Mark Millar: Wo man anfängt

Mark Millar schreibt schnell, laut und für die große Leinwand der Seite: Schockideen, Doppelseiten, Kämpfe, geschnitten wie Filmeinstellungen. Diese Effizienz macht seine Arbeit zugänglicher als die vieler Autoren derselben Generation, sofern man die richtige Tür wählt. Manche dieser Geschichten stehen für sich, andere setzen eine ganze Serie im Hintergrund voraus. Hier ist der Weg, den wir jemandem empfehlen, der den ersten Millar aufschlägt.

Wie immer in diesem Ratgeber werden nur geprüfte Angaben (Kreative, Hefte, Daten) als Fakten genannt; die Analyse ist unsere eigene, ohne Wiedergabe von Illustrationen oder geschützten Dialogen.

Was Millar von anderen Autoren unterscheidet

Vor der Wahl des Titels steht ein Methodenpunkt: Millar verkauft zuerst eine Idee. Er baut Reihen um einen Einfall, der in einen Satz passt: Was wäre, wenn Superman in der UdSSR aufgewachsen wäre, was, wenn ein machtloser Teenager Selbstjustiz übt, was, wenn Wolverine ein alter Mann in einem besetzten Amerika wäre. Der Rest folgt dieser Idee mit der Strenge eines Filmdrehbuchs, was die Zahl der Adaptionen erklärt. Wer Wert auf feinste Kontinuität legt, wird hier weniger Freude haben als Leser, die starke Ideen lieben.

Die Geschichten umfassen meist drei bis acht Hefte, außer wenn Millar eine laufende Serie übernimmt. Für Sammler ist das ein Vorteil: Sie kaufen ein abgeschlossenes Set, ohne jahrelang einer monatlichen Veröffentlichung nachjagen zu müssen. Das legt auch die Lesemethode fest. Jeder Schritt unten ist so gewählt, dass Sie danach ohne Reue aufhören können.

Bedenken Sie außerdem, dass Millar für mehrere Zeichner mit sehr unterschiedlichen Stilen schreibt, von der Präzision von Bryan Hitch bis zur Energie von John Romita Jr. Derselbe Autor kann je nach Band sehr verschieden wirken. Das ist ein weiterer Grund, mindestens eine Geschichte jedes Zeichners zu lesen, bevor Sie sich entscheiden.

Schritt 1: Superman: Red Son (2003), die vollständige Geschichte

Drei Hefte, 2003 bei DC als "Elseworlds"-Geschichte veröffentlicht: Kal-Els Rakete landet in der Sowjetukraine statt in Kansas. Millar entwirft einen Superman im Dienst des Staates und fragt, was aus einem Übermenschen wird, wenn sein Land nicht das ist, für das man es hält. Dave Johnson zeichnet die Cover, Kilian Plunkett einen großen Teil der Innenseiten.

Es ist die beste erste Lektüre, weil alles in einem Band steht und keine Kenntnis der Kontinuität nötig ist. Sie finden hier bereits Millars Kunstgriffe: ein kühner Ausgangspunkt, gestaffelte Wendungen und ein Schlussdrittel, das den Anfang umkehrt. Den animierten Film von 2020 können Sie in unserem eigenen Artikel vergleichen. Zum Sammeln ist die gesammelte Ausgabe die natürliche Wahl; die drei Originalhefte gibt es für alle, die das Objekt wollen.

Schritt 2: Kick-Ass (2008), der unabhängige Millar

Acht Hefte, gezeichnet von John Romita Jr., ab 2008 veröffentlicht. Ein Oberschüler ohne Kräfte beschließt, ein Kostüm anzuziehen und sich auf der Straße zu behaupten; die Geschichte verschont die Figur nicht vor den Folgen. Dies ist ein Millar, der die Rechte besitzt, frei von den Zwängen eines großen Verlags, und die Reihe markiert den Beginn eines Katalogs persönlicher Werke unter dem Namen Millarworld.

