Leesgids voor de Apocalyps: waar te beginnen

Apocalypse – echte naam En Sabah Nur – is geen superschurk zoals de anderen. Volgens de Marvel-mythologie is hij de eerste mutant in de geschiedenis van de aarde, een quasi-onsterfelijke kolos die de millennia bestrijkt en de mensheid ertoe aanzet zichzelf te selecteren door middel van oorlog en darwinistische selectie. Gemaakt door de scenarioschrijver Louise Simonson en de ontwerper Jackson ‘Butch’ Guice, het verschijnt voor het eerst op de pagina's van X-factor in 1986. Sindsdien is hij een van de bepalende antagonisten van het hele X-Men-universum geworden, aanwezig van het oude Egypte tot de gemuteerde natie Krakoa.

De moeilijkheid ligt voor een nieuwe lezer juist in deze alomtegenwoordigheid: Apocalypse heeft zelden een serie alleen op zijn naam staan, en hij schittert vooral in de grote collectieve sagen van de X-Men. Weten waar je moet beginnen en in welke volgorde je runs en cross-overs moet aaneensluiten, voorkomt dat je verdwaalt in veertig jaar continuïteit. Deze gids biedt je een beredeneerde reis, van het ideale startpunt tot de goudklompjes waar je van kunt genieten als je eenmaal verslaafd bent.

Het doel is niet om alles in één keer te lezen, maar om een ​​logische progressie op te bouwen: eerst de dreiging voelen, dan teruggaan naar de oorsprong, dan de belangrijkste sagen in redactionele volgorde ontvouwen en ten slotte het moderne tijdperk verkennen waar het erfgoed ervan opnieuw wordt uitgevonden. Dit is de meest efficiënte route.

Beste instappunt: “Age of Apocalypse”

Als je maar één ding zou kunnen lezen, zou het dat zijn “Tijdperk van de Apocalyps”. Deze monumentale cross-over uit 1995 kwam voort uit een eenvoudig en duizelingwekkend idee: de schizofrene zoon van professor Xavier, Legion (David Haller), gaat terug in de tijd om Magneto te vermoorden, maar vermoordt per ongeluk zijn eigen vader. Zonder Xavier om de X-Men op te richten, is er geen einde aan Apocalypse, die Noord-Amerika overneemt en een heerschappij van eugenetische terreur vestigt.

Maandenlang deed de uitgever het ondenkbare: alle X-Men-series werden opgeschort en vervangen door hun versies uit dit parallelle universum, gedragen door een toen opkomende generatie artiesten (zoals Joe Madureira, Andy Kubert, Steve Skroce of Chris Bachalo) en een team van scenarioschrijvers onder leiding van met name Scott Lobdell, Mark Waid, Fabian Nicieza en Larry Hama. De saga begint met de proloog “Legioenzoektocht”, wordt officieel gelanceerd met het nummer X-Men Alpha en sluit met X-Men Omega.

Waarom daar beginnen? Omdat ‘Age of Apocalypse’ alles condenseert wat het personage fascinerend maakt: zijn visie op de wereld, zijn methodische wreedheid, zijn ruiters en het idee dat de helden zonder hem wanhopige rebellen worden. Het verhaal introduceerde ook personages die cult zijn geworden: Blink, Nate Gray (X-Man), Dark Beast en de Sugar Man. Het is autonoom, intens en geeft je meteen de maat van het monster.

Als u de voorkeur geeft aan een inhoudelijk format, bestaat er een smaller alternatief: de serie Griezelige X-Force van Rick Remender (zie hieronder) werkt ook als prachtige moderne voordeur. Maar voor rauwe mythologische kracht blijft ‘Age of Apocalypse’ de eerste keuze.

Bij de oorsprong: In Sabah Nur, van het oude Egypte tot X-Factor

Zodra de dreiging gevoeld wordt, gaan we terug naar de bronnen. De ware oorsprong van Apocalypse wordt verteld in de miniserie “Opkomst van de Apocalyps” (1996), geschreven door Terry Kavanagh en getekend door Adam Pollina. We ontdekken het misvormde kind achtergelaten in de woestijn, opgevangen door het stamhoofd Baal, vervolgens verraden en verhard tot het punt dat het zijn genadeloze leer omarmde. Het verhaal is ook verbonden met figuren uit het Marvel-universum, zoals Rama-Tut (een identiteit van Kang de Veroveraar) en de astronoom Ozymandias, die de vervloekte kroniekschrijver ervan zal worden.

Aan de publicatiekant moeten we ook terugkeren naar de redactionele bron: de Louise Simonson's baanbrekende run op X-Factor, eind jaren tachtig. Dit is waar Apocalypse begint, eerst verborgen achter de Alliance of Evil, vervolgens onthuld als de kapitein van een gigantisch schip en de schepper van Vier ruiters(Hongersnood, pest, oorlog en dood). Deze run bevat een van de meest memorabele momenten in de mutantenmythologie: de transformatie van de engel (Warren Worthington III) in Dood, met metalen vleugels, die later Aartsengel werd. Deze boog maakt deel uit van de crossover “De val van de mutanten”(Val van de mutanten).

