Whiteout (2009): de film versus de inspiratiestrips

Whiteout, een bewerking van een van de meest gerespecteerde onafhankelijke thrillers van de jaren negentig, illustreert de kloof die een door de beroepsgroep geprezen werk kan scheiden van de Hollywood-versie ervan. Bron-voor-bron-decodering.

Zoals in elk artikel in deze serie wordt alleen geverifieerde informatie (makers, distributie, data, uitgevers) vermeld; de vergelijkende analyse is van ons, zonder dialoog of beschermde beelden te reproduceren.

Whiteout (1998): de Antarctische thriller van Greg Rucka en Steve Lieber

Whiteout bewerkt de miniserie met vier nummers, geschreven door Greg Rucka en getekend door Steve Lieber, die in 1998 werd uitgegeven door Oni Press, de onafhankelijke uitgever uit Portland. Dit is het werk dat Rucka in de wereld van de strip openbaarde: een misdaadromanschrijver die naar de strip kwam, hij vestigde daar onmiddellijk wat zijn handelsmerk zou worden: complexe heldinnen, procedurele nauwkeurigheid en instellingen die op het verhaal wegen. Carrie Stetko, maarschalk van de Verenigde Staten die is toegewezen aan het McMurdo Antarctica-station, onderzoekt de eerste moord die ooit op het witte continent is gepleegd, een paar dagen voor de zuidelijke winter die de basis zes maanden lang van de wereld zal afsluiten. Het zwart-wit van Steve Lieber maakt van de sneeuwstorm een ​​personage: pagina's die wit zijn geworden door de storm, silhouetten die zijn opgeslokt door de sneeuw, de tekening vertaalt fysiek de "white-out", dit totale verlies van visuele aanwijzingen die het werk zijn titel geeft. De miniserie leverde de auteurs verschillende Eisner Award-nominaties op, en het vervolg, Whiteout: Melt (1999-2000), won de prijs.

De film handhaaft de basis: Carrie Stetko, gespeeld door Kate Beckinsale, onderzoekt een lijk ontdekt in de ijzige onmetelijkheid, terwijl de laatste luchtrotatie voor de winter nadert. De poolcamera, de race tegen de zuidelijke nacht en het pijnlijke verleden van de heldin – die na een professionele tragedie vrijwillig naar het einde van de wereld is verbannen – komen allemaal uit de strip. Tom Skerritt speelt de rol van de basisdokter, Carrie's vertrouweling, en Columbus Short speelt de piloot Delfy. Maar op deze trouwe basis maakt de film keuzes die de lezers blijvend boos hebben gemaakt, te beginnen met de transformatie van het belangrijkste personage na de heldin: Lily Sharpe, de Britse agent uit de strip, wordt op het scherm een ​​man, Robert Pryce, gespeeld door Gabriel Macht.

Lily Sharpe wordt Robert Pryce: de vervelende verandering

In Rucka's miniserie kruist het onderzoek van Carrie Stetko dat van Lily Sharpe, een Britse agente die de belangen van haar regering komt beschermen op een continent dat wordt geregeerd door internationale verdragen. Het duo gevormd door deze twee vrouwen – de gehavende maarschalk en de koude spion, waarbij wederzijds wantrouwen omslaat in respect – is het kloppende hart van de strip. Rucka, die later zijn reputatie zou opbouwen met uitzonderlijke vrouwelijke personages, van Queen & Country to Batwoman, in feite veel meer dan een onderzoekstandem: een onderzoek naar twee professionele eenzaamheid in een mannenwereld, op de grenzen van de bewoonde wereld. De relatie tussen Carrie en Lily gaat verder in het vervolg, Melt, een bewijs van het structurele belang ervan.

De film vervangt Lily Sharpe door Robert Pryce, een mannelijke agent, en ontbindt dit duo ten gunste van een veel conventionelere dynamiek. Deze keuze, die tijdens de productie werd onthuld, lokte kritiek uit van lezers en de gespecialiseerde pers: het schrapte precies wat de strip uniek maakte: twee vrouwen die het onderzoek leidden zonder dat een sentimenteel verhaal hen zou definiëren. Greg Rucka heeft met de gebruikelijke diplomatie publiekelijk zijn teleurstelling geuit over de gehele behandeling die aan zijn werk is voorbehouden. Voor de lezer is deze casus een canoniek voorbeeld geworden in debatten over adaptatie: de film veranderde niet simpelweg een personage, maar veranderde de aard van het verhaal, waardoor een verhaal van twee vrouwen werd getransformeerd in een standaardthriller met één enkele heldin. Het vergelijken van de twee versies laat zien hoeveel een enkele gietkeuze het zwaartepunt van een heel werk kan verschuiven.