Dieser Schritt ergänzt den vorigen mit einem rauheren Ton, weniger politisch und mehr im Alltag verwurzelt. Er lässt sich ohne Vorwissen lesen und bereitet auf die Logik der persönlichen Reihen vor, die Millar danach schuf, etwa Wanted (2003-2004, mit J.G. Jones) oder Kingsman: The Secret Service (2012, mit Dave Gibbons). Unsere Vergleiche zu Kick-Ass, zu Wanted und zu Kingsman zeigen, was die Filme übernommen haben. Zum Sammeln ist das erste Heft von Kick-Ass der Maßstab, und die gesammelten Ausgaben genügen allen, die einfach lesen wollen.

Schritt 3: Old Man Logan (2008-2009), eine Zukunft ohne Rückweg

In Wolverine #66 bis #72 und einem zugehörigen Giant-Size-Heft zeichnen Millar und Steve McNiven eine Welt, in der die Schurken gewonnen und Amerika in Lehnsherrschaften zerteilt haben. Logan, inzwischen Farmer, nimmt gegen seinen Willen einen letzten Auftrag an. Die Geschichte liest sich wie ein Western, und ihre Roadmovie-Struktur gibt jeder Episode einen Schauplatz und einen Gegenspieler.

Sie steht hier, weil sie nur grundlegendes Wissen über Wolverine verlangt, ein paar Namen von Helden und Schurken, und dann für sich selbst steht. Wir haben ihr einen vollständigen Leitfaden und ein Ranking der Runs der Figur gewidmet, die die Fortsetzungen und Spin-offs im Detail behandeln. Bei den Exemplaren kursiert die Wolverine-Serie von 2008 breit als Einzelhefte, während sich die gesammelten Ausgaben von Old Man Logan durch das enthaltene Zusatzmaterial unterscheiden.

Schritt 4: The Ultimates (2002-2007), die neu erfundenen Avengers

Mit Bryan Hitch an den Zeichnungen veröffentlichte Millar The Ultimates in den Jahren 2002-2004, dann The Ultimates 2 in den Jahren 2005-2007. Das Team wird auf eine militärische Struktur zurückgeführt, geführt von einem filmreifen Nick Fury, mit Figuren, die einander stärker widerstreben als in der klassischen Version. Hitchs breitwandartige Arbeit gibt diesen Seiten einen Maßstab, der Schule machte.

Die Schwierigkeit steigt um eine Stufe: zwei Serien hintereinander, das Ultimate-Universum, an das man sich gewöhnen muss, und Anspielungen auf Nachrichten der frühen 2000er, die etwas Abstand verlangen. Lesen Sie sie im richtigen Moment, wenn Millars Stil vertraut wirkt. Ihr Einfluss auf die Filmadaptionen des Teams wird regelmäßig hervorgehoben, ohne dass wir ihn hier ausführen müssen. Die Rückkehr des Titels analysieren wir in unserem Beitrag zu The Ultimates #1 von 2024. Für eine Sammlung passen die beiden Serien in zwei gesammelte Bände, und die Einzelhefte sind leicht zu finden.

Schritt 5: Civil War (2006-2007), das Ereignis

Sieben Hefte, gezeichnet von Steve McNiven, im Zentrum des Haupt-Marvel-Universums: ein Registrierungsgesetz für Helden spaltet Iron Man und Captain America. Die Geschichte ist Millars ehrgeizigstes Werk für die Hauptkontinuität und wird erst vollständig mit ihren Tie-ins gewürdigt, also Dutzenden Heften aus Nebenserien.

Diese Verbindung zum übrigen Universum bringt es auf Platz fünf. Allein zu lesen ist möglich, doch Sie verpassen, was die anderen Serien erzählen. Die Sammelmarken sind in unserem Artikel zu den wichtigsten Heften von Civil War beschrieben, und die Verfilmung von 2016 wird im Artikel Film gegen Comic verglichen. Die zentrale gesammelte Ausgabe reicht zum Lesen; Einzelhefte sind für alle da, die das ganze Ereignis zusammentragen wollen.

