Teenage Mutant Ninja Turtles #1 (Mirage Studios, May 1984) exists in several very distinct editions: a first edition of approximately 3,275 copies (the absolute Holy Grail, record at $250,000 in CGC 9.8), a second edition of June 1984 of approximately 6,000-6,250 copies, a third edition of February 1985, a recognizable edition of 35,000 copies. aan de extra bloedvlekken in de "Turtles" -letters, en vervolgens in de vierde en vijfde kleurendruk gepubliceerd in 1985 en 1988 in standaard stripformaat. Elke afdruk onderscheidt zich door een vermelding (of de afwezigheid ervan) op de binnenpagina, de rode tint op de omslag en de reclame-inhoud op de achterkant.
Er zijn weinig voorbeelden in de geschiedenis van onafhankelijke stripboeken die zo spectaculair zijn als die van Teenage Mutant Ninja Turtles #1. Een zwart-wit fanzine dat op een keukentafel in New Hampshire in elkaar is gezet, gefinancierd door een belastingteruggave en een familielening, is in veertig jaar tijd een van de meest gewilde strips op de markt geworden, met een recordverkoop van $ 250.000 voor een exemplaar in bijna perfecte staat. Maar wat TMNT #1 voor een verzamelaar echt fascinerend maakt, is niet alleen de zeldzaamheid ervan: het is de opeenvolging van prenten die elkaar tussen 1984 en 1992 opvolgden, elk met zijn eigen kenmerken, zijn eigen oplage en zijn eigen waardering.
Het begrijpen van deze geschiedenis van drukken is essentieel voordat u een exemplaar van TMNT #1 koopt, verkoopt of eenvoudigweg beoordeelt. Het verschil in waarde tussen een eerste druk en een derde druk kan in de tienduizenden dollars lopen voor dezelfde schijnbare staat van bewaring - en vervalsingen, die helaas vaak voorkomen op deze specifieke titel, maken kennis van de identificatiegegevens absoluut noodzakelijk.
Dit artikel beschrijft, print voor print, de volledige redactionele geschiedenis van Teenage Mutant Ninja Turtles #1, de elementen waarmee elke versie kan worden onderscheiden, de impact van tv- en bioscoopaanpassingen op de prijs van de originele strip, en de valkuilen die moeten worden vermeden voor elke verzamelaar die in deze baanbrekende titel wil investeren.
Van Gobbledygook tot Mirage Studios: de onwaarschijnlijke geboorte van een fenomeen
__BESCHERMD_0__Het verhaal begint met een brainstormavond tussen twee jonge ontwerpers, Kevin Eastman en Peter Laird, die vervolgens een bescheiden appartement delen. Eastman schetst voor de lach een schildpad uitgerust met nunchucks; Laird vindt het idee van een ninja zo traag als een schildpad hilarisch. Uit deze grap is een compleet concept geboren: vier gemuteerde schildpadbroers, elk anders bewapend, getraind door een rattensensei genaamd Splinter. De titel is in eerste instantie bedoeld als een veronderstelde parodie op Daredevil, Frank Miller's Ronin en de New Mutants - een pastiche van strips die ze lazen en waar ze van hielden.
Zelfs vóór TMNT #1 hadden Eastman en Laird twee experimentele fanzines geproduceerd, Gobbledygook genaamd, gefotokopieerd op machinepapier van 8,5 x 14 inch en met de hand samengesteld, in een oplage van ongeveer vijftig of zelfs honderd exemplaren. Deze quasi-ambachtelijke prototypes, die bij authenticatie nu op enkele duizenden dollars worden gewaardeerd, bevatten de allereerste optredens van de personages die de Ninja Turtles zouden worden.
Om het drukken van het echte nummer 1 te financieren, mobiliseerde het duo een belastingteruggave en een lening verstrekt door de oom van Eastman. Ze richtten Mirage Studios op – een ironische naam omdat er, in de woorden van Eastman, 'geen echte studio was, alleen maar keukentafels en banken met tekentafels op hun knieën.' De strip wordt gedrukt in zwart-wit, in extra groot (tijdschrift)formaat, op goedkoop krantenpapier met behulp van offsetdruk. Het werd voor het eerst aan het publiek voorgesteld in mei 1984, tijdens een stripboekenconventie in Portsmouth, New Hampshire.
