Der beste X-Factor-Run ist der von Louise Simonson und Walt Simonson, ab #6 bis in die frühen 1990er Jahre: Apocalypse, Warrens Verwandlung zu Archangel, Inferno. Danach folgen Peter David und Larry Stroman ab #71 (1991), dann Peter Davids dritter Band (2005-2013), der Neustart von Bob Layton und Jackson Guice (1986) und Leah Williams' Relaunch von 2020. Zum Lesen reichen die Sammelbände; Einzelhefte behält man am besten für die Meilensteine.
X-Factor ist eine Serie, die ihre Aufgabe öfter gewechselt hat als ihren Titel: eine Tarnagentur für Mutantenjäger, ein Trupp im Auftrag der Regierung, eine private Detektei in New York, dann ein Ermittlerteam in der Krakoa-Ära. Einen Run zu wählen heißt deshalb, zu entscheiden, welche Serie man lesen möchte.
Wie immer in diesem Leitfaden werden nur geprüfte Angaben (Kreative, Heftnummern, Daten) als Fakten genannt; die Analyse ist unsere eigene, ohne Wiedergabe geschützter Seiten oder Dialoge.
Wie man vier Jahrzehnte einer wandelbaren Serie ordnet
Die Serie beginnt mit einem Heft vom Februar 1986 und dem Wiedersehen der fünf ursprünglichen X-Men: Cyclops, Jean Grey, Angel, Iceman und Beast. Der erste Band läuft bis 1998, danach folgen zwei weitere Neustarts: ein dritter Band 2005-2006 und ein Relaunch 2020. Zwischen diesen Epochen verbindet sie nur der Name.
Um sie zu ordnen, haben wir jeder Phase eine konkrete Frage gestellt: Kann man sie lesen, ohne alles andere zu kennen, und bleibt am Ende eine vollständige Geschichte statt nur ein Kapitel eines Events? Crossover zählen deshalb weniger als Sagas, die ein einziges kreatives Team trägt. Der Sammlerwert fließt nur als Bonus ein: Ein hervorragender Run kann ohne gesuchte Einzelausgabe auskommen, und umgekehrt genauso.
Ein Hinweis zur Terminologie: Die Quellen datieren das Ende der Runs nicht alle gleich, weil sich die Autorenangaben beim Übergang von einer Phase zur nächsten verwischen. Wo eine Grenze unsicher bleibt, sagen wir das, statt sie zu glätten.
Platz 1: Louise Simonson und Walt Simonson, X-Factor ab #6 (1986-1991)
Nach Bob Laytons fünf Heften übernimmt Louise Simonson ab #6 die Texte und behält sie mehrere Jahre, bis in die frühen 1990er Jahre. Walt Simonson steigt Ende 1986 als Zeichner ein und zeichnet einen guten Teil der Hefte dieser ersten Phase. Hier hört die Serie auf, eine einfache Monatsreihe zur Wiedervereinigung zu sein, und bekommt eigene Feinde und eine eigene Mythologie.
Der auffälligste Faden ist das Auftauchen von Apocalypse, dessen erster Auftritt im Heft #5 von 1986 angesiedelt wird und dessen Reiter danach die Serie prägen. Von dort an behandelt X-Factor den Marvel-Mutanten als langfristige Bedrohung und nicht als vorübergehenden Gegner. Dazu kommen Fall of the Mutants 1988, wo die Serie die Hefte #24 bis #26 zum Crossover beisteuert, Warren Worthingtons Verwandlung in Archangel im Gefolge und schließlich Inferno (1988-1989), das die Handlung um Madelyne Pryor und das Paar aus Scott und Jean abschließt.
Dieser Run hat echtes Gewicht: Nimmt man X-Factor aus dem Stapel, werden Fall of the Mutants und Inferno zu Geschichten voller Löcher. Er passt zu Lesern, die Team-Seifenopern, langfristige Gegner und zusammengewürfelte Mutantenfamilien mögen. Wer knappe Geschichten bevorzugt, findet ihn vielleicht überladen, denn die Nebenhandlungen wuchern.
Zum Sammeln: #5 ist das Heft, das Apocalypse-Fans zuerst jagen, während der Rest der Phase in größeren Mengen auftaucht. Die großen Bände der Epic Collection drucken diese Folge nach und ersparen die Suche nach jedem Event-Heft.
