Guia de leitura: por onde começar a ler The Flash

The Flash é um dos raros personagens da DC que atravessou todas as grandes eras dos quadrinhos sem interrupção, mudando de identidade a cada vez: Jay Garrick na Era de Ouro (1940), Barry Allen na Era de Prata (1956), Wally West a partir de 1986. Cada um vestiu a máscara alada e deixou uma marca duradoura na mitologia do personagem. O personagem também deu início à Era de Prata dos quadrinhos em 1956 com Showcase #4 — uma ruptura editorial importante que inspirou a Marvel e transformou a indústria.

Este guia de leitura é editorial, não comercial: reúne os runs e edições mais importantes em ordem cronológica, com os criadores e os elementos narrativos de cada época. As cotações são mencionadas apenas quando vêm de vendas documentadas; as edições da Era de Prata são raras no eBay (volumes baixos demais para gerar uma mediana confiável) — os recordes em leilão são a única referência disponível.

Era de Ouro: Jay Garrick e as origens (1940–1951)

Flash Comics #1 (janeiro de 1940) é o ponto de partida absoluto: Gardner Fox (roteiro) e Harry Lampert (arte) criam Jay Garrick, um estudante de química que inala acidentalmente vapores de meta-humano durante um experimento de laboratório e adquire velocidade sobre-humana. Esta edição também apresenta Hawkman e Johnny Thunder — é uma antologia típica da Era de Ouro. A série chega a 104 edições, até ser descontinuada em 1949. O valor desta edição é reservado a colecionadores endinheirados: o único exemplar CGC NM+ 9.6 (pedigree Mile High) foi vendido por 450.000 $ na Heritage Auctions em 2010 — um dos raros milhões da Era de Ouro da DC. Cópias em grades baixos circulam na casa dos milhares de dólares.

Para os leitores de hoje, a Era de Ouro do Flash é acessível por meio das coletâneas DC Archives ou dos fac-símiles recentes da DC. A continuidade é leve, as histórias são curtas e autoconclusivas — ideal para uma leitura curiosa e sem compromisso.

Era de Prata: Barry Allen relança tudo (1956–1985)

Em outubro de 1956, Showcase #4 reinventa o personagem do zero. Barry Allen, técnico de polícia, é atingido por um raio e respingado por produtos químicos — torna-se o novo Flash. Roteirizado por Robert Kanigher (e John Broome), desenhado por Carmine Infantino, este número é considerado o ponto de partida oficial da Era de Prata dos quadrinhos americanos. Um exemplar CGC 9.6 foi arrematado por 900.000 $ na Heritage Auctions em janeiro de 2024 — recorde para um quadrinho Silver Age da DC. A série regular começa com The Flash #105 em 1959 (a edição #104 foi a última do run Golden Age de Flash Comics).

As edições-chave da série regular da Era de Prata:

Nota para colecionadores: os volumes do eBay são inexistentes para essas edições em nosso estimador — os recordes da Heritage Auctions são a única referência.

Flash #123 (setembro de 1961, "Flash of Two Worlds", Gardner Fox / Carmine Infantino) merece um parágrafo à parte: é a edição fundadora do multiverso da DC. Barry Allen se vê em uma Terra paralela (Terra-Dois) onde Jay Garrick é um personagem de ficção de verdade, e os dois Flashes formam equipe. O conceito de multiverso que conhecemos hoje no cinema da DC — e em Flashpoint — remonta diretamente a essa história de 12 páginas.

A saga de Barry Allen se conclui com Crisis on Infinite Earths #8 (novembro de 1985): Barry Allen sacrifica a própria vida para salvar o universo. Uma morte que permaneceria oficial por 23 anos.

Era Moderna I: Wally West assume o posto (1987–2000)

Já em 1986, Wally West — o antigo Kid Flash — veste o traje no crossover Crisis on Infinite Earths. Sua série solo estreia em junho de 1987 com Flash vol.2 #1, escrita por Mike Baron e desenhada por Jackson Guice. As primeiras 61 edições estabelecem as bases de um Wally menos seguro de si, mais humano que Barry.

