Superman existe desde 1938, passando dos desenhos animados do Fleischer Studios (1941-1943, 17 curtas-metragens revolucionários) para os quadrinhos modernos, atravessando cada época do meio, e os quadrinhos de cada período refletem esses desenvolvimentos, com impacto direto em sua popularidade atual entre os colecionadores.
A história do Superman se estende por quase 90 anos, desde sua criação por Jerry Siegel e Joe Shuster em Action Comics #1 (junho de 1938) até a atual série da DC Comics. Mas Superman não é apenas um personagem de quadrinhos: a partir de 1941, o Fleischer Studios produziu desenhos animados de qualidade técnica surpreendente que ajudaram a definir a identidade visual do personagem por gerações.
Este guia traça a evolução do Superman através de todas as eras dos quadrinhos e da animação, destacando o impacto de cada período no mercado de colecionáveis. Compreender esta história significa compreender por que alguns números valem milhões enquanto outros definham nas caixas de dólares.
1938-1941: O nascimento de um mito
Em junho de 1938, dois jovens criadores de Cleveland:Jerry Siegel (roteirista) e Joe Shuster (cartunista): veja sua criação publicada na Action Comics #1 após anos de rejeições. Superman é um conceito revolucionário: um ser sobre-humano de outro planeta que usa seus poderes para proteger os fracos e desafiar os poderosos.
O sucesso foi imediato e deslumbrante. Action Comics passa de tiragens modestas para 500.000 cópias por mês em menos de um ano. Em 1939, Superman ganhou seu próprio título (Superman #1, verão de 1939), tornando-se o primeiro super-herói a ter uma série homônima. As vendas combinadas dos títulos do Superman ultrapassaram um milhão de cópias mensais em 1940.
Impacto na coleção
As edições deste período de fundação (1938-1941) são as mais raras e caras do hobby. Action Comics #1-20 e Superman #1-10 são peças de museu com preços na casa das dezenas de milhares, senão milhões, de dólares. Mesmo as edições "mainstream" desse período (Action Comics #30-50) valem de US$ 500 a 3.000, dependendo da nota.
1941-1943: Os desenhos animados de Fleischer: Superman na tela
Em 1941, Estúdio Fleischer (então Famous Studios) começou a produzir desenhos animados do Superman para a Paramount Pictures. Esses 17 curtas-metragens (1941-1943) são considerados obras-primas da animação americana, com orçamento de US$ 100.000 por episódio: quatro vezes o orçamento médio de um desenho animado da época.
Os Fleischer estabeleceram elementos visuais que se tornaram canônicos: o Superman voando (nos quadrinhos, ele só pulou), a frase "É um pássaro! É um avião! É o Superman!", as cores finais do figurino e o estilo Art Déco de Metrópolis. Os quadrinhos da mesma época refletem a influência desses desenhos animados, com capas mais dinâmicas e poses mais cinematográficas.
Impacto na coleção
As edições de Action Comics e Superman de 1941-1943 se beneficiam da estética Fleischer em suas capas. Colecionadores de “arte de animação da Era de Ouro” procuram os Fleischer cels originais (de US$ 10 mil a US$ 50 mil cada) ao lado de quadrinhos do mesmo período. Os dois mercados alimentam-se mutuamente.
1944-1956: Pós-guerra e declínio
Após a guerra, Superman permaneceu popular, mas perdeu na subversão. O personagem fica mais conservador, as histórias mais fantasiosas (viagens no tempo, mundos imaginários). A Comics Code Authority (1954) impôs censura que diluiu ainda mais o conteúdo. As vendas diminuíram gradualmente, caindo para menos de 500.000 cópias mensais.
A série televisiva “Adventures of Superman” com George Reeves (1952-1958) manteve o personagem na cultura popular, mas os quadrinhos desse período são os menos procurados da Era de Ouro: o que paradoxalmente os torna oportunidades de compra para colecionadores exigentes.
