A história de Aquaman em quadrinhos: das origens aos dias atuais

O Aquaman estreia como backup feature (6-8 páginas) em More Fun Comics. Histórias curtas autoconclusivas, tom pulp patriótico de guerra. Mort Weisinger assina o roteiro até 1945, Paul Norris desenha os primeiros números. Nenhuma mitologia expandida: sem Mera, sem Aqualad, sem Black Manta — apenas um herói aquático que combate submarinos inimigos e piratas. More Fun Comics #73 é hoje o número mais valioso de toda a franquia Aquaman.

Migração do Aquaman para Adventure Comics, onde permanecerá por 177 números consecutivos em backup feature. Período fundamental que estabelece toda a mitologia: Adventure Comics #260 (maio de 1959) reformula a origem da Silver Age — Tom Curry / Atlanna / Atlântida exilada — que permanecerá canônica por 50 anos. Adventure Comics #269 (fevereiro de 1960) introduz Aqualad (Garth), o sidekick. É também em Adventure Comics que se cristalizam os poderes definitivos do personagem.

Antes de lançar uma série solo, a DC testa a viabilidade comercial do Aquaman em quatro números consecutivos de Showcase (a mesma série que lançara Flash, Green Lantern, Atom e a Justice League). Histórias completas assinadas por Jack Miller e Ramona Fradon. O teste é convincente: as vendas justificam um título solo. Showcase #30-33 são números procurados por seu status transicional.

Após 21 anos de espera, o Aquaman finalmente conquista sua própria série em fevereiro de 1962. Lançada por Jack Miller / Nick Cardy, ela vai até o #56 em março de 1971 antes do cancelamento. Momentos decisivos: #11 (1ª aparição Mera), #29 (1ª Ocean Master), #35 (1ª Black Manta — um key issue absolutamente importante), #18 (casamento Arthur / Mera). A DC retoma brevemente a série de 1977 a 1978 com sete números adicionais (#57-63) assinados por Steve Skeates / David Michelinie. Esses sete "late issues" são raros.

Primeira minissérie Aquaman pós-Crisis on Infinite Earths, assinada por Neal Pozner / Craig Hamilton. Traje azul inédito (diferente do verde/laranja icônico). Tentativa comercialmente fracassada, mas cultuada entre os completistas. Os 4 números são relativamente acessíveis.

Minissérie em 5 números assinada por Robert Loren Fleming / Keith Giffen / Curt Swan, que reformula a origem pós-Crisis: Arthur não é mais filho de Atlanna e Tom Curry, mas uma criança abandonada aos Idylists e depois confiada a um farol. Essa continuidade perdurará por 20 anos antes do reset de Geoff Johns. Precedida pelo Aquaman Special #1 (1989) que contém a origem "Legend of Aquaman" canônica durante a década de 1990.

O run mais marcante da história do Aquaman, lançado por Peter David em agosto de 1994 (após 13 números transitórios de Shaun McLaughlin). David transforma Arthur em rei-guerreiro barbudo com um arpão metálico substituindo a mão esquerda devorada por piranhas (#2). Tonalidade radicalmente mais madura: política de Atlântida, conflitos reais, morte de personagens. Aquaman Vol.4 #1, #2 (perda da mão), #23 (morte de Tula), #46 (Aquaman maneta se torna rei) são os key issues da era David. Seguido por Erik Larsen e depois Dan Jurgens até o cancelamento no #75 em dezembro de 2001.

Reboot assinado por Rick Veitch / Yvel Guichet em dezembro de 2002. Tonalidade místico-ecológica, Aquaman ganha uma "mão d'água" mágica em substituição ao arpão. John Arcudi assume a partir do #15 ao #39, trazendo um tom mais realista. Números do volume por vezes subvalorizados, mas narrativamente coerentes. A série é cancelada para dar lugar ao próximo reboot.

Continuação direta de Aquaman Vol.5, mas com mudança completa de protagonista: Arthur Curry desaparece, substituído por Joseph Curry (Aquaman II), um novo personagem. Lançamento assinado por Kurt Busiek / Jackson Guice com Sword of Atlantis #40, que retoma a numeração legacy do Vol.5. Tai Pham e depois Tad Williams concluem. Cancelado no #57. Período transitório por vezes ignorado, mas rico em colecionáveis acessíveis.

O segundo run importante após Peter David. Geoff Johns e Ivan Reis relançam o Aquaman para o New 52, abordando frontalmente a imagem ridicularizada do personagem ("o herói que fala com os peixes") e o reinventando como herói sério. Arco The Trench (#1-7), depois The Others (#7-13), depois Death of a King (#14-19), depois Throne of Atlantis (crossover Justice League). Run de referência para descobrir o Aquaman moderno. Seguido por Jeff Parker, Cullen Bunn, depois Dan Abnett (prefigurando Rebirth) até o #52.

Lançado com o evento Rebirth em junho de 2016, este volume é conduzido quase inteiramente por Dan Abnett (#1-56). Tonalidade diplomática-política com Black Manta Rising (#1-6), Crown of Atlantis (#7-12), The Drowning, depois Underworld (#25-32). Robson Rocha, Stjepan Sejic e Kelley Jones nos desenhos. Kelly Sue DeConnick assume a partir do #43 até o final. Run extremamente coerente, boa porta de entrada moderna após Johns.

Após uma transição pela minissérie Aquamen (2022, 12 números), Aquaman Vol.9 inaugura uma nova era sob Brandon Thomas e depois Jeremy Adams. Foco no relacionamento Arthur / Jackson Hyde (o novo Aqualad), tonalidade mais aventura que política. Run em andamento em 2026, números recentes muito procurados em variant covers, impulsionados pelos filmes de Jason Momoa.