O run que transforma Wally West em lenda começa com Mark Waid na edição #62 (1992). "Born to Run" (#62–65) é uma releitura da origem de Wally West, escrita como um "Year One": por que ele sempre quis ser o Flash, e por que se sente ilegítimo nesse papel? Waid inventa em seguida a Speed Force — a dimensão de energia cinética pura de onde vem a velocidade de todos os speedsters da DC. Esse conceito narrativo, introduzido nas edições #91–100, tornou-se o pilar cosmológico de todos os Flash desde então. O run de Waid se estende até a edição #163 (2000), com um hiato de um ano, e constitui hoje a referência absoluta para Wally West. Ponto de entrada recomendado para novos leitores: a coletânea Flash by Mark Waid Omnibus Vol. 1 (#62–91).

Era Moderna II: Geoff Johns e os Rogues (2000–2005)

Geoff Johns assume a série na edição #164 (2000) e a conduz até a #225 (2005), acompanhado de Scott Kolins nos primeiros passos e depois de Howard Porter. Sua contribuição principal: a reinvenção sistemática dos vilões. Capitão Frio, Mestre dos Espelhos, o Boomerang Captain — Johns dá a eles uma psicologia, motivações, coerência de grupo. Os Rogues se tornam a galeria de vilões mais singular da DC.

Seu arco mais citado é "The Secret of Barry Allen" (#201–209), que insere revelações sobre o passado de Barry na continuidade de Wally. Para começar com Johns: a coletânea Flash by Geoff Johns Book One (#164–191) é o ponto de entrada ideal, com os Rogues em plena forma e Scott Kolins na arte.

Flash: Rebirth e o retorno de Barry Allen (2009–2011)

Flash: Rebirth (abril de 2009 – janeiro de 2010) é uma minissérie de 6 edições assinada por Geoff Johns no roteiro e Ethan Van Sciver na arte. Barry Allen retorna dentre os mortos — ele havia reaparecido furtivamente em Final Crisis #2 (2008) — e precisa reaprender a viver em um mundo que continuou sem ele. Van Sciver produz um trabalho gráfico monumental; a primeira edição esgotou já no primeiro dia nas bancas, com cinco tiragens sucessivas. É o ponto de entrada mais natural para leitores que querem o Barry Allen sem o legado da Era de Prata.

A minissérie também estabelece a lore moderna do Reverse-Flash (Eobard Thawne como antagonista principal) e prepara diretamente o evento seguinte.

Flashpoint: o evento que mudou a DC (2011)

Flashpoint (maio–agosto de 2011) é uma minissérie de 5 edições escrita por Geoff Johns e desenhada por Andy Kubert. Barry Allen acorda em uma realidade alternativa onde Thomas Wayne é o Batman, Atlântida e Themyscira estão em guerra, e o Superman não existe. Esse evento — desencadeado por uma manipulação temporal do próprio Barry — reinicia a continuidade da DC e abre caminho diretamente para os New 52 (2011). De leitura totalmente independente, Flashpoint não exige conhecer a continuidade anterior para funcionar como narrativa. Os tie-ins são opcionais.

Se você precisar escolher um único evento do Flash para entender a importância narrativa do personagem na história da DC, é este.

Depois de Flashpoint: os New 52, Rebirth e Williamson (2011–2020)

Os New 52 relançam Flash em 2011 com Barry Allen em solo, escrito e desenhado por Francis Manapul e Brian Buccellato — um trabalho gráfico muito pessoal, colorido, premiado. O run DC Rebirth (2016) entrega a série a Joshua Williamson por cerca de cinquenta edições: todos os speedsters retornam (Wally West, Bart Allen, Jay Garrick), Flash War (#46–51) opõe Barry e Wally em um conflito filosófico sobre a Speed Force, e Year One (#70–75) retraça a origem de Barry. Uma entrada de peso para o Flash pós-2016.

As adaptações: série de TV e filme

A série da CW The Flash (2014–2023) com Grant Gustin foi exibida por 9 temporadas e 184 episódios. Ela se inspira amplamente no run de Johns (os Rogues, Eobard Thawne como primeiro antagonista da temporada 1) e no run de Waid (a Speed Force). É a melhor introdução ao personagem para quem não lê quadrinhos. O filme The Flash (2023) com Ezra Miller arrecadou 271,4 milhões de dólares na bilheteria mundial para um orçamento de 200 milhões — um resultado decepcionante para um filme cuja produção foi perturbada por controvérsias.