Impacto na coleção
As edições Superman #50-100 e Action Comics #150-250 deste período estão entre US$ 100 e US$ 1.000 nas notas médias (3,0-5,0), muito mais baratas que as edições de 1938-1943. Este é o “ponto de entrada da Era de Ouro” mais realista para a maioria dos colecionadores.
1956-1970: A Era de Prata: Krypton, Supergirl e a Legião
A Era de Prata transformou o Superman em um personagem verdadeiramente cósmico. The Kryptonian mythology is enriched (Kandor, the Phantom Zone, the different colors of kryptonite), Supergirl arrives in 1959, and the Legion of Super-Heroes becomes a major spin-off. Os artistas Curt Swan e Wayne Boring definiram o visual do personagem por duas décadas.
As primeiras aparições de personagens desse período continuam em alta: Supergirl (Action Comics #252, 1959), Brainiac (Action Comics #242, 1958), Bizarro (Superboy #68, 1958), a Fortaleza da Solidão (Action Comics #241, 1958).
Impacto na coleção
A Idade da Prata oferece o melhor equilíbrio entre acessibilidade e significado histórico. As questões comuns valem entre US$ 10 e US$ 50 nas séries intermediárias, enquanto as questões principais valem entre US$ 1.000 e US$ 5.000. Esta é a era mais “colecionável” do Superman para a maioria dos orçamentos sérios.
1970-1986: Idade do Bronze: Maturidade e experimentação
Os anos 70 trouxeram maturidade narrativa aos quadrinhos do Superman. Roteiristas como Elliot S! Maggin e designers como Neal Adams modernizaram o personagem. O filme “Superman” (1978), estrelado por Christopher Reeve, criou um fenômeno cultural global que revitalizou as vendas de quadrinhos.
A era terminou com Crisis on Infinite Earths (1985-86) e o díptico de despedida de Alan Moore ("Whatever Happened to the Man of Tomorrow?"), marcando o fim de 48 anos de continuidade ininterrupta.
Impacto na coleção
As edições do Superman da Idade do Bronze (Action Comics #400-583, Superman #233-423) são as mais acessíveis para aumentar o volume: US$ 3-15 por edição em VF/NM. Questões importantes como Superman #233 (capa icônica de Neal Adams, CGC 9.8: US$ 2.000-3.500) continuam sendo investimentos sólidos.
1986-2011: A Era Moderna: Byrne, Morte e Renovação
John Byrne reimagina Superman começando em 1986 com “O Homem de Aço” e uma reinicialização completa da continuidade. Esta era viu a morte de Superman (1992), seu casamento com Lois Lane (1996) e inúmeras reinvenções. As séries de televisão “Lois & Clark” (1993-97) e “Smallville” (2001-2011) mantiveram a personagem na cultura popular.
Impacto na coleção
As edições desse período são as mais acessíveis da série (US$ 1-5 para não-chaves), mas algumas edições-chave modernas como Superman: The Man of Steel #17 (primeiro Doomsday, CGC 9.8: US$100-180) e Action Comics #775 (CGC 9.8: US$80-150) são investimentos reconhecidos.
2011: presente: Novos 52, Renascimento e era atual
A reinicialização dos Novos 52 (2011) rejuvenesceu Superman e acabou com seu casamento com Lois. Rebirth (2016) restaura o otimismo e instala Jon Kent como Superboy. A era atual vê Superman no cinema no DCU (2025) de James Gunn, reavivando o interesse por questões-chave clássicas.
Impacto na coleção
A era de hoje é a hora de comprar as séries modernas antes que o filme aumente os preços. As primeiras aparições de personagens que provavelmente aparecerão no cinema (Jon Kent, Mongul moderno, os personagens de PKJ) ainda estão a preços baixíssimos.
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Action Comics #1
Depois de anos de recusas, Jerry Siegel e Joe Shuster, dois jovens autores de Cleveland, enfim veem publicado o seu Superman, vindo de um planeta distante para defender os fracos. Tudo o que os desenhos da Fleischer levariam às telas três anos depois nasce nesta edição. A peça central de qualquer coleção do Superman.
