Midnight Fantastic Four #4 : nouveau dessinateur, histoire et couvertures

Un changement de dessinateur n'est pas un détail dans une série dont l'identité visuelle a été posée dès le numéro 1. Le quatrième numéro de Midnight Fantastic Four est celui où l'encrage mental du lecteur doit se réajuster : les mêmes personnages, le même scénariste, un autre trait.

Comme toujours sur ce guide, seules les informations vérifiées (créateurs, numéros, dates) sont affirmées ; l'analyse est la nôtre, sans reproduction de planche ni de dialogue protégé.

La fiche du numéro 4 en un coup d'œil

Voici ce que Marvel a rendu public sur ce numéro, avec les réserves qui s'imposent pour tout ce qui n'est pas encore paru. À ce jour, le quatrième épisode ne repose que sur une annonce de l'éditeur, le numéro 1 étant seul paru.

• Sortie annoncée : le 20 janvier 2027, au milieu des trois quatrièmes numéros de la ligne.
• Scénario : Benjamin Percy, comme depuis le début de la série.
• Dessin intérieur : Marcelo Ferreira. C'est le changement de ce numéro.
• Couverture A : Kev Walker, dont l'illustration reste cachée jusqu'à l'achat.
• Format : 32 pages, classement Parental Advisory, contre 40 pages pour le numéro 1.
• Premières apparitions : aucune n'est annoncée pour ce numéro.

La sollicitation reprend le sous-titre « Finding the Hidden World ! », déjà attaché au numéro précédent : le quatrième numéro prolonge donc directement l'expédition dans le désert au lieu d'ouvrir un nouveau cycle. Pour un collectionneur, c'est une information utile en soi, car elle signale que le passage de relais graphique se fait au milieu d'un mouvement narratif et non à une frontière nette entre deux arcs.

Qui est Marcelo Ferreira

Marcelo Ferreira est un dessinateur dont le parcours est plus lisible qu'on ne le croit pour qui suit les comics de licence. Son parcours avant Marvel passe par des séries adossées à des univers existants : Call of Duty: Black Ops III et Back to the Future, deux titres cités à l'époque où Marvel l'a présenté au public. Cette formation compte : dessiner une licence impose de rester fidèle à des visages et à des décors connus tout en gardant une narration claire, deux qualités dont une série d'horreur à plusieurs personnages emblématiques a précisément besoin.

Il arrive chez Marvel en 2019 avec la série Morbius, écrite par Vita Ayala, dont l'annonce le désignait comme dessinateur. Le choix n'avait rien d'anodin : Morbius est un personnage de vampire scientifique, à la lisière entre horreur et super-héros, ce qui prépare assez directement le terrain pour une série comme Midnight Fantastic Four. En octobre 2019, au New York Comic Con, Marvel annonce que Marcelo Ferreira signe un accord d'exclusivité avec l'éditeur. L'intéressé disait alors travailler avec Marvel depuis douze mois et se déclarait enchanté de cette proposition.

Plus récemment, il a dessiné Predator vs. Spider-Man, mini-série en quatre numéros dont le premier est paru le 23 avril 2025. Elle était écrite par Benjamin Percy, qui venait de signer d'autres rencontres entre Predator et des héros Marvel, notamment avec Wolverine. Autrement dit, le duo qui signe le numéro 4 de Midnight Fantastic Four a déjà travaillé ensemble sur un récit où une créature traque des personnages Marvel dans un décor urbain. Ce travail commun déjà accompli plaide pour une transition fluide : Benjamin Percy connaît le trait de celui qui reprend l'intérieur.

Nous ne nous risquons pas à décrire son style au-delà de ces repères. Un dessinateur se juge sur pièces, et aucune page intérieure du numéro 4 n'a été montrée à notre connaissance. L'enjeu, pour vous, est de juger sur les planches le jour de la sortie, et non de préjuger de son rendu.

Ce que le changement de dessinateur signifie pour la série

Lors du panneau consacré à la ligne au New York Comic Con, Kev Walker était présent aux côtés de Benjamin Percy et du coloriste Frank D'Armata, et les planches présentées concernaient le numéro 2. Pour le numéro 4, la sollicitation crédite Marcelo Ferreira au dessin intérieur et réserve à Kev Walker la couverture. Marvel n'a pas détaillé les raisons de cet arrangement, et nous n'en inventons aucune.

Ce que l'on peut dire sans conjecturer, c'est ce que cet arrangement implique pour la lecture et pour le rangement :

• La série reste visuellement rattachée à Kev Walker par ses couvertures A, y compris pour les numéros dessinés par un autre. Un lecteur qui ne regarde que les couvertures ne verra pas la rupture.
• Le nom qui figure sur la couverture n'est plus celui de l'intérieur. Pour ce numéro précis, il faut donc enregistrer deux artistes distincts : celui de la couverture, Kev Walker, et celui de l'intérieur, Marcelo Ferreira.
• Le coloriste n'est pas annoncé pour les numéros 2 à 5. Frank D'Armata est crédité sur le numéro 1, et nous ne lui attribuons pas les suivants.

Pour une série d'horreur, la continuité de la lumière et de la palette est un sujet à part entière, car l'ambiance se construit par les contrastes. Cette question se posera au lecteur dès la première page du numéro, et elle ne se règle que par la lecture. Mieux vaut donc ne pas arrêter un jugement sur toute la série à partir de l'ouverture.

