The Ultimates #1 (2024): datum, makers en marktwaarde

Een uitgave uit 2024 past in geen van de categorieën die de markt goed kent. Het is geen klassieker waarvan de schaarste gemeten kan worden, en ook geen sleutelnummer waarvan het belang vaststaat: het is een eerste hoofdstuk waarvan de toekomst open ligt. Het kopen ervan betekent tegelijkertijd inzetten op twee dingen: het uithoudingsvermogen van een reeks en de plaats van een creatief duo dat verzamelaars nog weinig kennen.

Zoals altijd in deze gids worden alleen geverifieerde gegevens (makers, nummers, data) als feit gepresenteerd; de analyse is van ons, zonder weergave van beschermde pagina's of dialogen.

The Ultimates #1: datum, makers, inhoud

Het nummer verschijnt in juni 2024, na Ultimate Spider-Man, Ultimate Black Panther en Ultimate X-Men, de eerste titels van de nieuwe Ultimate-lijn. Deniz Camp schrijft het scenario, Juan Frigeri tekent het. Om uw exemplaar tot op de maand te dateren, vertrouwt u op de creditspagina van het nummer en niet op de advertentie van een verkoper. Bewaar vooral de toeschrijving, die van bron tot bron niet verandert: één schrijver, één tekenaar, geen gastillustrator bij dit eerste nummer.

Het principe, zonder te verklappen wat volgt: in deze herziene wereld verzamelt de reeks bekende figuren rond Tony Stark om een team te vormen, met een doel dat niets met een klassieke reddingsmissie te maken heeft. Controleer de exacte cast in het nummer zelf, want de herlanceringen van de lijn hebben de identiteit en de rol van verschillende personages veranderd, en samenvattingen in advertenties zijn op dit punt niet betrouwbaar.

De toon is wat deze titel onderscheidt van zijn buren. Waar Hickman's Ultimate Spider-Man het verhaal van een gewone man vertelt, richt The Ultimates zich tot wie van de politiek van de macht houdt: wie beslist, wie controleert, tegen welke prijs. Deze keuze is ook een afstamming, die de volgende sectie toelicht.

De context: de Ultimate-lijn, van 2002 tot 2024

De eerste reeks The Ultimates dateert uit 2002, geschreven door Mark Millar en getekend door Bryan Hitch. Ze legde de moderne vorm vast van het superheldenteam onder toezicht van een staatsdienst, een formule die de films later zouden overnemen. Ons artikel over de animatiefilm Ultimate Avengers en Millars reeks beschrijft die erfenis in detail. Het oude Ultimate-universum verdwijnt met Secret Wars, in 2015.

De herlancering komt van Jonathan Hickman. Ze begint in 2023 met de miniserie Ultimate Invasion, getekend door Bryan Hitch, die twintig jaar later terugkeert op grond die Hitch mee had helpen creëren, en daarna met een enkel nummer, Ultimate Universe, aan het eind van hetzelfde jaar. Elke herlanceerde reeks stelt vervolgens dezelfde vraag: wat wordt er van deze helden in een wereld waarin een antagonist de geschiedenis heeft versmald? De gids over Ultimate Spider-Man geeft een voorbeeld van wat deze logica in 2000 voortbracht, met een andere setting.

De plaatsing van The Ultimates in deze herlancering heeft een precieze redactionele betekenis: het is de titel waarin de helden samenkomen. Als de andere reeksen één personage volgen, moet deze het team opbouwen, en daarmee het materiaal voor toekomstige gebeurtenissen. Voor een verzamelaar betekent dit dat zijn nummer één een mijlpaal in de continuïteit kan worden in plaats van een object van directe speculatie.

Waarom dit nummer verzamelaars aantrekt

Er zijn drie plausibele redenen, geen daarvan zeker. De eerste is het merk: Avengers behoort tot de best verkochte namen in de catalogus van de uitgever, en een teamnummer één profiteert van een publiek dat klaarstaat om het te zoeken. De tweede is de herlancering als geheel: de eerste nummers van de Ultimate-reeks van 2024 worden als set verzameld, wat de vraag naar elk ervan ondersteunt.

