Chip Zdarsky: Wo man anfängt

Chip Zdarsky nimmt in den Comics eine seltene Stellung ein: ein Urheber, der eine zynische Entenkomödie schreiben kann, ein sechzigjähriges Spider-Man-Epos, einen ängstlichen Batman und einen Daredevil vor Gericht. Zugleich greift Zdarsky bei einer Image-Reihe zum Bleistift, in der bissiger Humor neben intimer Erzählung steht. Der Weg, der hier entworfen wird, führt vom zugänglichsten Titel zum anspruchsvollsten, für einen Leser, der noch nichts von Zdarsky aufgeschlagen hat.

Wie immer in diesem Ratgeber werden nur geprüfte Fakten (Urheber, Heftnummern, Daten) als Tatsachen dargestellt. Die Analyse stammt von uns, ohne Wiedergabe geschützter Seiten oder Dialoge.

Worauf man bei Zdarsky achtet und was sich von Titel zu Titel ändert

Zdarsky schreibt fast immer aus einem Mechanismus des Drucks heraus: Eine Figur wird in eine Lage versetzt, die sie zwingt, sich zu rechtfertigen, eine Stütze zu verlieren oder einen Fehler einzugestehen. Bei Daredevil sind es der Prozess und das Leben im Versteck. Bei Batman ist es die Schuld gegenüber den Menschen um Bruce Wayne. In Sex Criminals ist es die Scham als komischer Motor. Das Thema ändert sich, die Spannung bleibt gleich.

Ein zweiter Meilenstein ist die Zeichnung. Zdarsky ist nicht nur Autor: Bei Sex Criminals, einer von Matt Fraction geschriebenen Serie, zeichnet Zdarsky die Seiten selbst. Diese doppelte Praxis erklärt den visuellen Rhythmus der Drehbücher, die viel Raum für Stille und Reaktionsbilder lassen. Für einen Comicleser ist das ein Vorteil: Die Serie liest sich schnell und lässt sich gut wieder lesen.

Über Zdarsky gibt es auf der Website noch keinen biografischen Artikel. Um den Wechsel zu Marvel einzuordnen, ist unsere Geschichte von Daredevil am hilfreichsten; sie erklärt, woher die Figur stammt, die Zdarsky 2019 übernimmt. Der Rest des Ratgebers folgt einer Logik der Steigerung: Einstieg über das, was für sich allein lesbar ist, Abschluss mit dem, was einen etablierten Geschmack voraussetzt.

Schritt 1: Howard the Duck (Marvel, 2015)

Der leichteste Titel zum Öffnen ist auch der, in dem Zdarsky am leichtesten ist. Die Serie Howard the Duck aus dem Jahr 2015, gezeichnet von Joe Quinones, holt die sarkastische Ente von Marvel zurück, in Abenteuern, in denen Realismus ein Witz ist. Die Ente stammt aus den 1970er Jahren; die Serie von 2015 setzt sie in die heutige Welt, und ein Leser, der nie einen Marvel-Comic aufgeschlagen hat, kann ohne Sicherheitsnetz einsteigen.

Was dieser Schritt über Zdarsky lehrt: Die Vorliebe für Spott verhindert nicht den Aufbau von Gags mit innerer Logik. Die Hefte sind kurz und die Serie zieht sich nicht, so dass man das Schreiben beurteilen kann, ohne sich festzulegen. Wenn Ihnen trockener Humor liegt, wird Ihnen der Rest dieses Weges einleuchten; wenn nicht, springen Sie zu Schritt 2, der aus einer anderen Ader schöpft.

Für wen ist das? Für den Leser, der einen Einstieg ohne offene Kontinuität sucht, oder der Marvel in einer Parodie-Tonlage genießt. Auf der Sammlerseite wiegt eine Serie von 2015 am Markt wenig: Kaufen Sie sie für das Lesevergnügen.

Schritt 2: Spider-Man: Life Story (2019, mit Mark Bagley)

Life Story ist das beste Beispiel für Zdarskys Methode. Sechs Hefte, gezeichnet von Mark Bagley, erzählen das Leben von Peter Parker in Echtzeit: Jedes Heft umfasst ein Jahrzehnt, von den 1960ern bis in die 2010er, so dass der Held von einem zum nächsten altert. Die großen Episoden der Spider-Man-Mythologie werden durch diese Linse neu betrachtet, und man sieht, wie bereits vertraute Ereignisse eine andere Bedeutung bekommen, wenn man sie hintereinander setzt.

Die Lektüre verlangt keine genaue Kenntnis der Figur, wird aber reicher, wenn man ihre Geschichte schon ein wenig überflogen hat. Unser Spider-Man-Leseführer nennt die nützlichen Wegmarken, und die Rangliste der besten Runs ordnet die Zeiträume ein, über die Life Story hinweggeht. Die Serie ersetzt diese Lektüren nicht, sie kommentiert sie.

