Clones / Surrogates (2009): de film versus de inspiratiestrips

Surrogaten, een bewerking van een van de meest opmerkelijke anticipatieverhalen uit onafhankelijke strips uit de jaren 2000, stelt een vraag die elk jaar actueler wordt: wat blijft er van ons over als we door schermen en avatars heen leven? Bron-voor-bron-decodering.

Zoals in elk artikel in deze serie wordt alleen geverifieerde informatie (makers, distributie, data, uitgevers) vermeld; de vergelijkende analyse is van ons, zonder dialoog of beschermde beelden te reproduceren.

The Surrogates (2005): de verwachting van Robert Venditti en Brett Weldele

Surrogaten is een bewerking van de vijfdelige miniserie geschreven door Robert Venditti en getekend door Brett Weldele, uitgegeven tussen 2005 en 2006 door Top Shelf Productions, een onafhankelijke uitgever die beter bekend staat om zijn graphic novels dan om sciencefiction. Dit is het eerste grote verhaal van Venditti, daarna een volkomen onbekende – hij werkte in het magazijn van de uitgever – voordat hij scenarioschrijver werd, gevestigd bij Valiant en vervolgens DC. Het uitgangspunt: in 2054 leeft de mensheid thuis opgesloten en kijkt ze de wereld alleen tegemoet via surrogaten, op afstand bestuurbare androïden, jonger, mooier en resistenter dan hun operators. Wanneer een mysterieuze vandaal surrogaten wil vernietigen, ontdekt inspecteur Harvey Greer een zaak die bij volmacht het evenwicht van deze hele samenleving bedreigt. De getekende en vervaagde tekening van Brett Weldele, die eruitziet als een koortsachtig storyboard, geeft het verhaal een textuur van zieke verwachting; Tussen de hoofdstukken door glijdt Venditti fictieve advertenties en historische documenten binnen die de wereld dikker maken.

De film zet dit apparaat getrouw om: Bruce Willis speelt Tom Greer, een FBI-agent die onderzoek doet naar de vernietiging van surrogaten waarbij, op ongekende wijze, ook hun afstandsbedieningen omkwamen - de centrale uitvinding van het scenario. Om hem heen bewaart de film de grote figuren uit de strip: de Profeet (Ving Rhames), leider van de beweging die het leven weigert via machines die tussenbeide komen vanuit zijn reserves van ‘unplugged’ mensen, en de schepper van de technologie, Lionel Canter (James Cromwell), een bitter genie dat van zijn uitvinding is beroofd. De vrouw van Greer, die haar toevlucht zoekt achter een geïdealiseerd surrogaat terwijl haar relatie uiteenvalt, neemt een van de meest aangrijpende onderwerpen van de strip over. Op deze structurele getrouwheid ent de film echter een ritme en zomerthrillerkwesties die de reikwijdte ervan aanzienlijk veranderen.

Van een sociale fabel tot een adrenalinethriller

Venditti's miniserie is niet zozeer een actieverhaal als wel een röntgenfoto. De vijf thema's nemen de tijd om de samenleving van surrogaten vanuit al haar invalshoeken te verkennen: werk, koppels, restcriminaliteit, reclame - alomtegenwoordig in de documentaire intermezzo's -, religie en de sociale kloof tussen degenen die door machines leven en degenen die het zich niet kunnen veroorloven of weigeren. Het onderzoek van Greer vormt de rode draad, maar de echte hoofdrolspeler is de samenleving zelf, beschreven met de nauwgezetheid van een antropoloog. Dit narratieve geduld, toegestaan ​​door het boekwinkelformaat van Top Shelf, maakt van The Surrogates een anticipatie in de klassieke zin van het woord: een hele wereld afgeleid van één enkel technologisch uitgangspunt.

De film heeft noch deze tijd, noch deze ambitie: negentig minuten vereisen dat er prioriteiten worden gesteld. Hij kiest voor efficiëntie – een mysterieus wapen, een countdown, vervolging – en maakt van het sociale vraagstuk een achtergrond. De uitvinding van het wapen dat de operators via hun machines doodt, afwezig in de strip, is onthullend: het transformeert een systemische dreiging (een samenleving die oplost in haar avatars) in een onmiddellijke fysieke dreiging (een object dat doodt), gemakkelijker te filmen. Op dezelfde manier wordt het einde herschreven om een ​​spectaculair gebaar op wereldschaal te bieden, waarbij de strip eindigde op een meer dubbelzinnige en intiemere toon. Voor de lezer is de vergelijking een schoolvoorbeeld van mediumoverdracht: hetzelfde uitgangspunt, behandeld als een fabel in een lang formaat en als een thriller in een kort formaat, stelt niet langer dezelfde vragen. De film vraagt ​​wie de surrogaten vermoordt; de strip vroeg waarom we ze wilden hebben.