Leesadvies: de ideale volgorde is hier eerder thematisch dan strikt chronologisch. Lees eerst Simonsons X-Factor om te begrijpen hoe Apocalypse in het heden van de X-Men past, en daarna "Rise of Apocalypse" voor de mythologische dimensie van de oude oorsprong ervan. De twee vullen elkaar aan zonder zichzelf te herhalen.

De essentiële runs, in volgorde

Apocalypse heeft geen doorlopende titelreeks; de bepalende verschijningen ervan zijn verspreid over de grote X-Men-series. Hier is de aanbevolen volgorde, in consistente redactionele volgorde:

1. X-Factor (Louise Simonson-run, eind jaren tachtig)– de introductie, de Alliantie van het Kwaad, de Ruiters, de geboorte van Aartsengel.
2. “Val van de mutanten”– de crossover waar Apocalypse hard toeslaat en waar het lot van de Engel verandert.
3. “Opkomst van de Apocalyps”– de originele miniserie, die als een duik in het verleden moet worden ingevoegd.
4. “X-Cutioner’s Song” (The Executioner’s Song, 1992)- grote crossover-mix van Cable, Stryfe en Apocalypse, essentieel om de link tussen de slechterik en de Summers-afstamming te begrijpen.
5. “Tijdperk van de Apocalyps” (1995)— de top, te lezen als een onafhankelijk blok.
6. “De Twaalf” (Les Douze, 1999-2000)– Apocalypse probeert twaalf superkrachtige mutanten te absorberen; de boog culmineert in zijn fusie met Cyclops (Scott Summers), het startpunt van een van de meest intieme hoofdstukken van het personage.

Deze ruggengraat is al genoeg om van jou een connaisseur te maken. Elke stap verlicht de volgende: de link met Cable die in 'X-Cutioner's Song' tot stand is gebracht, bereidt de logica van afstamming voor die vervolgens door de hele saga loopt.

De grote sagen en crossovers om te kennen

Naast de runs is Apocalypse onlosmakelijk verbonden met een handvol cross-overs die de redactionele geschiedenis van mutanten hebben gemarkeerd. Als je ze kent, begrijp je waarom het zo zwaar weegt op het X-Men-universum:

• "X-Cutioner's lied"– de werking van het technovirus, het Stryfe/Cable enigma en de onthulling van de rol van Apocalypse in het lot van Cyclops’ zoon. Het is hier dat het idee van de Apocalyps als een schaduw die boven de familie Summers zweeft, kristalliseert.
• “Tijdperk van de Apocalyps”– het al genoemde crossover-universum, matrix van een hele sectie van alternatieve continuïteit.
• “De Twaalf”– grotendeels gedreven door Alan Davis, duwt dit verhaal Apocalypse naar zijn ultieme ambitie: goddelijkheid bereiken door twaalf sleutelmutanten over te hevelen. De conclusie ervan, de fusie met Cyclops, opent de scheidingsboog "The Search for Cyclops".
• “Het bloed van de Apocalyps” (2006) - geschreven door Peter Milligan en getekend door Salvador Larroca, confronteert deze terugkeer van de slechterik hem met de periode na de “Decimatie”, toen de mutantenpopulatie instortte.
• “X van Zwaarden” (2020)– de enorme cross-over van het Krakoa-tijdperk (zie de volgende sectie) die het oudste verleden van de Apocalyps blootlegt: zijn eerste vrouw, Genesis, en zijn kinderen verdwaald in de dimensie van Amenth.

Deze sagen worden niet noodzakelijkerwijs achter elkaar gelezen, maar samen tekenen ze de volledige boog van het personage: de veroveraar, de ambitieuze god en vervolgens de patriarch die wordt achtervolgd door zijn eigen familie.

Het moderne tijdperk: van de Dark Angel tot de Krakoa-natie

De 21e eeuw heeft de Apocalyps enkele van zijn grootste heruitvindingen gegeven. De eerste essentiële stap is Griezelige X-Force van Rik Herinnering, vooral geïllustreerd door Jerome Opena en Esad Ribic. Twee bogen zijn fundamenteel:“De Apocalyps-oplossing”, waar het clandestiene team een ​​Apocalyps ontdekt die is gereïncarneerd in de gedaante van een kind, en vooral “De Dark Angel-saga”(The Saga of the Dark Angel), waar Aartsengel bezwijkt voor zijn nalatenschap en de nieuwe Apocalyps dreigt te worden. Deze serie is een modern meesterwerk, zowel op zichzelf staand, tragisch als prachtig getekend – een uitstekend tweede startpunt na ‘Age of Apocalypse’.