De derde is het creatieve duo. Camp en Frigeri zijn het grote publiek minder bekend dan de signaturen van de eerste Ultimate-lijn, en dat is evenzeer een onbekende als een voordeel: een opkomende naam maakt vroeg werk achteraf waardevol, maar een naam die bescheiden blijft, draagt de marktwaarde niet. Bij gebrek aan een betrouwbaar criterium kijkt u naar wat de reeks voortbrengt na nummer één: kritische ontvangst, regelmaat van verschijning, aanwezigheid op de verkooplijsten van de uitgever.

Wees voorzichtig met het begrip eerste verschijning. In een parallel universum dat bestaande personages hergebruikt, wordt een bekende held niet een nieuw personage door een nieuw kostuum. Als hier voor het eerst een Ultimate-versie van een personage wordt geïntroduceerd, moeten de catalogus en de credits dat bevestigen. Voor dit nummer wordt hier geen eerste verschijning geclaimd.

Wat de marktwaarde doet bewegen

De marktwaarde van The Ultimates #1 staat niet vast. Dat geldt voor alle nummers van 2024: eerst komt de zwaai van de lancering, dan een bezinkingsfase, en dan een onderliggende trend die een jaar of twee nodig kan hebben om zichtbaar te worden. De factoren die hem zullen bewegen, zijn herkenbaar.

De lengte van de reeks komt op de eerste plaats. Een teamreeks die zich over meerdere jaren vestigt, geeft haar nummer één bij elke verhaallijn een vernieuwd publiek; een reeks die snel stopt, bevriest het. Daarna komen de drukken: als de uitgever het nummer herdrukt, behoudt de eerste druk een premie, waarvan de omvang van de vraag afhangt. Alternatieve covers spelen ook een rol, doordat ze een deel van de vraag naar de meer gezochte versies leiden.

Tot slot de verfilming. De Avengers zijn al bekend van de films, maar de Ultimate-versie is niet degene die op het scherm verschijnt: een film of serie op basis van deze herlancering zou het beeld veranderen, en alleen een officiële aankondiging zou rechtvaardigen dat er rekening mee wordt gehouden. Zonder aankondiging telt u deze hypothese als nul. Wat de staat betreft, een moderne strip beschadigt snel, aan de hoeken en de rug, en een aangeraakt exemplaar verliest van het ene leesjaar op het andere zijn scherpte.

Een uitgave van een andere onderscheiden

Zoals de meeste lanceringen van grote reeksen bestaat The Ultimates #1 in meerdere covers. We geven geen verhouding en geen precieze referentie: een lijst die uit het hoofd is opgesteld, is niet de juiste bron, deze informatie staat in referentiecatalogi. De methode geldt echter voor elk exemplaar.

Begin met de reguliere cover, die het nummer in de algemene verspreiding vergezelt. Zoek dan naar de alternatieven: de covertekenaar wordt in de vermeldingen genoemd, en een bepaalde code kan naast de barcode staan. Controleer de drukvermelding binnenin: een tweede druk hergebruikt soms hetzelfde beeld met een kleine variatie, of helemaal niet.

Let op verwarring met de reeks van 2002. De twee reeksen delen dezelfde titel en hetzelfde nummer één, maar hebben niet dezelfde makers, niet dezelfde continuïteit en niet dezelfde marktwaarde. Een advertentie die noch het jaar noch de naam van Millar of Camp vermeldt, laat twijfel bestaan: vraag vóór de betaling om een foto van de credits.

Valkuilen bij de aankoop

De eerste is de verwarring tussen de twee reeksen, hierboven beschreven, die zowel kopers als verkopers in de val lokt. De tweede is verwarring tussen covers: een verkoper die de reguliere cover aanbiedt tegen de prijs van een alternatief, blaast de advertentie op, en het omgekeerde komt ook voor. Vergelijk het beeld van de advertentie altijd met het catalogusbeeld.

