Watchmen (DC, 1986-1987) n'a aucun annuel au sens traditionnel du terme. Le véritable marché des collectibles gravitait, jusqu'en 2019, autour des 12 numéros originaux en CGC haut grade — Watchmen #1 CGC 9.8 a dépassé 825 $ lors d'une vente documentée (GoCollect). Depuis 2012, trois spin-offs constituent les « numéros clés » de l'univers étendu : Before Watchmen (2012), Doomsday Clock #1 (2017) et Rorschach #1 (2020), chacun avec ses propres enjeux collectibles.
Watchmen est une maxisérie de 12 numéros publiée par DC Comics de septembre 1986 à octobre 1987, scénarisée par Alan Moore, dessinée par Dave Gibbons et colorisée par John Higgins. Aucune version mensuelle autonome n'a jamais porté le label « Annual » ; les histoires hors-série ont pris la forme de miniseries indépendantes, des décennies plus tard. La série a remporté le Hugo Award 1988 dans la catégorie « Other Forms », seule fois dans l'histoire du Hugo qu'une telle catégorie existait.
Ce guide s'en tient au vérifiable : records documentés par GoCollect et Heritage Auctions, faits éditoriaux confirmés. Les spin-offs (2012-2020) ne sont pas indexés dans notre estimateur eBay ; leur cote est présentée qualitativement à partir de sources web fiables. Quand les données sont insuffisantes pour citer un prix précis, on le dit — plutôt que d'inventer.
Pourquoi il n'y a pas d'annuels Watchmen
Les annuels sont un format traditionnel de l'édition américaine — un numéro hors-série plus épais, publié une fois par an en complément d'une série mensuelle continue. Watchmen étant une maxisérie fermée (12 numéros, une histoire complète, point final), DC n'a jamais publié d'Annual sous ce titre. Le terrain des « numéros spéciaux » est donc entièrement occupé par des miniseries distinctes, chacune portant son propre label.
Cela change radicalement le profil collectible : plutôt que de chasser un Annual #1 d'une série continue, le collectionneur oriente sa recherche vers les premiers numéros de chaque miniserie — les véritables « keys » de l'univers Watchmen au sens large.
Les trois spin-offs clés (et leur profil collectible)
| Titre | Éditeur / Label | Date | Équipe créative | Profil collectible |
|---|---|---|---|---|
| Before Watchmen: Minutemen #1 | DC (2012) | Juin 2012 | Darwyn Cooke (scénario + dessin) | Le volet le plus salué de la ligne ; premier print recherché |
| Doomsday Clock #1 | DC (2017) | 22 nov. 2017 | Geoff Johns (scénario), Gary Frank (dessin) | 1er print sold-out, lenticular variant ; CGC 9.8 FMV bas mais demande soutenue |
| Rorschach #1 | DC Black Label (2020) | Octobre 2020 | Tom King (scénario), Jorge Fornés (dessin) | Série acclamée, tirage modeste ; 1er print peu présent sur le marché secondaire |
Sources : Wikipedia, DC Comics, GoCollect.
Before Watchmen (2012) : sept miniséries principales (plus la minisérie Moloch et le one-shot Dollar Bill), 37 numéros au total
Annoncée en février 2012, la ligne Before Watchmen regroupe sept miniséries principales (plus Moloch) préquelles et un one-shot (Dollar Bill), soit 37 numéros au total. Les séries couvrent l'ensemble des personnages de la saga : Minutemen, Comedian, Rorschach, Silk Spectre, Nite Owl, Ozymandias, Dr. Manhattan et Moloch. La ligne a suscité la controverse — Alan Moore s'est publiquement opposé au projet — mais a rencontré un vrai succès commercial et critique, en particulier :
- Minutemen #1-6 (Darwyn Cooke) : le volet le plus unanimement salué, narré du point de vue de Hollis Mason (le premier Nite Owl). Cooke signe à la fois le scénario et le dessin, dans un style qui rend hommage à Gibbons tout en portant sa propre identité. Son premier numéro est, de loin, la pièce la plus recherchée de la ligne.
