à 13 du relevé, aucun autre couple de numéros dotés d'une date complète n'est en défaut, et aucun ne partage la même date : l'anomalie est isolée dans cette zone.
Ce que cela donne dans une liste triée par date
Trié par numéro, le relevé se lit 6, 7, 8, 9, 10 : août, octobre, décembre, novembre 1971, puis mai 1972. Trié par date croissante, il se lit 6, 7, 9, 8, 10. Le numéro 9 passe devant le 8, et ces deux-là seulement échangent leur place.
Si vous gérez une pile physique, rien ne vous oblige à suivre ce tri : le numéro imprimé sur le fascicule reste votre clé. Mais un tableur, une application ou une étiquette de catalogue triés par date feront remonter le 9 avant le 8, et une vérification « suis-je à jour jusqu'au 8 ? » peut alors donner un faux positif ou un faux manque selon la colonne qui commande.
Un tri sur le texte de la date est pire : « décembre 1971 » se classerait avant « novembre 1971 » par ordre alphabétique, et « août » avant « mai », sans rapport avec le calendrier. Convertissez la date en vraie date avant de trier, ou triez sur le numéro.
Le rythme autour de ces deux numéros
Le contexte aide à juger l'anomalie. Du numéro 6 (août 1971) au numéro 7 (octobre), puis au numéro 8 (décembre), les fascicules se suivent à deux mois d'intervalle. Le numéro 9, à novembre, casse ce pas, qu'on le place avant ou après le 8 : un pas de deux mois depuis décembre mènerait à février 1972.
Après lui, le numéro 10 est daté de mai 1972, soit cinq mois après le 8 et six après le 9. Le relevé montre donc un rythme qui s'espace, plutôt qu'une cadence mensuelle ou bimestrielle tenue. Avant le 6, les intervalles étaient de trois, trois puis quatre mois entre les numéros 1 à 4, et le numéro 5 n'a aucune date dans le relevé.
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Commencer mon essai →Ce que la donnée ne peut pas trancher
Deux explications restent possibles, et la donnée ne départage pas.
La première est une date mal relevée : un mois mal lu ou mal saisi sur l'un des deux fascicules. Si le 8 était en réalité de novembre et le 9 de décembre, tout rentrerait dans l'ordre, au prix de trois fascicules consécutifs datés octobre, novembre, décembre, ce qui ferait un pas mensuel que les numéros voisins ne montrent pas.
La seconde est que les dates sont exactes et que l'ordre de mise en vente a bien été inversé, ou que les deux fascicules ont circulé en même temps, la date de couverture ne reflétant pas l'ordre réel de sortie. Le relevé donne une date par fiche et n'indique pas laquelle est une date de couverture, de dépôt ou de vente. Les deux hypothèses restent donc ouvertes, et aucune ne peut être affirmée depuis le catalogue seul.
Ce qu'il faut vérifier sur l'exemplaire
Prenez les deux fascicules s'ils sont chez vous. Cherchez d'abord le numéro imprimé : c'est lui qui fixe l'identité de l'objet, pas la date. Cherchez ensuite toute mention de date sur la couverture, dans l'achevé d'imprimer ou dans le bloc légal, en notant son libellé exact (mois seul, mois et année, année seule).
Comparez enfin le titre d'histoire affiché à celui du catalogue : « Flash prend des risques » pour le 8, « Le trésor de la planète » pour le 9. Si les deux titres sont permutés par rapport à vos fascicules, l'anomalie est une confusion de saisie et non une inversion physique. Si vos exemplaires correspondent, la question reste celle de la date.
Inscrire ces deux numéros dans une liste de manques
Gardez une colonne « numéro » comme clé et une colonne « date de couverture » en information. Notez dans une troisième colonne « remarque » que le 9 est daté avant le 8, avec le mois lu sur l'objet : vous saurez, à la relecture, que ce n'est pas une faute de frappe de votre part.
Le relevé comporte aussi d'autres dates incomplètes dans la même zone, par exemple le numéro 11, daté de 1972 sans mois, et le numéro 5, sans date : ils compliquent un tri par date autant que l'inversion du 9, et pour la même raison. Une liste de manques solide repose donc sur le numéro, et traite la date comme un indice.
Pour replacer ces fascicules dans le reste de la série, le guide du personnage Flash réunit les fiches voisines.
Voisins immédiats
Le numéro 7, daté d'octobre 1971, s'intitule « Voleurs par télépathie » et ajoute Gardner Fox et Carlos d'Aguila aux scénaristes crédités. Le numéro 10, daté de mai 1972, porte « Vols magiques » et change d'équipe d'écriture avec Gardner Fox, Sid Gerson et Jean-Berard Guiot. Entre les deux, le 8 et le 9 se partagent la même figure centrale côté dessin, Carmine Infantino, crédité sur les deux.
Les crédits ne tranchent rien : ils sont au niveau du fascicule et ne disent pas l'ordre de sortie.
Questions fréquentes
Le relevé le date de novembre 1971, contre décembre 1971 pour le numéro 8. Mais une date de couverture n'est pas une date de vente : la donnée seule ne permet pas d'affirmer que le 9 est sorti en premier.
Non, rangez par numéro imprimé : c'est la clé qui identifie le fascicule. La date sert d'information annexe, et vous pouvez la noter à part si votre outil de tri la propose.
Le relevé ne le dit pas, et rien dans la donnée ne permet de relier cette anomalie à une rareté. Elle intéresse surtout celui qui classe : elle ne change pas à elle seule la valeur d'un exemplaire.
Non, parmi les numéros dont la date est complète. Les numéros 5 et 11 sont à part : le premier n'a pas de date dans le relevé, le second n'a que l'année 1972.
Relevez le numéro imprimé, puis toute mention de date de la couverture ou du bloc légal, avec son libellé exact. Comparez ensuite le titre d'histoire affiché à celui du catalogue pour écarter une simple confusion de fiche.