Dormammu, tirannieke heer van de Dark Dimension, verschijnt voor het eerst inVreemde verhalen #126(november 1964), gemaakt door Stan Lee en Steve Ditko samen met zijn nichtje Clea. Deze Silver Age-strip is vandaag de dag nog steeds gewild op hoog niveau, terwijl de gemiddelde conditiebeoordeling (FN 6.0 en lager) betaalbaar blijft voor verzamelaars die de oorsprong van Doctor Strange's grootste mystieke vijand willen bezitten.
Er zijn slechteriken die toeslaan, en er zijn slechteriken die er altijd al zijn geweest, gehuld in vlammen, geduldig wachtend tot het universum kantelt. Dormammu behoort tot de tweede categorie. In tegenstelling tot de gekostumeerde superschurken die Silver Age Marvel bevolken, heeft hij geen geheime identiteit of menselijke oorsprong om te vertellen: hij is een entiteit, een heerser van een andere realiteit, en het is precies dit radicale anders-zijn dat Stan Lee en Steve Ditko in staat stelde de visuele en verhalende grenzen van het stripboek in 1964 te verleggen.
Voor verzamelaars neemt Dormammu een bijzondere plaats in. Dit is geen personage waarvoor we een enkel geïsoleerd sleutelnummer volgen zoals we zouden doen voor de verschijning van een held; zijn legende werd opgebouwd over vijftien opeenvolgende nummers van Strange Tales, een seriële boog die opnieuw definieerde wat een superheldenstrip kon vertellen. Dormammu begrijpen betekent daarom het begrijpen van een hele periode van Marvel’s redactionele geschiedenis, die waarin Ditko de pagina’s van Doctor Strange transformeerde in een visueel laboratorium.
Dit artikel beschrijft de echte geschiedenis van Dormammu in strips: zijn creatie, de kwesties die ertoe doen, zijn redactionele reis tot vandaag, zijn overstap naar de bioscoop met de MCU, en concrete benchmarks voor het intelligent evalueren en kopen van de strips waarin hij voorkomt.
Strange Tales #126: de geboorte van Dormammu in de Marvel Silver Age
__BESCHERMD_0__Strange Tales # 126 kwam op 10 november 1964 in de kiosk terecht, gedateerd februari 1965 op de omslag volgens de displayconventie van die tijd, voor een prijs van 12 cent en 36 pagina's. Het nummer is opgesplitst in twee verhalen, zoals de meeste Strange Tales uit deze periode: een Human Torch-verhaal getekend door Dick Ayers, en het Doctor Strange-verhaal, geschreven door Stan Lee en getekend door Steve Ditko, dat de tweede helft van het tijdschrift beslaat. Het is in dit tweede verhaal dat Dormammu haar debuut maakt, samen met haar nichtje Clea, en vervolgens simpelweg wordt voorgesteld als een mysterieuze bewoner van de Dark Dimension wiens volledige identiteit pas later zal worden onthuld. De cover is van Jack Kirby.
De verhaallijn introduceert ook de Mindless Ones, een horde oerreuzen gevangen in de Dark Dimension, die Dormammu gebruikt als brute kracht tegen zijn vijanden. Deze inaugurele verschijning legt al de basis voor het personage: een absolute heerser, met een gezicht omgeven door psychische vlammen, die geen enkele dreiging uit de weg gaat omdat geen enkele bij Doctor Strange bekende dreiging vat op hem heeft.
Een creatie geboren uit een naam vóór een personage
De creatie-anekdote is goed gedocumenteerd en komt van Stan Lee zelf: de naam “Dormammu” werd bedacht voordat het personage zelfs maar bestond. Lee was op zoek naar een geluid dat zowel kracht als vreemdheid opriep, en het was Ditko die vervolgens de naam tot leven bracht, door een gezicht voor te stellen dat totaal anders was dan alles wat destijds in superheldenstrips bestond: een bloot hoofd, zonder haar, omringd door gestileerde vlammen die zowel een kroon als een aura van kosmische kracht suggereren. Deze grafische keuze, die verre van de klassieke gekostumeerde slechterik was, was een van de elementen waardoor de Doctor Strange-serie zich visueel onderscheidde van de rest van de Marvel-line-up uit het midden van de jaren zestig.
Dit moment moet in de bredere context worden geplaatst van de Lee-Ditko-samenwerking aan Doctor Strange, die discreet begon in Strange Tales #110 (juli 1963) als een eenvoudig begeleidend verhaal. In iets meer dan een jaar had de serie aan visuele ambitie gewonnen tot het punt dat ze, met de komst van Dormammu, een van de meest gedurfde gebieden van grafische experimenten in de geschiedenis van het Amerikaanse stripboek werd, een voorafschaduwing van de psychedelische pagina's die Ditko in de volgende nummers nog verder zou pushen.