Achter gesloten deuren: wanneer het decor de thriller creëert

Het grote idee van Whiteout is zijn terrein. Het Antarctica van Rucka en Lieber is geen exotische setting die op een verwisselbaar plot is gepleisterd: het is juist de toestand van het verhaal. Een continent zonder duidelijke jurisdictie, geregeerd door een verdrag, waar de maarschalk alleen gezag heeft over Amerikaanse staatsburgers; een kleine en gesloten bevolking waar iedereen iedereen kent; een omgeving die binnen een paar minuten van onoplettendheid dodelijk is; en deze nacht van zes maanden nadert, waardoor het onderzoek verandert in een aftelling. Gesloten-deurcriminaliteit is een klassieke thriller; Whiteout voert het tot het geografische uiterste. Het zwart-wit van Lieber bezegelt het geheel: de pagina zelf wordt een sneeuwstorm, en de leesbaarheid van de tekening hapert precies op het moment dat die van de personages instort.

De film neemt het ene deel van die vergelijking over – de stormscènes, veiligheidstouwen en bevroren gezichten behoren tot de successen – maar laat het andere achterwege. Waar de strip een geduldig procedureel onderzoek ontvouwde, gevoed door de beperkingen van het veld, versnelt de speelfilm: achtervolgingen, overhaaste onthullingen en uiteindelijke confrontatie brengen Whiteout terug naar de all-comers van de thriller. Het gepolijste beeld van de Dark Castle-productie, het tegenovergestelde van Liebers eenvoud, maakt de normalisering van de sfeer compleet. Duidelijk resultaat: een kritische ontvangst onder de zwaarste van het jaar 2009 en een vertrouwelijke commerciële carrière, waarbij de film slechts een fractie van zijn budget opbrengt. Voor de lezer gaat de les verder dan alleen deze titel: wanneer de eigenheid van een werk zowel in de vorm als in de plot ligt, verliest de bewerking die alleen de plot vertaalt het essentiële. The Paper Whiteout blijft, vijfentwintig jaar later, de referentie voor poolthrillers; die van film werd een voetnoot.

De personages, van papier tot scherm

• Carrie Stetko— De maarschalk verbannen naar Antarctica, in grote lijnen trouw aan de strip.
• Lily Sharpe— De Britse agent uit de strip, afwezig in de film.
• Robert Price— De agent die door de film is gecreëerd om haar te vervangen.
• De basisdokter- Carrie's vertrouweling, gespeeld door Tom Skerritt.
• Delfy— De piloot die de basis met de wereld verbindt, gespeeld door Columbus Short.

Oni Press en de wijding van Greg Rucka

Whiteout in zijn redactionele context plaatsen betekent meten wat de onafhankelijke strip uit de jaren negentig de komische thriller heeft gebracht. Oni Press, opgericht in Portland in 1997, specialiseerde zich in zwart-witgenreverhalen en ging daarmee in tegen de speculatieve escalatie die zojuist de industrie op zijn kop had gezet. Whiteout, gepubliceerd in het tweede jaar van het huis, werd al snel de standaard: het bewijs dat een rigoureuze thriller, zonder superhelden of kleuren, kon opvallen door de pure kracht van zijn schrijfstijl en zijn lijnen. Voor Greg Rucka is dit de grondlegger - degene die hem van de roman naar de strip bracht en de deuren opende naar DC en Marvel, waar hij enkele van de beste superheldenthrillers in de canon schreef, van Gotham Central tot Daredevil.

