War Machine is de codenaam van James "Rhodey" Rhodes, die voor het eerst verscheen in Iron Man #118 (januari 1979) in zijn burgerlijke vorm, gecreëerd door David Michelinie, Bob Layton en John Romita Jr. bij Marvel Comics. De War Machine-wapenrusting zelf wordt geïntroduceerd in Iron Man #281 (juni 1992) door Len Kaminski en Kevin Hopgood. Als piloot van de US Air Force die Avenger wordt, evolueert Rhodey van bondgenoot van Tony Stark naar drager van een gemilitariseerde wapenrusting. Deze gids behandelt zijn redactionele ontstaan, zijn volledige biografie, de chronologie van de series, de sleutelnummers die je moet kennen en de belangrijkste story-arcs om te verzamelen.
War Machine neemt een bijzondere plaats in binnen het Iron Man-universum: lange tijd beperkt tot de rol van rechterhand, wordt Rhodey begin jaren negentig een volwaardige held. Zijn eerste burgerlijke verschijning dateert van januari 1979 in Iron Man #118, waar hij wordt geïntroduceerd als de persoonlijke piloot van Tony Stark. Dertien jaar later, in juni 1992, trekt hij de gemilitariseerde wapenrusting aan die hem zijn naam en visuele identiteit geeft. Het personage heeft sindsdien meer dan drie decennia Marvel-continuïteit doorlopen, met vier soloseries, verschillende Avengers-rosters en een enorme filmische aanwezigheid sinds 2010.
Dit artikel behandelt de redactionele oorsprong van Rhodey, zijn biografie binnen het universum, de chronologie van de series waarin hij verschijnt, de top 10 sleutelnummers voor verzamelaars en de belangrijkste story-arcs om te kennen. Het vormt een aanvulling op het dossier geschiedenis van Iron Man en de lijst sleutelnummers Iron Man, waar verschillende Rhodey-issues al zijn uitgewerkt.
Biografie van War Machine
War Machine is een personage van Marvel Comics dat in twee fasen is ontstaan. De burgerman James Rhodes wordt geïntroduceerd door David Michelinie, Bob Layton en John Romita Jr. in Iron Man #118 (januari 1979). De gekostumeerde identiteit War Machine en zijn gemilitariseerde wapenrusting worden bedacht door Len Kaminski en Kevin Hopgood in Iron Man #281 (juni 1992). Rhodey vervult aanvankelijk een bijrol naast Tony Stark, voordat hij zijn eigen narratieve onafhankelijkheid en zijn eigen status als Avenger verwerft.
Identiteitskaart van War Machine
- Echte naam: James "Rhodey" Rhodes
- Eerste verschijning: Iron Man #118 (januari 1979) als Rhodey; Iron Man #281 (juni 1992) eerste War Machine-wapenrusting
- Makers: David Michelinie, Bob Layton, John Romita Jr. (Rhodey); Len Kaminski, Kevin Hopgood (War Machine)
- Uitgever: Marvel Comics
- Affiliaties: Avengers, Force Works, U.S. Air Force, bondgenoot en goede vriend van Tony Stark
- Status: Held
Oorsprong van het personage
James Rhodes wordt eind jaren zeventig bedacht, in een periode waarin Marvel zijn bijrolbezetting rond Iron Man wil uitbreiden. David Michelinie en Bob Layton, destijds de scenaristen van de Iron Man-serie, introduceren Rhodey als helikopterpiloot van Tony Stark, een voormalig marinier die in Vietnam heeft gediend. Het personage wint in de loop van de jaren tachtig aan belang wanneer hij tijdelijk de Iron Man-wapenrusting draagt, met name tijdens de periodes van Starks alcoholisme die worden gedocumenteerd in de run van Denny O'Neil. In 1992 zetten Len Kaminski en Kevin Hopgood een extra stap: ze creëren voor Rhodey een aparte, zwaardere wapenrusting, uitgerust met zichtbaar militair wapentuig (schoudergatlings, raketwerpers). Dit is de geboorte van War Machine als zelfstandige identiteit. Het kostuum beantwoordt aan een duidelijke redactionele behoefte: Rhodey onderscheiden van Stark en hem een eigen, meer martiaal en minder technologisch-corporate speelveld geven. Sindsdien bestaat het personage als het militaire gezicht van het Iron Man-universum bij Marvel.
Krachten en vaardigheden
- War Machine-wapenrusting: gepantserd exoskelet dat bovenmenselijke kracht, supersonische vlucht en kogelbestendigheid biedt.
