Die Eternals wurden in The Eternals #1 geboren, datiert Juli 1976 und am 13. April 1976 in den Verkauf gegangen, geschrieben und gezeichnet von Jack Kirby. Die Originalserie umfasst 19 Hefte und ein Annual (1976-1978). Die Schlüsselhefte sind #1 (Eternals, Ikaris, Deviants), #2 (erster vollständiger Auftritt der Celestials, darunter Arishem, und von Ajak), #3 (Sersi unter diesem Namen) und #5 (Zuras, Thena, Makkari, Olympia). Es folgen vier Neustarts: 1985 (Peter Gillis und Sal Buscema, Phastos in #1), 2006 (Neil Gaiman und John Romita Jr.), 2008, dann 2021 (Kieron Gillen und Esad Ribić). Zum fünfzigjährigen Jubiläum hat Marvel am 01.04.2026 ein 40-seitiges Jubiläumssonderheft um Ikaris und Captain America veröffentlicht. In der Sammlung bleiben #1 und #2 von 1976 die beiden Herzstücke.
Vor fünfzig Jahren kehrte Jack Kirby mit einer Idee zu Marvel zurück, die er lange mit sich trug: eine Rasse unsterblicher Wesen, von kosmischen Riesen geschaffen, die die Götter und Monster aller menschlichen Mythologien inspiriert haben sollen. Die daraus hervorgehende Serie, The Eternals, dauert nur neunzehn Hefte. Dennoch hat sie Marvel eine seiner dauerhaftesten Kosmologien geliefert, die der Celestials, die heute einen guten Teil des Universums des Verlags strukturiert.
Dieser Leitfaden folgt den Heften, die zählen, vom ersten Heft von 1976 bis zum Jubiläumssonderheft vom April 2026. Er erzählt nicht die Geschichte einer bestimmten Figur oder die Kinoadaption: Er zeichnet die Karte der Schlüsselhefte des Franchise und nennt, welche einen Platz in einer Sammlung verdienen.
Der Kontext von 1976: Kirby kehrt mit einer ganzen Welt zurück
Kirby hatte Marvel Anfang der Siebzigerjahre in Richtung DC verlassen, wo er die Vierte Welt geschaffen hatte, eine Saga neuer Götter, die vor ihrem Ende abgebrochen wurde. 1975 zu Marvel zurückgekehrt, erhält er die Erlaubnis, ganz eigene Serien zu starten. The Eternals ist die ehrgeizigste davon: Kirby schreibt, zeichnet und übernimmt die redaktionelle Leitung seines Titels.
Das Konzept besteht aus drei Völkern. Die Celestials, Riesen in Rüstung aus dem All, haben vor einer Million Jahren an den ersten Menschen experimentiert. Sie schufen zwei Linien: die Eternals, unsterblich und schön, und die Deviants, instabil und monströs. Die gewöhnliche Menschheit ist der dritte Zweig. Die Celestials kehren nun zurück, um ihr Experiment zu beurteilen, und Eternals wie Deviants bereiten sich vor.
Kirby schreibt diese Erzählung bewusst neben das Marvel-Universum, nicht hinein. Superhelden kommen darin fast nicht vor. Das ist einer der Gründe, warum sich die Serie damals wenig verkaufte, und einer der Gründe, warum ihre Ideen so gut gealtert sind: Sie waren an keine Kontinuität gebunden.
Die Schlüsselhefte der Serie von Kirby (1976-1978)
The Eternals #1: „The Day of the Gods“
Das Gründungsheft. Es führt die Eternals als Konzept ein, außerdem Ikaris, die Archäologin Margo Damian, den Deviant Tode und das Schiff der Celestials. Es ist das Heft, das der Markt mit dem gesamten Franchise verbindet, und das erste, das jeder Sammler der Eternals sucht.
The Eternals #2: „The Celestials!“
Hier erscheinen die Celestials vollständig, mit Arishem dem Richter, dem Celestial, der ihrem Gericht über die Erde vorsteht, und dem Eternal Ajak, der mit ihnen kommuniziert. Das Schiff aus #1 kündigte die Celestials an; #2 zeigt sie. Langfristig ist es wohl das für das Marvel-Universum wichtigste Heft der Serie: Die Celestials sind zu einer der großen kosmischen Mächte des Verlags geworden.
The Eternals #3: „The Devil in New York!“
Sersi erscheint zum ersten Mal unter diesem Namen, im Heft „Sersy“ geschrieben. Marvel hat sie später rückwirkend mit einer viel früher aufgetretenen Circe gleichgesetzt, was ihren Status als „erster Auftritt“ verkompliziert. Das Heft führt auch mehrere Deviants ein.
The Eternals #5: „Olympia!“
Das Heft, das die Serie bevölkert. Es führt Zuras ein, den Anführer der Eternals, seine Tochter Thena, den schnellen Makkari sowie die Stadt Olympia, ihre Zuflucht. Es ist das Heft, das eine Erkundungserzählung in eine Saga einer göttlichen Familie verwandelt.
