Galactus-leesgids: waar te beginnen

Galactus is geen slechterik die we volgen in een serie met zijn naam, althans niet meestal. Het is een natuurkracht, een kosmische entiteit die het Marvel-universum doorkruist en op zijn beurt de Fantastic Four, Thor, de Silver Surfer, de Avengers of het hele universum bedreigt. Het opbouwen van een leesroute om hem heen komt daarom neer op het identificeren van de series en sagen waarin hij centraal staat, en deze vervolgens zo ordenen dat zijn mythologie zich geleidelijk ontvouwt, van de simpele planetaire dreiging tot de metafysische vragen over zijn rol als balancer van de kosmos.

Deze gids is zowel bedoeld voor de nieuwe lezer die het personage ontdekt als voor de verzamelaar die zijn lectuur wil structureren zonder te verdwalen. We gaan in lagen te werk: eerst het oprichtingsverhaal, dan de diepe oorsprong van het personage, dan de essentiële zaken in een beredeneerde volgorde, de grote kosmische cross-overs, het moderne tijdperk dat Galactus opnieuw uitvond, een paar goudklompjes om te reserveren voor later, en tot slot concreet advies over edities en leespaden. Het idee is niet om alles in één keer te lezen, maar om te weten wat je eerst moet openen en waarom.

Beste instappunt: The Galactus Trilogy (1966)

Als je maar één ding hoeft te lezen om Galactus te begrijpen, dan is het dat wel Galactus-trilogie , gepubliceerd in Fantastische Vier #48, #49 en #50 in het voorjaar van 1966, geschreven door Stan Lee en getekend door Jack Kirby. Dit verhaal condenseert in drie afleveringen alles wat het personage definieert: een gigantische entiteit, onverschillig voor goed of kwaad, die de energie van de planeten verbruikt om te overleven, voorafgegaan door een zilveren heraut die op de kosmische winden rijdt. De aarde wordt aangewezen als de volgende maaltijd, en de Fantastic Four bevinden zich in de frontlinie van een confrontatie waarvan de omvang alles overtreft wat het medium eerder had aangedurfd.

Waarom hier beginnen en niet ergens anders? Omdat het verhaal zo is autonoom, die het introduceert in dezelfde beweging Galactus, de Silver Surfer en de rol van scheidsrechter van de Guardian (Uatu the Watcher), en omdat het de regels van het spel bepaalt: de onblusbare honger van de Verslinder, het bestaan ​​van een wapen dat in staat is hem af te weren, het opkomende bewustzijn van zijn heraut. Alles wat vijftig jaar lang volgde, was in dialoog met deze drie getallen. Als je ze eerst leest, betekent dit dat je jezelf uitrust met een universele leessleutel voor het hele kosmische corpus van Marvel.

Oorsprong: het begrijpen van Galan de Taa en de stichtingsmythe

Als de trilogie eenmaal is verteerd, leidt nieuwsgierigheid uiteraard tot de vraag naar de oorsprong: waar komt Galactus vandaan en waarom verslindt hij? Verschillende verhalen reageren hierop, en het is het beste om ze te benaderen in een volgorde die gaat van de meest toegankelijke tot de meest compacte.

• De Silver Surfer-soloserie, deel 1 (1968-1970) , van Stan Lee en Johannes Buscema, is de directe aanvulling op de trilogie. Het vertelt het tragische pact dat werd gesloten op Zenn-La, de thuisplaneet van de Surfer, en werpt licht op de relatie tussen de meester en zijn heraut. We begrijpen Galactus indirect, door de melancholische blik van zijn gevallen wezen.
• Thor nr. 160 tot nr. 162 (1969) , altijd Lee en Kirby, doet een stap vooruit: hier leren we dat Galactus de enige overlevende is van een universum vóór het onze, een openbaring die het monster in een bijna goddelijke figuur verandert. De confrontatie met Ego the Living Planet voegt een welkome mythologische dimensie toe.
• Eenmalig uit de jaren tachtig Galactus de oorsprong beschrijft tenslotte de geschiedenis van Galan van Taa, de sterveling die, in de schemering van een stervende kosmos, versmelt met oerenergie om herboren te worden als een Verslinder. Het is de referentietekst voor degenen die de volledige versie van de stichtingsmythe willen.

Het belang van deze laag is om Galactus te veranderen van de status van eenvoudige antagonist naar die van kosmische noodzaak. Hij verslindt niet uit wreedheid, maar uit overleving, en zijn aanwezigheid wordt gepresenteerd als een onderdeel van de balans van het universum. Deze nuance verandert de lezing van de latere sagen volledig.

De essentiële runs, in volgorde

Na de fundamenten gaat het logische pad door de runs waar Galactus op een significante manier terugkeert. Hier is de leesvolgorde die ik aanbeveel om er het maximale uit te halen.