Plaatsvervangend leven: het uitgangspunt dat niet verouderd is

Als The Surrogates regelmatig wordt herontdekt, komt dat omdat het uitgangspunt aan relevantie heeft gewonnen wat andere verwachtingen verloren hebben. In 2005 – twee jaar vóór de eerste iPhone, een jaar na de geboorte van Facebook – stelde Venditti zich een mensheid voor die haar aanwezigheid in de wereld delegeerde aan verbeterde versies van zichzelf: jonger, mooier, zonder vermoeidheid of risico. Het surrogaat is een fysieke avatar, maar de beschreven mechanismen zijn die van toekomstige digitale levens: de groeiende kloof tussen het beeld dat we beheersen en het lichaam dat we verbergen, het comfort dat isoleert, de identiteit die samensmelt met de etalage ervan. De fictieve advertenties die tussen de hoofdstukken zijn ingevoegd – waarin surrogaatmodellen worden aangeprezen zoals het verkopen van telefoons – maken het satirische punt met verontrustende vooruitziendheid duidelijk.

De film, opgenomen aan het begin van de massale sociale media, legt een deel van deze intuïtie vast: de scènes waarin de operators, verwilderd en onverzorgd, in hun pilotenstoelen liggen terwijl hun stralende avatars door de stad dwalen, behoren tot de sterkste beelden, en het Greer-paar – een echtgenoot die zijn echte vrouw wil vinden, een vrouw die er niet langer tegen kan om gezien te worden als iets anders dan perfect – draagt ​​het grootste deel van de emotionele lading. Maar de meeste satire, vooral reclame- en economische satire, blijft op papier. Voor de hedendaagse lezer is dit precies wat de miniserie waardevol maakt: herlezen in het tijdperk van filters, avatars en wijdverbreid telewerken functioneert het als een vooraf geschreven fabel. De beste verwachtingen voorspellen geen machines: ze voorspellen het gebruik. The Surrogates behoort tot deze familie, en de film had, ondanks de kortere weg, de verdienste om de kwestie onder het grote publiek te brengen.

De personages, van papier tot scherm

• Rig— De politieagent die openlijk onderzoek doet, Harvey op papier, Tom op het scherm.
• De Profeet– De leider van de anti-surrogaatbeweging, aanwezig in beide versies.
• Lionel Canter— De schepper van de technologie, beroofd van zijn uitvinding.
• Greers vrouw— Ze verschuilt zich achter haar perfecte avatar, het emotionele hart van het verhaal.
• Surrogaten– Fysieke avatars van een teruggetrokken mensheid, het grondidee.

Top Shelf en de uitdaging van het anticiperen van auteurs

Het terugplaatsen van The Surrogates in de oorspronkelijke catalogus werpt licht op de singulariteit ervan. Top Shelf Productions, opgericht eind jaren negentig, heeft een reputatie opgebouwd op het gebied van literaire graphic novels – het is de Amerikaanse uitgever van From Hell van Alan Moore en Eddie Campbell, en van vele veelgeprezen auteurswerken. In dit landschap leek de sciencefiction-miniserie van een totale beginner een UFO: Robert Venditti, een medewerker van het magazijn van de uitgever, had zijn project intern ingediend, en Top Shelf gaf hem een ​​kans bij een ontwerper met een opzettelijk anti-spectaculaire stijl, Brett Weldele. De redactionele uitdaging – sciencefiction behandelen met de vereisten van een graphic novel van een auteur – verklaart de zeer specifieke textuur van het werk, duizend mijl verwijderd van de standaarden van het genre bij de grote uitgevers.

