De beste westerse strips: de lijst met niveaus

De western heeft de strip vanaf het begin gevoed, voordat hij zichzelf opnieuw uitvond in moderne, fantastische of apocalyptische versies. Deze lijst met niveaus brengt de verhalen samen die het beste de geest van het Westen overbrengen (sfeer, karakters, spanning) van de meest klassieke tot de meest gedurfde. Criterium: het succes van het westerse verhaal, in welke vorm dan ook.

Redactionele rangen, feiten geverifieerd. Elke vermelding verwijst naar een sitebestand als dit bestaat.

Niveau S: de westelijke toppen

Jona Hex (1972) is de misvormde premiejager, een belangrijke westerse figuur in DC. Oost van West vindt het genre opnieuw uit tot een enorm ambitieuze apocalyptische SF-western. Bosbes, door Charlier en Giraud (Moebius), is het hoogtepunt van de Europese western. En Prediker hybride western, roadmovie en theologie met zeldzame kracht.

Niveau A: de grote moderne verhalen

Liefdeloos van Brian Azzarello onderzoekt het Amerika van na de burgeroorlog. Het zesde kanon mengt westers en bovennatuurlijk, Behoorlijk dodelijk in feite een mythologisch verhaal, en Gescalpeerd zet de codes van het westen om in een hedendaags indianenreservaat.

Niveau B: genderwaarden

All-Star western , Duidelijk lot (Lewis en Clark Against the Fantastic), de bewerking van Django ontketend en de Kind met twee wapens van Marvel bieden solide westerns, tussen classicisme en herlezen.

Niveau C: de klassiekers uit de kiosk

Ongelooide huid jongen , Vleermuis Lash , Vreemde westerse verhalen en Koperkop (space western) maakt de selectie compleet: goede westerns, een tandje onder de toppen.

Niveau D: de curiosa

Kind Colt van Texas van Bonelli (monument van het westen in Italië) en Gunhawks sluit deze selectie: historische of buitenlandse series, echt maar minder bekend bij het Franstalige publiek.

Om te onthouden

• Jona Hex is het emblematische westerse karakter van Amerikaanse strips.
• Het Westen vindt zichzelf opnieuw uit graag in hybride (SF, horror, mythologie).
• Europa heeft zijn monumenten (Blueberry, Tex), om niet te vergeten.
• Elke vermelding verwijst naar een sitebestand als dit bestaat.

Drie manieren om het westerngenre in comics in te stappen

De ranglijst mengt zeer uiteenlopende verhalen. Om houvast te krijgen kun je ze in drie families indelen en je ingang kiezen op basis van wat je van een western verwacht.

1. Het klassieke Westen

Dit is de western zoals we hem ons voorstellen: premiejagers, sheriffs, duels en weidse landschappen. Jonah Hex (DC, 1972) is de bekendste Amerikaanse figuur, Blueberry (Charlier en Giraud, 1963) de grote Europese klassieker en Tex (Bonelli, 1948) die van het Italiaanse publiek. Bij Marvel staan Two-Gun Kid, Kid Colt en Rawhide Kid voor de traditie van de kioskreeksen, vaak langlopend en over meerdere decennia gepubliceerd.

2. De hybride western

Hier is het Westen het decor voor een ander genre. East of West (2013) combineert het met apocalyptische sciencefiction, The Sixth Gun en Pretty Deadly met het bovennatuurlijke en het sprookje, Manifest Destiny met historisch avontuur tegenover het fantastische, Copperhead met sciencefiction in de ruimte en Preacher met een theologische roadmovie. Het is de ideale ingang als de klassieke western je niet aanspreekt.

3. De donkerdere auteurswestern

Loveless (2005) speelt na de Amerikaanse Burgeroorlog en Scalped (2007) verplaatst de codes van het genre naar een hedendaags reservaat. Deze reeksen geven de voorkeur aan spanning en somberheid boven pure actie.

Enkele aanwijzingen voor de lezer

• De moderne reeksen (2005 tot 2014) lees je in volgorde van verschijning en werken als doorlopende verhalen; het eenvoudigst is beginnen bij het eerste nummer of het eerste deel.
• De historische kioskreeksen, zoals Two-Gun Kid, Kid Colt of Rawhide Kid, bestaan uit korte verhalen: je kunt ze door elkaar lezen zonder de draad kwijt te raken.
• Europese titels zoals Blueberry en Tex bestaan vooral als albums en integrale uitgaven, met een indeling die per uitgave verschilt.

Vanuit het oogpunt van de verzamelaar

Oude kioskwesterns zijn van kwetsbaar papier: vergeling, rugvouwen en beschadigde hoeken komen veel voor, dus de staat verschilt sterk van exemplaar tot exemplaar. Controleer altijd de nummering, want sommige reeksen veranderden van titel of werden opnieuw gelanceerd, en zorg dat een als oud aangeboden nummer geen herdruk is. Bij recente reeksen is het eerste nummer van elke lancering de natuurlijke ingang, en met verzamelbanden lees je het hele verhaal zonder losse nummers na te jagen.

Zoals bij elke tier list is deze ranglijst redactioneel: de juiste western is die waarbij je wilt doorbladeren.

Veelgestelde vragen