1. John Byrne's run op Fantastic Four (1981-1986). Dit is de verplichte stap. Byrne, zowel scenarioschrijver als ontwerper, herinvesteert Galactus met zeldzame ambitie. Twee bogen onderscheiden zich van de rest. Eerst de volgorde rond Fantastische vier # 242-244, waar een verzwakte Galactus op aarde arriveert, waar de heraut Terrax in opstand komt, en waar Frankie Raye Nova wordt, de nieuwe drager van Kosmische Kracht. Dan, en vooral,Fantastic Four #262, “Het proces tegen Reed Richards”, waarin Reed door kosmische rassen wordt beoordeeld omdat hij het leven van Galactus heeft gered – een duizelingwekkend moreel dilemma dat de legitimiteit van de Verslinder rechtstreeks in twijfel trekt.
2. De Silver Surfer-serie, deel 3 (1987-1998). Eerst gedragen door Steve Englehart dan door Jim Starlin , met de ontwerper Ron Lim als visuele pijler is deze lange serie de beste plek om Galactus in de loop van de tijd te zien evolueren. De Surfer maakt af en toe opnieuw contact met zijn voormalige meester, en de serie dient als lanceerplatform voor de grote kosmische gebeurtenissen van het decennium.

Deze twee blokken vormen het ‘moderne klassieke’ hart van het personage. Byrne's run biedt dramatische diepgang en Silver Surfer deel 3 biedt continuïteit op de lange termijn. Als je ze in deze volgorde leest, wordt de inzet perfect bepaald die zal exploderen in de grote cross-overs.

De grote sagen en kosmische crossovers om te kennen

Galactus schittert vooral bij grootschalige evenementen, waar hij aan de top van de kosmische hiërarchie zit naast entiteiten als Eternity, het Living Tribunal of Celestials. Er zijn drie afspraken nodig.

• De Infinity-handschoen (1991) , van Jim Starlin met George Perez en Ron Lim naar de tekening. Geconfronteerd met een Thanos die almachtig is geworden, behoort Galactus tot de kosmische machten die de Mad Titan proberen in bedwang te houden. Het is een van de grootste geneugten van de sage om hem niet langer als bedreiging maar als bolwerk te zien optreden. De voortzettingen ervan – de ‘Infinity’-gebeurtenissen die volgen – zijn de moeite waard om te lezen voor degenen die van deze toon houden.
• Galactus de Verslinder (1999-2000) , miniserie gesigneerd Louise Simonson en Johannes Buscema. Dit is een van de weinige verhalen die echt op Galactus gericht zijn, waarin de Verslinder, tot het uiterste gedreven, een absolute bedreiging wordt die de Silver Surfer tegen een verschrikkelijke prijs moet tegenhouden. De terugkeer van Buscema, historisch cartoonist van de Surfer, geeft dit verhaal een bijzondere smaak.
• Vernietiging (2006) , georkestreerd door Keith Giffen en een team van kosmische auteurs. Hier wordt Galactus gevangengenomen en bewapend door de troepen van Annihilus. Het zien van het grootste roofdier in het universum gereduceerd tot de staat van een levend kanon is een opvallende ommekeer, en deze gebeurtenis doet de hele kosmische tak van de uitgever nieuw leven inblazen.

Deze sagen kunnen idealiter na de klassieke reeksen worden gelezen, omdat ze ervan uitgaan dat we de plaats van Galactus in de kosmische hiërarchie al hebben geïntegreerd. Ze belonen de lezer met momenten waarop de verslinder van de status van bedreiging naar die van een probleem of zelfs een slachtoffer gaat.

Het moderne tijdperk: Galactus opnieuw uitgevonden

De afgelopen twintig jaar hebben het karakter grondig vernieuwd en hem uit de unieke rol van mondiale boeman gehaald. Dit is misschien wel de intellectueel meest stimulerende periode, maar moet worden gereserveerd zodra de basis is verworven.

• Jonathan Hickman's run op Fantastic Four en FF (2009-2012). Hickman maakt van Galactus het middelpunt van zijn grote fresco over de familie Richards, de toekomst van Franklin en het voortbestaan ​​van het universum. De relatie tussen het almachtige kind en de Verslinder neemt een nieuwe wending en is een voorafschaduwing van de problemen die Hickman later zal ontwikkelen tijdens zijn grote kosmische gebeurtenis van 2015.
• De Ultimates van Al Ewing (2015-2016) , met Kenneth Rocafort naar de tekening. Het is de meest radicale metamorfose: een team van kosmische helden transformeert Galactus in Levensbrenger, een ‘levengevende’ Galactus die werelden creëert in plaats van ze te consumeren. Deze herlezing, die de aard van het personage in twijfel trekt, is een essentiële hedendaagse referentie geworden.
• Donny Cates' run op Thor (2020) , met Nick Klein, begint met de boog 'The Devourer King', waarin Galactus terugkeert naar de voorgrond ondanks een fundamentele dreiging, met een gedenkwaardige omkering van de kwestie van de heraut. Parallel,Zilveren surfer: zwart (2019) , van Cates en Tradd Moore, duikt in de oorsprong van het universum en belicht de geboorte van Galactus door middel van een spectaculaire visuele behandeling.
• De ultieme universum Galactus-trilogie (2004-2006) , van Warren Ellis— “Ultieme nachtmerrie”, “Ultiem geheim” en “Ultiem uitsterven”. Ellis herinterpreteert het concept in de vorm van een verslindende zwerm, een koude, sciencefictionherlezing die fans van verwachting zal aanspreken.