Het succes was onmiddellijk en stond totaal niet in verhouding tot de oorspronkelijke ambities van het project. De oorspronkelijke oplage, geschat op ongeveer 3.275 exemplaren (soms afgerond op 3.000 in oude offertegidsen, reserve-exemplaren wegens breuk niet meegerekend), was binnen een paar weken uitverkocht. Mond-tot-mondreclame in het circuit van onafhankelijke stripwinkels drijft de wederverkoopprijs op tot vijftig keer de oorspronkelijke coverprijs, een uiterst zeldzaam fenomeen voor een eerste nummer dat in eigen beheer wordt uitgegeven door twee onbekende mensen.
De eerste print: de heilige graal van de onafhankelijke stripverzamelaar
De eerste druk van TMNT #1 wordt tegenwoordig beschouwd als een van de belangrijkste sleutelstrips van het post-zilveren tijdperk, naast titels als Cerebus #1 of Elfquest #1 in de categorie van het oprichten van onafhankelijke publicaties. De extreme zeldzaamheid ervan – minder dan 1.000 exemplaren opgenomen in de CGC onder alle omstandigheden gedurende meer dan veertig jaar verspreiding – maakt het tot een bijzondere aanwinst in de wereld van de Amerikaanse strips.
De criteria voor het identificeren van de echte eerste trekking zijn nauwkeurig en moeten systematisch worden geverifieerd:
- Op de binnenpagina wordt geen melding gemaakt van afdrukken (in tegenstelling tot de volgende afdrukken waarin expliciet "Tweede druk" of "Derde druk" wordt vermeld).
- Op de binnenkant van de achteromslag staat een advertentie voor Gobbledygook-fanzines, specifiek voor de eerste druk.
- Het rood op de omslag is de sterkste tint van de eerste drie prenten; de tweede afdruk is iets lichter en de derde duidelijk rozer.
- Het papier is goedkoop krantenpapier en veroudert met een karakteristieke vergeling; een vervalsing gedrukt op wit papier zou onmiddellijk argwaan moeten wekken.
Qua kijkcijfers kende deze eerste trekking een spectaculair verloop. Een verzamelaarsgids uit de late jaren tachtig waardeerde het al op ongeveer $ 160 in Near Mint, een aanzienlijk bedrag voor die tijd gezien de oorspronkelijke omslagprijs van $ 1,50. De markt is sindsdien alleen maar versneld: in september 2021 werd een exemplaar met gecertificeerde CGC 9.8 (de maximale beoordeling die doorgaans voor deze titel wordt waargenomen) verkocht voor $ 245.000, een record dat in januari 2022 onmiddellijk werd verbroken door een nieuwe verkoop van $ 250.000 bij ComicConnect. Een paar maanden eerder, in april 2021, had een exemplaar uit de CGC 9.6 Signature Series, ondertekend door Eastman en Laird, al $ 88.000 opgebracht, wat de premie illustreert die de markt plaatst op exemplaren die door de makers zelf zijn gesigneerd.
De CGC-telling geeft een precies beeld van de zeldzaamheid bij zeer hoge conservering: van de ongeveer 911 tot 962 exemplaren van de eerste druk die door de jaren heen ter certificering zijn ingediend, behaalden slechts ongeveer dertig exemplaren de perfecte score 9,8, alle varianten samen (universeel, gekwalificeerd of Signature Series). Het is deze extreme zeldzaamheid in de topklasse, gecombineerd met het historische belang van de titel als startpunt van een wereldwijde franchise, die veilingen met zes cijfers verklaart.
De tweede druk: juni 1984, een relatieve maar echte zeldzaamheid
Geconfronteerd met de vraag lanceerde Mirage Studios de volgende maand het afdrukken opnieuw. De tweede druk, gedateerd juni 1984, is ondubbelzinnig herkenbaar dankzij de expliciete vermelding “Tweede druk / juni 1984” op de binnenpagina – in tegenstelling tot de eerste druk, die op dit punt volkomen stil is. De reclame op de achteromslag verandert ook: deze verwijst niet langer naar Gobbledygook maar naar opstrijkbare T-shirts, een eenvoudig maar betrouwbaar detail om tussen de twee versies te kiezen wanneer een exemplaar de pagina met juridische kennisgevingen mist.
De oplage van deze tweede druk wordt geschat tussen de 6.000 en 6.250 exemplaren, ongeveer het dubbele van de eerste druk, maar blijft zeer bescheiden vergeleken met daaropvolgende drukken. De omslagkleur wordt beschreven als iets lichter dan de zeer verzadigde kleur van de eerste druk - een tint die soms moeilijk te beoordelen is met het blote oog zonder een vergelijkingskopie, waardoor de gedrukte verklaring veel betrouwbaarder is dan visuele analyse van de tint.