Wie is Dormammu? Fictieve oorsprong, bevoegdheden en status in het Marvel Pantheon
In de continuïteit van Marvel behoort Dormammu tot het Faltine-ras, wezens met pure mystieke energie afkomstig uit een dimensie vóór onze eigen realiteit. In tegenstelling tot zijn leeftijdsgenoten, die bestaan in de vorm van ongrijpbare energie, heeft Dormammu ervoor gekozen een fysieke vorm aan te nemen om andere dimensies te kunnen veroveren en domineren, te beginnen met de Donkere Dimensie, die hij van zijn rechtmatige heersers ontworstelt om zijn eigen koninkrijk te maken. Deze overtreding, onthuld in de kwesties na zijn eerste optreden, wordt door de andere Faltine gepresenteerd als een daad die als ketterij wordt beschouwd, wat gedeeltelijk zijn verbanning en dimensionale isolatie verklaart.
Zijn zus Umar en zijn nichtje Clea zijn de twee andere centrale figuren in deze familiemythologie. Umar deelt de meeste van zijn krachten met hem en concurreert regelmatig met hem om de controle over de Dark Dimension, terwijl Clea, voor het eerst gepresenteerd als een eenvoudige mysterieuze bewoner in Strange Tales #126, in de volgende kwesties de student zal worden en vervolgens de terugkerende metgezel van Doctor Strange - een van de meest duurzame romantische relaties in de Sorcerer Supreme-continuïteit.
Wat betreft macht wordt Dormammu geschreven als een van de krachtigste mystieke wezens in het hele Marvel-universum: vrijwel onbeperkte manipulatie van magische energie, interdimensionale teleportatie, het vermogen om de werkelijkheid binnen zijn eigen domein te veranderen, bovenmenselijke kracht en uithoudingsvermogen, evenals een vorm van bijna onsterfelijkheid die verband houdt met zijn aard als energiewezen. Het is precies deze schaal van macht, bijna kosmisch, die het de scenarioschrijvers van de volgende decennia mogelijk maakte om hem niet alleen te verzetten tegen Doctor Strange, maar ook tegen de Avengers, Thor en zelfs tegen kosmische entiteiten als Odin, zonder ooit zijn status als existentiële bedreiging te hoeven verlagen.
Een uitgebreide bibliografie: de bogen waaruit de legende is opgebouwd
Wat Dormammu onderscheidt van veel andere Marvel-schurken van dezelfde generatie is dat zijn legende niet gebaseerd is op een handvol geïsoleerde optredens, maar op een doorlopende reeks. Na Strange Tales #126-127, waarin de eerste confrontatie plaatsvindt, keert het personage met kracht terug in een grote boog die loopt van Strange Tales #131 tot #146 (april 1965 tot juli 1966), dat wil zeggen vijftien opeenvolgende nummers die grotendeels zijn gewijd aan het conflict tussen Doctor Strange en de heer van de Dark Dimension. Het is een van de allereerste voorbeelden in de geschiedenis van Amerikaanse superheldenstrips van een serieel plot verspreid over zoveel maanden zonder een systematische terugkeer naar het ‘volledige verhaal in één nummer’-formaat.
Strange Tales #150 (november 1966) brengt vervolgens een belangrijke mythologische ontwikkeling met zich mee: het is in dit nummer dat de aard van Faltine van Dormammu en Umar wordt uitgelegd, waardoor het personage definitief wordt verankerd in zijn eigen kosmogonie in plaats van in een simpele status van generieke demon. Deze mythologische basis zal de basis worden waarop volgende scenarioschrijvers zijn optredens zullen construeren.
Van Avengers-Defenders War tot kosmische cross-overs
In de jaren zeventig verliet Dormammu het enige raamwerk van Doctor Strange om zichzelf te profileren als een bedreiging in het hele gedeelde Marvel-universum. In de crossover Avengers #115-118 / Defenders #8-11 (1973), bekend als "Avengers-Defenders War", bundelde hij zijn krachten met Loki in een plan om de aarde te veroveren - een associatie die goed illustreert hoe het Marvel-hoofdartikel uit de jaren zeventig bruggen begon te slaan tussen de verschillende series en Dormammu tot een acteur maakte in grote tussentitelevenementen, en niet langer alleen maar een antagonist beperkt tot Doctor Strange.
Thor Annual #9 (1981) toont hem in een kosmische schaakwedstrijd tegen Odin, een verhaal dat benadrukt in hoeverre de schrijvers hem al behandelden als een collega van de Noorse goden in termen van verhalende kracht. Later onderzocht de miniserie Doctor Strange, Sorcerer Supreme # 1-2 (1988-1989) een bezitsscenario waarin Dormammu probeerde het lichaam van Stephen Strange rechtstreeks over te nemen, waardoor de dreiging die hij vormde hernieuwde, net toen het personage van Doctor Strange eind jaren tachtig een aanzienlijke redactionele revisie doormaakte.