Es ist ein ausgezeichneter Einstieg für einen Leser, der neugierig auf einen ehrgeizigeren Zdarsky ist, ohne sich auf Dutzende Hefte festlegen zu müssen. Sechs Einzelhefte oder eine gesammelte Ausgabe genügen, und die Serie liest sich an einem Stück. Für einen Sammler ist es eine neue Marvel-Miniserie: Ihr Wert hängt von Nachfrage und Nachdrucken ab.

Schritt 3: Batman, ab Heft 125 (2022 bis 2024)

Zdarskys Batman beginnt mit Heft 125 vom Juli 2022 und läuft bis 2024; prüfen Sie den Inhalt der gesammelten Ausgaben, um das genaue Heft zu finden, mit dem der Zyklus endet. Die Zeichnung stammt von Jorge Jiménez und Mike Hawthorne. Der erste Zyklus führt Failsafe ein, einen Roboter, den Bruce Wayne entworfen hat, um Batman selbst zu bekämpfen, was von Anfang an das Thema des Misstrauens setzt: Der Held ist sein eigener Gegner. Die Fortsetzung entwickelt längere Handlungsbögen rund um die Verbündeten und früheren Partner des Dunklen Ritters.

Sechsundzwanzig Hefte, mehr als die beiden vorherigen Schritte zusammen: Ein wenig Vertrautheit mit Gotham hilft. Die Lektüre knüpft an das an, was in der Serie vorher kam, also den Zyklus von James Tynion IV. Die Rangliste der modernen Runs erklärt, wo Zdarsky in dieser Abfolge steht, und der Batman-Leseführer hilft, die Einstiegspunkte zu finden. Die Zeichnung von Jorge Jiménez ist für sich allein einen Umweg wert.

Für einen Sammler: Das erste Heft des Zyklus, Nummer 125, ist das, dem der Markt am meisten folgt, wegen des ersten Auftritts von Failsafe. Es ist ein neueres Heft, und sein Wert muss sich erst bilden. Drei Faktoren werden ihn bewegen: was in den kommenden Jahren mit Failsafe geschieht, mögliche Nachdrucke und mögliche Variant-Cover, von denen wir keines nennen, da wir es nicht sicher wissen.

Schritt 4: Daredevil, von 2019 bis Devil's Reign

Zdarskys Daredevil, 2019 mit Marco Checchetto an der Zeichnung gestartet, ist das meistzitierte Werk. Matt Murdock muss die Folgen früherer Entscheidungen tragen, und die Serie inszeniert einen Prozess, eine kriminelle Organisation und ein schwieriges Verhältnis zum Glauben. Der Zyklus gipfelt in Devil's Reign in den Jahren 2021 und 2022, in dem Kingpin Bürgermeister von New York wird und maskierte Selbstjustiz verbietet. Dieser Handlungsbogen verleiht der Serie eine seltene Kohärenz: Alles, was am Anfang angelegt wurde, zahlt sich später aus.

Wir behandeln diese Zeit in mehreren Ratgebern. Der Daredevil-Leseführer nennt die Reihenfolge der Serie, die Rangliste der Runs vergleicht Zdarsky mit Frank Miller und Brian Michael Bendis, und die besten Daredevil-Handlungsbögen gehen die Geschichten einzeln durch. Wer einen der beiden anderen schon kennt, liest Zdarsky als eine Fortsetzung, die das Erbe aufnimmt.

Dieser Schritt ist anspruchsvoll: mehrere Dutzend Hefte, Tie-ins, ein Event. Lesen Sie zuerst den ersten Handlungsbogen mit dem Titel „Know Fear“; wenn er Sie packt, lesen Sie weiter, ohne sich um die Ableger zu kümmern. Es ist durchaus möglich, vor dem finalen Event aufzuhören und später zurückzukehren, wenn der Drang kommt.

Schritt 5: die Image-Reihen, Sex Criminals, Stillwater und Newburn

Die Image-Reihen liest man am besten zuletzt, nicht weil sie schwächer wären, sondern weil sie sich an ein erwachsenes Publikum richten und auf anderen Registern beruhen. Sex Criminals, 2013 gestartet, wird von Matt Fraction geschrieben und von Chip Zdarsky gezeichnet. Die Reihe verbindet Komödie, Romantik und Gespräche über Intimität, mit einer grafischen Erfindungskraft, die aus der doppelten Rolle des Künstlers schöpft. Sie ist die beste Tür, um Zdarsky als Zeichner zu sehen.