Superman #1
Apenas um ano depois da estreia, o Superman ganha uma revista própria assinada por Siegel e Shuster. A edição desenvolve sua origem: a criança enviada de Krypton antes da explosão do planeta é acolhida pelo casal Kent. É uma das grandes chaves da Era de Ouro.
Superman (vol. 2) #75
Escrita e desenhada por Dan Jurgens, este último capítulo de "Death of Superman" opõe o herói a Doomsday numa luta final no coração de Metropolis, onde o Superman morre. A edição ensacada trazia uma braçadeira preta comemorativa. O momento mais midiático da era moderna.
Action Comics #252
Esta edição da Era de Prata apresenta a Supergirl, Kara Zor-El, prima do Superman e sobrevivente de Argo City, além de Metallo na história principal. Ilustra a ampliação da família kryptoniana que marca o período.
Action Comics #242
Otto Binder (roteiro) e Al Plastino (arte) apresentam Brainiac, colecionador de cidades miniaturizadas, e a cidade kryptoniana de Kandor, reduzida e presa numa garrafa. O vilão se tornará um dos mais recorrentes do Superman. Um marco da mitologia cósmica da Era de Prata.
Superboy #68
Otto Binder e George Papp contam como um raio duplicador defeituoso cria uma cópia grotesca e desajeitada do Superboy, com todos os seus poderes. Esse primeiro Bizarro inaugura um dos conceitos mais duradouros do universo do Superman.
Superman #233
Denny O'Neil (roteiro) e Curt Swan (arte) abrem "Superman Breaks Loose", que livra a Terra da kryptonita e busca modernizar o herói. A capa de Neal Adams é uma das mais famosas do personagem. Um marco da passagem para a Era de Bronze.
Superman #423
Alan Moore (roteiro) e Curt Swan (arte) assinam a primeira parte de "Whatever Happened to the Man of Tomorrow?", concluída em Action Comics #583. Apresentado como história imaginária, este último capítulo encerra a continuidade clássica antes do reboot de 1986. A última edição da série com o título original.
Superman: The Man of Steel #17
Louise Simonson (roteiro) e Jon Bogdanove (arte) incluem a primeiríssima aparição de Doomsday, como uma breve participação. A criatura matará o Superman poucas semanas depois. Uma chave moderna ligada diretamente à morte do herói.
Action Comics #241
Jerry Coleman (roteiro) e Wayne Boring (arte) mostram a Fortaleza da Solidão no Ártico, refúgio secreto do Superman aberto por uma chave gigante. O lugar se tornará parte permanente do mito. Um marco da Era de Prata para os colecionadores do Superman.
A história do Superman é a história dos quadrinhos em si. Cada época tem os seus tesouros, as suas oportunidades e as suas armadilhas para o colecionador. Conhecer essa linha do tempo significa ter um mapa para navegar em um mercado que abrange quase um século de publicações.
Perguntas frequentes
Dezassete curtas-metragens produzidas de 1941 a 1943, consideradas obras-primas da animação americana. Estabeleceram elementos que se tornaram canónicos: Superman a voar, a frase «It's a bird! It's a plane! It's Superman!», as cores definitivas do fato e o estilo Art Déco de Metropolis.
Action Comics #1-20 e Superman #1-10 são peças de museu. Com Superman #1 (verão de 1939), tornou-se o primeiro super-herói com uma série em seu nome, apenas um ano após a estreia.
Os números do pós-guerra (1944-1956), como Superman #50-100 e Action Comics #150-250. São os menos procurados do Golden Age, o que os torna oportunidades para colecionadores experientes.
O Silver Age (1956-1970), quando Superman se torna cósmico. As primeiras aparições continuam muito procuradas: Brainiac (Action Comics #242), Bizarro (Superboy #68), Supergirl (Action Comics #252) e a Fortaleza da Solidão (Action Comics #241).
Superman: The Man of Steel #17 (novembro de 1992), primeira aparição de Doomsday, e Superman (vol. 2) #75 (janeiro de 1993), a morte de Superman por Dan Jurgens. Do lado da despedida, Superman #423 (setembro de 1986), de Alan Moore e Curt Swan, encerra a continuidade clássica.
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