Key issues van Iron Man: de nummers die je absoluut moet verzamelen

Tales of Suspense #39 is de absolute graal van elke Iron Man-collectie: het markeert de allereerste verschijning van Tony Stark / Iron Man, de geniale MIT-miljardair die tijdens de Vietnamoorlog gevangengenomen wordt en een harnas bouwt om te ontsnappen. Dit Silver Age-nummer, verschenen in een anthologiecomic voordat Iron Man zijn eigen serie kreeg, is een van de meest gezochte Marvel key issues op de markt. De zeldzaamheid in hoge grade, gecombineerd met de kolossale culturele impact van de MCU, maakt het een eersteklas investering. Vergelijkbaar voor Iron Man met wat Amazing Fantasy #15 is voor Spider-Man.

Tales of Suspense #57 introduceert Hawkeye / Clint Barton, de boogschutter in dienst van het goede die aanvankelijk als tegenstander van Iron Man debuteert alvorens zich bij de Avengers aan te sluiten. Dit nummer is een dubbele investering: verzamelobject Iron Man en Avengers. De populariteit van Hawkeye in de MCU, met name dankzij de Avengers-films en de Disney+-serie, heeft de waarde van dit Silver Age-nummer ondersteund. Een key issue dat profiteert van gekruiste vraag tussen Iron Man- en Avengers-verzamelaars, wat de markt stabiliseert.

Iron Man #1 (1968) markeert de lancering van de eerste soloserie gewijd aan het personage, na jaren van samenwoning in de Tales of Suspense-anthologieën. Dit Late Silver Age / vroeg Bronze Age-nummer opent een run die tot 1996 zou duren, meer dan 300 nummers. De cover van Archie Goodwin en Gene Colan: Iron Man op een achtergrond van een explosie, is een van de meest iconische covers van de franchise. Een structurerend key issue voor elke verzamelaar die een complete Iron Man Vol.1-run wil starten.

Iron Man #55 is een van de meest waardevolle Marvel key issues uit het Bronze Age: het markeert tegelijkertijd de eerste verschijning van Thanos: de krankzinnige titaan geobsedeerd door de kosmische Dood, en van Drax the Destroyer. Twee personages die pijlers zouden worden van de Infinity Saga en de films Avengers: Infinity War en Endgame. De dubbele first appearance in één nummer is een zeldzaam fenomeen dat de hoge waarde van deze comic verklaart. Getekend en mede-geschreven door de legendarische Jim Starlin, schepper van Thanos. Een eersteklas investering voor elke serieuze Marvel-verzamelaar.

Iron Man #100 is het honderdste nummer van de soloserie, een symbolische milestone in elke collectie-run. Dit nummer brengt de Mandarin in beeld, de grote antagonist van Iron Man, in een epische confrontatie die de inzet van de franchise samenvat. Honderdste nummers hebben een symbolische en erfgoedwaarde voor verzamelaars van complete runs: ze vertegenwoordigen zowel een redactioneel succes als een oriëntatiepunt in de geschiedenis van het personage. Een toegankelijk en bevredigend nummer om in elke georganiseerde Iron Man-collectie te bezitten.

Iron Man #115 markeert het begin van de arc "Demon in a Bottle", een van de meest gedurfde en invloedrijkste verhalen uit de geschiedenis van superheldencomics. Geschreven door David Michelinie en Bob Layton, verkent deze arc frontaal het alcoholisme van Tony Stark: een narratief risico zonder precedent in de mainstream comics van 1978. Dit traject van intieme destructie, vermengd met professionele en heroïsche uitdagingen, heeft de psychologische complexiteit van Marvel-personages herdefinieerd. Een arc die generaties scenaristen heeft geïnspireerd en de MCU-adaptaties heeft beïnvloed.

Iron Man #128 is het slot van de arc "Demon in a Bottle" en een van de beroemdste nummers van de franchise. De cover, Tony Stark die de whiskyfles vasthoudt, de helm van het harnas omhoog, verloren blik, is een van de krachtigste en meest gereproduceerde beelden uit de Marvel-comics. Dit nummer symboliseert op zichzelf de capaciteit van comics om volwassen thema's met diepgang en eerlijkheid te behandelen. Meer gezocht dan het openingsnummer van de arc dankzij deze iconische cover, het is een onmisbaar key issue voor elke Iron Man-collectie van kwaliteit.

Iron Man #200 is het dubbele jubileumnummer dat de triomfantelijke terugkeer markeert van Tony Stark in het harnas, nadat James Rhodes hem gedurende een lange periode had vervangen. Dit nummer introduceert de Silver Centurion armor, een van de meest onderscheidende harnassen van de franchise, herkenbaar aan de tweekleurige zilver-rode livrei. Een emblematische milestone van de jaren-80-run die de verlossing van Tony na de donkere jaren van alcoholisme symboliseert. Toegankelijk en visueel opvallend, het is een bevredigend nummer om deze baanbrekende periode te completeren.

Iron Man #282 markeert de eerste verschijning van War Machine: de Variable Threat Response Battle Suit gedragen door James Rhodes. Dit gemilitariseerde harnas, beladen met zwaar bewapening, contrasteert bewust met de technische elegantie van het klassieke Iron Man-harnas. Rhodes als War Machine werd een van de populairste sidekicks van Marvel, vereeuwigd door Don Cheadle in de MCU. Dit Copper Age key issue blijft toegankelijk maar wordt regelmatig beïnvloed door aankondigingen van filmprojecten rond het personage. Een must-have om een moderne Iron Man-collectie te completeren.

Invincible Iron Man #1 (2008) lanceert de run van Matt Fraction en Salvador Larroca, de referentie Iron Man-run van het MCU-tijdperk. Gestart in dezelfde zomer als de release van de eerste Iron Man-film, opent dit nummer een serie die zou duren tot nummer #527 en beschouwd wordt als een van de beste moderne interpretaties van het personage. De Extremis-arc van Ellis (vol.4 #1-6) had de weg geopend, Fraction zet deze voort met een hedendaagse gevoeligheid. Dit nummer blijft toegankelijk en vertegenwoordigt een uitstekende instap in de Modern Age Iron Man-collectie.