Defenders #1 (1972): datum, makers en plaats in de geschiedenis

Op dezelfde winkelplank strijden drie strips om de titel "nummer één" van de Defenders: Marvel Feature #1, Defenders #1 uit 1972 en de heruitgaven die sinds 2001 telkens helemaal opnieuw zijn begonnen. De slimme koper vraagt niet welke het oudste is, maar wat hij wil bezitten: het idee in zijn beginfase, de opening van een reeks of gewoon een recente naamgenoot.

Zoals altijd in deze gids worden alleen geverifieerde feiten (makers, nummers, data) als feit gepresenteerd; de analyse is van ons, zonder weergave van beschermde pagina's of dialogen.

Defenders #1: datum, makers en plaats in de geschiedenis

Defenders #1 draagt als omslagdatum augustus 1972. Steve Englehart schrijft het script, Sal Buscema tekent de pagina's. Het centrale trio brengt Doctor Strange, Hulk en Namor samen, drie personages die elk hun eigen legende hebben en die aanvankelijk geen reden hebben om samen te werken. Precies dat is het idee van de reeks: een team dat weigert zichzelf een team te noemen, zonder officieel hoofdkwartier of handvest, waarvan de leden eerder uit noodzaak dan uit keuze samenkomen.

Dit nummer is dus een begin van een reeks en niet de geboorte van een concept. De nuance is cruciaal voor de koper. Het concept van een alliantie van machtige eenlingen werd eerder vastgelegd, in drie proefnummers. Defenders #1 is het moment waarop Marvel besluit dat het experiment een eigen titel verdient, met een vaste verschijningsfrequentie en een vaste scenarist.

De reeks loopt door tot nummer 152, in 1986. Die lange looptijd geeft het eerste nummer de status van een mijlpaal: alles wat volgt, de wisselingen in de bezetting, de crossovers met de Avengers, de kosmische verhaallijnen, wordt vanaf dat nummer geteld.

Marvel Feature #1: de echte eerste verschijning van de Defenders

Hier is de nuance die een serieuze verkoper duidelijk moet vermelden. De Defenders verschijnen voor het eerst in Marvel Feature #1, gedateerd december 1971, met Roy Thomas als scenarist en Ross Andru op de potloden. Doctor Strange, Hulk en Namor vechten naast elkaar tegen een magische dreiging. Marvel Feature is dan een proeftitel: het dient als testterrein voor reeksideeën, en de volgende twee nummers rekken het experiment verder op voordat de zelfstandige reeks het overneemt.

Er moeten dus twee mijlpalen worden onderscheiden die veilingen vaak door elkaar halen. De eerste, Marvel Feature #1, is de eerste verschijning van het team als concept. De tweede, Defenders #1, start de eigenlijke maandelijkse titel. Wanneer een aanbieding bij een Defenders #1 "eerste verschijning van de Defenders" schrijft, neemt die een kortere weg, en u kunt de prijs rustig bespreken door dat aan te wijzen.

Ons artikel over de Netflix-serie en de strips herinnert aan dezelfde chronologie voor de naam van het team, die de Netflix-serie van 2017 hergebruikte voor heel andere helden. Die naamverwarring is een extra valkuil voor de gelegenheidskoper, die "Defenders" vindt op strips zonder enig verband met de oorspronkelijke bezetting.

De uitgeverscontext van 1972, tussen proefnummers en maandreeksen

Begin jaren zeventig breidt Marvel zijn catalogus met maandelijkse titels uit en test het nieuwe formules. Doctor Strange had zijn eigen reeks eind jaren zestig zien stoppen en zocht nieuw terrein. Namor ging van titel naar titel. Hulk had een eigen reeks, maar zijn aard als eenzaam monster paste slecht bij klassieke teams. Het "niet-team" bood deze drie figuren een gedeeld kader zonder hun individualisme te verraden.

De keuze van Englehart voor wat volgt is niet triviaal. De scenarist maakte zich toen een naam op meerdere Marvel-titels, en een voorliefde voor verhalen die van het mystieke naar het kosmische gaan, past bij een groep waarin een tovenaar naast een groene reus staat. Wat de tekeningen betreft, geeft de aanwezigheid van Sal Buscema de reeks onmiddellijke leesbaarheid: heldere composities, een vertelling die de opeenstapeling van personages kan dragen. Om deze tekenaar binnen het bredere oeuvre te plaatsen, verzamelt de pagina gewijd aan Sal Buscema de andere reeksen.

Enkele nummers van Sub-Mariner uit 1971 toonden Namor, Hulk en de Silver Surfer al naast elkaar. Historici noemen ze als voorafschaduwing, zonder ze tot de eerste verschijning van het team te maken. De bronnen verschillen van mening over hoe ze aan de Defenders-lijn te koppelen zijn; voor een verzamelrangschikking is het veiligst om bij Marvel Feature #1 te blijven.

