Joker-Leseguide: Wo fängt man an?

Der Joker erschien erstmals in Batman #1 (Frühjahr 1940), erdacht von Bill Finger, Bob Kane und Jerry Robinson — eine Ausgabe, die auch Catwoman einführt. Seine offizielle, bekannteste Origin Story wurde bereits 1951 in Detective Comics #168 veröffentlicht, wo er als der Rote-Kapuze-Mann enthüllt wird, ein Verbrecher, der in einen Chemikalienbottich fiel. Doch erst im Bronze Age findet der Charakter zu seiner Düsterkeit zurück: Batman #251 (1973, Denny O'Neil & Neal Adams) etabliert ihn nach einer redaktionell leichteren Phase wieder als gnadenlosen Mörder. Seitdem ist er einer der am besten dokumentierten Antagonisten der Populärkultur geworden.

Dieser Guide listet die wichtigsten Story-Arcs auf, um in das Joker-Universum einzusteigen, von der höchsten Zugänglichkeit bis zur anspruchsvollsten Lektüre. Die Wertangaben stammen ausschließlich aus unserem eBay-Schätzer (eBay.de + eBay.com, Juni 2026) oder aus dokumentierten Auktionsrekorden. Bei Batman #1 (1940) werden die 100 aktiven Angebote in unserem Tool von Nachdrucken und Faksimiles dominiert — die Notierung des Originals lässt sich daraus nicht ableiten: Der dokumentierte Rekord für das Original liegt bei 2.220.000 $ (CGC 9,4, Heritage Auctions, 2021).

Die wichtigsten Joker-Story-Arcs

Die folgende Tabelle listet die unverzichtbaren Comics in chronologischer Reihenfolge ihrer Veröffentlichung auf. Die eBay-Mediane umfassen alle Erhaltungsgrade und alle Auflagen — CGC-bewertete Exemplare mit hoher Note oder Erstauflage werden deutlich darüber gehandelt.

Quellen: eBay-Schätzer mycomicscollection.com (Juni 2026); ComicLink Juni 2024 (Rekord Batman #251 CGC 9,8); Heritage Auctions 2021 (Batman #1); QualityComix / GoCollect 2022 (Detective Comics #168).

Batman #251 (1973): die Wiedergeburt des Jokers im Bronze Age

Erschienen im September 1973, markiert Batman #251 den wichtigsten redaktionellen Wendepunkt in der Geschichte des Charakters. Denny O'Neil etabliert den Joker wieder als reuelosen Mörder und löscht damit das komische Image aus, das die Fernsehserie der 1960er-Jahre geprägt hatte. Das Cover von Neal Adams — der lachende Joker mit einem Fisch in der Hand — ist heute eines der meistreproduzierten des Bronze Age und steht in der Overstreet-Top-25 der Bronze-Age-Comics. Unser eBay-Schätzer liefert einen Median von 9 € bei 65 Angeboten: Die Ausgabe bleibt in niedrigem Erhaltungsgrad erschwinglich. In hoher Bewertung erzielte ein CGC-9,8-Exemplar bei der ComicLink-Auktion im Juni 2024 mit 38.000 $ einen neuen Rekord für diese Ausgabe. Dies ist die erste Ausgabe, die man lesen sollte, um zu verstehen, warum der Joker die Autoren, die nach ihm kamen, so fasziniert hat.

Batman: The Killing Joke (1988): die Origin Story von Alan Moore

Veröffentlicht 1988, ist The Killing Joke der von Alan Moore geschriebene und von Brian Bolland gezeichnete One-Shot, der den Joker für eine ganze Generation geprägt hat. Die Geschichte bietet eine Ursprungsgeschichte: ein gescheiterter Komiker, der während eines schiefgelaufenen Raubüberfalls zum Roten Kapuzenmann wird, fällt in einen Chemikalienbottich und kommt entstellt wieder heraus. Parallel dazu schießt er in der Gegenwart auf Barbara Gordon (Batgirl) und lähmt sie, um anschließend Commissioner Gordon zu entführen und zu beweisen, dass „jeder an einem schlechten Tag durchdrehen kann". Das Album erlebte zahlreiche Neuauflagen — die Erstauflage erkennt man am zitronengrünen, geprägten Titel auf dem Cover, Verkaufspreis 3,50 $. In roher Erstauflage im Zustand NM bewegt sich der Markt um 50 bis 60 €; ein CGC 9,8 wird laut aktuellen Daten zwischen 150 und 250 $ gehandelt. Es handelt sich nicht um eine spekulative Rarität — die Erstauflage war hoch — aber es ist ein redaktioneller Klassiker, den jeder Joker-Leser gelesen haben sollte.