Platz 2: Peter David und Larry Stroman, X-Factor #71 bis #89 (1991-1993)
Peter David übernimmt die Serie Ende 1991, Larry Stroman zeichnet, und der Ton ändert sich sofort. Das Team wird zu einer Einheit, die offiziell den amerikanischen Behörden zugeordnet ist, mit Multiple Man (Jamie Madrox), Strong Guy, Wolfsbane, Havok, Polaris und später Quicksilver. Der Autor bringt trockenen Humor mit, Dialoge, die wie echte Bürogespräche klingen, und eine Vorliebe für Figuren, die sonst niemand entwickeln wollte.
Der Höhepunkt dieser Phase ist die Teilnahme am Crossover X-Cutioner's Song 1992 mit den Heften #84 bis #86. Die eigentliche Leistung liegt aber anderswo: Peter David macht Madrox, eine Nebenfigur, zum Drehpunkt der Geschichten und Strong Guy zu einem Faden, der zugleich komisch und tragisch ist. Diese erste Phase endet mit #89 im Jahr 1993. Peter David verlässt die Serie danach und kehrt erst mit dem dritten Band zurück.
Sie spricht Leser an, die schon einige X-Men gelesen haben und eine sarkastischere, weniger opernhafte Serie wollen. Sie schreckt jene ab, die geradlinige Kämpfe erwarten: Stromans kantiger Stil ist Geschmackssache, und der Humor braucht etwas Zeit. Für eine Sammlung sind Bündel mit Heften von 1991 bis 1993 weiterhin sehr erschwinglich, und ein gebundener Sammelband mit Davids Ausgaben vermeidet den Streueffekt, den Crossover verursachen.
Platz 3: Peter David und seine Zeichner, X-Factor Band 3 (2005-2013)
Nach der Madrox-Miniserie, erschienen 2004-2005, und im Gefolge von House of M startet Peter David X-Factor Ende 2005 neu, mit einer Nummer eins, datiert auf 2006. Keine Regierungskommandos mehr: Die Serie folgt einer privaten Detektei in Mutant Town, dem New Yorker Viertel, in dem Mutanten leben, die ihre Kräfte verloren haben oder am Rand der Gesellschaft stehen. Madrox leitet die Agentur, umgeben von Siryn, Rictor, Strong Guy, Monet und Layla Miller, später kommt Wolfsbane hinzu.
Der Reiz dieser Version liegt in der Mischung aus Kriminalgeschichte, Humor und Figurenserie: Ein Fall wird in wenigen Heften abgeschlossen, aber das Leben der Ermittler verändert sich mit jeder Folge. Der Band hat den Schwung eines ausufernden Romans, denn die Zählung kehrt später zur alten Nummerierung zurück und erreicht 2010 die #200. Die Quellen setzen das Ende der Serie bei etwa #262 im Jahr 2013, getragen fast durchgehend von Peter David.
Warum er wichtig ist: Es ist der einzige X-Factor-Run, der lang genug ist, um einen echten Schauplatz aufzubauen, und er hat Figuren hervorgebracht, die im Mutantenuniversum bis heute existieren. Er passt zu Lesern langlaufender Serien, die sich mit verzweigten Handlungssträngen wohlfühlen. Abschrecken wird er alle, die einen Einstieg ohne Vorwissen suchen, denn das House-of-M-Setup verlangt etwas Vorlektüre.
In einer Sammlung eignet sich dieser Band eher für Sammelbände als für Einzelhefte: Die Serie hat kein Schlüsselheft im Sinne der 1980er, und gewöhnliche Hefte gibt es in Massen für sehr wenig Geld. Er ist der beste Ausgangspunkt für eine Lesesammlung statt eines Portfolios.
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Platz 4: Bob Layton und Jackson Guice, X-Factor #1 bis #5 (1986)
Die ersten fünf Hefte liest man am besten als Ganzes. Bob Layton schreibt den Auftakt, Jackson Guice übernimmt die ersten Zeichnungen, und die Monatsreihe legt ihre Ausgangsidee dar: ein als Agentur getarntes Team, das Mutanten "jagt", um sie von innen zu schützen. Dieser Kniff hebt X-Factor von den anderen Mutantentiteln jener Zeit ab.
