The Killing Joke en francés: las ediciones francesas

Una sola historia de unas cincuenta páginas, y sin embargo cuatro editoriales francesas sucesivas, tres títulos distintos y una cuestión de color que divide a los lectores. Antes de comprar, conviene saber exactamente qué objeto tiene en las manos.

Como siempre en esta guía, solo la información verificada (autores, números, fechas) se presenta como hecho; el análisis es propio, sin reproducción de páginas ni diálogos protegidos.

La edición original en resumen

Batman: The Killing Joke salió de DC Comics en marzo de 1988 como un volumen único de formato prestigio, con lomo cosido y cubierta gruesa, de unas cincuenta páginas. Alan Moore lo escribió, Brian Bolland lo dibujó y John Higgins se encargó de los colores. Las fichas que consultamos no coinciden en el número exacto de páginas, 48 para unas y 52 para otras, así que no zanjamos la cuestión.

El punto decisivo para lo que sigue es el color. Brian Bolland nunca ha ocultado su preferencia por tonos más apagados que los de 1988, y se encargó personalmente de recolorear el libro para la edición Deluxe estadounidense de 2008. En esa versión, los flashbacks pasan al blanco y negro. En 2018, una edición Absolute estadounidense reunió después ambas coloraciones en un único libro.

No hay número de revista que comprobar: la historia es un volumen independiente, sin serie ni números sueltos. Es una buena noticia para la comparación EE. UU./Francia, porque no hay nada que desglosar. Para todo lo relativo al objeto estadounidense, sus impresiones y sus marcas, nuestras guías sobre la primera impresión y sobre las ediciones que importan cumplen su función. Aquí nos ceñimos al lado en lengua francesa.

Las ediciones francesas, por orden de publicación

1989: "Souriez !", Comics USA

La primera traducción francesa es de 1989 y se titula "Souriez !" (literalmente "¡Sonría!"). Se publicó en Grenoble por Comics USA, en la colección "Super héros USA", con distribución a cargo de Glénat. La ficha de la biblioteca describe un álbum en tapa dura a color de 52 páginas, en formato grande, de 30 centímetros de alto, traducido por Janine Bharucha.

Esta es la edición para quienes aman la historia de la edición. El título francés no es una traducción literal del inglés: empieza con una orden para sonreír. El resto del libro se reconoce por su colección y por el crédito de distribución, dos detalles que conviene verificar en la portada interior antes de cualquier compra.

2000: "Rire et mourir", Delcourt

Once años después, Delcourt recuperó la historia con un nuevo título, "Rire et mourir" (literalmente "Reír y morir"), en su colección Contrebande. La ficha menciona un álbum en tapa dura a color de 47 páginas y vuelve a nombrar a Janine Bharucha como traductora. El texto francés parece partir, por tanto, de un trabajo existente más que de una retraducción completa, algo que no podemos afirmar más allá de la mención del nombre.

Esta edición se reconoce por su título, que después desaparece de las estanterías: cuando los editores posteriores vuelven al título original, "Rire et mourir" se convierte en un nombre propio de esa época, útil al buscar en el mercado de segunda mano.

2009: la edición de lujo de Panini

En 2009, Panini Comics publicó el álbum con su título estadounidense, Batman: The Killing Joke, como "edición de lujo" en la colección DC Icons. La traducción es de Jérôme Wicky. La ficha de la biblioteca describe un volumen encuadernado de 29 centímetros, ilustrado en blanco y negro y en color; un librero indica como fecha de salida el 26 de agosto de 2009 y un formato en tapa dura.

Las fichas difieren en el número de páginas: una indica 61 páginas sin numerar, la otra 150. Esta diferencia probablemente se debe a si se incluyen o no páginas adicionales, pero ninguna fuente lo dice, y no lo zanjamos. Otro punto queda abierto: no encontramos ninguna fuente que indique qué coloración usa esta edición. Los créditos impresos en el propio ejemplar valen más que un anuncio.

2014: el álbum de Urban Comics

En 2014, Urban Comics publicó "Killing Joke", sin el prefijo "Batman:" en el título de cubierta, tal como lo transcribe la ficha. La biblioteca describe un volumen en tapa dura de 58 páginas, de 30 centímetros de alto, impreso en Italia. Lo clasifica en la colección DC Essentiels, mientras que un anuncio de librería menciona la colección DC Deluxe con un ISBN distinto y otro número de páginas. Las fuentes discrepan, por tanto, en la colección, la paginación y el identificador, y no conviene fiarse de una sola ficha.

El traductor no aparece en los registros que cruzamos. Como en el caso de Panini, la coloración utilizada no está documentada en estos registros: la comprobación debe hacerse en el propio libro.

Las ediciones limitadas de Urban

Urban Comics también ha ofrecido una edición numerada y limitada que reúne ambas coloraciones, la de 1988 y la de 2008, junto con el guion de Alan Moore. Las fechas anunciadas varían de una fuente a otra: un anuncio de librería la sitúa en diciembre de 2022, mientras que un artículo de prensa describe una tirada limitada de 288 páginas anunciada para el 27 de septiembre sin indicar el año. Podrían ser dos tiradas distintas; no podemos demostrarlo.

Este libro es el único de la lista que le ofrece en francés las dos lecturas de la historia, y en eso reside toda su razón de ser.