O número fundador. História de 6 páginas onde o Aquaman, ainda não chamado "Arthur Curry", combate um U-Boat alemão. Particularidade única na história dos quadrinhos: Green Arrow também aparece pela primeira vez neste mesmo número. Um exemplar CGC 8.0 ultrapassa 100.000 dólares em venda, e um exemplar em alto grau pode atingir 200.000+ dólares. Top 50 dos quadrinhos Golden Age mais caros.

Primeiro reboot do Aquaman. Bernstein e Fradon reformulam a origem: Arthur Curry, filho de Tom Curry (faroleiro) e da rainha Atlanna (exilada de Atlântida). Essa origem Silver Age perdura por 30 anos. Número fundamental para entender a identidade moderna do personagem. CGC em alto grau ainda acessível (abaixo de 5.000 dólares).

1ª aparição de Garth / Aqualad, o sidekick do Aquaman e futuro Tempest. Personagem-chave que terá papel importante nos Teen Titans a partir de 1964 (Brave and the Bold #54). Um dos key issues acessíveis e disponíveis em grau médio.

Primeiro dos quatro testes Showcase que levarão à série Aquaman Vol.1. Showcase é a série histórica que lançara Flash, Green Lantern, Atom e a JLA. Esses quatro números (#30-33) são transicionais essenciais para completistas.

Após 21 anos de espera, o Aquaman finalmente tem sua própria série. Capa icônica de Nick Cardy (cavalo-marinho ao fundo, traje verde/laranja definitivo). Número fundamental para compreender a ascensão do Aquaman ao status de "lead character". CGC 9.0+ muito procurado entre colecionadores Silver Age.

1ª aparição de Mera, princesa de outra dimensão aquática, futura rainha de Atlântida e esposa do Aquaman. Personagem feminina importante do DCU, ela se tornará central nos runs de Peter David, Geoff Johns e no filme Aquaman (Amber Heard). Key issue com preço em alta desde o lançamento do filme de 2018.

1ª aparição de Orm Marius / Ocean Master, meio-irmão do Aquaman e antagonista familiar central. Personagem retomado frontalmente no run de Geoff Johns (Throne of Atlantis) e interpretado por Patrick Wilson nos filmes Aquaman (2018, 2023).

O key issue mais importante do Aquaman depois de More Fun Comics #73. 1ª aparição de Black Manta, o inimigo jurado do Aquaman, uma das nêmeses mais icônicas do DCU. Black Manta matará Arthur Jr. (Aquababy) na storyline Death of a Prince (1977) e será o antagonista central de todos os filmes Aquaman. CGC 9.0 ultrapassa 5.000 dólares em 2024-2026, em forte alta desde o anúncio dos filmes.

Número chocante da retomada de 1977. Black Manta mata Arthur Jr. (Aquababy), trauma fundador que marcará o Aquaman por 40 anos. A storyline começa em Adventure Comics #452 e culmina aqui. Um dos números Bronze Age mais memoráveis da franquia.

Maxissérie em 7 números que traça 10.000 anos de história de Atlântida. A obra mais ambiciosa já consagrada à mitologia atlante. Referência para quem quiser compreender o pano de fundo cultural do Aquaman. Maxissérie relativamente acessível e imprescindível.

Minissérie em 4 números que estabelece as bases do run Vol.4. Reformula a origem, prepara a transformação barbudo / arpão. Leitura obrigatória como prelúdio ao Aquaman Vol.4. Números Time and Tide frequentemente negligenciados, mas essenciais.

Lançamento oficial do run Peter David. O #2 é o número onde o Aquaman perde a mão esquerda, devorada pelas piranhas, e a substitui por um arpão metálico. Transformação visual icônica que dura até 2003. Virada importante da franquia. CGC 9.4+ muito procurado.

Lançamento do Vol.5 por Rick Veitch. O Aquaman ganha a "mão d'água" mágica (waterhand) em substituição ao arpão. Tonalidade mais místico-ecológica. Run menor no conjunto, mas transicional importante.

Retomada da numeração do Vol.5 sob o título "Sword of Atlantis", com um novo personagem no lugar de Arthur: Joseph Curry. Período transitório pouco acompanhado, mas colecionável acessível. Arthur retornará rapidamente em 2010 em Brightest Day.

Lançamento do run Geoff Johns / Ivan Reis que reinventa o Aquaman para o século 21. Primeiro número que aborda frontalmente a imagem ridicularizada do personagem e o redefine como herói sério. Início do arco The Trench. Run de referência para descobrir o Aquaman moderno, comparável a Court of Owls para o Batman.

Mega-crossover Aquaman / Justice League onde Atlântida ataca a superfície. Arco que inspirará diretamente o filme Aquaman de 2018 (James Wan). O Aquaman se torna rei de Atlântida. Leitura obrigatória para compreender a posição real do personagem em 2026.

Lançamento Rebirth conduzido por Dan Abnett. Inicia o arco "The Drowning". Run de coerência narrativa excepcional, subvalorizado em relação ao de Johns, mas igualmente bom. Boa porta de entrada moderna para novos leitores Rebirth.

Maxissérie Black Label em 3 números, assinada por Ram V e Christian Ward. O Aquaman explora os abismos cósmicos. Tonalidade horror ficção científica inédita. Uma das obras mais visualmente marcantes da franquia. Variant covers muito procuradas.

Lançamento da série de transição entre Vol.8 e Vol.9, que coloca Arthur Curry e Jackson Hyde (o novo Aqualad afro-americano LGBT+) em pé de igualdade. Evolução importante da franquia rumo a um elenco diversificado. 12 números no total.