Key issues van Fantastic Four: de nummers die je absoluut moet verzamelen

Fantastic Four #1 is de comic die alles heeft veranderd. In november 1961 vinden Stan Lee en Jack Kirby een nieuwe manier uit om superhelden te maken: onvolmaakt, in conflict, menselijk ondanks hun buitengewone krachten. Dit eerste nummer introduceert tegelijkertijd Reed Richards / Mr Fantastic, Sue Storm / Invisible Woman, Johnny Storm / Human Torch en Ben Grimm / The Thing, evenals hun eerste antagonist, de Mole Man. Het is het grondleggende nummer van het Marvel Age of Comics, waaruit alle andere Marvel-titels direct voortkomen. Een exemplaar in zeer goede staat is een van de veiligste comics-investeringen die er zijn.

Fantastic Four #4 markeert de terugkeer van Namor de Zeepins / Sub-Mariner in de Marvel-comics na een lange afwezigheid sinds het Golden Age-tijdperk. Het is Johnny Storm die een amnestische Namor terugvindt die leeft te midden van de daklozen van New York — een scène van opmerkelijke narratieve inventiviteit. Dit nummer vestigt Namor als een ambigu personage, vijand en bondgenoot afhankelijk van de omstandigheden, en herlanceert een figuur die centraal zal worden in het Marvel-universum. Het is ook belangrijk omdat het de FF verankert in een uitgebreide continuïteit die hun eigen serie overstijgt.

Fantastic Four #5 introduceert Doctor Doom / Victor Von Doom, de belangrijkste en meest complexe supervillain van het Marvel-universum. Dictator van Latveria, geniaal wetenschapper, tovenaar, rivaal van Reed Richards — Doom combineert dimensies die hem tot een antagonist van ongeëvenaarde rijkdom maken. In dit nummer vangt hij de FF en stuurt ze naar het verleden om de piratenschat van Blackbeard te stelen. De first appearance van Doctor Doom is een absolute graal voor elke serieuze Marvel-verzamelaar. Dit nummer bevat ook de eerste afbeelding van een tijdcapsule in de Marvel-comics.

Fantastic Four #25 brengt een van de meest legendarische gevechten uit de stripgeschiedenis in beeld: The Thing tegen Hulk. Deze titanenclash door de straten van New York is een absolute referentie geworden, overvloedig heruitgegeven, geciteerd en geparodieerd. De rivaliteit tussen Ben Grimm en Bruce Banner / Hulk, twee onvrijwillige monsters die worstelen met hun menselijkheid, geeft dit gevecht een emotionele diepte die het eenvoudige spektakel overstijgt. Dit nummer moet worden gelezen met FF #26 dat de confrontatie afsluit. Een zeer gewild mid-Silver Age key issue.

Fantastic Four #48 opent de Galactus Trilogy, beschouwd als het creatieve hoogtepunt van Lee en Kirby en een van de belangrijkste arcs in de stripgeschiedenis. Dit nummer introduceert tegelijkertijd Galactus: de kosmische entiteit die werelden verslindt, en zijn heraut Silver Surfer / Norrin Radd. Twee personages van een mythologische ambitie zonder precedent in superheldencomics. Silver Surfer in het bijzonder wordt onmiddellijk een van de meest poëtische en filosofische creaties van Marvel. Dit nummer is een absoluut meesterwerk van het Silver Age en zijn prijs weerspiegelt deze unieke plaats in de geschiedenis van het medium.

Fantastic Four #52 markeert de intrede in de geschiedenis van de eerste zwarte superheld in mainstream Amerikaanse comics: T'Challa / Black Panther, koning van Wakanda. Zijn creatie door Stan Lee en Jack Kirby midden in de Amerikaanse burgerrechtenbeweging is een moedige en visionaire redactionele daad. Black Panther daagt de FF uit met superieure technologie en intelligentie voordat hij een van de krachtigste bondgenoten van Marvel wordt. De waarde van dit nummer is geëxplodeerd met de MCU-films, met name het wereldwijde succes van Black Panther (2018). Het is een van de meest gezochte Silver Age key issues van het decennium.

Fantastic Four #67 introduceert Him, het perfecte wezen gecreëerd door afvallige wetenschappers, een personage dat later Adam Warlock zal worden, een van de belangrijkste kosmische figuren van Marvel. Hoewel zijn definitieve identiteit als Warlock pas in latere nummers wordt vastgesteld, is deze first appearance een onmisbaar key issue voor verzamelaars van het personage. Adam Warlock zal een centrale rol spelen in de Infinity Gauntlet-saga en in de films Guardians of the Galaxy Vol. 3 (MCU). Een laat Silver Age key issue dat nog toegankelijk is vergeleken met eerdere nummers.

Fantastic Four #112 biedt de tweede grote confrontatie tussen The Thing en Hulk, zeven jaar na de eerste in #25-26. Dit keer bereikt het duel een nog epischer en dramatischer schaal, met een emotioneel verscheurende conclusie. Getekend door John Buscema op het hoogtepunt van zijn kunst, wordt dit nummer vaak aangehaald als een van de mooiste van de serie. Het vertegenwoordigt perfect de overgang tussen Silver Age en Bronze Age in de Fantastic Four. Een zeer populair key issue onder fans van The Thing en liefhebbers van grote stripgevechten.

Fantastic Four #232 markeert het begin van de legendarische John Byrne-run op de serie, vaak beschouwd als de beste periode van de FF na het Lee-Kirby-tijdperk. Byrne verzorgt zowel het schrijven als het tekenen, en geeft de serie een authentieke familiedynamiek, een vernieuwde wetenschappelijke ambitie en kosmische avonturen die het gouden tijdperk waardig zijn. Zijn run, die doorloopt tot nummer #293, is verplichte lectuur voor elke Fantastic Four-fan. Goedkope nummers in CGC 9.8 die een uitstekende instap in de FF-collectie vertegenwoordigen.

FF #1 (2011) lanceert de parallelle titel Future Foundation binnen de revolutionaire run van Jonathan Hickman. Deze run, die loopt over Fantastic Four en FF van 2009 tot 2012, wordt beschouwd als de beste moderne periode van de franchise. Hickman biedt een ambitieuze, wetenschappelijk dichte en emotioneel rijke visie, en legt de basis voor wat zijn Avengers- en Secret Wars-epos zal worden. FF #1 introduceert de Future Foundation, een uitgebreide groep met Spider-Man, kinderen van Intelligencia en voormalige vijanden. Een toegankelijke investering om een moderne FF-collectie te beginnen.