Die großen amerikanischen Verlage erzählen seit 1940 von Weihnachten, und eine Handvoll Hefte bildet das Fundament zum Wiederlesen. Bei DC: Batman #219 (datiert auf Februar 1970), dessen Geschichte „The Silent Night of the Batman“ von Mike Friedrich und Neal Adams stammt; DC Special Series #21 (1980), das die erste von Frank Miller gezeichnete Batman-Geschichte enthält; Detective Comics #826 (2007), das Weihnachten des Joker von Paul Dini; und Batman: Noël von Lee Bermejo (2011). Bei Marvel: Marvel Team-Up #1 (datiert auf März 1972, im Handel seit dem 21. Dezember 1971), in dem Spider-Man und die Torch zu Weihnachten gegen Sandman kämpfen, und Uncanny X-Men #143 (datiert auf März 1981), in dem Kitty Pryde am Heiligabend allein gegen einen Dämon antritt. Hinzu kommen die Festtags-Anthologien, von Christmas with the Super-Heroes (1988-1989) bis DC's Naughty List #1, angekündigt für den 25. November 2026.
Weihnachtsgeschichten nehmen in den Superhelden-Comics eine merkwürdige Stellung ein. Sie sind selten entscheidend für die Kontinuität, fast nie der Ursprung einer wichtigen Figur, und trotzdem zählen manche zu den am häufigsten wiedergelesenen Erzählungen ihrer Autoren. Das Format hilft dabei: eine kurze Geschichte, ein vorgegebener Schauplatz, Helden, die man ausnahmsweise außerhalb des Kampfes zeigt. Oft sagt ein Autor hier, was er wirklich über seine Figur denkt.
Dieser Artikel ist ein Leseführer. Er will weder sagen, welches Heft man verschenken sollte, noch was es wert ist: Er verzeichnet die bedeutenden Festtagsgeschichten, einzeln nach Heftnummer, Datum und Kreativteam geprüft, und erklärt, wie man sie heute lesen kann. Die genannten Hefte wurden ausgewählt, weil ihr Inhalt dokumentiert ist, nicht weil sie berühmt sind; eine bekannte, aber in den Quellen nicht auffindbare Weihnachtsgeschichte steht hier nicht.
Die Datumsfalle: warum Weihnachten im März liegt
Bevor man in einer Sammlung nach einer Weihnachtsgeschichte sucht, muss man eine Regel kennen, die viele Leser in die Irre führt. Das auf dem Cover eines amerikanischen Comics aufgedruckte Datum ist nicht sein Verkaufsdatum. Es liegt in der Regel zwei bis drei Monate später. Ein im Dezember verkauftes Heft trägt also oft ein Datum von Februar oder März.
Die Beispiele dieses Leitfadens zeigen das unmissverständlich. Marvel Team-Up #1, eine Weihnachtsgeschichte, trägt das Datum März 1972, war aber am 21. Dezember 1971 im Handel. Uncanny X-Men #143, eine weitere Heiligabend-Geschichte, ist auf März 1981 datiert und erschien am 16. Dezember 1980. Wer in einer Heftliste nach „Dezember“ sucht, verpasst also die meisten Weihnachtshefte. Man muss nach Februar und März suchen.
Die Regel hat ihre Ausnahmen. Uncanny X-Men #230 mit dem Titel „'Twas the Night...“ erzählt ein Weihnachten, ist aber auf Juni 1988 datiert und erschien im Februar: Der Kalender der Serie deckte sich nicht mit dem der Feiertage. Und Sonderhefte außerhalb der regulären Serie tragen manchmal das Dezemberdatum desselben Jahres.
Die Weihnachtsgeschichten bei DC
Superman's Christmas Adventure
Zwei Jahre nach seiner Erschaffung hat Superman bereits seine Weihnachtsgeschichte, in einer in Geschäften verteilten Werbepublikation außerhalb der regulären Serien. Skript von seinem Miterschaffer Jerry Siegel. Das ist der Ausgangspunkt einer Tradition: Sehr früh haben die Verlage verstanden, dass die Feiertage eine Gelegenheit waren, ihre Helden einem breiteren Publikum als dem der Kioske zu zeigen.
Teen Titans #13
„The TT's Swingin' Christmas Carol“ überträgt die Erzählung von Dickens ins Universum der jungen Helden, mit dem entschieden zeittypischen Ton der späten 1960er Jahre. Ein Zeitzeugnis ebenso wie eine Geschichte, mit einem Lächeln zu lesen.
Batman #219
Das ist die am häufigsten genannte Weihnachtsgeschichte von Batman. Eine kurze Geschichte, als Ergänzung zur Haupterzählung des Hefts: Ausnahmsweise patrouilliert Batman nicht, und die Stadt braucht es nicht. Neal Adams, der die Figur damals grafisch neu definiert, zeichnet sie. Die Haupterzählung desselben Hefts, ohne Bezug zu Weihnachten, stammt von Frank Robbins und Irv Novick.
