Green Goblin-leesgids: waar te beginnen

De Green Goblin is geen vijand zoals de anderen. Dat is hij de aartsvijand van Spider-Man, de man die het geheim van zijn identiteit ontsluierde en die, meer dan wie dan ook, de simpele held-schurk-oppositie transformeerde in een persoonlijke en intieme vendetta. Achter het grimasmasker zit meestal verborgen Norman Osborn, miljardair-industrieel aan het hoofd van Oscorp, wiens onstabiele chemische formule de intelligentie vertienvoudigde en tegelijkertijd de rede teniet deed. Maar de mantel van de nar wordt door meerdere mannen gedragen: zijn zoon Harry Osborn, de kortstondige Bart Hamilton, en zelfs een jonge held genaamd Phil Urich. Het begrijpen van de Green Goblin betekent net zo goed een lijn volgen als een individu.

Wat dit personage onderscheidt, is zijn vermogen om in de loop van de decennia te evolueren. Een klassiek gekostumeerde slechterik uit de jaren zestig, maar in de jaren zeventig werd hij de moordenaar die het einde betekende van de onschuld in de reguliere strips. Het werd in de jaren negentig weer tot leven gewekt en is geëvolueerd naar de 21e eeuw politieke manipulator in staat om de controle over het veiligheidsapparaat van de Verenigde Staten over te nemen, alvorens te fuseren met een symbiont en, meer recentelijk, een onwaarschijnlijke verlossing te proberen. Er zijn maar weinig antagonisten die zo'n boog bieden.

Deze gids biedt een gemarkeerd pad door deze lange redactionele carrière. We beginnen bij de basis, doorlopen de essentiële passages op volgorde, stoppen bij de grote sagen, verkennen vervolgens het moderne tijdperk en enkele meer vertrouwelijke goudklompjes, voordat we afsluiten met concreet leesadvies. Het doel: dat jij precies weet hoe je een van de grootste schurken uit de Amerikaanse strips kunt vangen.

Beste instappunt: het zilveren tijdperk van Spider-Man

Als je maar één ding hoefde te lezen om te begrijpen waarom de Green Goblin zo belangrijk is, begin dan met het begin van de serie Geweldige Spider-Man. Het personage verschijnt daar voor het eerst in Geweldige Spider-Man # 14 (1964) , onder de pen van Stan Lee en het potlood van Steve Ditko. Vanaf dit openingspunt stellen Lee en Ditko een centraal enigma vast: wie verbergt zich achter het masker? Gedurende tientallen afleveringen is de lezer zich niet bewust van de identiteit van deze nieuwe tegenstander, waardoor het een van de eerste grote spannende plots in het superheldengenre is.

Het antwoord valt in Geweldige Spider-Man # 39-40 (1966) , Of Stan Lee, nu vergezeld door de ontwerper John Romita sr., onthult dat de Green Goblin niemand minder is dan Norman Osborn, de vader van Peter's beste vriend. Deze draai van theater verandert alles: de slechterik is niet langer een bedreiging van buitenaf, hij nodigt zichzelf uit in de binnenste cirkel van de held. Het is het ideale startpunt omdat het in een paar pagina's de drie pijlers van het personage vastlegt: mysterie, familiale nabijheid en waanzin.

De oorsprong en de oprichting lopen

De basis van de Green Goblin rust op drie architecten.Steve Ditko ontwerpt het silhouet, het enigma en de paranoïde sfeer van de eerste optredens.John Romita sr. Door de serie te hervatten, wordt het verhaal menselijker en krijgt Norman Osborn zijn gezicht als een respectabele zakenman, verteerd door een dubbelleven. Eindelijk,Gerry Conway, een jonge scenarioschrijver uit de jaren zeventig, drijft de logica van het personage tot het meest tragische einde.