- Rorschach #1-4 (Brian Azzarello / Lee Bermejo) : l'autre volet fort de la ligne, porté par le dessin hyper-réaliste de Bermejo.
- Comedian #1-6 et Ozymandias #1-6 ont reçu des accueils plus mitigés.
Sur le marché secondaire, les premiers prints restent accessibles en brut ; leur valeur en CGC haut grade (9.8) dépend de la rareté des exemplaires certifiés. Notre estimateur eBay ne couvre pas encore ces titres ; la cote en brut est qualitativement modeste (quelques euros à dizaines d'euros selon l'état), mais les exemplaires CGC 9.8 de Minutemen #1 et Rorschach #1 suscitent un intérêt croissant chez les collectionneurs de la ligne.
Doomsday Clock #1 (2017) : l'intégration officielle dans la DC Universe
Publié le 22 novembre 2017, Doomsday Clock #1 marque un tournant éditorial majeur : c'est le premier crossover officiel entre l'univers Watchmen et le DC Universe. Scénarisé par Geoff Johns et dessiné par Gary Frank, le titre se déroule dans la continuité directe de Watchmen et intègre Ozymandias, Rorschach et, progressivement, Doctor Manhattan dans la DC continuité. La série de 12 numéros (publiée entre novembre 2017 et décembre 2019) a maintenu une moyenne critique de 8,5/10 chez Comic Book Roundup sur 438 avis professionnels.
Le premier numéro s'est sold-out à sa date de parution. Il était disponible en deux variantes principales : la couverture standard et la couverture lenticulaire (cover price 5,99 $). Sur le marché CGC, des exemplaires 9.8 circulent à des prix modestes par rapport aux numéros Watchmen originaux — l'offre en haut grade est relativement abondante pour un titre moderne. La valeur à surveiller reste la couverture lenticulaire en CGC 9.8, dont la disponibilité est plus contrainte.
Rorschach #1 (2020) : DC Black Label, 35 ans après
Publié en octobre 2020 sous le label adulte DC Black Label, Rorschach #1 lance une nouvelle série de 12 numéros signée Tom King (scénario) et Jorge Fornés (dessin). L'histoire se déroule 35 ans après les événements de la maxisérie originale, dans un contexte alternatif où le Président Robert Redford est en exercice. Un détective enquête sur un assassin qui s'est attribué le masque de Rorschach. Le titre a été salué pour sa fidélité thématique à l'œuvre de Moore sans en singer le style.
Sur le marché secondaire, Rorschach #1 reste peu présent en volume : tirage de série Black Label, marché de niche, peu d'annonces actives sur eBay. C'est un numéro à posséder pour son importance narrative dans l'univers étendu ; sa valeur spéculative à court terme est limitée, mais les exemplaires CGC 9.8 de premier print intéressent les collectionneurs de Tom King.
La série originale : le vrai terrain de jeu pour les grails
Les 12 numéros originaux (1986-1987) restent la première priorité pour tout collectionneur sérieux. La série ayant été massivement rééditée en trade paperback — l'un des graphic novels les plus vendus au monde — les exemplaires des numéros originaux en brut sont peu nombreux sur eBay (notre estimateur relève 9 annonces pour le #1 en juin 2026 : un volume trop faible pour une médiane fiable). En CGC haut grade, c'est une autre histoire :
- Watchmen #1 : 631 exemplaires recensés en CGC 9.8, aucun grade supérieur. Une vente documentée à 825 $ en 9.8 (GoCollect) — un plus haut depuis plus d'une décennie à l'époque. L'intérêt a été relancé par la série HBO (2019) et par Doomsday Clock.
- Watchmen #4 (origine de Doctor Manhattan) et Watchmen #12 (conclusion) sont les deux autres numéros à surveiller en haut grade, avec des volumes eBay encore plus faibles (4 annonces chacun en juin 2026).
- Un set complet des 12 numéros en CGC 9.6 représente une collection de référence ; les sets bruts en bon état restent plus accessibles.
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