Los mejores runs de Swamp Thing, clasificados para lectores y coleccionistas

Pocos héroes de cómic han tenido una existencia tan partida. Antes de 1984, Swamp Thing es una criatura de pantano cuya historia encaja en una tragedia científica; después se convierte en el personaje con el que DC aprende a publicar terror para adultos. Buscar los mejores runs supone, por tanto, decidir por dónde empezar y, sobre todo, no dejarse arrastrar solo por el pico de 1984.

Como siempre en esta guía, solo se dan como hechos los datos verificados (creadores, números de publicación, fechas); el análisis es propio y no reproduce páginas ni diálogos protegidos.

Nuestro marco de lectura antes del ranking

Un título que ha cambiado unas diez veces de equipo creativo se juzga mal por su longitud. Para Swamp Thing, hemos sopesado tres cosas: qué aporta el run a la naturaleza misma del personaje, si puede leerse sin conocer el resto y qué dejó en los relanzamientos posteriores. Un ciclo brillante pero autocontenido queda por debajo de un ciclo que abrió puertas.

Una nota de cronología evita errores de compra. Una primera criatura de pantano aparece en House of Secrets #92 en 1971; Swamp Thing #1 llega solo a finales de 1972. La serie original se detiene en 1976 tras veinticuatro números. Una segunda serie, titulada Saga of the Swamp Thing, arranca en 1982 con motivo de la película de Wes Craven; el run de 1984 se sitúa dentro de esa numeración. Más tarde, el título vuelve a llamarse Swamp Thing sin cambiar su contador, y después se relanza desde cero en 2011 y en 2021. Un "número 20" significa, por tanto, cosas muy distintas según el año: pregunte siempre por la fecha de portada.

Puesto 1: Alan Moore, Stephen Bissette y John Totleben, Saga of the Swamp Thing (1984-1987)

Alan Moore toma la serie en el número 20, fechado en enero de 1984, y la escribe hasta el número 64, de septiembre de 1987. Stephen Bissette y John Totleben lápizan y entintan la mayor parte de esta etapa, y hacia el final se une Rick Veitch. El punto de partida no se parece a nada anterior: la autopsia del cuerpo de la criatura revela que nunca fue Alec Holland, sino una planta que absorbió sus recuerdos. El duelo por la humanidad perdida deja de ser el motor de la historia.

A partir de ahí, Moore introduce a Abby Arcane, la sobrina de Anton Arcane, en una historia de amor que no se convierte en melodrama, y luego abre el ciclo "American Gothic" desde el número 37, donde el héroe se enfrenta a figuras de horror reimaginadas. Es en este arco donde John Constantine hace su primera aparición. El número 50 cierra el conjunto con un volumen de gran formato, y el número 64 cierra el círculo.

Este run domina porque redefine lo que puede contar un título de terror de superhéroes: ecología, deseo, encarnación, con un arte que encaja con la materia vegetal. Se lee sin preparación y sirve de puerta de entrada a toda la producción adulta de DC en los años siguientes. Cualquier adulto puede acercarse a él, incluso sin gusto por los superhéroes; los números clave de este run se tratan en un artículo aparte.

Para coleccionarlo conviven dos lógicas. Los números sueltos 20, 21, 34 y 37 se buscan uno a uno, y su demanda está concentrada. Para leer el conjunto, varios tomos encuadernados, incluida una edición de gran formato, reimprimen el periodo en orden. Revise el rango de números anunciado en el lomo antes de comprar: un volumen que se detiene a mitad de un ciclo es una fuente clásica de frustración.

Puesto 2: Len Wein y Bernie Wrightson, Swamp Thing (1972-1973)

Len Wein escribe y Bernie Wrightson dibuja los primeros diez números de Swamp Thing, desde finales de 1972. El personaje central es Alec Holland, un investigador de Luisiana que ve su laboratorio destruido por una explosión y renace en forma de planta. Anton Arcane, un científico malvado, entra en escena desde el número 2 y se convierte en el adversario recurrente de toda la serie. El tono oscila entre las películas clásicas de monstruos y la fantasía gótica.