Stillwater (2020), mit Ramón K. Pérez, und Newburn (2021), mit Jacob Phillips, sind Reihen, bei denen Zdarsky das Drehbuch schreibt. Die erste schildert eine Stadt, in der niemand stirbt, in einem Ton aus Spannung und Fabel; die zweite ist eine Kriminalgeschichte, geführt von einem Ermittler in einer Stadt, in der die Mafia-Familien die Macht teilen. Beide lassen mehr Raum für Mehrdeutigkeit als die Marvel- und DC-Titel, und Zdarsky ist dort durch keinen Figurenauftrag gebunden.

Diese Reihen lassen sich getrennt, in beliebiger Reihenfolge lesen. Sie sind für einen Leser gedacht, der von Zdarskys Schreiben bereits überzeugt ist und ihm über die Superhelden hinaus folgen möchte. Unsere Leitfäden zu dreißig Jahren Image Comics und zu den wichtigen Image-Heften liefern den verlegerischen Hintergrund zu diesen Büchern.

Schritt 6: Captain America und Avengers, die laufenden Serien

Der letzte Schritt ist der, der nicht abgeschlossen ist. Zdarsky schreibt Captain America seit dem 2. Juli 2025, wobei Zdarsky David Colton einbringt, gefolgt von der neuen Avengers-Serie, deren Heft 1 für den 4. November 2026 angekündigt ist und von Marco Checchetto gezeichnet wird. Deshalb steht dieser Schritt für sich: Das Ganze lässt sich noch nicht beurteilen, und jedes neue Heft verändert, wie das vorherige gelesen wird.

Unser Artikel Zdarskys Avengers 2026: was man zuerst lesen sollte erläutert die Besetzung und die beiden Lektüren, die auf den Start vorbereiten. Wenn Sie diesem ganzen Weg folgen, erreichen Sie diese Serie mit Kenntnis von Zdarskys Techniken, was Ihnen erlaubt, die Einsätze zu lesen statt sie zu entdecken. Es ist auch der einzige Schritt, bei dem Sie die Veröffentlichung in Echtzeit miterleben können.

Ein Rat: Ziehen Sie aus einer laufenden Serie nicht zu schnell Schlüsse. Zdarskys Geschichten zahlen sich über mehrere Hefte aus, und viele Wirkungen zeigen sich erst im Rückblick.

So lesen Sie: Einzelhefte oder gesammelte Ausgaben

Die Frage stellt sich je nach Titel anders. Für Spider-Man: Life Story, eine Miniserie aus sechs Heften, ist die gesammelte Ausgabe die naheliegende Wahl: Sie fasst alles zusammen, lässt sich leicht einreihen und erspart die Jagd nach Einzelheften. Dasselbe gilt für Howard the Duck. Die Image-Reihen gibt es ihrerseits in gebundenen Bänden, die die Einzelhefte in derselben Reihenfolge nachdrucken, und sie lesen sich darin bequem.

Die Batman- und Daredevil-Zyklen sind länger. Wenn Sie einfach nur lesen möchten, nehmen Sie die gesammelten Ausgaben nach Handlungsbogen. Wenn Sie sammeln, sind die Einzelhefte der Startnummern gefragt, 125 für Batman und 1 für den Daredevil von 2019. Diese Starts stammen aus den Jahren 2019 und 2022: Der Markt hat ihr Niveau noch nicht gesetzt, und es wird vom dauerhaften Ruf der beiden Zyklen und von künftigen Nachdrucken abhängen. Kaufen Sie kein Einzelheft in der Hoffnung auf eine schnelle Wertsteigerung.

In jedem Fall prüfen Sie im Katalog, was ein Band enthält, bevor Sie ihn kaufen, denn die redaktionellen Zusammenstellungen variieren von einer Ausgabe zur anderen. Bei den französischen Ausgaben folgt die Aufteilung nicht immer der der amerikanischen Einzelhefte.

Zusammenfassung: die empfohlene Reihenfolge

1. Howard the Duck (2015): die Komödie, ohne offene Kontinuität.
2. Spider-Man: Life Story (2019): sechs Hefte, ein Leben über sechs Jahrzehnte.
3. Batman, 125 bis 150 (2022 bis 2024): Failsafe und der Zyklus, der folgt.
4. Daredevil (seit 2019, bis Devil's Reign): das ehrgeizigste Werk.
5. Sex Criminals, Stillwater, Newburn: die Image-Reihen für Erwachsene.
6. Captain America, dann Avengers: die laufenden Serien, die man lesen sollte, ohne Schlüsse zu ziehen.

Wenn Sie nur einen Abend haben, lesen Sie Spider-Man: Life Story. In sechs Heften erkennen Sie Zdarskys Methode: sehr vertrautes Material, eine einfache Spielregel und eine Emotion, die aus dem Vergehen der Zeit entsteht.

Häufig gestellte Fragen