- Geïntegreerd militair arsenal: schouder-gatlingmitrailleurs, rugraketwerpers, laserkanon, vlammenwerper afhankelijk van de versie.
- Doorgewinterde piloot: voormalig marinier en later officier bij de U.S. Air Force, expert in het besturen van helikopters en gevechtsjets.
- Militair tacticus: officiersopleiding, ervaring met commandovoering en speciale operaties.
- Veldingenieur: in staat om zijn wapenrusting tijdens missies te onderhouden en aan te passen, dankzij een langdurige samenwerking met Stark Industries.
Kostuum en visuele identiteit
De War Machine-wapenrusting onderscheidt zich direct van die van Tony Stark door zijn metaalgrijze kleurenpalet en zichtbare wapenarsenaal. De originele versie van Kevin Hopgood in Iron Man #282 (1992) toont een massiever ontwerp dan de rood-gouden wapenrustingen van die tijd, met een gatling gemonteerd op de rechterschouder en raketbatterijen op de rug. De opeenvolgende evoluties — Sentinel of Liberty bij Force Works, het Iron Patriot-model dat kort door Norman Osborn werd bestuurd, de Bleeding Edge-wapenrusting — behouden allemaal deze kenmerkende elementen: donkere kleuren, zichtbaar militair wapentuig, een helm die doet denken aan die van een gevechtspiloot.
Chronologie van de War Machine-series
War Machine wisselt tussen bijrollen in Iron Man, runs binnen de Avengers en regelmatig herlanceerde soloseries. Sinds 1994 dragen vier hoofdtitels zijn naam.
War Machine (vol. 1)
Gelanceerd door Scott Benson, Dan Abnett en Andy Lanning, maakt deze eerste soloserie Rhodey los van Iron Man en confronteert hem met internationale conflicten. De serie introduceert de samenwerking met Worldwatch en laat de wapenrusting evolueren naar meer experimentele ontwerpen. De serie kruist regelmatig Force Works, het ontbonden West Coast Avengers-team.
Iron Man (opeenvolgende volumes)
Het merendeel van Rhodey's historische verschijningen bevindt zich in de opeenvolgende Iron Man-volumes. Iron Man #118 markeert zijn geboorte, Iron Man #170 zijn overstap naar de hoofdwapenrusting, Iron Man #281-282 de creatie van War Machine. Zie de lijst sleutelnummers Iron Man voor de details.
War Machine (vol. 2) — herlancering 2008
Greg Pak tekent voor een belangrijke herlancering van het personage, in het kielzog van Secret Invasion en de Iron Man-film uit 2008. Deze serie stuwt Rhodey richting een radicalere cybernetische vorm en verkent zijn trauma als veteraan. Het is een van de meest gewaardeerde runs van het personage bij de critici.
Avengers-verschijningen (New, Mighty, Secret)
Vanaf de jaren 2010 sluit Rhodey zich regelmatig aan bij Avengers-line-ups: Secret Avengers van Brubaker en Ellis, Mighty Avengers, later het team van Jonathan Hickman en de run van Jason Aaron. Zijn plaats in de geschiedenis van de Avengers bevestigt zich als vast lid.
Iron Man-herlanceringen 2010+ en Civil War II
In de jaren 2010 verschijnt Rhodey in verschillende Iron Man-herlanceringen, waaronder International Iron Man van Brian Michael Bendis. De story-arc Civil War II (2016) markeert een belangrijk keerpunt, waarin het personage een centraal narratief strijdpunt wordt tussen Carol Danvers en Tony Stark.
Top 10 sleutelnummers van War Machine
Deze tien issues vormen de basis van elke serieuze collectie rond het personage. De lijst overlapt gedeeltelijk met die van de sleutelnummers Iron Man, aangezien verschillende Rhodey-mijlpalen werden gepubliceerd in de hoofdserie Iron Man voordat de soloseries ontstonden.
Iron Man #118
Eerste verschijning van James Rhodes als burger, door David Michelinie, Bob Layton en John Romita Jr. Het nummer is een belangrijke key issue geworden sinds de komst van het personage in de MCU in 2010. De timing van de cover en de Bronze Age-status maken het tot een gewild doelwit in hoge grade.
Iron Man #170
Eerste keer dat Rhodey de Iron Man-wapenrusting draagt, tijdens Starks alcoholismeperiode. Een iconisch nummer uit de run van Denny O'Neil, vaak aangeduid als een Bronze Age-mijlpaal voor het personage voorafgaand aan de komst van de War Machine-wapenrusting.