Om de oorsprong volledig te begrijpen, moet u de gezinsmechanismen in gedachten houden. Norman Osborn is een afwezige en brutale vader; Harry Osborn, haar zoon, zoekt wanhopig naar haar goedkeuring; Peter Parker wordt ondanks zichzelf het punt van wrijving tussen de twee. Deze oedipale structuur bevloeit bijna alle grote verhalen van De Jester. De oprichtingsrun is dus niet zomaar een aaneenschakeling van gevechten: het is het portret van een giftige familie waarvan Spider-Man de hulpeloze getuige is.

• Eerste verschijning en mysterie— Amazing Spider-Man #14 en daaropvolgende nummers, door Lee en Ditko.
• De openbaring– Amazing Spider-Man #39-40, door Lee en Romita Sr., cruciaal moment voor het personage.
• De tragedie van de stichting– het tweeluik van Conway en Gil Kane, waar we het hieronder over zullen hebben, waarmee het oorspronkelijke Osborn-tijdperk wordt afgesloten.

De essentiële runs, in volgorde

Hier is de aanbevolen leesvolgorde om de rode draad van The Jester door de grote redactionele tijdperken heen te volgen. Het gaat niet om het lezen van alles, maar om het ontdekken van de runs waarin het personage echt uitblinkt.

1. Lee/Ditko/Romita Sr.-tijdperk (jaren 60)— de fundering, hierboven beschreven. Essentieel.
2. Gerry Conway-tijdperk (jaren 70)— Conway markeert het dramatische hoogtepunt van de serie en trekt vervolgens het kostuum aan Harry Osborn, waardoor de zoon verandert in de vervloekte erfgenaam van de Jester. Eén keer, een manipulatieve psychoanalyticus,Bart Hamilton, pakt zelfs het masker.
3. JM DeMatteis' run op Spectacular Spider-Man (begin jaren negentig)— met “The Child Within”-boog, DeMatteis en de kunstenaar Sal Buscema leveren Harry Osborns meest diepgaande psychologische verkenning in Green Goblin, een opmerkelijk duister verhaal over erfenis en geestelijke gezondheid.
4. Normans terugkeer via de Clone-saga (midden jaren negentig)– dit is de grote wending: Norman Osborn, van wie men dacht dat hij al sinds de jaren zeventig dood was, blijkt nog te leven en wordt aangewezen als het verborgen brein achter de hele saga.
5. Dan Slott's run (2010s)— op Amazing then Superior Spider-Man plaatst Slott de Goblin in het middelpunt van het spel met “Goblin Nation” en vooral de transformatie in Red Goblin, de moderne top van het personage.
6. Nick Spencer's run (eind 2010)— Spencer weeft een lange verhaallijn rond de zonden uit het verleden van Norman Osborn en de mysterieuze Kindred, met als hoogtepunt de bogen 'Sins Rising' en 'Last Remains'.

Door deze zes mijlpalen te volgen, doorsta je zestig jaar continuïteit zonder ooit de draad van het personage te verliezen. Ze zijn stuk voor stuk vrij onafhankelijk te lezen, maar het cumulatieve effect is opvallend: we zien een slechterik oud worden, sterven, herboren worden en zichzelf opnieuw uitvinden.

De grote sagen en crossovers om te kennen

Sommige verhalen gaan verder dan het bereik van een eenvoudige boog en zijn absolute referenties geworden. Hier zijn ze, met wat ze essentieel maakt.

“De nacht dat Gwen Stacy stierf” (Amazing Spider-Man #121-122, 1973). Geschreven door Gerry Conway en getekend door Gil Kane, is dit verhaal waarschijnlijk het belangrijkste uit de hele carrière van de Jester. Norman Osborn ontvoert Gwen Stacy, gooit haar van de top van een brug, en Peter slaagt er niet in haar te redden. In het volgende boekje komt de Jester op zijn beurt om het leven, gespietst door zijn eigen zweefvliegtuig. Veel historici dateren dit verhaal aan het einde van het zilveren tijdperk van de strips: voor het eerst verliest een held zijn geliefde onherstelbaar, en de slechterik betaalt de ultieme prijs.