Batman #239
Zwei Jahre später kehrt derselbe Titel zu Weihnachten zurück, in ernsterem Ton, aus der Feder von Denny O'Neil, der Batman damals zur Krimigeschichte zurückführte. Die Hefte #219 und #239 nacheinander zu lesen zeigt den Kurswechsel der Figur zu Beginn der 1970er Jahre gut.
DC Special Series #21
Dieses Special versammelt mehrere Festtagsgeschichten, darunter eine Jonah-Hex-Geschichte, „The Fawn and the Star“. Bekannt ist es vor allem für eine andere: „Wanted: Santa Claus, Dead or Alive!“, geschrieben von Denny O'Neil und gezeichnet von Frank Miller. Es ist das erste Mal, dass Miller Batman zeichnet, sechs Jahre vor The Dark Knight Returns. Die Geschichte wurde zur Eröffnung von Christmas with the Super-Heroes #1 nachgedruckt.
In ähnlicher Richtung lässt DC Comics Presents #67 (datiert auf März 1984) von Len Wein und Curt Swan Superman und den Weihnachtsmann buchstäblich aufeinandertreffen. Es ist eine leichte Geschichte, als solche gewollt, und eine der wenigen, in der die Weihnachtsfigur als vollwertige Figur des DC-Universums behandelt wird.
Die Anthologien: Christmas with the Super-Heroes
Ende der 1980er Jahre bündelt DC seine Festtagsgeschichten in Anthologien. Christmas with the Super-Heroes #1 druckt ältere Geschichten nach, darunter die von Miller. Das #2, datiert auf Dezember 1989, bietet neue Geschichten, darunter einen Superman, geschrieben und gezeichnet von Paul Chadwick, dem Autor von Concrete. Um mehrere Epochen auf einmal kennenzulernen, sind diese beiden Hefte der praktischste Einstieg.
Die Formel wurde regelmäßig aufgegriffen. DC Universe Holiday Special, datiert auf Februar 2009, ist eine Anthologie derselben Familie. In jüngerer Zeit hat DC sich angewöhnt, seinen jährlichen Specials Wortspiel-Titel zu geben: DC's Very Merry Multiverse #1 (datiert auf Februar 2021, erschienen im Dezember 2020), dann DC's Grifter Got Run Over by a Reindeer #1 (datiert auf Januar 2023, erschienen Ende 2022). 2026 setzt sich die Tradition mit DC's Naughty List #1 fort, angekündigt für den 25. November 2026, dessen Inhalt noch zu entdecken ist.
Das Weihnachten des Joker und das von Bermejo
Detective Comics #826, datiert auf Februar 2007, heißt „Slayride“. Paul Dini, einer der Autoren der Zeichentrickserie der 1990er Jahre, lässt Robin dort an einem Festabend in das Auto des Joker steigen. Es ist eine der spannendsten Geschichten der Auswahl und eine gute Demonstration dessen, was Dini in einem einzigen Heft aus dem Joker machen kann.
Batman: Noël, ein Album von Lee Bermejo, das 2011 erschien, hat ein anderes Format: eine vollständige, als Buch konzipierte Geschichte, die A Christmas Carol von Dickens nach Gotham überträgt. Die sehr aufwendigen Zeichnungen machen es zu einem der schönsten Objekte dieser Liste. Für erwachsene Leser, die keine Serien lesen, ist es der zugänglichste Titel.
Die Weihnachtsgeschichten bei Marvel
Marvel Team-Up #1
„Have Yourself a Sandman Little Christmas!“: Spider-Man und die Human Torch kämpfen während der Feiertage gegen Sandman. Bemerkenswert macht das Heft seine Stellung: ein erstes Serienheft, das um Weihnachten herum aufgebaut ist. Marvel Team-Up wird mehr als zehn Jahre lang der Titel der Begegnungen von Spider-Man, und er beginnt unter Lichterketten.
Uncanny X-Men #143
Am Heiligabend ist Kitty Pryde, noch ein Teenager, allein im X-Men-Herrenhaus, als ein Dämon eindringt. Claremont und Byrne machen daraus eine Überlebensgeschichte, die viele Leser mit dem Horrorkino jener Zeit vergleichen. Das Heft folgt unmittelbar auf Days of Future Past und markiert das Ende von Byrnes Zusammenarbeit an der Serie.
Sieben Jahre später kehrt Uncanny X-Men #230, „'Twas the Night...“, von Claremont und Marc Silvestri, mit einem ganz anderen Team, das damals in Australien eingerichtet war, zu Weihnachten zurück. Das Heft ist auf Juni 1988 datiert, was es für alle schwer auffindbar macht, die ein „Dezember“-Heft suchen.
