Die Künstler, die Thanos geprägt haben: von Jim Starlin bis Donny Cates

Thanos existiert weder im Golden Age noch im Silver Age: Er ist ein Kind des Bronze Age, 1973 unter dem Stift und der Feder von Jim Starlin geboren. Seit dieser Geburt haben einzelne Autoren den Mad Titan nacheinander neu definiert und seine Comics in begehrte Sammlerstücke verwandelt. Diese kreativen Stimmen zu verstehen bedeutet zu verstehen, warum manche Hefte heute Tausende von Dollar wert sind und warum andere, jüngere Ausgaben bereits die Spekulationen der Sammler befeuern.

Dieser Ratgeber beschränkt sich auf das Nachprüfbare: eBay-Mediane, die von unserem Schätz-Tool ermittelt wurden (eBay.fr + eBay.com, Juni 2026), und von der Fachpresse dokumentierte Rekorde (Heritage Auctions, Bleeding Cool). Für Hefte mit weniger als 15 eBay-Angeboten wird kein bezifferter Median angegeben.

Jim Starlin: der Vater von Thanos (1973–1977 & 1991)

James Starlin (geboren 1949) entwickelt Thanos während Psychologievorlesungen an der Universität, inspiriert vom freudschen Konzept des Thanatos — dem Todestrieb. Auch der visuelle Einfluss von Darkseid, einer Figur von Jack Kirby bei DC, ist dokumentiert: Verleger Roy Thomas soll selbst vorgeschlagen haben, das Design an Kirbys New God anzulehnen. Starlin ist somit sowohl Autor als auch Zeichner der ersten Auftritte des Charakters, was ihm eine seltene grafische und erzählerische Kohärenz verleiht.

Iron Man #55 (Februar 1973) ist der Erstauftritt von Thanos — und gleichzeitig auch der von Drax dem Zerstörer. Starlin knüpft unmittelbar mit der sogenannten „Thanos War"-Saga in Captain Marvel #25–33 (1973–1974) an, wo er die Reihe übernimmt und einen kosmischen Handlungsbogen entwickelt, der sich über mehrere Serien erstreckt. 1977 schließt er den Zyklus vorläufig in Marvel Two-in-One Annual #2 ab, wo Thanos besiegt wird. Seine markanteste Rückkehr unter Starlins Feder erfolgt 1991 mit The Infinity Gauntlet #1–6 — doch diese Miniserie ist das Werk mehrerer Hände.

Der eBay-Median von Iron Man #55 (9 €) ist ein globaler Median über alle Erhaltungsgrade und Druckauflagen hinweg. Er spiegelt nicht den Wert der Exemplare mit hoher Bewertung wider: Ein CGC-9,8-Exemplar erzielte 2013 bei ComicLink 13.025 $ (Quelle: Bleeding Cool), was es zu einer der begehrtesten Bronze-Age-Schlüsselausgaben macht. Silver Surfer #34, mit 55 Angeboten und einem Median von 19 €, stellt hingegen einen erschwinglichen Einstieg für Sammler dar, die das Rückkehr-Heft besitzen möchten.

George Perez und Ron Lim: The Infinity Gauntlet (1991)

The Infinity Gauntlet #1–6 (Juli–Dezember 1991) wird von Jim Starlin geschrieben, doch es sind die Zeichner, die daraus das visuelle Objekt gemacht haben, das es heute ist. George Perez zeichnet die ersten drei Hefte sowie einen Teil des vierten: Seine Doppelseiten-Kompositionen mit ihrer außergewöhnlichen figurativen Dichte prägen die Ästhetik der Serie. Ein Terminkonflikt — Perez arbeitete gleichzeitig an der Miniserie War of the Gods für DC — zwingt ihn zum Rückzug, und Ron Lim übernimmt den Pinsel, um Heft 4 zu vollenden und die Hefte 5 und 6 zu zeichnen.

Der Übergang erwies sich als kommerziell unproblematisch: Laut Quellen aus jener Zeit stiegen die Verkaufszahlen mit jedem von Lim gezeichneten Heft. Die Miniserie wurde zu einer der einflussreichsten der 1990er Jahre, und die Sammelausgabe The Infinity Gauntlet stand 2018 erneut an der Spitze der Graphic-Novel-Verkaufscharts, getragen vom Kinostart von Avengers: Infinity War. Unser Schätz-Tool deckt diese Serie nicht direkt ab; für CGC-9,8-Notierungen sind die Datenbanken von GoCollect und Heritage Auctions die Referenzquellen.

Donny Cates & Geoff Shaw: „Thanos Wins" (2017)

Thanos Vol. 2 wird 2016 von Jeff Lemire gestartet (Hefte #1–12). Ab Heft #13, geschrieben von Donny Cates und gezeichnet von Geoff Shaw, nimmt die Serie eine radikal andere Wendung. Der Handlungsbogen „Thanos Wins" (Hefte #13–18) versetzt Thanos in eine Zukunft, in der er buchstäblich gesiegt hat — fast alles Leben im Universum ausgelöscht hat — und führt den Cosmic Ghost Rider ein: den Rachegeist, der zuvor Herold von Galactus und dann Diener des „König Thanos" geworden war. Diese Figur wird später in ihrer eigenen Miniserie weiterentwickelt.

Der Handlungsbogen von Cates und Shaw entsteht zu einem Zeitpunkt, an dem die Popularität von Thanos in der Populärkultur dank des MCU ihren Höhepunkt erreicht: Avengers: Infinity War (2018) und Avengers: Endgame (2019, mit Josh Brolin in der Rolle des Mad Titan) erzielten ein weltweites Box-Office von 2,799 Milliarden Dollar allein für Endgame. Diese filmische Präsenz hat das Interesse der Sammler an allen Schlüsselausgaben des Charakters verstärkt, von den frühen Bronze-Age-Heften bis zu modernen Ausgaben. „Thanos Wins" gilt inzwischen als eines der prägenden Werke der zeitgenössischen Marvel-Cosmic-Kontinuität.