Der kurze Run setzt auch das Drama um Scott Summers in Gang, der zwischen dem Leben, das er mit Madelyne aufgebaut hat, und der Rückkehr von Jean Grey hin- und hergerissen ist. Das fünfte Heft bringt Apocalypse, was ihm im Gedächtnis der Sammler Gewicht verleiht, ohne dass wir von einem großen Handlungsbogen sprechen könnten. Unser Porträt des Startheftes beschreibt die Daten und Unschärfen bei den Credits; dieses Ranking beurteilt den Run als Lektüre.
Er ist wichtig, weil er erklärt, warum das Team überhaupt existiert. Diese fünf Hefte helfen Lesern, die schnell die Prämisse begreifen wollen, frustrieren aber jeden, der einen Abschluss erwartet, denn es wird dort keine Handlung zu Ende geführt. Zum Sammeln ist dies der Abschnitt, in dem das Einzelheft am meisten Sinn ergibt: #1 trägt das Etikett des Anfangs, und #5 interessiert die Apocalypse-Fans.
Platz 5: Leah Williams und David Baldeón, X-Factor (2020-2021)
Der Relaunch von 2020, geschrieben von Leah Williams mit Zeichnungen von David Baldeón, gehört zur Krakoa-Ära. Zehn Hefte reichen Leah Williams, um ein Ermittlerteam zusammenzustellen, in dem Polaris, Northstar, Prodigy und Daken aufeinandertreffen und nach der Wahrheit über das suchen, was die Mutantennation im Dunkeln lässt. Er ist der kürzeste Abschnitt unseres Rankings und der einzige, der für einen Leser geschrieben wurde, der in dieser Phase der X-Men schon zu Hause ist.
Sein Reiz liegt im Gegengewicht: Während die anderen Titel Krakoa feiern, stellt diese Serie seine Grauzonen infrage. Deshalb ist er wichtig für alle, die die Krakoa-Saison aus mehreren Blickwinkeln lesen wollen. Der Ton ist lebhaft, gesprächig, manchmal verwirrend, und er spaltet die Leser. Dieser fünfte Platz hat mehr mit diesem Umstand zu tun als mit der inneren Qualität: Man liest ihn an zwei Abenden, setzt aber den Kontext voraus.
Auf dem Markt haben diese Hefte von 2020 noch keinen etablierten Wert, und das sollte man offen sagen. Was ihn bewegen könnte: die kurze Laufzeit der Serie, die das Angebot begrenzt, mögliche spätere Nachdrucke, das allgemeine Interesse an den beteiligten Figuren und das Schicksal der Krakoa-Kontinuität in den kommenden Jahren. Eine Adaption stellen wir nicht in Aussicht, da uns nach unserem Kenntnisstand keine für diese Figuren angekündigt wurde.
Womit man je nach Profil anfängt
Wenn Sie die Mutanten entdecken und eine vollständige Geschichte wollen, beginnen Sie mit Peter Davids drittem Band: Die Serie lässt sich verstehen, ohne vierzig Jahre Kontinuität gelesen zu haben, abgesehen vom Rahmen, den House of M setzt. Um die Mutantensaga der späten 1980er Jahre lückenlos zu verfolgen, lesen Sie die Simonson-Ära; das Porträt des Startheftes hilft, die Credits einzuordnen.
Wenn Ihnen Teamhumor gefällt, nehmen Sie die Hefte von Peter David und Larry Stroman ab #71 und gehen Sie dann zurück zu Fall of the Mutants. Wenn Sie vor allem Jean Grey verfolgen, reiht unser Jean-Grey-Ranking den Titel auf Platz vier ein, und der Einstieg von Layton und Guice genügt, um seinen Platz dort zu finden. Wenn Sie die ganze X-Men-Familie verstehen wollen, zeigen die New Mutants und X-Force, wie sich die Nachbarserien nach 1990 entwickelt haben.
