Alpha Flight #1, gedateerd augustus 1983, opent de maandelijkse reeks van het Canadese team, geschreven en getekend door John Byrne. Het team is niet nieuw: het was in 1979 verschenen in Uncanny X-Men #120 en #121. Nummer #1 is vooral dat waarin Puck en Marrina debuteren, en waarin de bezetting een eigen titel wordt. Verzamelaars zoeken het als begin van een reeks van 130 nummers, zonder bijzondere schaarste.
De meeste superheldenteams worden geboren in een eerste nummer dat hun naam draagt. Alpha Flight volgde de omgekeerde weg: de groep verscheen als gast in een andere reeks, kreeg succes en kreeg vier jaar later een eigen titel. Juist deze chronologie in twee fasen maakt het eerste nummer moeilijk te kwalificeren, en dwingt de koper precies te weten waarvoor hij betaalt.
Zoals altijd in deze gids worden alleen geverifieerde gegevens (makers, nummers, data) als feit gepresenteerd; de analyse is van ons, zonder reproductie van tekeningen of beschermde dialogen.
Alpha Flight #1: verschijningsdatum, team en plot
Het stripboek is gedateerd augustus 1983 en opent een reeks die in 1994 bij #130 eindigt. John Byrne schrijft en tekent de reeks alleen voor de eerste achtentwintig nummers. Wie inkt, wie letters, wie kleurt: de referentielijsten spreken elkaar tegen, en de colofonpagina van uw exemplaar blijft de enige referentie.
De actie speelt zich af in Canada en verzamelt het team rond Guardian, wiens echte naam James Hudson is en die in de X-Men-pagina's Vindicator heette; de bronnen plaatsen deze naamswijziging aan het begin van de reeks. De details van de plot controleert u het best door te lezen, maar de houding is vanaf dit eerste nummer duidelijk: deze personages zijn Canadezen voordat ze helden zijn, met loyaliteiten, accenten en regionale rivaliteiten die Byrne met plezier tekent.
Het nummer introduceert vooral twee nieuwe leden. Puck, een kleine acrobaat met buitengewone gevechtsvaardigheden, en Marrina, een vrouw van mysterieuze herkomst met een band met de zee, maken hier hun eerste verschijning. Deze twee intreden, veel meer dan het team zelf, geven #1 zijn status als nummer van eerste verschijningen.
De redactionele context: Byrne na de X-Men en tijdens de Fantastic Four
Wanneer Alpha Flight #1 verschijnt, is Byrne een van de meest gevraagde makers van de uitgever. Byrne verliet Uncanny X-Men in 1981, op het hoogtepunt van een samenwerking met Chris Claremont die de reeks had gevormd, en tekent sindsdien de Fantastic Four, die John Byrne zowel schrijft als tekent. Een tweede maandelijkse reeks op zich nemen, met de vrijheid van een titel die rond eigen personages is gebouwd, was een redactionele gok.
Het is de moeite waard te meten wat deze keuze betekent. John Byrne neemt geen bestaande reeks over, maar erft een groep die John Byrne voor de X-Men mee had bedacht, en ontwikkelt die zonder zich zorgen te maken over andermans continuïteit. Meer dan twee jaar lang schrijft, tekent en bepaalt John Byrne de toon van de reeks; het is het enige moment in haar geschiedenis waarop het team zo'n consistente stem heeft.
De commerciële context werkte in de andere richting. De Amerikaanse uitgeverij van die tijd speelde op verkoop in gespecialiseerde winkels, die steeds doorslaggevender werd, en teamreeksen die aan de naam van een maker waren verbonden, vonden daar een trouw publiek. Alpha Flight profiteerde ervan, wat haar lang leven verklaart ondanks Byrne's vertrek bij #28: de titel liep bijna tien jaar door onder andere potloden.