Volgens de CGC-volkstelling waren er eind 2020 ongeveer 511 exemplaren van de tweede druk geregistreerd, waarvan slechts negen exemplaren in klasse 9.8 – een zeldzaamheid aan de top van het cijfer die bijna vergelijkbaar is met die van de eerste druk, wat verklaart waarom de tweede druk ook in waarde stijgt omdat de eerste voor een groot deel van de verzamelaars onbereikbaar wordt. Gespecialiseerde gidsen merken ook op dat deze tweede druk structureel de prijs van de eerste benadert, aangezien deze zeldzamer wordt op de open markt.
De derde trekking: het meest toegankelijke toegangspunt tot de originele titel
Met de derde druk, gedateerd februari 1985, reageerde Mirage Studios echt op de explosie van de vraag. Le tirage grimpe alors à milieu 35.000 exemplaren, dus plus de dix van de originele tirage - een bascule die de basis verandert voor de verzamelingsneurs met budget plus limiet.
Deze derde druk draagt ook de expliciete vermelding "Derde druk / februari 1985" op de binnenpagina, maar de meest betrouwbare en meest geciteerde identificatie door specialisten blijft visueel: de omslag heeft een aanzienlijk meer roze en vervaagde tint dan de eerste twee drukken, en bovenal vertoont de belettering van de titel "Turtles" extra bloedvlekken in vergelijking met de vorige drukken - een retoucheringsdetail dat een snelle identificatie mogelijk maakt, zelfs zonder de binnenpagina te raadplegen.
Dankzij de aanzienlijk grotere oplage is de derde oplage nu de meest toegankelijke versie voor iedereen die een vintage TMNT #1 wil bezitten zonder te mikken op de hoogten van de eerste oplage. Zelfs op dit niveau van relatieve zeldzaamheid rapporteerden gidsen eind 2020 al een verkoop van minstens $ 400 voor exemplaren in gemiddelde staat, een bewijs dat zelfs de meest recente druk van de titel een aanzienlijke verzamelwaarde behoudt – weliswaar ver verwijderd van de zescijferige hoogtepunten van de eerste druk, maar ruim boven de oorspronkelijke omslagprijs.
De volgende prints: van fanzines tot stripboeken op groot formaat
Het verhaal van de trekkingen eindigt niet bij de derde. In september 1985 verliet een vierde druk het te grote zwart-witformaat ten gunste van een standaard stripboekformaat, met een volledig gekleurde omslag - een radicale verandering die gepaard ging met de toename van de commerciële macht van het personage. Deze oplage, geproduceerd in ongeveer 60.000 exemplaren, bevat vijf bonuspagina's met conceptillustraties, die de lezers een glimp bieden van de visuele ontwikkeling van de personages.
Een vijfde druk volgde in november 1988, met een sepia-getinte omslag en herziene letters; het bevat ook een begeleidend verhaal met de titel 'Not One Word'. Deze oplage valt samen met de explosie van de franchise op televisie en in speelgoedschappen, waarvan het effect op de bekendheid – en dus op de vraag naar de originele strips – aanzienlijk was, zoals hieronder wordt beschreven.
Ten slotte publiceerde Mirage Studios in augustus 1992 een luxe editie, gebonden en in extra groot formaat, beperkt tot 500 exemplaren, met een inleiding ondertekend door sciencefictionschrijver Harlan Ellison en een sepia-interieurbehandeling. Deze luxe-editie, op de grens tussen een herdruk voor verzamelaars en een herdenkingsobject, sluit de cyclus van historische heruitgaven van de oorspronkelijke uitgave af voordat de titel vervolgens meerdere herpublicaties ondergaat in andere formaten (volledige, moderne kleurenedities, enz.) die verder gaan dan het strikte kader van de "geschiedenis van de prenten" van de originele strip uit 1984.
De impact van aanpassingen op de beoordeling van de originele strip
Als TMNT #1 een niche-item had kunnen blijven dat gereserveerd was voor fans van onafhankelijke strips, was het het mediatraject van de franchise dat de eerste druk transformeerde in een verzamelobject van zes cijfers. De geanimeerde televisieserie, waarvan de eerste vijf afleveringen eind december 1987 in syndicatie werden uitgezonden voordat een volledige dagelijkse uitzending begon in oktober 1988, stuwde de personages razendsnel naar de reguliere populaire cultuur.
De reeks beeldjes die Playmates Toys in de zomer van 1988 lanceerde, begeleidde dit succes en overtrof het al snel: de vraag was zo groot dat Playmates aanvankelijk moeite had om het productietempo bij te houden. De cijfers uit die tijd geven de maatstaf voor het fenomeen weer: de franchise genereerde in 1988 175 miljoen dollar aan verkopen van afgeleide producten, en vervolgens 350 miljoen dollar in 1989. In 1990 bereikte het mondiale speelgoedmarktaandeel van de Ninja Turtles 400 miljoen dollar op een totale markt van 680 miljoen – of meer dan tweederde van de sector. De animatieserie werd tussen 1989 en 1991 tegelijkertijd het meest bekeken programma in de Verenigde Staten en werd uitgezonden op meer dan 125 televisiekanalen over de hele wereld.
