Guía de lectura Flash: Edad de Oro, Edad de Plata, Wally West y más

The Flash es uno de los pocos personajes de DC que ha atravesado todas las grandes eras del cómic sin interrupción, cambiando de identidad en cada una: Jay Garrick en la Edad de Oro (1940), Barry Allen en la Edad de Plata (1956), Wally West a partir de 1986. Cada uno portó el casco alado y dejó una huella duradera en la mitología del personaje. El personaje también inauguró la Edad de Plata del cómic en 1956 con Showcase #4 — una ruptura editorial de primera magnitud que inspiró a Marvel y transformó la industria.

Esta guía de lectura es editorial, no comercial: recoge los runs y números más importantes en orden cronológico, con los creadores y las claves narrativas de cada época. Las cotizaciones solo se mencionan cuando provienen de ventas documentadas; los números de la Edad de Plata son escasos en eBay (volúmenes demasiado bajos para obtener una mediana fiable) — los récords en subasta son la única referencia disponible.

Edad de Oro: Jay Garrick y los orígenes (1940–1951)

Flash Comics #1 (enero de 1940) es el punto de partida absoluto: Gardner Fox (guion) y Harry Lampert (dibujo) crean a Jay Garrick, un estudiante de química que inhala accidentalmente vapores de meta-humano durante un experimento de laboratorio y adquiere una velocidad sobrehumana. Este número presenta también a Hawkman y Johnny Thunder — es una antología típica de la Edad de Oro. La serie se extiende a lo largo de 104 números, hasta su cancelación en 1949. El valor de este número está reservado a coleccionistas de alto poder adquisitivo: el único ejemplar CGC NM+ 9.6 (pedigrí Mile High) se vendió por 450 000 $ en Heritage Auctions en 2010 — uno de los pocos millones de la Edad de Oro de DC. Las copias en grado bajo circulan por miles de dólares.

Para los lectores de hoy, el Flash de la Edad de Oro es accesible a través de los recopilatorios DC Archives o los facsímiles DC recientes. La continuidad es ligera, los relatos son cortos y autoconclusivos — ideal para una lectura curiosa sin compromiso.

Edad de Plata: Barry Allen lo reinicia todo (1956–1985)

En octubre de 1956, Showcase #4 reinventa el personaje desde cero. Barry Allen, técnico de policía, es alcanzado por un rayo y empapado por productos químicos — se convierte en el nuevo Flash. Con guion de Robert Kanigher (y John Broome) y dibujos de Carmine Infantino, este número es considerado el punto de partida oficial de la Edad de Plata del cómic americano. Un ejemplar CGC 9.6 fue adjudicado por 900 000 $ en Heritage Auctions en enero de 2024 — récord para un cómic de la Edad de Plata de DC. La serie regular comienza con The Flash #105 en 1959 (el número #104 era el último del run de la Edad de Oro de Flash Comics).

Los números clave de la serie regular de la Edad de Plata:

Nota para coleccionistas: los volúmenes de eBay no existen para estos números en nuestro estimador — los récords de Heritage Auctions son la única referencia.

Flash #123 (septiembre de 1961, «Flash of Two Worlds», Gardner Fox / Carmine Infantino) merece un párrafo aparte: es el número fundacional del multiverso DC. Barry Allen acaba en una Tierra paralela (Tierra-Dos) donde Jay Garrick es un personaje de ficción, y los dos Flash forman equipo. El concepto de multiverso que conocemos hoy en el cine de DC — y en Flashpoint — se remonta directamente a esta historia de 12 páginas.

La saga de Barry Allen concluye con Crisis on Infinite Earths #8 (noviembre de 1985): Barry Allen sacrifica su vida para salvar el universo. Una muerte que permanecerá oficial durante 23 años.

Edad Moderna I: Wally West toma el relevo (1987–2000)

Desde 1986, Wally West — el antiguo Kid Flash — asume el traje en el crossover Crisis on Infinite Earths. Su serie en solitario arranca en junio de 1987 con Flash vol.2 #1, escrita por Mike Baron y dibujada por Jackson Guice. Los primeros 61 números establecen las bases de un Wally menos seguro de sí mismo, más humano que Barry.