Deze opeenvolgende bogen verklaren waarom verzamelaars die geïnteresseerd zijn in Dormammu zich niet beperken tot Strange Tales #126: het bezitten van de volledige geschiedenis van het personage vereist het volgen van zijn evolutie gedurende meerdere decennia en verschillende titels, wat hem tot een verzamelobject maakt dat zowel rijk als veeleisend is.
De impact van aanpassingen op kijkcijfers: Dormammu in bioscoop en in andere media
Vóór de verfilming had Dormammu al een gevestigde aanwezigheid in animatie en videogames, waardoor zijn bekendheid bij een breder publiek dan alleen stripboeklezers behouden bleef. Hij verschijnt in Spider-Man: The Animated Series (ingesproken door Ed Gilbert), The Super Hero Squad Show (ingesproken door Robert Englund), Ultimate Spider-Man (ingesproken door Phil LaMarr) en Marvel Disk Wars: The Avengers (ingesproken door Neil Kaplan). Aan de kant van de videogames is hij een speelbaar personage in Marvel vs. Capcom 3 en Ultimate Marvel vs. Capcom 3, verschijnt hij als baas en speelbaar personage in Lego Marvel Super Heroes en staat hij op de selectie van Marvel Contest of Champions.
Het belangrijkste keerpunt voor de bekendheid van het personage blijft echter zijn aanwezigheid in Doctor Strange (2016), uitgebracht in de bioscoop op 4 november 2016 en gespeeld door Benedict Cumberbatch in de titelrol. De film had een brutowinst van $ 677,8 miljoen aan de wereldwijde kassa voor een budget dat afhankelijk van de bronnen tussen de $ 165 en $ 236,6 miljoen werd geschat, een succes waardoor het personage aan een veel breder publiek werd blootgesteld dan dat van stripboeklezers. Opvallend weetje: het is Cumberbatch zelf die Dormammu speelt, zonder dat hij op de aftiteling wordt vermeld. De acteur stelde dit idee voor aan regisseur Scott Derrickson, in de overtuiging dat een Dormammu, opgevat als een "gruwelijke" weerspiegeling van Stephen Strange, op het scherm effectiever zou zijn dan een simpel monster. Cumberbatch verzorgde de referentie motion-capture-uitvoering voor het flamboyante gezicht van het personage, en zijn stem werd vervolgens gemengd met die van een andere niet-genoemde Britse acteur met een bijzonder diepe stem om Dormammu's laatste timbre te bereiken; acteur Tony Todd had ook een alternatieve versie van de stem opgenomen, die uiteindelijk tijdens de montage werd weggegooid.
In termen van verzamelen heeft dit soort media-aandacht een gedocumenteerd effect op de belangstelling voor de originele strips: Marvel-filmreleases genereren doorgaans een golf van onderzoek en aankopen voor de eerste optredens van de betreffende personages, inclusief Strange Tales #126, zonder dat dit zich noodzakelijkerwijs vertaalt in een blijvende stijging van de prijzen - het effect is over het algemeen beter zichtbaar in het aantal transacties dan in de absolute waarderecords voor dit specifieke nummer, in tegenstelling tot veel zeldzamere sleutels uit de Zilveren Eeuw.
Er moet ook worden opgemerkt dat Dormammu nooit het centrale personage van een soloserie is geweest: zijn aanwezigheid in de strips blijft altijd relatief ten opzichte van die van een held die hem confronteert, meestal Doctor Strange. Deze positie als een terugkerende antagonist in plaats van een autonome ster verklaart waarom de verzamelmarkt om hem heen niet zozeer is gestructureerd in een jacht op een enkele ‘graal’ als wel in een progressieve opeenstapeling van boognummers: waar een titelpersonage het grootste deel van zijn verzamelwaarde concentreert op zijn nummer #1, spreidt Dormammu zijn interesse voor verzamelaars over de gehele duur van de boog van 1964-1966, wat hem tot een onderwerp maakt dat bijzonder geschikt is voor een collectie die in de loop van de tijd is opgebouwd in plaats van voor een enkele aankoop.
Een Strange Tales #126 opsporen en evalueren: punten van waakzaamheid
Strange Tales #126 is een strip uit 1964 die relatief in de handel verkrijgbaar is in gemiddelde staat (VG tot FN), waardoor het een toegankelijke Silver Age-sleutel is vergeleken met andere grote vroege releases uit hetzelfde decennium. De waardering daarentegen stijgt scherp zodra je de hoge cijfers haalt, waar kopieën veel zeldzamer worden - een klassiek fenomeen voor strips van vóór 1970, waarvan het pulppapier en de leesgewoonten van die tijd (strips gevouwen, gestapeld, uitgewisseld tussen lezers) de overleving in bijna nieuwe staat verminderden.
