De mooiste stripboekomslagen: de tierlijst

Een geweldige cover kan in een fractie van een seconde worden herkend en in het collectieve geheugen worden gegrift. Deze lijst classificeert de nummers niet op basis van hun beoordeling, maar op basis van de grafische kracht van hun omslag: compositie, durf, iconische status. Velen zijn ook historische cijfers: dit is geen toeval: een sterk beeld gaat vaak gepaard met een sterk moment.

Redactionele rangen, feiten geverifieerd. Elke cover verwijst naar het sleutelnummer op de site.

Niveau S: de vier afbeeldingen die in de geschiedenis zijn gegraveerd

De omslag van Amazing Fantasy #15 (1962), waarin Spider-Man zich haast met een crimineel in zijn armen, is een van de meest gereproduceerde ter wereld. Action Comics #1 (1938), Superman die een auto optilt, opent de gouden eeuw. Amazing Spider-Man #300 (1988) plaatst Venom op de volledige pagina dankzij Todd McFarlane. En Detective Comics #27 (1939) presenteert Batman voor het eerst: vier beelden die op zichzelf de geschiedenis van de strip samenvatten.

Niveau A: de cultcovers

X-Men #1 (1991) van Jim Lee, wiens gigantische poster legendarisch blijft, vergezelt de best verkochte strip aller tijden. Batman#423 van McFarlane is een van de meest gewilde moderne covers. Uncanny X-Men #141 (1981) en zijn onderzoeksnota “Days of Future Past” zijn een model voor compositie, net als Crisis #7 (1985), Superman met Supergirl.

Niveau B: de belangrijkste composities

Superman # 75 (1992), met zijn gescheurde cape tegen een achtergrond van rouw, liet zijn sporen na. Batman#227 van Neal Adams is een gotisch eerbetoon dat een referentie is geworden. Wolverine #1 (1982) van Frank Miller lanceert de personage-solo, en X-Men #1 in gigantisch formaat (1975) verdeelt het nieuwe team via het oude.

Niveau C: moderne iconen

Spawn #1 (1992) luidt met zwier het beeldtijdperk in. The Walking Dead #1 (2003) creëert een onmiddellijk herkenbare zwart-witsfeer. En Fantastic Four #1 (1961) opent de Marvel Silver Age. Drie grote covers, een tandje onder de absolute iconen.

Om te onthouden

• Een geweldige cover is vaak een geweldig nummer: sterk imago en historisch moment gaan hand in hand.
• De ontwerper telt: McFarlane, Jim Lee en Neal Adams domineren deze ranglijst.
• Een iconische cover verhoogt de prijs en een nummer aanvragen.
• Elke omslag verwijst naar het sleutelnummerblad.

Veelgestelde vragen

Een mooie cover kiezen, beschermen en tentoonstellen

De cover is het eerste wat je bekijkt en het eerste wat beschadigt. Als je beelden net zo goed verzamelt als verhalen, besparen een paar eenvoudige gewoonten je nare verrassingen en beschermen ze wat een nummer waarde geeft.

Cover en binnenwerk horen niet altijd bij elkaar

De naam van de coverkunstenaar is niet altijd die van het binnenwerk. Jack Kirby bleef bijvoorbeeld de covers van de Avengers tekenen tot #17, hoewel hij de binnenpagina's al had verlaten. Controleer voor je voor een bepaalde kunstenaar koopt de credits van het nummer: dan weet je of je betaalt voor de cover, het binnenwerk of beide.

Virgin-varianten en alternatieve covers

Een virginversie, zonder logo of tekst, toont de volledige compositie van de illustratie, wat kunstliefhebbers aanspreekt. Versies van dit type, zoals bepaalde varianten van Gabriele Dell'Otto, worden daarom vaak gezocht. Bedenk echter dat een zwaar gedrukte alternatieve cover haar voordeel verliest: alleen schaarste komt bij de schoonheid van het beeld.

Een cover beschermen

• Schuif elke comic in een Mylar-hoes, of anders polypropyleen, met een zuurvrij rugkarton.
• Bewaar de nummers rechtop in zuurvrije dozen, uit de buurt van direct licht en vocht, idealiter tussen 18 en 22 °C en bij 40 tot 50 procent relatieve luchtvochtigheid.
• Matte afwerkingen en speciale inkten krijgen snel sporen: hanteer ze met katoenen handschoenen en voorzie hoezen voor dikkere kartonnen covers.
• Een iconische cover wordt vooral gewaardeerd in hoge grade, waar het beeld perfect bewaard is: een versleten exemplaar verliest juist de visuele impact die men zoekt.

Tentoonstellen zonder te beschadigen

Het origineel van een mythische cover tentoonstellen stelt het bloot aan licht, de grootste vijand van kleuren. Om een onbereikbaar icoon op te hangen bestaan serieuze alternatieven: herdrukken zoals de Famous First Edition of de Millennium-edities, of moderne facsimiles. Bewaar het originele exemplaar beschermd en wissel regelmatig wat je toont.

Een collectie opbouwen op basis van covers

Een originele idee is covers te verzamelen per kunstenaar of per thema in plaats van per serie. Tussen de covers van McFarlane, Jim Lee, Neal Adams of Steve Epting stel je een visuele reis samen naar je smaak. Noteer in je catalogus per cover de naam van de kunstenaar, de druk en de staat: zo blijft de collectie leesbaar en gemakkelijk aan te vullen.