Dit moderne tijdperk functioneert eerder als uitkomst dan als vertrekpunt: het gaat voortdurend in dialoog met klassieke verhalen en haalt zijn kracht uit het contrast met het traditionele beeld van de Verslinder.

Nuggets om te bewaren voor later

Zodra de hoofdreis is voltooid, verrijken een aantal marginale verhalen het begrip van het personage aanzienlijk. Dit zijn lezingen voor connaisseurs, waar u zonder urgentie van kunt genieten.

• Aarde X (1999-2000) , van Jim Krueger , Alex Ross en Johannes Paulus Leon, biedt een profetische herlezing van de mythe waarin de ware rol van Galactus in de kosmische ecologie wordt onthuld. Een compact, visueel meesterlijk, maar veeleisend werk.
• Marvel: het einde (2003) , van Jim Starlin, brengt de grote krachten van het universum, inclusief Galactus, samen in het licht van de dreiging van het einde der tijden. Een genot voor liefhebbers van Starlin-kosmics.
• Zilveren Surfer: Requiem (2007) , van J.Michael Straczynski en Esad Ribic, biedt een schemermeditatie over de heraut, waar de schaduw van Galactus zweeft als die van een afwezige vader.
• DE Optredens eind jaren zestig in Fantastic Four, met name de terugkeer van de Verslinder in nummers #74 tot #77 van Lee en Kirby, vormen een nuttige aanvulling op de originele trilogie voor degenen die de bron uit de Zilveren Eeuw willen uitputten.

Deze titels zijn niet essentieel om Galactus te ‘begrijpen’, maar ze verkennen de marges – kosmische ecologie, het einde der tijden, rouw – en transformeren een figuur van bedreiging in een object van blijvende fascinatie.

Waar en hoe te lezen: edities, collecties en aanbevolen routes

Omdat Galactus verspreid is over tientallen series, is de kwestie van hardwaretoegang reëel. Goed nieuws: de belangrijkste verhalen die hier worden aangehaald zijn bijna allemaal verzameld collecties , integralen of omnibus thema's, waardoor de jacht op geïsoleerde getallen wordt vermeden. De Galactus-trilogie wordt regelmatig opnieuw gepubliceerd in collecties gewijd aan het begin van de Fantastic Four; Byrne's run is het onderwerp van speciale compilaties; de grote kosmische crossovers bestaan ​​in volledige volumes.

Om uw lezen te organiseren, bestaan ​​er twee paden naast elkaar, afhankelijk van uw temperament:

1. De redactionele chronologische reis. We volgen de volgorde van publicatie: trilogie uit 1966, Surfer solo-serie, Thor-bogen, Byrne run, Silver Surfer deel 3, Infinity Gauntlet, Galactus the Devourer, Annihilation en vervolgens het moderne tijdperk. Het is de meest getrouwe benadering van de evolutie van het personage en de meest leerzame om te begrijpen hoe zijn mythe laag na laag werd verrijkt.
2. De thematische route. We groeperen per invalshoek: “Galactus planetaire dreiging” (Trilogie, keert terug in Fantastic Four), “Galactus en zijn heraut” (Silver Surfer-serie), “Galactus in de kosmische hiërarchie” (Infinity Gauntlet, Marvel: The End), “Galactus opnieuw uitgevonden” (Lifebringer van Ewing, Ultimate Trilogy van Ellis). Ideaal als een specifiek aspect van het personage je meer aanspreekt.

Welk pad je ook kiest, een eenvoudig principe:begin altijd met de trilogie uit 1966 en ga dan vooruit in samenhangende blokken in plaats van willekeurig te pikken. Galactus heeft er baat bij dat het wordt gelezen als een volwassen idee – van Kirby's hongerige monster tot Ewings schepper van het leven – en niet als een opeenvolging van onsamenhangende verschijningen. Door deze volgorde te respecteren, slaagt zelfs een neofiet erin om in een paar collecties een van de meest duizelingwekkende concepten onder de knie te krijgen die ooit in superheldenstrips zijn bedacht.

Veelgestelde vragen