Waarom Defenders #1 een gezocht nummer werd

Drie redenen komen samen. De eerste is de schaarste van een reeks die nooit een bestseller was: de oplagen van een teamtitel zonder één echte ster waren bescheiden, en de conservering in hoge kwaliteit blijft schaars voor deze periode. De tweede is de aanwezigheid van drie personages die elk hun publiek hebben: een Doctor Strange-verzamelaar, een Hulk-verzamelaar en een Namor-verzamelaar willen misschien allemaal hetzelfde exemplaar. De derde is het neveneffect van de bewerkingen, die de aandacht regelmatig weer op de naam vestigen.

Er is ook een structurele reden. Verzamelaars die volledige reeksen opbouwen, hebben een nummer 1 nodig: dit nummer vervult de startvoorwaarde voor 152 nummers. Wanneer een lezer besluit de hele reeks te verzamelen, wordt Defenders #1 de moeilijkste stap, en vaak is het wat het einde van het project vertraagt.

Deze status maakt het nummer niet vergelijkbaar met Marvel Feature #1 voor een specialist in eerste verschijningen, maar hij zorgt voor een gestage vraag, onafhankelijk van de modes rond één personage. Wie de eerste verschijning van Doctor Strange of die van Namor leest, merkt het verschil in aard: hier koopt men een reeks, geen geboorte.

Wat de waarde bepaalt: staat, restauratie, exemplaar

De waarde van een Defenders #1 hangt eerst af van de graad, en de schaal is hier gevoelig. Bij een strip uit 1972 kan één graadstap de waarde zichtbaar verschuiven, omdat het aanbod aan fraaie exemplaren beperkt is. Het papier van die tijd vergeelt, nietjes laten sporen achter, en hoeken verslijten snel bij nummers die via de krantenkiosk circuleerden.

Twee gebreken komen vooral vaak voor. Het eerste is de coating van de omslag die aan de randen loslaat, een veelvoorkomend verschijnsel bij donkere covers. Het tweede is lichte restauratie, die bij een plat exemplaar vaak onzichtbaar is: kleurretouche aan de rand, het opvullen van een vouw, reiniging. Een gerestaureerd exemplaar wordt verkocht met een aanvaarde korting, en die vermelding hoort in de aanbieding te staan en niet in de discussie na de aankoop.

Vergelijk bij een strip uit deze periode altijd exemplaren van gelijke graad en van dezelfde aard. Een niet-beoordeeld exemplaar dat als "near mint" wordt aangeboden, moet u vóór elk bod bekijken bij goed licht, randen en rug inbegrepen. Het verschil tussen een frisse en een wat vermoeide kopie is hier groter dan het op papier aangekondigde graadverschil.

Een uitgave van een andere onderscheiden

Een origineel exemplaar uit 1972 onderscheidt zich van een verzamelband of een herdruk door meerdere kenmerken. Eerst het papier, dat anders veroudert dan modern papier. Daarna de vermelding van de omslagdatum, augustus 1972, in de banner gedrukt. En tot slot de code op de rand, die niet de vorm heeft van moderne barcodes. Destijds konden exemplaren voor de krantenkiosk en die voor gespecialiseerde winkels worden onderscheiden aan het vakje in de bovenhoek van de omslag, dat u op het exemplaar in uw hand moet controleren.

Herdrukken van de reeks bestaan in verschillende vormen: zwart-witte verzamelbanden, Masterworks-delen, Epic Collection, recentere omnibusuitgaven. Deze delen bevatten meestal Marvel Feature #1 tot en met #3 en de eerste nummers van de reeks, maar hun precieze inhoud verschilt per deel: controleer dat vóór de aankoop. Het zijn uitstekende manieren om het verhaal te lezen, maar geen vervanging van het verzamelnummer.

Facsimile's, wanneer die bestaan voor een nummer uit deze periode, reproduceren de originele omslag en advertenties. Ze herkent men aan een uitgavevermelding en modern papier. Een facsimile heeft niet de waarde van een exemplaar uit 1972, en een eerlijke verkoper vermeldt dat direct in de titel van de aanbieding.

Valkuilen bij het kopen

De eerste valkuil is de verwarring van de "nummers 1". Verschillende heruitgaven van de reeks dragen een Defenders #1: die van 2001, 2005, 2012 en 2017. Ze hebben elk eigen makers en een eigen markt, die ver van die van 1972 staat. Een aanbieding die simpelweg "Defenders #1" zonder jaar vermeldt, laat ruimte voor twijfel, en het is aan de koper om de dubbelzinnigheid weg te nemen door naar de omslagdatum te vragen.

