Die Künstler, die den Joker geprägt haben

Der Joker erschien erstmals in Batman #1 (Frühjahr 1940) und war von Anfang an eine besondere Figur: Serienmörder schon in seiner ersten Geschichte, sollte er ursprünglich sogar in dieser Gründungsausgabe sterben. Ein CGC-9,4-Exemplar von Batman #1 wurde im Januar 2021 bei Heritage Auctions für 2.220.000 $ versteigert — absoluter Rekord für diesen Titel, getragen vom doppelten Erstauftritt des Jokers und von Catwoman. Wichtiger Hinweis: Die eBay-Mediane unseres Schätzers für die Serie Batman spiegeln eine massive Mischung aus modernen Nachdrucken und Faksimiles wider; sie entsprechen nicht der Ausgabe von 1940.

Dieser Ratgeber zeichnet den Beitrag jedes kreativen Teams anhand überprüfbarer Daten nach: eBay-Mediane (eBay.fr + eBay.com, Juni 2026) sowie dokumentierte Rekorde von Heritage Auctions, CGC und der Fachpresse. Für Serien, bei denen der Schätzer weniger als 15 Angebote liefert, wird keine Preisangabe gemacht.

Bill Finger, Bob Kane und Jerry Robinson (1940): die umstrittene Erschaffung

Die Entstehung des Jokers gehört zu den seltenen Fällen, in denen drei Namen die Urheberschaft an derselben Figur beanspruchen. Bob Kane war der offizielle Autor von Batman; Bill Finger schrieb die Skripte im Hintergrund (sein Beitrag wurde von DC erst 2015 offiziell anerkannt); Jerry Robinson, damals der erst achtzehnjährige Assistent Kanes, behauptet, die erste Skizze der Figur gezeichnet zu haben, inspiriert vom Schauspieler Conrad Veidt im Stummfilm The Man Who Laughs (1928). Die aktuelle offizielle Version schreibt allen drei Männern die Urheberschaft zu. Unbestritten ist: Batman #1 (1940) legt von Beginn an die Grundlagen der Figur fest — ein berechnender, lächelnder Verbrecher ohne Empathie. Im selben Jahr wird die Herkunft des Jokers in Detective Comics #168 (1951), „The Man Behind the Red Hood", angedeutet, die enthüllt, dass er zuvor der Red Hood war, bevor er in einen Chemiebottich stürzte. Ein CGC-9,4-Exemplar von Detective Comics #168 erzielte im November 2022 bei einer Auktion 324.000 $ — das eBay-Angebotsvolumen ist viel zu gering, um daraus einen verlässlichen Median abzuleiten.

Denny O'Neil & Neal Adams (1973): die Rückkehr des Killers

In den 1960er-Jahren war der Joker durch die Fernsehserie Batman (1966) entschärft worden: Cesar Romero spielte ihn als harmlosen Clown, und die Comics folgten diesem Trend. Erst Batman #251 (September 1973) rehabilitiert ihn als Mörder. „The Joker's Five-Way Revenge!", geschrieben von Denny O'Neil mit Zeichnungen von Neal Adams, zeigt einen Joker, der seine ehemaligen Komplizen systematisch aus reiner Laune tötet. Adams' Cover — der Joker schwimmt grinsend mit einem Hai — gehört zu den meistzitierten der Bronze-Age-Ära. Unser Schätzer liefert einen Median von 9 € bei 65 Angeboten: Der Massenmarkt bleibt erschwinglich. In Spitzenerhaltung stellte ein CGC-9,8-Exemplar bei einer ComicLink-Auktion im Juni 2024 mit 38.000 $ den Ausgaberekord auf.