Alpha Flight voor Alpha Flight: Uncanny X-Men #120 en #121 (1979)
Dit is het punt dat veel advertenties vervagen. Het team verscheen voor het eerst in 1979, in Uncanny X-Men #120 en #121, geschreven door Chris Claremont en getekend door John Byrne. De Canadese regering stuurt het erheen om Wolverine terug te halen, die deel had uitgemaakt van het programma voordat hij bij de X-Men kwam. De belangrijkste leden worden daar ontmoet: Guardian, Sasquatch, Shaman, Northstar, Aurora en Snowbird, gepresenteerd als een georganiseerde operationele macht.
Met andere woorden: Alpha Flight #1 is niet de eerste verschijning van het team, noch die van de meeste leden. Het onderscheid komt naar boven bij doorverkoop: wie "de eerste verschijning van Alpha Flight" zoekt, wil eigenlijk X-Men #120, en wie "het eerste nummer van de reeks" zoekt, wil het nummer van augustus 1983. De twee strips zijn niet inwisselbaar en hun prijzen lopen niet gelijk.
De resterende nuance, die de plaats van #1 in deze gids rechtvaardigt, komt neer op twee personages: Puck en Marrina bestonden nog niet. Voor wie alle leden verzamelt, is het nummer van 1983 het enige dat u hen in hun oorsprong laat bezitten.
Waarom Alpha Flight #1 een sleutelnummer werd
Drie redenen komen samen. De eerste is de status van eerste nummer: hier begint een reeks van 130 nummers, en de markt voor eerste nummers houdt een vaste premie vast, wat de reeks ook is. De tweede is de handtekening van Byrne, wiens jaren bij Fantastic Four, X-Men en Superman een naam hebben gemaakt die kopers zoeken. De derde zijn de twee eerste verschijningen, ook al hebben Puck en Marrina niet het gewicht van een personage uit de top.
Daarbij komt een stiller pluspunt: de reeks hield trouwe lezers vast, gehecht aan haar toon, en sommige van haar nummers bleven mijlpalen. #12 vertelt bijvoorbeeld de dood van Guardian, een schok voor de lezers van toen. Wanneer een naburig nummer de aandacht trekt, profiteert #1 indirect.
Aan de andere kant is het verstandig nuchter te blijven: Alpha Flight is geen reeks uit de top. Haar personages keren maar af en toe terug in de huidige productie van de uitgever, en #1 wordt niet verhandeld als referentienummer. Het is een stuk voor Byrne-fans of voor verzamelaars van de Copper Age, geen veilige haven.
Wat de prijs van Alpha Flight #1 bepaalt: staat, editie, oplage
Dit nummer van 1983 werd in grote oplage gedrukt, dus behoorlijke exemplaren zijn niet moeilijk te vinden. De prijs rust daarom op de schaarste van de bijna perfecte staat, niet op die van het nummer. Covers uit de jaren tachtig houden goed stand wanneer ze plat zijn bewaard; de typische gebreken zijn ruggeplooien, geplette hoeken en vouwsporen bij de nietjes.
Tussen het alledaagse exemplaar en het exemplaar bovenaan de schaal is het relatieve verschil groot: zeer weinig strips van 1983 hebben vier decennia doorstaan zonder het minste spoor. Eén graderingsstap aan de top van de schaal kan de prijs verdubbelen, terwijl een stap in het middengebied hem nauwelijks beweegt.
Waarderingsmethode: noteert u drie afgeronde verkopen in dezelfde graad, laat u de hoogste en de laagste weg, en vergelijkt u de mediaan met het aanbod waarop u mikt. Voor een nummer met een grote oplage volstaat deze aanpak om aanbiedingen op te sporen die losstaan van de markt.
Een editie van de andere onderscheiden: kiosk, winkel, verzamelbanden
In 1983 bracht Marvel elk nummer in twee versies uit. De kioskeditie, bedoeld voor krantenverkopers, draagt een barcode in een hoek van de cover; de editie die voor gespecialiseerde winkels bestemd was, vervangt die code door een geïllustreerd vak. Dit verschil is in een oogopslag te controleren, en onze vergelijking beschrijft wat elke versie waard is. Beide circuleren, de tweede soms beter bewaard omdat hij aan een publiek van verzamelaars werd verkocht.