Een bijzonder gedocumenteerd exemplaar illustreert deze zeldzaamheid in hoge kwaliteit: het ‘Bowling Green Pedigree’-exemplaar van Strange Tales #126, gecertificeerd CGC NM 9.2 met blanco pagina’s, afkomstig uit een stamboomcollectie erkend door Heritage Auctions en regelmatig aangehaald als een van de bekendste exemplaren van deze uitgave. Kopieën met stamboom – dat wil zeggen uit goed bewaarde en gedocumenteerde historische collecties – profiteren doorgaans van een premie op de markt vergeleken met een kopie van gelijkwaardige kwaliteit zonder bekende herkomst.
Specifieke beoordelingscriteria waar u op moet letten
Zoals bij elke Silver Age-strip verdienen een aantal punten bijzondere aandacht voordat u tot aankoop overgaat:
- De Kirby-cover: Let op hoekplooien, vergeling en de rode inktglans die kenmerkend is voor Marvel-omslagen uit het midden van de jaren zestig, een veelvoorkomend puntverlies bij het sorteren.
- De centrale binding (ruggengraat): Bij een geniete strip van 36 pagina's uit 1964 komen scheuren in de rug en roestige nietjes vaak voor, wat rechtstreeks van invloed is op het cijfer.
- De witheid van de pagina's: de vermeldingen “witte pagina’s” of “gebroken wit naar wit” hebben een sterke invloed op de waarde; het pulppapier uit die periode vergeelt op natuurlijke wijze, dus een nog steeds duidelijke paginering is een echte indicator voor de kwaliteit van de conservering.
- Niet-aangegeven restauraties: controleer bij een uitgave van deze tijd systematisch het CGC-label (Universal vs Restored) in plaats van uitsluitend op de foto's te vertrouwen, vooral voor exemplaren die buiten gespecialiseerde platforms worden verkocht.
- Het onderscheid tussen de twee verhalen van de kwestie: houd er rekening mee dat dit een kwestie van twee verdiepingen is (Human Torch en Doctor Strange); het is niet een nummer dat volledig aan de Sorcerer Supreme is gewijd, wat gedeeltelijk verklaart waarom de oplage en distributie ervan de redactionele logica van een bloemlezing volgden in plaats van een solotitel.
Koopgids: hoe je Strange Tales #126 als collectie kunt benaderen
- Stel eerst een realistisch cijferdoel: een GD naar VG-kopie is een betaalbare instap in het Zilveren Tijdperk en stelt je in staat het oorsprongsverhaal van Dormammu te bezitten zonder naar het hoge segment te streven.
- Als uw doel een gewaarmerkte kopie is, geef dan voor deze uitgave systematisch de voorkeur aan CGC- of PSA-kopieën boven ‘rauwe’ (niet-gecertificeerde) exemplaren, gezien het risico van niet-aangegeven restauratie van een strip die ouder is dan zestig jaar.
- Vergelijk altijd verschillende recente verkopen voordat u uw budget bepaalt: de beoordeling van Strange Tales #126 varieert aanzienlijk, afhankelijk van de aan- of afwezigheid van de vermelding ‘witte pagina’s’ in hetzelfde cijfer.
- Houd de stamboomvoorbeelden (Bowling Green of andere gedocumenteerde collecties) in de gaten als u het zeer hoge cijfer nastreeft: deze vertegenwoordigen vaak de beste kwaliteit-herkomstverhouding die op de markt verkrijgbaar is.
- Houd er rekening mee dat deze uitgave twee afzonderlijke verhalen bevat: zorg ervoor dat op de scans of foto's het geheel van beide verhalen (Human Torch en Doctor Strange) aanwezig en compleet is.
- Als u de evolutie van de beoordeling in de loop van de tijd wilt volgen zonder handmatige zoekopdrachten te vermenigvuldigen, gebruikt u een schatter die is gebaseerd op daadwerkelijke eBay-verkopen in plaats van een vaste catalogusprijs.
- Als u meerdere nummers van de Dormammu-boog verzamelt (Strange Tales #126 tot #150), overweeg dan om de monitoring van uw collectie te centraliseren met een speciale applicatie in plaats van een spreadsheet: dit maakt het gemakkelijker om de voortgang van niveau naar niveau over de hele boog te volgen.
Voor verzamelaars die een collectie opbouwen rond verschillende kwesties die verband houden met dezelfde verhaallijn, wordt het structureren van de follow-up al snel essentieel: dit is het soort taak datde collectiebeheerapplicatievereenvoudigt, door de kwaliteiten, de aankoopdata en de evolutie van de geschatte waarde nummer voor nummer te centraliseren.