El run que convierte a Wally West en leyenda comienza con Mark Waid en el #62 (1992). «Born to Run» (#62–65) es una relectura del origen de Wally West, escrita como un «Year One»: ¿por qué siempre ha querido ser el Flash y por qué se siente ilegítimo en ese papel? Waid inventa después la Speed Force — la dimensión de energía cinética pura de la que proviene la velocidad de todos los speedsters de DC. Este concepto narrativo, introducido en los #91–100, se ha convertido en el pilar cosmológico de todos los Flash desde entonces. El run de Waid se extiende hasta el #163 (2000), con un hiato de un año, y constituye hoy la referencia absoluta para Wally West. Punto de entrada recomendado para nuevos lectores: el recopilatorio Flash by Mark Waid Omnibus Vol. 1 (#62–91).

Edad Moderna II: Geoff Johns y los Rogues (2000–2005)

Geoff Johns retoma la serie en el #164 (2000) y la conduce hasta el #225 (2005), acompañado por Scott Kolins en sus primeras armas y luego por Howard Porter. Su principal aportación: la reinvención sistemática de los villanos. Capitán Frío, el Maestro de los Espejos, el Capitán Bumerán — Johns les otorga psicología, motivaciones y coherencia de grupo. Los Rogues se convierten en la galería de villanos más singular de DC.

Su arco más citado es «The Secret of Barry Allen» (#201–209), que introduce revelaciones sobre el pasado de Barry en la continuidad de Wally. Para comenzar con Johns: el recopilatorio Flash by Geoff Johns Book One (#164–191) es el punto de entrada adecuado, con los Rogues en plena forma y Scott Kolins al dibujo.

Flash: Rebirth y el regreso de Barry Allen (2009–2011)

Flash: Rebirth (abril de 2009 – enero de 2010) es una miniserie de 6 números firmada por Geoff Johns en el guion y Ethan Van Sciver en el dibujo. Barry Allen regresa de entre los muertos — había reaparecido fugazmente en Final Crisis #2 (2008) — y debe reaprender a vivir en un mundo que ha seguido adelante sin él. Van Sciver produce un trabajo gráfico monumental; el primer número se agotó el primer día de su puesta a la venta, con cinco tiradas sucesivas. Es el punto de entrada más natural para los lectores que quieren a Barry Allen sin el lastre de la Edad de Plata.

La miniserie también establece la lore moderna del Reverse-Flash (Eobard Thawne como antagonista principal) y prepara directamente el evento siguiente.

Flashpoint: el evento que cambió DC (2011)

Flashpoint (mayo–agosto de 2011) es una miniserie de 5 números escrita por Geoff Johns y dibujada por Andy Kubert. Barry Allen despierta en una realidad alternativa donde Thomas Wayne es Batman, la Atlántida y Temiscira están en guerra y Superman no existe. Este evento — desencadenado por una manipulación temporal del propio Barry — resetea la continuidad de DC y abre directamente los New 52 (2011). Se puede leer de forma completamente independiente; Flashpoint no requiere conocer la continuidad anterior para funcionar como relato. Los tie-ins son opcionales.

Si tienes que elegir un solo evento Flash para comprender la importancia narrativa del personaje en la historia de DC, es este.

Después de Flashpoint: New 52, Rebirth y Williamson (2011–2020)

Los New 52 relanza Flash en 2011 con Barry Allen en solitario, escrito y dibujado por Francis Manapul y Brian Buccellato — un trabajo gráfico muy personal, colorido y premiado. El run DC Rebirth (2016) confía la serie a Joshua Williamson durante unos cincuenta números: todos los speedsters regresan (Wally West, Bart Allen, Jay Garrick), Flash War (#46–51) enfrenta a Barry y Wally en un conflicto filosófico sobre la Speed Force, y Year One (#70–75) traza el origen de Barry. Una entrada de primera para el Flash post-2016.

Las adaptaciones: serie de TV y película

La serie de CW The Flash (2014–2023) con Grant Gustin se emitió durante 9 temporadas y 184 episodios. Se inspira ampliamente en el run de Johns (los Rogues, Eobard Thawne como primer antagonista de la temporada 1) y en el run de Waid (la Speed Force). Es la mejor introducción al personaje para quienes no leen cómics. La película The Flash (2023) con Ezra Miller recaudó 271,4 millones de dólares en taquilla mundial con un presupuesto de 200 millones — un resultado decepcionante para una película cuya producción estuvo marcada por la polémica.