Herdrukken zijn van een andere aard. Het werk van Byrne is in verzamelbanden samengebracht: een omnibusachtige uitgave gewijd aan Byrne's run op de reeks, en klassieke gebundelde delen. Ze dienen om te lezen, nooit om losse nummers te verzamelen, en hun omvang varieert van deel tot deel. Voor de keuze tussen lezen in boekvorm en verzamelen van losse nummers ontwikkelt de gids over albums versus losse nummers de argumenten.
Wat de Franse versies betreft, hangt het bestaan van een vertaling van #1 en de manier waarop die werd verdeeld af van de verzamelingen van de tijd; de bronnen lopen uiteen, en de nummering van elk deel moet worden gecontroleerd voordat u aanneemt dat die met het origineel overeenkomt.
Verzamelt u deze reeks?
Houdt u bij wat u bezit, wat u mist en wat uw collectie waard is. Proefperiode van 7 dagen.
Mijn proefperiode starten →
Valkuilen bij de aankoop van Alpha Flight #1
De meest voorkomende valkuil is verwarring met de herlanceringen. Marvel bracht andere Alpha Flight-reeksen uit, in 1997, daarna in 2004, 2011 en meer recent, elk met een eerste nummer. Een advertentie die het jaar niet vermeldt, kan naar een daarvan verwijzen; eist u de datum augustus 1983 en de naam van Byrne in de colofon.
Tweede valkuil: dit nummer verkopen met een argument dat bij X-Men #120 hoort, door te spreken van een "eerste verschijning van Alpha Flight". Het argument klopt voor een andere strip en is benaderend voor deze. Leest u de advertentie met die nuance in gedachten, en betaalt u geen premie die niet verschuldigd is.
Derde valkuil: prijsvarianten. Sommige Marvel-strips van die periode circuleerden met gedrukte Canadese prijzen, wat bij een Canadese reeks een extra curiosum oplevert. Onze gids over Canadese prijsvarianten legt uit hoe u ze herkent; het bestaan van zo'n versie voor dit specifieke nummer is hier niet verzekerd en moet worden geverifieerd voordat u het als troef presenteert.
Naburige nummers van Alpha Flight #1 die er ook toe doen
Het eerste naburige nummer is Uncanny X-Men #120 van april 1979, waarin het team zijn entree maakt, gevolgd door #121 dat het treffen afrondt. Deze twee strips zijn de echte eerste verschijningen van het team, en ze staan in een zeer gewilde periode van de X-Men-reeks. Voor referenties uit die tijd laat ons artikel over #129 van dezelfde reeks zien hoe de markt een nummer uit die cyclus waardeert.
In de reeks zelf vertelt #12 de dood van Guardian, en sluit #28 Byrne's run af en markeert een duidelijke grens: daaronder draagt de reeks de signatuur van haar maker; daarboven wordt ze een reeks van overgave. Veel latere nummers hebben ook hun publiek, met name #106, waarin Northstar zijn geaardheid onthult, een moment dat lezers raakte en dat de markt heeft opgemerkt.
Om het geheel in perspectief te plaatsen, helpen de artikelen over eerste verschijningen van teams om te onderscheiden wat bij de geboorte van een groep hoort van wat bij de geboorte van een reeks hoort.
Wat graderen verandert voor Alpha Flight #1
Bij een nummer met een grote oplage volgt certificering een andere logica dan bij zeldzame strips. Ze dient niet om te authenticeren: ze dient om exemplaren van elkaar te onderscheiden. Een niet-gegradeerd exemplaar in behoorlijke staat wordt verhandeld op een niveau dat de verzendkosten niet altijd rechtvaardigt; een exemplaar dat er brandschoon uitziet, daarentegen, verdient zorgvuldig onderzoek, want de winst in graad kan hoog zijn bij een strip die zo algemeen is.