Schritt 6: The Authority, die Übernahme von 2000

Millar übernahm die Serie The Authority im Jahr 2000 ab Heft 13, nach Warren Ellis, mit Frank Quitely unter den Zeichnern. Das Team von Superhumanen, das sich erlaubt, als parallele Regierung zu handeln, wird hier noch provokanter. Die Serie steht an letzter Stelle, weil sie voraussetzt, dass Sie den Anfangslauf von Ellis kennen, eine ausgeprägte Gewaltsprache akzeptieren und wechselnde Zeichner ertragen.

Sie ist dennoch das Labor für viele Schachzüge, die Millar später in The Ultimates wiederverwendete: das Team als politische Macht, die aufsehenerregenden Szenen. Für einen Leser, der die fünf vorherigen Schritte verfolgt hat, zeigt sie, woher diese Mittel stammen. Für Sammler sind gesammelte Ausgaben besser, weil die Einzelhefte jener Zeit auf mehrere Sammlungen verteilt sind.

Nach den sechs Schritten: weitergehen

Ist der Weg beendet, öffnen sich je nach Geschmack mehrere Pfade. Wolverine-Fans können den Handlungsbogen Enemy of the State lesen, der 2004-2005 in der Wolverine-Serie mit John Romita Jr. an den Zeichnungen erschien. Wer Teamhefte bevorzugt, hat den Fantastic-Four-Lauf, den Millar ab Heft 554 im Jahr 2008 mit Bryan Hitch schrieb. Wer sich für das persönliche Universum interessiert, greift zu Nemesis (2010, Zeichnungen von Steve McNiven), Marvel 1985 (2008, Tommy Lee Edwards) oder Jupiter's Legacy (2013, Frank Quitely).

Diese Titel sind weniger notwendig als die ersten sechs: Sie verlängern einen Stil mehr, als dass sie unverzichtbare Lektüre bieten. Ihr Platz im Regal hängt eher von Ihrer Vorliebe für den gepaarten Zeichner ab als vom Namen des Autors. Wenn Sie einem bestimmten Illustrator folgen, sollte dieser Ihre Käufe leiten, und der Katalog lässt Sie alles finden, was Millar signiert hat.

Ein letztes Wort zu dem, was man zu Beginn besser meidet: Millars jüngste Serien, die in aufeinanderfolgenden kleinen Formaten erscheinen, lassen sich besser lesen, wenn der Stil vertraut ist, weil sie die Kunstgriffe voraussetzen, ohne sie einzuführen. Beginnen Sie mit den abgeschlossenen Geschichten und heben Sie die laufenden Titel für den Schluss auf.

Lesen: Einzelhefte oder gesammelte Ausgaben

Millars kurze Geschichten lesen sich gut in gesammelter Form: Red Son, Kick-Ass, Old Man Logan und Civil War gewinnen dort ihre Kontinuität. Behalten Sie Einzelhefte für das, was Sie als Objekte bewahren wollen: das erste Heft von Kick-Ass, Wolverine #66, das erste Heft von The Ultimates. Jedes wird im Hub zu Mark Millar erklärt, der auch die Bezugspunkte des Autors bereithält.

Ein letzter Hinweis zur Organisation: Millars Serien erscheinen bei mehreren Verlagen, und ihre französischen Ausgaben folgen nicht demselben Takt. Prüfen Sie vor dem Kauf eines Bandes im Katalog die Liste der enthaltenen Hefte, besonders bei Miniserien, die in mehreren gesammelten Ausgaben vorkommen.

Zusammenfassung: die empfohlene Reihenfolge

• Schritt 1: Superman: Red Son (2003), drei Hefte.
• Schritt 2: Kick-Ass (2008), acht Hefte, mit John Romita Jr.
• Schritt 3: Old Man Logan (Wolverine #66-72, 2008-2009).
• Schritt 4: The Ultimates und The Ultimates 2 (2002-2007).
• Schritt 5: Civil War (2006-2007), sieben Hefte.
• Schritt 6: The Authority, ab Heft 13 (2000).

Häufig gestellte Fragen