Marvel hat auch eigene Anthologien veröffentlicht. Marvel Holiday Special #1, datiert auf Dezember 1991, beginnt mit einer von Scott Lobdell geschriebenen und von Dave Cockrum gezeichneten Geschichte. Später enthält das Gwenpool Special #1, erschienen am 9. Dezember 2015, ein Festtagsheft mit mehreren Geschichten, die erste Geschichte von Gwenpool, einer Figur, die zunächst auf Variant-Covern entstand. Es ist einer der seltenen Fälle, in denen ein Weihnachts-Special in der Geschichte einer Figur zählt.
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Die Feiertage sind nicht den beiden großen Verlagen vorbehalten. Bei Dark Horse vertraut das Hellboy Christmas Special von 1997 Mike Mignola und anderen Autoren die Aufgabe an, die Figur in eine Weihnachtskulisse zu setzen, mit dem trockenen Humor, der sie kennzeichnet. Für Leser, die der Figur folgen, ist es ein willkommener Abstecher zwischen zwei düstereren Geschichten; unsere Geschichte von Hellboy ordnet dieses Special in seine Chronologie ein.
Am anderen Extrem schickt The Lobo Paramilitary Christmas Special, Anfang der 1990er Jahre, geschrieben von Keith Giffen und gezeichnet von Simon Bisley, den brutalsten Kopfgeldjäger von DC los, um den Weihnachtsmann zu beseitigen. Es ist eine bewusste Parodie auf Festtagsgeschichten, nur für ein erfahrenes Publikum.
Die eigene Festtagslektüre zusammenstellen
Für einen Abend: drei kurze Geschichten
Batman #219 für die Sanftheit, Uncanny X-Men #143 für die Spannung, Detective Comics #826 für die Düsternis. Drei Epochen, drei Töne, weniger als eine Stunde Lesezeit.
Für Leser, die keine Comics lesen
Batman: Noël von Lee Bermejo. Ein vollständiges Buch ohne Voraussetzungen, das auf einer Erzählung beruht, die jeder kennt.
Für Liebhaber der Comic-Geschichte
DC Special Series #21 und der erste Batman von Frank Miller, dann Christmas with the Super-Heroes #2, um zu sehen, wie DC die Formel Ende der 1980er Jahre weiterentwickelt hat.
Für Serien-Sammler
Marvel Team-Up #1: eine Weihnachtsgeschichte, die zugleich das erste Heft einer langen Serie ist. Es ist das einzige Heft dieser Liste, das beide Eigenschaften vereint.
Im Original oder im Nachdruck lesen
Die meisten Geschichten dieser Liste wurden in Sammelbänden oder Anthologien nachgedruckt, sodass man sie lesen kann, ohne das Original zu suchen. Das ist der einfachste Weg für die Hefte der 1970er und 1980er Jahre, deren gut erhaltene Exemplare immer schwerer zu finden sind. Aber ein thematischer Weihnachtsband mischt manchmal die Epochen, ohne den Ursprung jeder Geschichte klar anzugeben: Prüfen Sie das Inhaltsverzeichnis, das die ursprüngliche Heftnummer nennen sollte.
Für Sammler behält das Original ein eigenes Interesse, wenn das Heft aus einem anderen Grund als Weihnachten zählt. Marvel Team-Up #1 ist ein erstes Heft, Uncanny X-Men #143 gehört zur Claremont-und-Byrne-Zeit, DC Special Series #21 enthält einen Meilenstein in Millers Karriere. Diese drei werden mit ihrer Serie einsortiert, nicht in einer Kiste „Weihnachten“. Geschenkideen für die Saison finden Sie in unserem Leitfaden zu den Comics, die man einem Sammler schenken kann, und den Erscheinungskalender des Winters in unserem Sammlerkalender 2026-2027.
Weihnachtshefte in der eigenen Sammlung ordnen
Der naheliegende Reflex ist, eine Kiste oder ein Regal „Weihnachten“ anzulegen. Das hat einen Nachteil: Es trennt Hefte von ihrer Serie, und am Ende sucht man Uncanny X-Men #143 am falschen Ort. Besser lässt man jedes Heft an seinem Platz und legt in seinem Inventar eine thematische Liste an, die auf jedes Exemplar verweist. Ergänzen Sie im Datenblatt den Titel der Weihnachtsgeschichte, wenn sie nur eine Geschichte unter anderen ist, wie bei Batman #219: Das ist die Information, die man vergisst und später sucht.
Denken Sie schließlich daran, das Verkaufsdatum neben dem Coverdatum zu vermerken. Sie erklärt, warum ein Heft „vom März“ von Weihnachten handelt, und sie erlaubt es, die Festtage eines bestimmten Jahres bei einem Verlag zu rekonstruieren.