De derde valkuil is de term «sleutel» die zonder reden wordt toegepast. Een teamnummer één is alleen een sleutelnummer als het een precies feit bevat: een gevestigde eerste verschijning, een gebeurtenis die later wordt genoemd. Vraag de advertentie dat feit te noemen. Ontbreekt het, dan verkoopt de advertentie vocabulaire. De vierde is de staat «als nieuw», die op een foto niet te verifiëren is: vraag om beelden van de achterkant en de hoeken, en geef de voorkeur aan verkopers die hun nummers sinds de verschijning beschermd hebben bewaard.

Ten slotte: lanceringslotjes. Een set Ultimate-nummers één kan als geheel worden aangeboden, hoewel de onderdelen niet dezelfde vraag hebben. Beoordeel elk afzonderlijk voordat u oordeelt of de totaalprijs in verhouding is.

Naburige nummers die ook tellen

De eerste buur is Ultimate Invasion, de miniserie waarmee de herlancering begon, ondertekend door Hickman en Hitch. Het is het beginpunt van de continuïteit van de hele lijn, en daarom de nuttigste lectuur voordat u The Ultimates opent. Het enkele nummer Ultimate Universe, eind 2023 uitgebracht, speelt dezelfde verankerende rol.

Onder de zusterreeksen is de Ultimate Spider-Man van 2024 het meest gevolgd, en Peach Momoko's Ultimate X-Men trekt een publiek van artiestenverzamelaars aan. Elk heeft een nummer één dat om verschillende redenen wordt verzameld; The Ultimates is de titel van de continuïteit en het team. Let binnen de reeks op de nummers waarin een nieuw lid bij het team komt: zij zijn de natuurlijke kandidaten om mijlpalen in een collectie te worden, als het personage blijft.

Het historische vergelijkingspunt, Avengers #1 uit 1963, behoort tot een heel ander prijsregime: de twee samen lezen betekent het verschil meten tussen een klassieker uit het Silver Age en een lancering waarvan de toekomst nog geschreven moet worden.

Wat grading verandert

Bij een recent nummer is het doel van grading om exemplaren te scheiden die identiek lijken. In een voorraad waarin hoge scores gewoon zijn, dient het label vooral om te vergelijken wat niet te zien is, zonder extra waarde te garanderen. Het kan uitmaken als het nummer een gewilde cover is, in vlekkeloze staat.

Stel uzelf de vraag omgekeerd: zal een beoordeeld exemplaar over een paar jaar genoeg boven een ruw exemplaar verkopen om de kosten van de grading te dekken? Alleen gesloten transacties bij vergelijkbare lanceringen laten u dat meten. Bewaar het exemplaar in twijfel beschermd en wacht tot de marktwaarde zich vastlegt, want de mogelijkheid om het te laten beoordelen verdwijnt niet.

Zo houdt u het bij in een collectie

Maak in uw database de reeks The Ultimates (2024) aan, los van de reeks uit 2002, en registreer nummer één met de exacte cover, de druk en de staat. Noteer de datum en de bron van de aankoop: bij een recent nummer kunt u later beoordelen of de marktwaarde werkelijk is gestegen, of dat u op het hoogtepunt van het enthousiasme hebt gekocht.

Om een exemplaar te waarderen, neemt u eerst de werkelijk gesloten verkopen van dezelfde cover; vraagprijzen komen daarna. Bij een in 2024 herlanceerd team verhogen verkopers hun prijzen graag wanneer er over de reeks wordt gesproken. Verzamel meerdere waarnemingen die enkele maanden uit elkaar liggen voordat u een trend afleidt. Als u de hele herlancering volgt, voorkomt een eigen lijst dat u hetzelfde nummer onder twee covers dubbel koopt.

Conclusie

The Ultimates #1 is een lanceringsnummer dat die status heeft: een team, een creatief duo, een frisse continuïteit, geen gevestigde eerste verschijning. Het wordt gekozen om zijn rol in de herlancering en om de kans dat de reeks standhoudt, niet om verworven schaarste. Koop het in de juiste druk en in de juiste staat, controleer dat het niet de reeks uit 2002 is, en wacht af wat de reeks waard blijkt te zijn voordat u er een pijler van uw collectie van maakt.

Veelgestelde vragen