Steve Englehart & Marshall Rogers (1977–1978): der logische Wahnsinn

Englehart und Rogers übernehmen ab Ausgabe 471 (August 1977) Detective Comics und liefern eine der einflussreichsten Interpretationen des Jokers. Höhepunkt ist Detective Comics #475 (Februar 1978), „The Laughing Fish": Der Joker entstellt Fische mit seinem grinsenden Antlitz und fordert dann ein Bundeswarenzeichen auf diese Tiere — und beginnt, die Beamten zu töten, die ihm zu erklären versuchen, dass dies rechtlich unmöglich ist. Diese wahnwitzige, aber in sich schlüssige Logik macht ihn zu einem Gegenspieler völlig neuer Art, zugleich absurd und bedrohlich. Die direkte Fortsetzung, Detective Comics #476, erscheint im März/April 1978. Unser Schätzer liefert für #475 einen Median von 84 € bei 28 Angeboten und für #476 einen Median von 46 € bei 20 Angeboten. Dieser Run beeinflusste direkt Tim Burtons Film Batman (1989) sowie die Episode „The Laughing Fish" von Batman: The Animated Series (1993).

Alan Moore & Brian Bolland (1988): The Killing Joke

Batman: The Killing Joke (1988) ist zweifellos die meistanalysierte Joker-Geschichte der Comic-Geschichte. Alan Moore erkundet die Hypothese eines tragischen Ursprungs — der Joker sei ein gescheiterter Comedian, dessen Leben an einem „schlechten Tag" aus den Fugen geriet — lässt dabei aber bewusst offen, ob diese Geschichte wahr ist. Brian Bolland liefert eine grafische Arbeit von klinischer Präzision, in der jedes Panel wie eine Stildemonstration wirkt. Die Geschichte führt außerdem das Trauma von Barbara Gordon (Oracle) ein, dessen Folgen bis heute im DC-Universum spürbar sind. Erstauflagen (1988) im Zustand CGC 9,8 wechseln je nach aktuellen Verkäufen zwischen 150 und 250 € den Besitzer — ein solides Niveau, allerdings bislang ohne isolierten öffentlichen Auktionsrekord. Moore und Bolland lieferten die DNA, aus der alle Joker-Filme seither schöpfen.

Scott Snyder & Greg Capullo (2012–2013): Death of the Family

Im Rahmen des „New 52"-Relaunchs beginnen Scott Snyder und Greg Capullo 2011 ihre Zusammenarbeit an Batman Vol. 2. Ihr Story-Arc „Death of the Family" (Batman #13–17, Oktober 2012 – Februar 2013) liefert ihre Version des Jokers: eine Figur, die nicht mehr menschlich, sondern mythisch ist und sich selbst als Batmans bester Feind präsentiert — sein notwendiger Spiegel. Capullo zeichnet einen Joker, dessen Gesicht buchstäblich vom Schädel gelöst ist, ein Bild, das zur Ikone wurde. Batman #13 (die erste Ausgabe des Arcs) bleibt der gefragteste Titel des Runs; die eBay-Angebote sind zu stark in der allgemeinen Serie verwässert, um daraus einen verlässlichen isolierten Median abzuleiten. Ihre Zusammenarbeit markiert eine der letzten großen editorialen Neuerfindungen der Figur in den Comics.

Der Joker auf der Leinwand: von Jack Nicholson bis Joaquin Phoenix

Jede Verfilmung hat das Interesse der Sammler an den entscheidenden Ausgaben neu entfacht. Jack Nicholson (1989) etablierte den Joker als popkulturelle Mainstream-Figur; Heath Ledger (The Dark Knight, 2008) machte die Figur zur kulturellen Ikone. Der Film Joker (2019) von Regisseur Todd Phillips mit Joaquin Phoenix spielte weltweit 1,079 Milliarden Dollar an den Kinokassen ein — eine außergewöhnliche Leistung für einen Superschurken-Film ohne klassische Action. Die Fortsetzung, Joker: Folie à Deux (2024), verzeichnete einen kommerziellen Rückgang. Jede Veröffentlichung führt zu neuem Interesse an Batman #251, The Killing Joke und Detective Comics #168 auf dem Sekundärmarkt.