Cómo leer a Tom King: el recorrido recomendado en seis pasos

Tom King escribe historias en las que la acción es un pretexto para una pregunta mayor: qué hacemos con el agotamiento, con el duelo, con la mentira que nos contamos para seguir adelante. Antiguo agente de la CIA convertido en guionista de cómics, King trabaja a menudo en series limitadas de doce números que se leen de una sentada. Eso facilita el acceso: casi ninguna de sus grandes obras exige conocer todo un universo. Pero el orden importa, porque algunos de estos libros llegan muy lejos en la incomodidad.

Como siempre en esta guía, solo se presenta como hecho la información verificada (autores, números de número, fechas); el análisis es propio, sin reproducir páginas ni diálogos protegidos.

Lo que une series tan distintas

Tres hábitos de escritura reaparecen de un título a otro. Primero, la repetición: una frase, una escena o un gesto vuelve ligeramente alterado a lo largo de un libro, como un estribillo que significa algo nuevo cada vez. Segundo, las historias de marco cerrado: un número de entregas fijado de antemano, con un final previsto desde el principio. Por último, las colaboraciones duraderas con dibujantes: Mitch Gerads, Gabriel Hernández Walta, Mikel Janín y Bilquis Evely han trabajado cada uno con King en varios libros, y su estilo cuenta tanto como el texto.

No recorremos aquí su trayectoria. El sitio no ofrece una biografía completa del escritor: la página del autor se limita a enumerar los artículos que lo mencionan, y nuestro reportaje sobre el run de Vision explica dónde encaja la serie de 2015. El tema que se trata aquí se limita al orden en que conviene leer.

Paso 1: Supergirl: Woman of Tomorrow (2021 y 2022)

Ocho números, dibujados por Bilquis Evely, que narran un viaje por el espacio entre Kara Zor-El y una adolescente de otro planeta que ha venido a buscar una respuesta a una pérdida. Es la entrada más amable: una historia de carretera, una pareja de personajes y un final que se sigue sin conocer el resto del universo DC. El tono se oscurece a ratos, pero el libro se mantiene luminoso, y el color juega un papel protagonista.

Por qué empezar aquí: el libro muestra el estilo de King sin el peso de los temas adultos que llegan después. Para quién: para cualquiera que nunca haya leído al escritor, o nunca haya leído un cómic de superhéroes. En cuanto al formato de lectura, la serie de ocho números funciona igual de bien en edición recopilada que en números sueltos. Si Kara le interesa como personaje, nuestra guía de lectura de Supergirl sitúa la serie en el contexto general.

Paso 2: Vision (2015 y 2016)

Doce números, el primero fechado el 4 de noviembre de 2015, dibujados por Gabriel Hernández Walta. Vision, el androide de los Vengadores, se muda a un suburbio estadounidense con una familia que él mismo ha creado e intenta vivir como un vecino corriente. El libro funciona como una historia de casa encantada en la que el peligro viene de dentro: nada de lo que ocurre es espectacular, y todo pesa mucho. Su tema es la normalidad como aspiración y lo que cuesta.

Por qué ocupa este lugar: después de Supergirl, es el libro más accesible de la lista, siempre que acepte un ritmo lento. Se adapta a los lectores que disfrutan de los dramas familiares y de las atmósferas que se construyen poco a poco, y menos a quienes buscan acción. Para leerlo basta un solo volumen que lo contiene todo. Para coleccionarlo, se trata de números recientes y comunes, sin precio de mercado asentado; nuestro reportaje sobre el valor de los cómics de Vision explica el método. La historia del personaje le ayuda a ver lo que King toma de décadas anteriores.

Paso 3: Batman, números 1 a 85 (2016 a 2019)

El proyecto más largo del escritor: 85 números de la tercera serie de Batman, entre 2016 y 2019, con varios dibujantes entre los que están Mikel Janín, David Finch, Mitch Gerads, Lee Weeks, Joëlle Jones y Clay Mann. El ciclo arranca con el arco I Am Gotham (números 1 a 6), continúa con I Am Suicide (números 9 a 15) y I Am Bane (16 a 20), atraviesa War of Jokes and Riddles (números 25 a 32) y cierra con City of Bane (75 a 85). En el centro, el número 50, construido en torno a la boda de Batman y Catwoman, cristaliza un hilo que recorre todo el ciclo.

No es la mejor vía de entrada a la obra de King: el ciclo es largo, algunos arcos son irregulares y el último tercio supone que se ha seguido la historia desde el principio. Pero es el más leído. Un lector con prisa puede parar tras los primeros 20 números; uno paciente llegará hasta el final. Para situar este ciclo entre otros runs, nuestra clasificación de los runs modernos de Batman ofrece contexto.