The Clone Saga en “Revelations” (midden jaren negentig). Na meer dan twintig jaar afwezigheid wordt Norman Osborn weer tot leven gewekt en gepositioneerd als de grote manipulator die in de schaduw de veronderstelde vervanger van Peter Parker orkestreerde. Deze terugkeer, destijds controversieel, herstelde definitief de Green Goblin als de allerhoogste aartsvijand van de Spider-Man.

“Dark Reign” en “Siege” (eind jaren 2000). Dit is het politieke keerpunt van het personage. In de nasleep van 'Secret Invasion' vuurt Norman Osborn het beslissende schot af op de indringer en wordt hij een nationale held. Onder leiding van Brian Michael Bendis, hij neemt de controle over het Amerikaanse veiligheidsapparaat over, traint het zijne Donkere Wrekers en trekt het pantser aan Ijzeren patriot. Zijn val wordt bezegeld in het ‘Siege’-evenement. Deze verhalen laten een strategische Green Goblin zien, bijna respectabel aan de oppervlakte, veel gevaarlijker dan een simpele werper van explosieve pompoenen.

“Goblin Nation” en “Go Down Swinging” (2010). Over Superior Spider-Man, Dan Slott sluit zijn geweldige verhaal af met ‘Goblin Nation’, waarin Norman als King of Jesters over New York raast. Vervolgens met de ontwerper Stuart Immonen, Slott tekent “Go Down Swinging”: Osborn fuseert met de Carnage-symbiont om de angstaanjagende te worden Rode Goblin, een van de meest formidabele incarnaties.

Het moderne tijdperk: de manipulator, het monster en de berouwvolle

De recente periode is bijzonder rijk voor degenen die het karakter willen zien transformeren. Drie bewegingen structureren het.

Eerst de Norman Osborn-strateeg uit de jaren 2000-2010, directe erfgenaam van “Dark Reign”. De slechterik handelt niet langer alleen in een steegje: hij trekt landelijk aan de touwtjes, infiltreert instituties en speelt een potje schaak tegen hele teams van helden. We vinden dit facet terug in de verhalen van teams en gebeurtenissen uit die tijd, waarin Osborn het geïnstitutionaliseerde kwaad belichaamt.

Vervolgens de Rode Nar symbiose van menselijke waanzin en buitenaardse wreedheid. Deze versie, geboren uit de pen van Dan Slott, drijft de dreiging naar zijn climax en dient als climax voor een heel decennium aan verhalen. Ze herinnert ons eraan dat Norman, onder zijn zakelijke uiterlijk, een roofdier blijft.

Tenslotte de meest verrassende as: de poging tot verlossing . In de aanloop van Nick Spencer, worden de zonden van Norman Osborn letterlijk uit zijn ziel gerukt als onderdeel van het Kindred-complot, waardoor hij schijnbaar gereinigd achterblijft. Dit idee wordt uitgebreid door de miniserie “Gouden Goblin” , geschreven door Christoffel Cantwell, dat een Osborn volgt die paradoxaal genoeg een held wordt, vechtend tegen zijn eigen verleden en tegen de verleiding om opnieuw te vallen. Als je deze periode leest, ontdek je een ongekende Green Goblin, achtervolgd door wat hij was.

Nuggets om te bewaren voor later

Zodra de grote klassiekers zijn verteerd, zijn nog een aantal laterale verhalen de omweg waard. Ze werpen licht op minder bekende facetten van de Jester-mythologie.