A Death in the Family (Batman #426–429, 1988): die Leser entscheiden

Veröffentlicht zwischen August und November 1988, ist „A Death in the Family" der Story-Arc, der den Joker in der DC-Kontinuität wirklich gefährlich gemacht hat. Jim Starlin (Text) und Jim Aparo (Zeichnungen) inszenieren die Jagd des Jokers auf Jason Todd (den zweiten Robin) im Libanon und in Äthiopien, bis hin zu einem Showdown, bei dem der Clown Jason mit einer Brechstange zu Tode prügelt, bevor er das Lagerhaus in die Luft jagt. Die redaktionelle Besonderheit: DC ließ die Leser telefonisch darüber abstimmen, ob Jason überleben sollte. Der Tod gewann. Batman #428 — die Ausgabe des Todes — ist die gefragteste des Story-Arcs. Unser Schätzer liefert für die Ausgaben #426, #427 und #428 unzureichende Volumina (weniger als 15 Angebote), was einen zuverlässigen Median ausschließt; nur #429 (Abschluss des Arcs, 32 Angebote, Median 28 €) liefert ein verwertbares Signal. Der Story-Arc ist vollständig als Sammelband (TPB) erhältlich, was ihn zur praktischsten Lektüre macht.

Death of the Family (Batman vol.2 #13–17, 2012–2013): Snyder erfindet den Clown neu

Der Run von Scott Snyder und Greg Capullo an Batman (New 52, 2011–2016) gilt als der beste Relaunch des Charakters seit dem Bronze Age. Im Story-Arc „Death of the Family" (Batman vol.2 #13–17, Oktober 2012 – Februar 2013) kehrt der Joker gesichtslos zurück — der Puppenmacher hatte es ihm abgeschnitten — mit der Absicht, jedes Mitglied der Bat-Family zu vernichten, um Batman von seinen Bindungen zu „befreien". Snyder setzt auf körperlichen Horror und psychologische Manipulation; Capullo liefert visuell beeindruckende Seiten. Der komplette Story-Arc erstreckt sich als Crossover über 23 Ausgaben (Batgirl, Nightwing, Robin usw.), doch die fünf Ausgaben des Haupttitels genügen, um der zentralen Handlung zu folgen. Diese modernen Ausgaben sind auf eBay oder direkt als Sammelband zu moderaten Preisen erhältlich.

Für Fortgeschrittene: die historischen Schlüsselausgaben

Detective Comics #168 (Februar 1951) ist die ursprüngliche Origin Story des Jokers in seiner Rote-Kapuze-Form — veröffentlicht 37 Jahre vor The Killing Joke, legt sie dieselben Grundlagen. Unser Schätzer liefert nur 4 aktive Angebote: unzureichendes Volumen für einen zuverlässigen Median. Die dokumentierten Rekorde sprechen für sich: Ein CGC 9,4 erzielte im November 2022 324.000 $; ein CGC 6,0 wurde im März 2022 für 23.345 $ verkauft (Daten von QualityComix/GoCollect). Diese Ausgabe ist ein Grail des Golden Age, der erfahrenen Sammlern vorbehalten ist. Für Leser, die ihre moderne Joker-Bibliothek vervollständigen möchten, bieten Three Jokers (2020, Geoff Johns & Jason Fabok) und The Joker vol.1 (2021, James Tynion IV) zwei aktuelle, hochwertige Perspektiven. Auf der Leinwand hat der Film Joker (2019, Todd Phillips, Joaquin Phoenix) weltweit die Marke von 1 Milliarde Dollar an den Kinokassen überschritten — der erste R-Rated-Film der Geschichte, dem das gelang. Sein Sequel Joker: Folie à Deux (2024) spielte nur 207 Millionen Dollar ein und konnte die spekulative Nachfrage nach Schlüsselausgaben nicht neu entfachen.