crossovers-marvel

De eerste echte crossover in de geschiedenis van moderne comics. De Beyonder brengt de machtigste Marvel-helden en -schurken samen op een lappendeken-planeet om ze tegen elkaar te laten vechten. Secret Wars #1-12 van Jim Shooter blijft leesbaar en verfrissend, maar het historische belang overtreft de intrinsieke kwaliteit.

Voor verzamelaars staat Secret Wars vooral bekend als het nummer dat het zwarte kostuum van Spider-Man introduceert (in werkelijkheid een buitenaards wezen dat later Venom wordt). Amazing Spider-Man #252 en Marvel Team-Up #141 zijn de key issues uit deze periode. She-Hulk voegt zich tijdens dit event ook bij de Fantastic Four.

Minder een narratief opgebouwde crossover dan een demonstratie van brutaliteit: de Marauders, mutante huurlingen in dienst van Mister Sinister, slachten de Morlocks af in hun ondergrondse tunnels. Het event loopt door X-Men, X-Factor, New Mutants, Thor en Power Pack. Angel verliest zijn vleugels tijdens dit event, wat leidt tot zijn transformatie in Archangel in X-Factor.

Mutant Massacre is belangrijk omdat het aantoont dat personages permanente gevolgen kunnen ondervinden in Marvel comics, een breuk met de logica van de eeuwige status quo.

New York wordt letterlijk overspoeld door demonen. De crossover vindt zijn kracht in het personage van Madelyne Pryor, de kloon van Jean Grey met wie Cyclops trouwde, die in waanzin vervalt en de Goblin Queen wordt. Inferno is een dichte X-Men crossover die meerdere jaren aan complexe verhaallijnen rond de kloon van Jean Grey en Nathan Christopher Summers afrondt.

Loki orkestreert een uitwisseling van tegenstanders: Marvel-schurken nemen het op tegen helden die ze nooit eerder hebben ontmoet. Electro vs Thor, de Mandarin vs Captain America, Red Skull vs X-Factor. Het event is vooral memorabel omdat het Spider-Man tijdelijk kosmische krachten gaf (Captain Universe) en omdat Magneto zich bij de Acts of Vengeance aansloot voordat hij zijn bondgenoten verraadde.

De entiteit Onslaught, geboren uit de fusie van het bewustzijn van Professor X en Magneto, bedreigt het hele Marvel-universum. Het event staat vooral bekend omdat het leidde tot de Heroes Reborn-saga: de Avengers en de Fantastic Four lijken te sterven om de wereld te redden, voordat ze worden "herstart" in een zakwereld gecreeerd door Franklin Richards. Onslaught Marvel Universe (de afsluitende one-shot) is het key issue van dit event.

De Superhero Registration Act dwingt alle helden om hun geheime identiteit te onthullen aan de overheid en onder officieel toezicht te werken. Iron Man leidt het pro-registratiekamp; Captain America leidt het verzet. Civil War is de Marvel crossover die het beste is verouderd en het meest resoneert in de hedendaagse wereld — de vragen over individuele vrijheid versus collectieve veiligheid zijn nog steeds brandend actueel.

Voor verzamelaars is Civil War #1-7 van Mark Millar en Steve McNiven de absolute referentie. Nummer 1 blijft betaalbaar, maar exemplaren in zeer goede staat of CGC zijn in waarde gestegen. Onder de tie-ins: Amazing Spider-Man (Peter Parker onthult zijn identiteit), Thunderbolts (de schurken werken voor de overheid), en Civil War: Frontline dat journalisten volgt.

De Skrulls, een buitenaards ras van gedaanteverwisselaars, hebben de mensheid al jaren geinfiltreerd — sommige superhelden kunnen onbewust bedriegers zijn. De paranoia die door deze premisse wordt opgewekt is de grootste troef van Secret Invasion. Secret Invasion #1 met zijn "wie is een Skrull?"-cover is een gewild key issue. Het event legt de basis voor Dark Reign: Norman Osborn komt als publieke held uit de crisis.

Het directe gevolg van Secret Invasion: Norman Osborn leidt nu S.H.I.E.L.D., hernoemd tot H.A.M.M.E.R., en creëert de Dark Avengers, een team van schurken vermomd als helden. Dark Reign is strikt genomen geen crossover maar een narratieve periode die door meerdere series loopt. Siege (4 nummers) is de explosieve afsluiting, met de bestorming van Asgard.

De Serpent, god van de angst en broer van Odin, laat kosmische hamers los die meerdere helden en schurken transformeren in agenten van chaos. Fear Itself is een visueel spectaculair Thor-gericht event, maar narratief hol volgens critici. Het belang voor verzamelaars ligt in de tijdelijke dood van Bucky Barnes / Captain America en enkele key issues gerelateerd aan de hamers.

De Phoenix Force is op weg naar de Aarde. De Avengers willen hem vernietigen om de planeet te beschermen; de X-Men willen hem kanaliseren om het mutantenras te laten herrijzen. Het conflict tussen Cap en Cyclops barst los. AvX is belangrijk omdat het de val van Cyclops markeert, die een mutantenrevolutionair wordt en onopzettelijk Charles Xavier doodt onder invloed van de Phoenix. Het legt ook de basis voor het daaropvolgende Marvel Now.

Jonathan Hickman orkestreert een kosmische saga van zeldzame ambitie: terwijl de Avengers de Builders bestrijden aan de rand van het universum, valt Thanos de Aarde aan om zijn verborgen zoon te vinden. Infinity is het middelpunt van een 3-jarige saga die Hickman weeft in New Avengers en Avengers — de Illuminati, de Infinity Stones, de Incursions tussen universa. Een meesterwerk van narratieve opbouw.

Key issue: Infinity #1 en New Avengers #1 (begin van Hickmans Illuminati) zijn de instappunten. Black Bolt wordt definitief gevestigd als een tragisch hoofdpersonage. Het event leidt rechtstreeks naar Secret Wars 2015.

De X-Men-revolutie van Jonathan Hickman. In elk zes nummers, afwisselend gepubliceerd, herdefiniëren House of X en Powers of X de X-Men volledig: Krakoa, een soevereine mutantennatie-eiland; een economie gebaseerd op mutantendrugs; een opstandingssysteem waarmee elke mutant uit de dood kan terugkeren. Personages die al jaren dood waren (Magneto, Banshee, een heruitgevonden Moira MacTaggert) krijgen opnieuw een centrale rol.

HoX/PoX is de crossover die de industrie het meest heeft verrast sinds Watchmen. House of X #1 is een zeker key issue — het is al in waarde gestegen en de populariteit neemt niet af.