Iron Man #281
Eerste verschijning van de War Machine-wapenrusting, door Len Kaminski en Kevin Hopgood. In dit nummer neemt Rhodey de rol van Iron Man weer op met een nieuw prototype. Het is de meest gewilde key issue van het personage in hoge CGC-grade.
Iron Man #282
Wordt vaak beschouwd als de echte eerste volledige verschijning van War Machine, met de identiteit duidelijk zichtbaar op de cover. Een centrale referentie voor Modern Age-verzamelaars. De koers volgt het traject van Iron Man #281 met een lichte vertraging.
Iron Man #284
Rhodey neemt de rol van Iron Man volledig op zich na de schijnbare dood van Tony Stark. Een scharniernummer in de "War Machine"-storyline, dat het personage voor meerdere maanden tot hoofdheld van de serie maakt.
War Machine #1 (vol. 1)
Eerste nummer van de eerste soloserie van het personage, door Scott Benson, Dan Abnett en Andy Lanning. Een sleutellancering in Marvels strategie van de jaren negentig, gewild vanwege zijn #1-status en de associatie met Force Works.
Force Works #1
Eerste nummer van Force Works, het spin-offteam van de West Coast Avengers waarin War Machine een belangrijke rol speelt. Reliëfcover in polybag uit die tijd, gewild bij Modern Age-verzamelaars die geïnteresseerd zijn in nevenschikkende teams.
War Machine vol. 2 #1 (herlancering 2008)
Lancering van de nieuwe War Machine-serie van Greg Pak, in de nasleep van de Iron Man-film uit 2008. Een spilnummer om de moderne versie van het personage en zijn herintegratie in de Avengers-continuïteit na Civil War te begrijpen.
Civil War II #1
Eerste nummer van het Civil War II-evenement, waarin War Machine centraal staat in de narratieve aanleiding. De issue is achteraf belangrijk geworden voor het personage vanwege de gevolgen voor zijn redactionele traject in de daaropvolgende jaren.
Secundaire Bronze Age-verschijningen Iron Man
De Bronze Age-verschijningen van Rhodey in de eerste Iron Man-nummers na #118 (met name #119 en de directe continuïteit) worden gezocht door verzamelaars die de introductiearc van het personage willen completeren. In de gaten houden in hoge CGC-grade.
Belangrijke story-arcs en cultruns
Verschillende story-arcs structureren de lectuur van War Machine. De "War Machine"-storyline in Iron Man #281-291 (1992-1993), getekend door Len Kaminski, blijft de hoeksteen: hier wordt de wapenrusting geboren en neemt Rhodey officieel de rol van militaire held op zich. De run van Scott Benson / Dan Abnett / Andy Lanning op War Machine vol. 1 (1994-1996) stuwt het personage richting internationale conflicten en weeft een eigen mythologie rond Worldwatch. De run van Greg Pak op War Machine vol. 2 (2008-2010) vormt de door de critici meest geprezen moderne herinterpretatie. Wat teams betreft, geven de verschijningen in Force Works (Dan Abnett, Andy Lanning, 1994-1996), in de Secret Avengers van Ed Brubaker en later Warren Ellis (2010-2012), en in de rosters van Jason Aaron het personage een regelmatige aanwezigheid. Civil War II (2016, Brian Michael Bendis) markeert een belangrijk redactioneel keerpunt. De run van Jonathan Hickman op Avengers en New Avengers integreert Rhodey eveneens in de kosmische Marvel-verhaallijn van de jaren 2010.
Aanpassingen en culturele impact
War Machine verscheen al in Iron Man 2 (2010) in de MCU, waarin Don Cheadle de rol overneemt die aanvankelijk werd gespeeld door Terrence Howard in Iron Man (2008). Het personage wordt terugkerend in Avengers: Age of Ultron (2015), Captain America: Civil War (2016), Avengers: Infinity War (2018), Avengers: Endgame (2019) en later de Disney+-serie Secret Invasion (2023). Deze filmische aanwezigheid heeft geleid tot een aanhoudende herwaardering van zijn key issues, met name Iron Man #118 en Iron Man #281, twee nummers waarvan de CGC-verkopen in hoge grade sinds 2010 duidelijk zijn gestegen op eBay. Het Armor Wars-project, aangekondigd en later omgevormd tot film, heeft de interesse van verzamelaars in het personage in 2024-2025 levend gehouden.
Bouw je War Machine-collectie systematisch op
Catalogiseer de War Machine-series met 1 klik, identificeer je ontbrekende sleutelnummers, volg de eBay-koersen live. 14 dagen gratis proberen, zonder creditcard.
🚀 Start de gratis proefperiode van 14 dagen