Jim Valentino, geboren op 16 december 1952, is een vaak onderschatte figuur wiens impact op de comicindustrie zijn publieke bekendheid ver overstijgt. Voordat hij Image Comics mede oprichtte, bouwde Valentino een solide carrière op bij Marvel, met name met een opgemerkte run op Guardians of the Galaxy, die hij in 1990 lanceerde met het eerste nummer van de reguliere reeks en voortzette tot #29.
Zijn versie van de Guardians of the Galaxy, gesitueerd in de toekomst van het Marvel-universum in de eenendertigste eeuw, is een ambitieus kosmisch sciencefictionwerk dat personages als Talon introduceert en het toekomstige Marvel-universum aanzienlijk uitbreidt. Hoewel deze incarnatie sterk verschilt van de versie die door de films populair werd gemaakt, kende ze een hernieuwde belangstelling bij verzamelaars na het succes van de films, waarbij lezers de kosmische wortels van de franchise herontdekten.
In 1992 was Valentino een van de zeven oprichters van Image Comics, waar hij Shadowhawk creëerde, een wetsdienaar met hiv die misdaad bestrijdt terwijl hij ook tegen de ziekte vecht. Deze maatschappelijk geëngageerde aanpak, zeldzaam in het superheldenlandschap van die tijd, onderscheidde Valentino van zijn medeoprichters, die meer op spektakel gericht waren. Shadowhawk won in 1993 een Eisner Award voor het maatschappelijke thema van de reeks.
Maar het is achter de schermen dat Valentino zijn meest blijvende invloed uitoefende. Als publisher van Image Comics vanaf 1999 transformeerde hij de uitgeverij van een collectief van superheldenstudio's naar een huis dat openstond voor alle genres en alle makers. Onder zijn leiding vonden titels als Torso van Brian Michael Bendis, Powers van Bendis en Michael Avon Oeming, en de vroege werken van Robert Kirkman hun plaats bij Image. Zijn visie op Image als platform voor onafhankelijke makers legde de basis voor de heropleving die later onder Eric Stephenson zou versnellen.
Voor verzamelaars is Guardians of the Galaxy #1 (1990) een interessant stuk waarvan de waarde door de MCU is opgestuwd. Shadowhawk #1 (1992) is een toegankelijke en historisch belangrijke Image-key. De normalDeath variant covers van Shadowhawk, populair in de jaren 1990, zijn gemakkelijk voor een goede prijs te vinden in de bakken. Valentino vertegenwoordigt de intellectuele en geëngageerde kant van de Image-revolutie, en zijn rol als bouwer verdient een veel bredere erkenning.
Medeoprichter van Image Comics en onvermoeibaar pleitbezorger van de onafhankelijke comic. Zijn redactionele werk stelde talloze makers in staat hun originele werken te publiceren.
Image Comics, Dark Horse, IDW, Boom!... Walking Dead, Saga, Invincible, Hellboy : comment gérer une collection indépendants en 2026. Guide complet.
Lire l'article →Spawn, Walking Dead, Invincible, Saga en meer.
Lire l'article →Image, Dark Horse, IDW: welke zijn het meest waard?
Lire l'article →Image Comics: opgericht in 1992 door zeven Marvel-tekenaars, Spawn #1-verkooprecord, Walking Dead, Saga en Invincible. Geschiedenis, key issues en waardering in 2026.
Lire l'article →