Het vervolg, Whiteout: Melt, bevestigt het essay uit 1999-2000: Carrie Stetko duikt terug in een affaire rond het Russische militaire erfgoed van het continent, en de miniserie wint de Eisner Award voor de beste gelimiteerde serie - een zeldzame prestatie voor zo'n jonge uitgever. Steve Lieber, wiens werk over sneeuw en licht beroemd werd, verfijnt zijn kunst van wit verder. Voor de verzamelaar heeft deze publicatiegeschiedenis een direct gevolg: de bescheiden gedrukte vroege Oni Press-afdrukken uit de late jaren negentig werden gewilde stukken naarmate Rucka's reputatie groeide - en vervolgens opnieuw toen de film werd aangekondigd. Whiteout behoort tot deze kostbare categorie: de strip waarvan de waarde vooral berust op zijn status als werk, waarbij de bewerking slechts als herinnering heeft gediend. De opeenvolgende heruitgaven en completes getuigen van een titel die nooit is opgehouden te worden gelezen.

Waar te beginnen met lezen

Om de bron te achterhalen: de miniserie Whiteout van Greg Rucka en Steve Lieber (1998, Oni Press) is verkrijgbaar als verzameling, vaak gebundeld met het Eisner Award-winnende vervolg Whiteout: Melt (1999-2000). Vier nummers zijn genoeg: de thriller is in één ruk uit te lezen, en alleen al het zwart-wit van Lieber is de omweg waard. Het is een van de hoogtepunten van de Amerikaanse onafhankelijke misdaadfictie van de jaren negentig.

Chronologie van strips om te weten

• 1998– Whiteout #1-4: de baanbrekende miniserie van Greg Rucka en Steve Lieber bij Oni Press.
• 1999-2000— Whiteout: Melt, het vervolg, wint de Eisner Award voor beste gelimiteerde serie.
• 2009— De film werd na een decennium van ontwikkeling uitgebracht, met een ijzige ontvangst.

Collectiekant: naar welke cijfers moet worden gestreefd na de film

Whiteout verwijst naar indie-keys uit eind jaren negentig.Wit-out #1(1998, Oni Press) is de sleutel die je zoekt: eerste bescheiden oplage, Greg Rucka's eerste stripheldin, startpunt voor een bekroond werk. De vier originele nummers en die van Smelten maak de set compleet en de eerste Oni-collecties worden zelf gevolgd. Deze cijfers dekken budgetten die gezien de status van het werk nog redelijk zijn. Zoals altijd bepalen conditie en gradatie de waarde; vertrouwen op echte recente verkopen wordt sterk aanbevolen.

Zijn plaats in de saga en voor de verzamelaar

Whiteout zal het schoolvoorbeeld blijven van de bewerking die mist wat het werk maakte: het vrouwelijke duo ontbonden, het procedurele opgeofferd, het zwart en wit genormaliseerd. Voor de verzamelaar bleef de film echter niet zonder effect: hij herinnerde de markt aan het bestaan ​​van een grote thriller en consolideerde de prijs van de eerste Oni Press-afdrukken. Voor de lezer blijven de miniserie en het bekroonde vervolg de ideale instap in het werk van Greg Rucka, wiens obsessies ze aankondigen. Whiteout herinnert ons eraan dat een stripverhaal geen goede aanpassing nodig heeft om in de canon terecht te komen: het was er al, en de film mat slechts impliciet alles wat de krant had bereikt.

Het oordeel: een trouwe basis, een verloren singulariteit

• Loyaliteit: Carrie Stetko, de eerste moord op Antarctica, de poolcamera, de naderende zuidelijke nacht en het pijnlijke verleden van de heldin komen uit de strip.
• Vrijheden: Lily Sharpe veranderde in Robert Pryce en het vrouwelijke duo loste op, de plot vereenvoudigd, de procedure vervangen door actie, de zwart-witte esthetiek verlaten.
• Verzamelnummers: Whiteout # 1 (1998, Oni Press), vervolg Whiteout: Melt (Eisner Award).

Whiteout past de basis van de thriller van Greg Rucka en Steve Lieber aan – de maarschalk, de moord, de sneeuwstorm – maar laat het vrouwelijke duo en de strengheid die het uniek maakte in de steek. De film, een omstreden bewerking van een bekroond werk, zal op zijn minst als herinnering aan de bron hebben gediend. Voor zowel de lezer als de verzamelaar is het een uitnodiging om de miniserie en het Eisner-winnende vervolg te ontdekken.

Veelgestelde vragen