Para coleccionistas, es un run moderno cuyo valor de mercado aún no se ha definido; dependerá de la permanencia de la serie, de las reediciones, de las portadas variantes y de las proporciones de ciertos números. En francés, las colecciones de Urban Comics siguen el orden de publicación.

Paso 4: Mister Miracle (2017 y 2018)

Doce números, dibujados por Mitch Gerads, que retoman a Scott Free, el fugitivo del infierno de Apokolips creado por Jack Kirby en 1971, y a Big Barda en la vida cotidiana de una pareja. Gerads dibuja cada página sobre una cuadrícula regular de nueve viñetas, lo que da al libro un marco rígido alrededor de sus personajes. Los temas son la depresión, la paternidad, la guerra interminable contra Darkseid y la duda sobre lo que es real. Probablemente es el mayor logro de King en cuanto a forma.

Por qué ocupa el cuarto lugar: el libro es excelente, pero desorienta si no se conoce al personaje ni las obras de Kirby de las que desciende. Se adapta a los lectores dispuestos a leer despacio y a releer. Para entender la herencia, el reportaje sobre el Cuarto Mundo de Kirby aporta las referencias sin exigir leerlo todo. El formato de doce números hace de la edición recopilada la elección natural.

Paso 5: The Sheriff of Babylon (2015 y 2016)

Una serie de doce números publicada por Vertigo y dibujada por Mitch Gerads. Se sitúa en Bagdad en 2004, tras la invasión estadounidense, y sigue a un antiguo policía convertido en instructor de la policía iraquí, junto a un grupo de personajes atrapados en una investigación de asesinato. King aprovecha su experiencia en inteligencia, y se nota en el cuidado de los detalles sobre el terreno y en la ambigüedad moral de los protagonistas.

Por qué tan tarde en el recorrido: no hay superhéroes, ni vía de escape fantástica, y el ritmo es el de una historia criminal de tono documental. Se adapta a los lectores que ya han probado el estilo del escritor y quieren su veta más realista. Para coleccionarla, la serie destaca como título de la antigua línea Vertigo; los números sueltos no son difíciles de encontrar, y la edición recopilada es mejor opción para leer.

Paso 6: Strange Adventures (2020 y 2021)

Doce números, dibujados por Mitch Gerads y Evan «Doc» Shaner, que revisan a Adam Strange, un héroe de la ciencia ficción de DC, a través de la lente de un juicio: ¿es el héroe de guerra realmente quien dice la historia que es? El libro alterna entre dos estilos gráficos, uno para el presente y otro para los recuerdos, y lleva al extremo la predilección de King por las historias que ponen en duda su propia versión de los hechos.

Ocupa el último lugar de la lista porque es el más exigente: pide una atención sostenida y cierta tolerancia a la ambigüedad. Se adapta a los lectores que ya han leído Mister Miracle y quieren ver hasta dónde puede llegar el escritor en la misma dirección. También aquí, la edición recopilada es el formato ideal.

Para ir más lejos

Algunos títulos completan este recorrido sin formar parte de él: Omega Men (2015 y 2016, con Barnaby Bagenda), Grayson (2014 a 2016, con Tim Seeley y Mikel Janín), Heroes in Crisis (2018 y 2019, con Clay Mann), Batman/Catwoman (2020 y 2021), Rorschach (2020, con Jorge Fornés) y Human Target (2021 y 2022, con Greg Smallwood). Para Rorschach, nuestro reportaje sobre la historia de Rorschach devuelve al personaje a su contexto original.

Cómo leer: números sueltos o ediciones recopiladas

Las series de King son libros concebidos como conjuntos cerrados: la edición recopilada es el formato natural, y nada le obliga a pasar por los números sueltos. Para Vision, Mister Miracle, The Sheriff of Babylon o Strange Adventures, un volumen, o dos, cubre todo. Para Batman, cuente con varios tomos, que se leen en el orden en que se publicaron los arcos.

Si opta por los números sueltos, tenga en cuenta que son lanzamientos recientes con tiradas grandes: nada escasea, y el precio depende de la portada elegida y del estado del ejemplar. En el ámbito francés, DC se publica con Urban Comics y Marvel con Panini Comics: consulte en el catálogo qué volúmenes existen antes de comprar, porque los formatos y el orden varían. Una colección de King se construye sobre todo en torno a los primeros números de las series principales, que se siguen número a número.

Resumen: el orden recomendado

1. Supergirl: Woman of Tomorrow (2021 y 2022): la entrada más amable, en ocho números.
2. Vision (2015 y 2016): la familia androide, en doce números.
3. Batman (números 1 a 85, 2016 a 2019): el gran ciclo, para leer por arcos.
4. Mister Miracle (2017 y 2018): el mejor logro formal.
5. The Sheriff of Babylon (2015 y 2016): la historia criminal sobre el terreno, sin superhéroes.
6. Strange Adventures (2020 y 2021): el más exigente, para leer al final.

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