De verkoop van rechten op Hollywood, die nog vóór het einde van de publicatie werd afgerond, bevestigde de weddenschap en veranderde het traject van al zijn acteurs. Venditti werd een fulltime scenarioschrijver - hij is te vinden op Voor de verzamelaar maakt dit verhaal de vijf originele nummers tot een dubbel interessant object: het eerste werk van een volwassen scenarioschrijver en de grondlegger van een Hollywood-bewerking - het typische profiel van de onafhankelijke strip die in de loop van de tijd opnieuw is geëvalueerd. De film, waarvan de wereldwijde opbrengst bij een gemengde kritische ontvangst de honderdtwintig miljoen dollar overschreed, heeft geen franchise opgeleverd: de wereld van de surrogaten behoort nog steeds, en waarschijnlijk voor een lange tijd, tot het papier.

Waar te beginnen met lezen

Om de bron te achterhalen is de miniserie The Surrogates van Robert Venditti en Brett Weldele (2005-2006, Top Shelf) als bundel verkrijgbaar, aangevuld met de prequel Flesh and Bone (2009). Vijf nummers en een hele wereld: de voorpret is in één ruk uit te lezen, inclusief fictieve documenten en advertenties - sla ze niet over, daar nestelt de satire zich. Een werk dat het verdient om herlezen te worden in het tijdperk van avatars.

Chronologie van strips om te weten

• 2005-2006– The Surrogates #1-5: de miniserie van Robert Venditti en Brett Weldele op Top Shelf.
• 2009— The Surrogates: Flesh and Bone, de prequel die bij de film wordt uitgebracht.
• 2009— De film met Bruce Willis in de hoofdrol brengt het uitgangspunt naar het grote publiek.

Collectiekant: naar welke cijfers moet worden gestreefd na de film

Surrogaten verwijst naar moderne onafhankelijke sleutels.De surrogaten nr. 1(2005, Top Shelf) is de gezochte sleutel: eerste uitgave met vertrouwelijke verspreiding, eerste werk van een essentieel geworden scenarioschrijver, bron van een Hollywood-bewerking. De voorloper Vlees en botten en de collecties maken de set compleet tegen toegankelijke budgetten. De rating volgt die van Robert Venditti, wiens carrière bij Valiant en vervolgens DC interesse behoudt in zijn debuut. Zoals altijd bepalen conditie en gradatie de waarde; vertrouwen op echte recente verkopen wordt sterk aanbevolen.

Zijn plaats in de saga en voor de verzamelaar

Surrogaten zullen een eerlijke bewerking blijven van een werk dat groter is dan zichzelf: de film heeft de figuren en het uitgangspunt van de strip getrouw omgezet, maar het formaat dwong hem om sociale radiografie in te ruilen voor de thriller. Voor de verzamelaar belichtte het The Surrogates #1 en het begin van een scenarioschrijver wiens carrière bleef groeien. Voor de lezer blijft de miniserie een van de meest vooruitziende verwachtingen van indiestrips: een fabel over plaatsvervangende levens die zijn geschreven voordat we ze leven. Surrogaten herinnert ons eraan dat een film kan slagen in zijn primaire missie: een werk introduceren, terwijl hij papier achterlaat met wat het meest waardevol is: de tijd om na te denken over zijn eigen wereld.

Het oordeel: een trouw uitgangspunt, een ingetogen satire

• Loyaliteit: de samenleving van surrogaten, de politieagent die hun vernietiging onderzoekt, de Profeet en zijn beweging, de onteigende schepper en het Greer-paar komen uit de strip.
• Vrijheden: het wapen dat de operators doodt die voor het scherm zijn uitgevonden, de setting verplaatst naar Boston, de sociale fabel gecomprimeerd tot een thriller, de reclamesatire geëvacueerd, de ontknoping herschreven tot een mondiaal gebaar.
• Verzamelnummers: The Surrogates # 1 (2005, Top Shelf), de prequel Flesh and Bone (2009).

Surrogaten transponeert op serieuze wijze het uitgangspunt en de figuren uit de miniserie van Robert Venditti en Brett Weldele, maar comprimeert in een thriller wat de strip in een sociale fabel heeft omgezet. Trouw aan de personages, gedreven door de ideeën, blijft de film voor het grote publiek de toegangspoort tot een verwachting waarvan de helderziendheid bij het papier hoort. Voor zowel de lezer als de verzamelaar is het een uitnodiging om The Surrogates te ontdekken.

Veelgestelde vragen