Weitere Hefte ergänzen die Serie. Heft #4 führt Gammenon den Sammler ein, einen weiteren Celestial. Heft #7 (Januar 1977) stellt den Celestial namens One Above All vor, Anführer der vierten himmlischen Armee. Heft #8 führt die Deviants Karkas und Ransak ein. Das Annual #1 (August 1977) fügt eine vollständige Geschichte hinzu. Die Serie endet bei #19, datiert Januar 1978, ohne dass Kirby alle seine Fäden abschließen konnte.
| Heft | Coverdatum | Was es bringt |
|---|---|---|
| #1 | Juli 1976 | Die Eternals, Ikaris, Margo Damian, Tode |
| #2 | August 1976 | Die Celestials vollständig, Arishem, Ajak |
| #3 | September 1976 | Sersi unter diesem Namen |
| #4 | Oktober 1976 | Gammenon |
| #5 | November 1976 | Zuras, Thena, Makkari, Domo, Olympia |
| #7 | Januar 1977 | One Above All |
| #8 | Februar 1977 | Karkas, Ransak |
| Annual #1 | August 1977 | Vollständige Geschichte |
| #19 | Januar 1978 | Letztes Heft von Kirby |
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Test starten →Die Neustarts: vier Lesarten derselben Idee
Nach Kirby hat Marvel die Serie viermal neu gestartet, jedes Mal mit anderem Ansatz. Keiner dieser Neustarts hat den historischen Wert von 1976, aber jeder hat dem Franchise etwas hinzugefügt.
Eternals (1985): zwölf Hefte
Diese Miniserie bindet die Eternals unmissverständlich an den Rest des Marvel-Universums an. Heft #1 führt mehrere Figuren ein, darunter Phastos, den Eternal-Erfinder, der in neueren Erzählungen und im Kino an Bedeutung gewonnen hat.
Eternals (2006): sieben Hefte
Gaiman nimmt das Konzept von Grund auf neu auf: Die Eternals haben vergessen, wer sie sind, und leben wie gewöhnliche Menschen. Ikaris muss sie einen nach dem anderen aufwecken. Das ist die beste Lektüre, um das Franchise zu entdecken, ohne Kirby gelesen zu haben, und dank der Zeichnung von Romita Jr. ein schönes Objekt.
Eine Serie von neun Heften folgt 2008, gezeichnet von Daniel Acuña, die den von Gaiman etablierten Status quo fortführt. Sie ist weniger bekannt und leicht zu finden.
Eternals (2021): zwölf Hefte
Gillen stellt eine einfache und grausame Regel auf: Jedes Mal, wenn ein Eternal wiederbelebt wird, wird ein Menschenleben genommen, um dafür zu zahlen. Er rückt Thanos, den Eternal von Titan, wieder ins Zentrum des Geschehens. Die Serie wird von mehreren Einzelheften begleitet (Thanos Rises, Celestia, The Heretic) und mündet in das Event A.X.E.: Judgment Day von 2022.
Die Verwandtschaft zwischen den Eternals von Kirby und denen von Titan, der Linie von Thanos, existierte 1976 nicht: Thanos war drei Jahre zuvor in einer anderen Serie aufgetreten, und erst die spätere Kontinuität hat die beiden Zweige einander angenähert. Für den Sammler bedeutet das, dass die Hefte von Thanos keine Hefte der Eternals sind, auch wenn neuere Erzählungen sie vermischen.
Das Sonderheft zum 50. Jubiläum (1. April 2026)
Eternals 50th Anniversary Special #1
Marvel hat die fünfzig Jahre von Kirbys Konzept mit einem 40-seitigen Einzelheft begangen. Seine Haupterzählung vereint Ikaris und Captain America, mit Rückblenden auf Deviants und die Hydra des Zweiten Weltkriegs. Es ist eine punktuelle Hommage, nicht das erste Heft einer regulären Serie.
Was man vorrangig sammeln sollte
Die Hefte #1 und #2 von 1976
Das sind die beiden Herzstücke. #1 für die Geburt der Eternals und Ikaris', #2 für die Celestials. Wenn Sie nur zwei behalten dürfen, dann diese.
Die Hefte #3 und #5
Sie vervollständigen den Kern der Figuren: Sersi, Zuras, Thena, Makkari. Sie bleiben im Allgemeinen zugänglicher als die ersten beiden und ergeben eine kohärente Sammlung der Grundlagen.
Die komplette Serie von Kirby
Neunzehn Hefte und ein Annual sind eine kurze Reihe. Sie in einheitlichem Zustand zu vervollständigen, ist ein für die meisten Sammler erreichbares Ziel und die angemessenste Art, Kirbys Werk zu würdigen.
Die Neustarts zum Lesen
Die Serien von 2006 und 2021 lesen sich gern als Sammelband. Ihre ersten Hefte und das #1 von 1985 für Phastos fügen Orientierungspunkte ohne große Ausgabe hinzu.
Der Film von 2021 hat die Aufmerksamkeit auf das Franchise zurückgelenkt, mit je nach Figur ungleicher Wirkung. Unser Artikel Die Eternals, der Film im Vergleich zu den Comics beschreibt die Abweichungen zwischen der Leinwand und den hier genannten Heften.