Deze culturele golf bereikte zijn hoogtepunt met de bioscoopuitgave, in 1990, van de eerste live-action speelfilm, waarin elementen werden gemengd die waren ontleend aan zowel de tekenfilm als het originele stripboek van Eastman en Laird. In mei 1990 bedroegen de binnenlandse detailhandelsinkomsten gegenereerd door de franchise $ 650 miljoen.
Het is dit massaverschijnsel, geheel volgend op de vertrouwelijke publicatie van de strip in 1984, dat de huidige dynamiek van de beoordeling verklaart: elke generatie fans die de Ninja Turtles ontdekt via de tekenfilm, de film uit 1990, de volgende series (2003, 2012, 2014, daarna recentere producties) keert uiteindelijk terug naar het oorspronkelijke artefact: een zwart-wit fanzine met een oplage van slechts 3.275 exemplaren. Deze convergentie tussen extreme zeldzaamheid en massale bekendheid is precies wat ervoor zorgde dat de eerste afdruk op een veiling de symbolische drempel van $ 200.000 overschreed.
Koopgids: hoe u een #1 TMNT op de markt kunt benaderen
Het kopen van een exemplaar van Teenage Mutant Ninja Turtles #1 vereist bijzondere waakzaamheid, zowel wat betreft de identificatie van de afdruk als de authenticiteit van de kopie zelf, aangezien deze titel een van de meest nagemaakte titels is op de onafhankelijke stripmarkt.
- Controleer systematisch de binnenpagina: de afwezigheid van een afdrukbericht duidt op een mogelijke eerste druk, maar er moet een kruisverwijzing zijn naar de Gobbledygook-advertentie op de binnenkant van de achteromslag - een kopie zonder een afdrukbericht EN zonder deze advertentie moet met argwaan worden bekeken.
- Wees op uw hoede voor gewiste of “gebleekte” trekkingsaankondigingen: vervalsers hebben de woorden “Tweede Druk” of “Derde Druk” chemisch verwijderd van authentieke kopieën om ze voor te laten gaan als eerste drukken; een onderzoek onder UV-licht of door een deskundig deskundige maakt het doorgaans mogelijk deze veranderingen op te sporen.
- Controleer het gewicht en de textuur van het papier: de eerste drie afdrukken zijn gedrukt op goedkoop krantenpapier dat na verloop van tijd vergeelt; een kopie op glad wit papier die beweert een eerste of tweede druk te zijn, is vrijwel zeker een volledige vervalsing.
- Zoek naar het extra bloeddetail in “Schildpadden”om een derde afdruk te bevestigen, naast de afgedrukte mededeling – deze visuele aanwijzing blijft het snelste om te controleren op een advertentiefoto.
- Kies voor een bestaande CGC- of CBCS-certificeringop kopieën van aanzienlijke waarde (met name eerste en tweede druk): gezien de bedragen die ermee gemoeid zijn en de prevalentie van vervalsingen, brengt een onbewerkte kopie van onzekere herkomst een financieel risico met zich mee dat niet in verhouding staat tot de besparingen op certificeringskosten.
- Vergelijk afdrukken voordat u een budget instelt: met een derde afdruk in goede staat kunt u een authentiek stukje geschiedenis van de titel bezitten voor een fractie van de prijs van een eerste afdruk, een relevante optie voor een verzamelaar die een tentoonstellingskopie wil in plaats van een pure investering.
- Overweeg de “Signature Series”-premievoor voorbeelden ondertekend door Kevin Eastman en/of Peter Laird, die historisch gezien tegen een aanzienlijk hoger prijsniveau worden verhandeld dan een gelijkwaardig, niet-ondertekend exemplaar, zoals geïllustreerd door de verkoop van een CGC 9.6 Signature Series voor $ 88.000 in 2021.
Vóór elke aankoop of verkoop blijft het essentieel om uw exemplaar te vergelijken met recente daadwerkelijke verkopen in plaats van met oude offertegidsen, aangezien de volatiliteit van dit effect sinds 2020 hoog is. Een schattingsinstrument op basis van daadwerkelijk afgesloten transacties maakt het mogelijk om een realistisch bereik te verkrijgen in plaats van een theoretische waarde die losstaat van de huidige markt.