De tweede valkuil is de verwarring met Marvel Feature #1, dat een aanbieding als "het echte eerste nummer van de Defenders" kan presenteren tegen de prijs van het tweede, of omgekeerd. Beide zijn legitiem, maar ze beantwoorden niet dezelfde zoekvraag en zijn niet rechtstreeks te vergelijken.

De derde valkuil is het getrouwde exemplaar: een strip waarvan de omslag is vervangen of waarvan de binnenpagina's zijn verwisseld. Het is te herkennen aan de sporen van de nietjes, het verschil in tint tussen omslag en binnenwerk, de structuur van het papier. Bij een nummer van deze marktomvang is dit gebrek zeldzaam maar kostbaar, en een zorgvuldige blik op de nietjes volstaat om het op te sporen.

De naburige nummers die ook tellen

Rond Defenders #1 verdienen drie orientatiepunten een plaats op een zoeklijst. Allereerst Marvel Feature #1, voor de geboorte van het team. Dan Marvel Feature-nummers 2 en 3, die de proef afronden en makkelijker te vinden zijn. En tot slot de eerste nummers van de reguliere reeks, die de toon van Englehart en de droge humor van de groep bepalen.

Verder in de reeks zal een methodische verzamelaar de nummers noteren waarin de Silver Surfer zich bij de Defenders voegt, die van de crossovers met de Avengers en die van wisselingen in het creatieve team. Geen enkel nummer evenaart het eerste, maar allemaal voeden ze het project van de volledige reeks. Voor de drie oorspronkelijke personages bieden de gidsen over Doctor Strange en Hulk lijsten met mijlpalen waarmee u dit kunt afstemmen, zodat u niet twee keer dezelfde mijlpaal koopt.

Wat de graadbepaling verandert bij Defenders #1

Een Defenders #1 laten beoordelen is zinvol wanneer het exemplaar mooi is, want schaarste in hoge graad is reëel bij een titel uit 1972. Een gecertificeerd exemplaar geeft de koper zekerheid over de echtheid en het ontbreken van restauratie, en beveiligt de wederverkoop. Onder een bepaald conditieniveau wegen de kosten van de beoordeling zwaar ten opzichte van het verwachte waardeverschil, en het exemplaar verkoopt nog steeds goed zonder beoordeling als het eerlijk wordt beschreven.

Voordat u een exemplaar opstuurt, berekent u de verhouding tussen de extra kosten van de beoordeling en het waardeverschil tussen een ongeroepen strip en een strip die is beoordeeld op de graad die u beoogt. Als de eerste meer dan de helft van de tweede bedraagt, is de beoordeling alleen gerechtvaardigd voor de zekerheid van de wederverkoop, niet voor winst. En lees wat de hoes naast de graad vermeldt, met name eventuele restauratienotities: die wegen zwaarder op de waarde dan het cijfer zelf.

Om een idee te krijgen van de waarde van een bepaald exemplaar, geeft de gratis schatting een eerste bandbreedte, die u moet toetsen aan afgeronde verkopen en niet aan vraagprijzen.

Hoe het in een verzameling bij te houden

De duidelijkste methode is om in uw inventaris drie regels te openen, niet één: Marvel Feature #1, Defenders #1 uit 1972 en de heruitgaven gegroepeerd per jaar. Elke regel heeft zijn eigen staat, graad en reeks notities. Deze scheiding ontmantelt de titelverwarring rond deze naam en toont meteen wat de reeks van 1972 nog mist.

Noteert u bij elk exemplaar de omslagdatum, de aard van de strip (krantenkiosk of winkel), de aanwezigheid van restauratie en de plaats van aankoop. Voor een reeks van 152 nummers lijkt dit detailniveau eerst overdreven, maar het voorkomt dubbele aankopen tien jaar later. Als u de volledige reeks wilt, begint u dan met de moeilijkst te vinden nummers in plaats van met de makkelijkste: omgekeerd blijft het project onafgemaakt.

Conclusie

Defenders #1 is een startnummer van de reeks, in augustus 1972 uitgebracht door Steve Englehart en Sal Buscema, en de bezetting die het lanceert, werd een jaar eerder geïntroduceerd in Marvel Feature #1. Beide feiten samen houden is de beste bescherming tegen onnauwkeurige aanbiedingen. Het eerste betreft de keuze van de volledige reeks, het tweede die van de eerste verschijning: twee projecten, twee budgetten, twee methodes.

Als u maar één advies onthoudt, dan dit: bepaalt u eerst uw project, zoekt u dan het exemplaar dat erbij past, en vraagt u altijd naar de omslagdatum en de restauratienotities voordat u over de prijs praat.

Veelgestelde vragen