Leert u ook een label lezen. Elke kleur geeft een categorie aan: onbeperkt exemplaar, gerestaureerd exemplaar, gesigneerd exemplaar. Onze gids over het lezen van een graderingslabel legt de betekenis uit. Koopt u al een gecertificeerd exemplaar, vergelijkt u de graad dan met afgeronde verkopen in dezelfde graad, niet met advertenties.
Ten slotte telt de visuele aantrekkingskracht mee. Alpha Flight #1 heeft een zeer kleurrijke cover, en drukkers van begin jaren tachtig lieten soms registerverschuivingen of ongelijke kleurranden achter. Deze details verschijnen niet altijd in de graad, en rechtvaardigen dat u het exemplaar bekijkt in plaats van alleen het cijfer te lezen.
Alpha Flight #1 in een verzameling bijhouden
Verschillende logica's bestaan naast elkaar. De Byrne-verzamelaar zal #1 zetten bij de andere reeksdebuten die Byrne tekende, naast het eerste nummer van The Man of Steel. De X-Men-verzamelaar zal het koppelen aan X-Men #120 en #121, om een kleine set over het Canadese team op te bouwen. De verzamelaar van de volledige reeks zal mikken op de 130 nummers, een lang maar haalbaar doel, omdat de meeste strips nog toegankelijk zijn.
Noteert u in elk geval de staat, de editie (kiosk of winkel) en de aankoopdatum, en houdt u de opeenvolgende reeksen gescheiden zodat u 1983 niet met de herlanceringen vermengt. Voor fans van het personage Wolverine herinnert de pagina van dat personage eraan waarom hij de schakel tussen de twee reeksen is.
Conclusie: Alpha Flight #1 in het kort
Alpha Flight #1 is een goed nummer, geen zeldzaam. Het markeert het begin van een lange reeks, de eerste verschijning van Puck en Marrina en een moment in de carrière van John Byrne. De eerste verschijning van de groep hoort bij Uncanny X-Men #120 en #121, en die precisie in gedachten houden voorkomt dat u te veel betaalt. Koopt u het om de staat, de maker en de reeks, zonder het een status toe te kennen die het niet heeft.
Veelgestelde vragen
Nee. De groep debuteerde in 1979 in Uncanny X-Men #120 en #121, met tekst van Chris Claremont en tekeningen van John Byrne. Alpha Flight #1, van augustus 1983, is het eerste nummer van de eigen reeks en de eerste verschijning van Puck en Marrina. Verwart u de twee niet in een advertentie.
John Byrne verzorgt het scenario en de tekeningen, en behoudt die dubbele rol tot #28 van de reeks. De vermeldingen voor inkt en letters verschillen naargelang de geraadpleegde bronnen; de colofon van het exemplaar is de zekerste referentie voordat u een naam in uw inventaris noemt.
De reeks telt 130 nummers, van 1983 tot 1994. Byrne tekent slechts een deel ervan, tot #28, daarna nemen andere creatieve teams het over. Haar volledig verzamelen is een lang maar realistisch project, want de meeste strips van die periode werden ruim gedrukt en blijven gemakkelijk te vinden.
De kioskeditie draagt een barcode in een hoek van de cover, terwijl de winkeleditie op die plaats een geïllustreerd vak toont. De inhoud is identiek. Beide zijn echt; het verschil is een herkenningsteken, en de prijs hangt in de eerste plaats af van de staat.
#12, dat de dood van Guardian vertelt, is een van de mijlpalen van de reeks, en #28 markeert het einde van Byrne's run. Veel later wordt #106 genoemd voor het moment waarop Northstar zijn geaardheid bevestigt. Geen enkel nummer evenaart X-Men #120 voor de eerste verschijning van het team.
Hebt u een Alpha Flight #1 uit 1983 of een Uncanny X-Men uit 1979 in bezit? Laat hem inschatten op basis van staat en editie.
Mijn strip laten schatten