Por qué este puesto: todo lo que se reinventará después queda aquí establecido: el pantano, la tragedia, Arcane, la amenaza de una ciencia sin escrúpulos. El arte de Wrightson, muy entintado y de textura rica, es una de las razones por las que lectores sin interés por DC buscan estos números. La historia es más lineal que lo que vendrá: una misión, un enemigo, una caída. Es legible, es eficaz, pero no sacude el género.

Este run va dirigido al coleccionista de la Edad de Bronce, al lector atraído por el dibujo de Wrightson y a quien quiera entender lo que Moore transforma. Los números originales son piezas de coleccionista de la Edad de Bronce, con un estado muy variable y una demanda impulsada por el número 1; para leer existen ediciones recopilatorias dedicadas a la creación y al trabajo de Wrightson, en varios idiomas. Compruebe que reimprimen de verdad los números 1 a 10 y no una selección.

Puesto 3: Scott Snyder y Yanick Paquette, Swamp Thing (2011-2012)

El relanzamiento de 2011, con la nueva numeración de DC, se confía a Scott Snyder en los guiones y a Yanick Paquette en los dibujos. El primer número aparece en septiembre de 2011. Snyder vuelve a poner a Alec Holland en el centro: tras aceptar su condición de planta, se ve llamado por el Parlamento de los Árboles, que querría que asumiera el papel de guardián del Verde. Frente a él, la Podredumbre, una fuerza simétrica y destructiva, encuentra un portavoz en Anton Arcane.

Este run importa porque logra lo que los relanzamientos suelen no conseguir: prolongar el legado de Moore sin recitarlo. Snyder establece una mitología del Verde, el Rojo y la Podredumbre que se convierte en el marco de historias posteriores, y este marco llega hasta el ciclo conjunto con la serie Animal Man de Jeff Lemire, titulado "Rotworld". Las páginas de Paquette, muy arquitectónicas, tratan los bosques como catedrales.

Este ciclo atrae a quien prefiera una historia contemporánea y autocontenida, sin tener que volver a los años ochenta. En cuanto a los números sueltos, estos de 2011 están demasiado cerca de nosotros para tener un valor establecido. Tres cosas harán que evolucione: reimpresiones del ciclo, una adaptación solo si se confirma y la escasez observada de los primerísimos números. Los tomos recopilatorios, tanto en francés como en inglés, facilitan la lectura. La página dedicada a Scott Snyder reúne los artículos sobre otras series del mismo guionista.

Puesto 4: Ram V y Mike Perkins, The Swamp Thing (2021)

La serie de 2021 está escrita por Ram V y dibujada por Mike Perkins. Sigue la lógica opuesta al relanzamiento de Snyder: la narración se despliega despacio, por capas, alrededor de un héroe que ya no es realmente un hombre y que debe entender lo que significa proteger algo que no se le parece. El pantano se convierte en lugar de investigación más que de combate, y su desenlace merece descubrirse sin que aquí se cuente.

Por qué el cuarto puesto: este ciclo demuestra que el título todavía puede hablar a un público adulto contemporáneo, en un formato más ajustado, y que el tema de la encarnación vegetal no está agotado. Gana el reconocimiento crítico de una serie corta y coherente, más que el impulso de un punto de inflexión histórico. Ram V cultiva aquí una manera de escribir distinta; encontrará su nombre en nuestra página dedicada a Ram V.

Va dirigida al lector que ya ha probado el Swamp Thing de Moore y quiere ver lo que hace un escritor de hoy con él. Para la colección, los números sueltos son demasiado recientes para fijar un valor; no proponemos ninguna proporción ni tirada. La corta duración y la calidad de la recepción pueden favorecer una demanda estable, pero solo la observación de ventas completadas durante varios meses lo dirá. El tomo recopilatorio es el formato natural.

Puesto 5: Rick Veitch y Alfredo Alcala, Swamp Thing (1987-1989)

Rick Veitch, que ya había dibujado números bajo Moore, se convierte en el guionista del título a continuación, con Alfredo Alcala en las tintas. Las fuentes difieren en los detalles exactos de los números de inicio y final de este ciclo; se abre hacia el número 65, fechado a finales de 1987, y termina tras una disputa editorial por un episodio que DC se niega a publicar. Este punto de ruptura es más conocido que la propia historia.