Uit deze saga wordt een fascinerend personage geboren:Evan Sabahnur, ook bekend als Genesis, het kloonkind van Apocalypse, ver van zijn lot grootgebracht. Wij volgen hem dan als student in Wolverine en de X-Men van Jason Aäron, waar de vraag rijst: kunnen we ontsnappen aan wat we zouden moeten worden? Remender breidt ook het erfgoed uit Griezelige Avengers , met de sage van Apocalyps-tweeling(Uriel en Eimin), die Celestials, Kang vermengt en met uitsterven bedreigd wordt.

Eindelijk komt de Krakoa-tijdperk , gelanceerd door Jonathan Hickman In Huis van X / Machten van X(2019). Dramatische wending: Apocalypse wordt een van de oprichters van de Stil advies van de nieuwe mutantnatie. Zijn verhaal verdiept zich vooral in de serie Excalibur van Tini Howard, gericht op de Andere Wereld en magie, die culmineert in de crossover “X van Zwaarden”. We leren dat Apocalypse vóór Egypte Krakoa verdedigde samen met zijn vrouw Genesis en hun kinderen, allemaal verloren in de demonische dimensie van Amenth - een openbaring die onze lezing van het personage volledig opnieuw samenstelt.

Nuggets om te bewaren voor later

Nadat de grote klassiekers zijn verteerd, verrijken nog enkele randverhalen het portret zonder op het eerste gezicht essentieel te zijn:

• “X-Men: Apocalyps versus Dracula” (2006)– een miniserie waarin de eerste mutant wordt geconfronteerd met de prins der vampieren; een botsing van twee onsterfelijken met een gotische toon.
• De kabelsaga en het technovirus– de verhalen over de kindertijd van Nathan Summers, besmet door het Apocalyps-technovirus en naar de verre toekomst gestuurd (de Askani-cyclus). Het is de basis die verklaart waarom Cable en Apocalypse voor altijd met elkaar verbonden zijn.
• Alternatieve universums afgeleid van “Age of Apocalypse”– de miniseries en herlanceringen die door de jaren heen zijn teruggekeerd naar deze parallelle wereld (met name tijdens grote evenementen die de Marvel-realiteit samenbrachten), voor lezers die fans zijn geworden van deze continuïteit.
• “Het bloed van de Apocalyps”— al genoemd, om te bewaren als je het personage in de slappe periode na “Decimation” wilt volgen.

Deze titels zijn complementair: ze belonen de lezer die al vertrouwd is met de grote lijnen, door licht te werpen op specifieke facetten (onsterfelijkheid, vaderschap, alternatieve werkelijkheden).

Waar en hoe te lezen: verzamelingen, integralen en aanbevolen route

Goed nieuws: de meeste stappen in deze handleiding bestaan ​​in gebonden delen. De grote sagen als "The Age of Apocalypse" zijn verzameld in omvangrijke collecties, soms in omnibusformaten, waarbij de hele cross-over in de optimale leesvolgorde is gegroepeerd - een uitkomst, omdat het lezen van dit soort gebeurtenissen die destijds uit tientallen boekjes voortkwamen anders hoofdpijn zou worden. Op dezelfde manier wordt de X-Factor-run van Louise Simonson gevonden in chronologische integralen, en Griezelige X-Force by Remender is verkrijgbaar in complete collecties of in onverkorte editie.

Om je edities te kiezen, geef je altijd de voorkeur aan collecties die duidelijk de interne leesvolgorde van een crossover aangeven: grote X-Men-evenementen kruisen verschillende series, en een goed volume herschikt ze voor je. Controleer ook of een verzameling de volledige boog bestrijkt (bijvoorbeeld de twee helften van “The Twelve”, of het geheel van “The Dark Angel Saga”) om niet met een afgeknotte conclusie te eindigen.

Hier is, samengevat, de route die ik aanbeveel voor een eerste compleet overzicht:

1. Voel de dreiging met “Tijdperk van de Apocalyps”.
2. Ga terug naar de basis met de X-Factor van Louise Simonson en “Opkomst van de Apocalyps”.
3. Begrijp de connectie met de Summers-lijn via "X-Cutioner's lied".
4. Bereik het hoogtepunt van je ambitie met “De Twaalf”.
5. Ontdek modern erfgoed met Griezelige X-Force en de “Saga van de Zwarte Engel”.
6. Eindig met het Krakoa-tijdperk (Huis van X / Machten van X , Excalibur , “X van Zwaarden”) voor de grote hedendaagse omkering.

Volg deze volgorde en je zult Apocalypse nooit meer zien als een simpele ‘spierschurk’: je zult een conceptpersonage ontdekken, geobsedeerd door evolutie, wiens schaduw zich uitstrekt over veertig jaar mutante sagen. Het is precies deze thematische consistentie – survival of the fittest, tot de meest duizelingwekkende gevolgen gebracht – die hem tot een van de rijkste antagonisten in het hele Marvel-universum maakt.

Veelgestelde vragen