Correspondencia EE. UU./Francia

Como Killing Joke es un volumen único, la correspondencia no se hace número a número: cada edición francesa contiene la historia completa. La tabla siguiente solo recoge lo que confirman los registros.

Los álbumes de Comics USA y de Delcourt no se han comparado página por página: solo afirmamos que contienen la misma historia, no que ofrezcan la misma maquetación.

Qué edición elegir según su perfil

Quiere leer la historia

El álbum de Urban de 2014 es la opción natural: una editorial que sigue en activo, un formato cómodo y un título fácil de buscar. Compruebe solo la disponibilidad, porque las reediciones de una editorial en activo son más fáciles de encontrar que las de un catálogo desaparecido. Si le importa el color, abra el libro antes de pagar o pida al vendedor los créditos de color.

Colecciona la primera edición francesa

Apunte a "Souriez !" de Comics USA. Es la única edición que data de la llegada de la historia a Francia, y la traducción de Janine Bharucha forma parte del objeto. Revise la encuadernación, la sobrecubierta si la hubiera y el estado del lomo. Las fichas indican un álbum de 30 centímetros: busque el desgaste de estantería y las esquinas aplastadas más que las manchas de color. Para un ejemplar antiguo, compare las ventas concluidas e ignore los anuncios que nadie responde.

Le gustan los álbumes y sus recorridos de colección

La pareja formada por Comics USA y después Delcourt cuenta la historia de dos épocas del cómic estadounidense en Francia: la de una editorial de Grenoble dedicada a los superhéroes estadounidenses, y la de una editorial parisina de cómics que incluye el título en su colección Contrebande. Si ya tiene "Rire et mourir" en la estantería, posee un puente entre ambas, que puede colocar entre las otras dos en una disposición cronológica.

Quiere las dos coloraciones

Solo la edición limitada de Urban parece cubrir esta necesidad en francés. Revise la ficha del editor antes de comprarla, porque la fecha de salida y el número de páginas varían según la fuente. Si el color no le interesa, este libro le sobra.

Errores y puntos a vigilar

Tres títulos para el mismo libro

"Souriez !", "Rire et mourir" y "Killing Joke" se refieren a la misma historia. Una búsqueda limitada a uno solo de esos títulos le deja fuera parte de los resultados; busque los tres, así como los nombres de los dos autores. En los anuncios particulares, "Batman Killing Joke" sin editorial es demasiado vago para comprar: pida una foto de la portada interior.

El color no siempre se indica

Ninguna de las fichas que cruzamos para las ediciones de Panini y Urban especifica la coloración. Sin embargo, la diferencia se ve en cuanto abre el libro: flashbacks en color o monocromos. Si le importa, no se fíe de la descripción del vendedor y mire las páginas de la historia que preceden al final.

Fichas que se contradicen

Encontramos tres tipos de discrepancias: el número de páginas (61 o 150 páginas en la edición de Panini, 58 o 72 en la de Urban), la colección (DC Essentiels o DC Deluxe) y el identificador del libro. No es raro en fichas redactadas a partir de fuentes distintas, pero significa que debe comprobar su propio ejemplar antes de declararlo así en un inventario.

No confunda las ediciones estadounidenses y francesas

El ejemplar estadounidense de 1988 y un álbum francés no son comparables: no comparten ni impresión, ni valor, ni mercado. Para valorar correctamente una edición francesa, parta de las ventas de esa misma edición. Nuestra guía sobre el valor de Killing Joke trata el objeto estadounidense; no se aplica tal cual al francés.

Las reimpresiones ocultan la más antigua

Cuando una editorial reimprime, la portada interior conserva la misma presentación. Para distinguir dos impresiones hay que leer el aviso legal y la línea del depósito legal, no la cubierta. Es la misma lógica que con los demás álbumes del catálogo de una editorial francesa: vea nuestra guía sobre las ediciones de The Dark Knight Returns, donde la distinción entre impresiones surge de forma parecida.

Lo que valen estas ediciones como objetos de colección

El valor de mercado de un álbum francés no sigue al del original estadounidense. Un libro de 1988 vendido internacionalmente tiene un mercado mundial; un álbum de Comics USA de 1989 tiene compradores casi solo francófonos, lo que hace las ventas más escasas y las diferencias de precio más amplias. No damos cifras: las relaciones importan más que los números.

Tres relaciones le guiarán. La primera enfrenta las ediciones descatalogadas con las disponibles: una edición que sigue en las librerías limita de forma natural el precio de segunda mano, mientras que un álbum que ya no se reimprime no tiene ese límite. La segunda enfrenta el estado con la escasez: a escasez igual, un ejemplar sin marcas de lectura en el lomo se sitúa claramente por encima de uno que se ha abierto plano. La tercera enfrenta el título con el contenido: la misma historia bajo "Souriez !" y bajo "Killing Joke" no atrae a los mismos compradores y, por tanto, no alcanza los mismos precios.

Para establecer un valor honesto, reúna varias ventas concluidas de la misma edición en el mismo estado, descarte las ventas aisladas y los lotes, y quédese con la mediana. El método completo está en nuestra guía paso a paso para estimar un cómic de edición francesa. Nunca compare un álbum en tapa dura con una revista mensual de quiosco: son dos mercados distintos.

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