Wenn Sie regelmäßig lesen und Krakoa verfolgen, lesen Sie den Run von Leah Williams zuletzt, als Kommentar. Wenn Sie vor dem Lesen sammeln, bevorzugen Sie #1, #5 und die Meilensteine der Crossover: Der Rest hat den größten Wert vor allem in Sammelbänden. Einen Überblick über das Regal gibt der Sammelleitfaden zu den X-Men, der X-Factor unter den anderen Mutantenserien einordnet.
Was diese Runs in einer Sammlung wert sind
Wir nennen keine Beträge: Die Werte ändern sich, und eine datierte Zahl führt in die Irre. Stattdessen schlagen wir Verhältnisse vor, die stabiler sind als Preise.
Erstes Verhältnis: #1 gegen #5. Das Startheft markiert den Ausgangspunkt der Serie, das fünfte Heft den meistgesuchten Schurken. Vergleichen Sie beide im gleichen Zustand und beachten Sie den Abstand; er zeigt, was der Markt bei X-Factor belohnt: den ersten Auftritt mehr als den Auftakt. Zweites Verhältnis: ein Einzelheft aus der Simonson-Ära, gegen ein Bündel von zehn aufeinanderfolgenden Heften. Kostet das Bündel weniger als zwei Einzelexemplare, zahlen Sie für verstreutes Angebot und nicht für Seltenheit.
Drittes Verhältnis: das zertifizierte Exemplar gegen ein ungeprüftes Exemplar desselben Heftes. Bei einem Massentitel wie diesem rechtfertigt sich der Unterschied vor allem bei den Meilensteinen; bei Füllheften wiegt die Bewertung die eigenen Kosten nicht auf. Viertes Verhältnis: der Sammelband gegen die Einzelhefte derselben Phase. Zum Lesen gewinnt fast immer der Sammelband; zum Behalten lohnt es sich nur, die Schlüsselhefte einzeln zu kaufen.
Unser Vorgehen, um ein Exemplar zu schätzen: drei abgeschlossene Verkäufe desselben Heftes im gleichen Zustand über vergleichbare Kanäle finden und keine Angabe vertrauen, die ohne Verkauf angezeigt wird. Achten Sie außerdem auf die Herkunft des Heftes, Zeitungskiosk oder Fachhandel, denn der Zustandsunterschied zwischen diesen Kanälen von 1986 ist am Rücken und an den Ecken weiterhin sichtbar.
Häufig gestellte Fragen
Für die meisten Leser ist es die Phase von Louise Simonson und Walt Simonson ab #6 im Jahr 1986: Apocalypse, Fall of the Mutants, Archangel und Inferno. Peter David bleibt der große Favorit aller, die Humor und Nebenfiguren bevorzugen, mit Larry Stroman und dann im dritten Band.
Es ist nicht nötig, aber die Simonson-Phase steht im Dialog mit der Mutterserie. Fall of the Mutants und Inferno greifen über mehrere Titel hinweg, und X-Factor trägt einen Teil davon. Wenn man Uncanny X-Men parallel liest, werden die Ereignisse klarer; Peter Davids dritter Band lässt sich dagegen ohne diese Vorbereitung angehen.
Die Quellen setzen ihn in X-Factor #5 von 1986, was das Interesse der Sammler an diesem Heft erklärt. #1 eröffnet die Serie, stellt aber keine neue Hauptfigur vor. Prüfen Sie vor dem Kauf die gedruckte Heftnummer und das Erscheinungsdatum auf dem Cover.
Ja: den ersten Band ab Ende 1991 mit Larry Stroman und den dritten Band, gestartet 2005-2006 mit Madrox und den Ermittlern. Beide Phasen haben ähnliche Töne, aber verschiedene Schauplätze, die eine regierungsnah, die andere detektivisch, sodass man sie unabhängig voneinander lesen kann.
Nein, die Serie wurde in großer Auflage gedruckt und ist im Fachhandel weit verbreitet. Die Schwierigkeit liegt im Zustand der Exemplare von 1986 bis 1991, die oft benutzt wurden. Nur #5 und einige Event-Hefte konzentrieren die Nachfrage; der Rest ist einzeln oder in Bündeln zu finden.
Besitzen Sie ein X-Factor von 1986 oder ein Heft aus der Peter-David-Phase? Vergleichen Sie abgeschlossene Verkäufe im gleichen Zustand, bevor Sie es schätzen.
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