• De soloserie “Green Goblin” (midden jaren negentig) , geschreven door Tom DeFalco, beschikt over een Groene Goblin heroïsch : Phil Urich, de neef van journalist Ben Urich, die de apparatuur van Jester vindt en besluit deze voorgoed te gebruiken. Een verfrissend contrapunt voor de gebruikelijke duisternis.
• “Revenge of the Green Goblin” (begin jaren 2000) , door Roger Stern en Ron Frenz, onderzoekt de ongezonde relatie tussen Norman Osborn en Peter Parker na de terugkeer van de slechterik, waarbij Osborn probeert van zijn vijand zijn erfgenaam te maken.
• “Marvel Knights Spider-Man” (2004) , door Mark Millar en Terry Dodson, brengt Norman Osborn op de voorgrond in een nerveuze en brute thriller, een uitstekend modern toegangspunt tot het personage.
• De miniserie “Osborn” (2011) , geschreven door Kelly Sue DeConnick, duikt in de psyche van een gevangengenomen en geïsoleerde Norman Osborn, ver weg van enige pyrotechniek, in een bijna gevangenis- en psychologisch register.
• De Groene Goblin van het ultieme universum , opnieuw bedacht door Brian Michael Bendis en Mark Bagley in “Ultimate Spider-Man”: hier transformeert Norman Osborn in een monsterlijk en flamboyant wezen, een radicale en spectaculaire herinterpretatie van het concept.
• “Spider-Man: Blauw” , door Jef Loeb en Tim Verkoop, keert nostalgisch terug naar het tijdperk van Gwen Stacy en herinnert impliciet aan de schaduw die de Jester op Peters jeugd werpt.

Deze titels zijn niet verplicht om het personage te begrijpen, maar verrijken het portret aanzienlijk: de heroïsche nar, de intieme nar, de monsternar, de gevangenennar. Zoveel spiegels van dezelfde waanzin.

Waar en hoe te lezen: edities en reisadviezen

Het goede nieuws is dat bijna alle aangehaalde verhalen opnieuw zijn gepubliceerd. Ga voor de zilveren eeuw voor de groten chronologische collecties of de integralen die de eerste jaren van Amazing Spider-Man samenvatten: je vindt de eerste verschijning, de onthulling van Norman en de dood van Gwen Stacy in hun oorspronkelijke context, wat hun impact vertienvoudigt. DE omnibus, groter, zijn ideaal als je lange reeksen achter elkaar zonder onderbreking wilt spelen.

Voor een efficiënte route is hier een eenvoudige volgorde:

1. Begin met het begin van Amazing Spider-Man (Lee/Ditko/Romita) tot en met “The Death of Gwen Stacy”. Dit is de emotionele kern.
2. Ga verder met het Conway-tijdperk en de hervatting van het masker door Harry Osborn, en vervolgens naar “The Child Within” van DeMatteis voor de psychologische dimensie.
3. Spring naar de terugkeer van Norman via de Clone Saga en vervolgens Millar's "Marvel Knights Spider-Man" voor een dynamische, moderne inzending.
4. Val “Dark Reign” en “Siege” aan voor de Strategic Jester, en vervolgens de run van Slott (“Goblin Nation”, de Red Goblin).
5. Eindig met Spencer's run en Cantwell's "Gold Goblin" voor de hedendaagse verlossingsboog.

Enkele leestips om valkuilen te vermijden. Ten eerste: probeer niet alles in strikte volgorde van publicatie te lezen: de Jester verschijnt in talloze secundaire uitgaven, en het willen van volledigheid zou je uitputten. Concentreer u op de bovenstaande mijlpalen. Houd dan rekening met de onderscheid tussen maskerdragers: Norman, Harry, Bart Hamilton, Phil Urich. Hetzelfde kostuum, tegengestelde motivaties. Ten slotte: verwar de Green Goblin niet met de Kobold, een apart personage geïnspireerd door de eerste, maar met een eigen verhaal.

Als je deze reis volgt, lees je niet alleen een paar goede verhalen: je ziet een van de langste karakterbogen in strips zich ontvouwen, van de gemaskerde heer uit 1964 tot het berouwvolle monster van vandaag. Weinig antagonisten belonen het geduld van de lezer zo veel. De Green Goblin is niet alleen de grootste vijand van Spider-Man: hij is de verterende spiegel van alles wat Peter Parker had kunnen worden, en dat is precies wat het lezen van hem even boeiend als ongemakkelijk maakt.

Veelgestelde vragen