Este run merece el desvío porque muestra lo que ocurre cuando un héroe reconstruido desde cero debe seguir existiendo: Veitch empuja al personaje hacia un terreno más onírico, más histórico y más extraño, a costa de una coherencia a veces irregular. Se lee con placer para quien haya terminado a Moore y quiera más, y menos para un recién llegado.

Va dirigido, por tanto, a un lector ya convencido, al coleccionista de finales de los años ochenta y al completista de la serie. Los números sueltos son asequibles para la época y rara vez se buscan uno a uno; algunos tomos encuadernados en inglés reimprimen este ciclo, aunque su presencia en los catálogos no es constante. Compruebe los números incluidos antes de comprar.

Por dónde empezar según su perfil

Si está descubriendo al personaje y lee con gusto en ediciones recopilatorias, empiece por el primer volumen de la etapa de Moore: sabrá en pocos episodios si la serie le habla. Si la estética gótica le atrae más que la profundidad narrativa, vaya primero a los diez números de Wein y Wrightson, que son más cortos, y luego vuelva a 1984 para medir la distancia.

¿Prefiere una historia reciente, con principio y final? El ciclo de Snyder y Paquette, o la serie de Ram V y Perkins, ofrecen eso sin conocimientos previos. El lector de Hellblazer hará el recorrido inverso: los números 37 a 50 de la serie de 1984 muestran cómo nació John Constantine.

Para el coleccionista de números sueltos, la jerarquía es distinta a la de la lectura. Los hitos del run de Moore concentran la demanda, la creación de Wein y Wrightson atrae a los fans de la Edad de Bronce, y el resto se elige por placer. Nuestro perfil de House of Secrets #92 evita una confusión frecuente entre dos personajes con nombres casi idénticos.

Lo que valen estos runs en una colección

Estos runs no pueden compararse en una única escala. La diferencia entre los números clave del ciclo de Moore y el resto de la serie es muy marcada: un pequeño número de números sueltos concentra la demanda, mientras que el resto se negocia a una fracción. Esta diferencia puede comprobarse tomando varias ventas completadas en el mismo estado, por ejemplo el número 37 por un lado y un número de mitad de ciclo por el otro.

La creación de Wein y Wrightson sigue otra lógica: la demanda es más estrecha, pero la sostiene el papel fundacional de la serie y el nombre del ilustrador. Los relanzamientos de 2011 y 2021 no están asentados en el mercado. Una tirada, una adaptación o una supuesta escasez nunca justifican un precio; sin embargo, pueden explicar una tendencia.

Como método, anote en cada compra el estado real, la presencia o ausencia del código de barras de los quioscos y la fecha de portada. Después construya un rango a partir de ventas cerradas recientes, nunca a partir de anuncios aislados. Si quiere situar un ejemplar de su propia biblioteca, laestimación gratuita ayuda a partir de una base de comparación. En todo caso, un tomo recopilatorio bien elegido vale más que un número suelto mal entendido. Nuestra comparación con la serie de 2019 también muestra lo que una adaptación no cambia.

Cómo construir la colección en orden

Una colección coherente en torno a Swamp Thing se construye en tres pasos. Primero, una base de lectura: los tomos recopilatorios del run de Moore. Después, un núcleo de números sueltos escogidos, por ejemplo los números 21 y 37, según su presupuesto y su gusto por el objeto de la época. Por último, los extras: la creación de 1972, la entrega de 2011 y, si le apetece, el episodio de 1971 que precede a la serie.

Sea cual sea el orden, lleve un registro de compras: referencias, estado, procedencia, fecha, editorial del tomo recopilatorio. Una serie que cambia de manos tanto genera duplicados y confusiones de números, y solo un inventario actualizado las evita. El artículo sobre el nacimiento del sello Vertigo ayuda a situar el papel de DC en la edición para adultos, algo útil para esta serie.

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