Les relais de dessinateur, une habitude ancienne de la série classique

Changer de dessinateur en cours de route n'a rien d'inédit chez les Quatre Fantastiques, et l'histoire de la série classique le montre. La série démarre en 1961 avec Stan Lee au texte et Jack Kirby aux crayons. Le dernier numéro entièrement plotté et dessiné par Kirby pour la série est le numéro 102, daté de septembre 1970, juste avant son départ de Marvel pour DC, où il développe son cycle du Quatrième Monde. Le relais s'est fait ensuite entre plusieurs dessinateurs, parmi lesquels John Romita et John Buscema, ce qui a profondément modifié la perception de la série pendant plusieurs années.

Autre jalon d'une série devenue indissociable de ses auteurs-dessinateurs : John Byrne prend en charge le titre avec le numéro 232, daté de juillet 1981, comme scénariste, dessinateur et encreur. Dans les deux cas, le collectionneur de comics a appris la même leçon : le nom du dessinateur d'un numéro détermine souvent l'intérêt d'une série pour un lecteur donné, parfois plus que le titre lui-même.

La situation de Midnight Fantastic Four est plus modeste. Il ne s'agit pas d'un départ spectaculaire, mais d'un partage des rôles où le dessinateur de la couverture reste identifié à la série. Elle s'inscrit néanmoins dans la logique ancienne de la franchise : la série passe de main en main, et les dessinateurs successifs sont ce qui permet à des lecteurs, des décennies plus tard, de retrouver le chemin d'un numéro précis. Si vous souhaitez situer Marcelo Ferreira parmi ceux qui ont marqué la série, la sélection de lecture des Quatre Fantastiques donne un point d'entrée pour comparer.

Ce que la sollicitation annonce : un retour sans souvenirs

Reformulons le propos de Marvel sans le citer. Au retour d'un monolithe dressé dans la Jornada del Muerto, au Nouveau-Mexique, les héros ont tout oublié de leur aventure. Leur esprit et leur corps se comportent de façon étrange, et la sollicitation avance que la cause pourrait être un artefact cosmique rencontré là-bas. Le numéro précédent, intitulé « Finding the Hidden World ! », les conduisait dans ce désert, sur les traces d'un autre monde laissées par une fissure dans le firmament.

Deux choses ressortent de ce texte, que nous pouvons commenter sans spéculer sur l'intrigue. D'abord, le numéro est construit sur une perte d'information : les personnages ne savent pas ce qu'ils ont vécu, et le lecteur ne le sait pas davantage tant que Marvel ne l'a pas publié. Ensuite, la formule « peut-être à cause d'un artefact » est une hypothèse formulée par la sollicitation elle-même, pas une certitude : il n'y a pas lieu de la traiter comme un fait de l'histoire.

Le lieu mérite un rappel, car il appartient à l'histoire réelle plutôt qu'à la fiction. La Jornada del Muerto est une région désertique du Nouveau-Mexique, et c'est dans cette zone, près de Los Alamos, que s'est tenu l'essai atomique de 1945. Le récit puise donc dans un décor lié à la mémoire scientifique du XXe siècle, ce que l'annonce du deuxième épisode, sur une théorie attachée aux périls de l'ère atomique, laissait déjà entendre. Le numéro 4 est l'endroit où le récit semble revenir de ce décor, ce qui en fait un numéro de bascule dans l'enchaînement annoncé, sans que nous sachions ce qu'il contient.

Pour la lecture, c'est un type d'épisode particulier. Un récit où les personnages ont oublié ce qu'ils ont vu change la place du dessinateur : il doit faire exister des événements que le texte ne décrit plus, ou ne décrit que par leurs conséquences sur les visages et les corps. Le fait que ce soit précisément Marcelo Ferreira qui reprenne l'intérieur à ce moment constitue, pour nous, un point d'attention de lecture, et rien d'autre.

Couvertures et variantes du numéro 4

La sollicitation recense cinq couvertures, toutes rattachées aux familles de variantes de la ligne :

• A : Kev Walker, couverture principale voilée.
• B : Declan Shalvey, famille Midnight Bloodbath.
• C : Ben Harvey, famille Midnight Special.
• D : Stonehouse, famille Midnight Horror Homage.
• E : Mark Spears, famille Midnight Gallery, avec un ratio de 1 exemplaire pour 25 commandés par le détaillant.

Aucun ratio n'est donné pour les couvertures B, C et D. Pour saisir ce que signifie un ratio et comment il pèse sur une recherche, notre page sur les variantes de la ligne Midnight fait le tour de la question.

Point pratique : la couverture A étant voilée, et son signataire annoncé pouvant évoluer, n'inscrivez le nom de façon définitive qu'une fois le fascicule en main. Notez la mention « annoncé » dans vos notes, puis corrigez le jour de la sortie si le crédit change.

La couverture E illustre aussi une autre règle de prudence : un artiste de variante n'est pas un dessinateur de la série. Mark Spears, par exemple, signe la couverture E de ce numéro, mais n'a aucun rôle annoncé à l'intérieur. Associer le nom d'un illustrateur de variante à la série entière relève de l'erreur de catalogage, et cette erreur est fréquente dès qu'une ligne multiplie les couvertures.

Ce qu'un collectionneur doit vérifier pour ce numéro

Voici une liste de contrôle pour quiconque suit la série numéro par numéro.

1. La date. Le 20 janvier 2027 est la date annoncée. Les sorties peuvent évoluer ; reportez la date réelle quand le numéro est en rayon.
2. Les deux crédits d'artiste. Couverture A et intérieur sont tenus par deux personnes différentes : enregistrez-les séparément.
3. Le coloriste et le lettreur. Marvel ne les a pas indiqués pour ce numéro. Laissez ces champs vides plutôt que de recopier ceux du numéro 1.
4. La couverture reçue. Vérifiez que l'exemplaire correspond bien à la lettre attendue, surtout pour les couvertures B à E qui se ressemblent sous leur emballage.
5. Le rang dans la séquence. Le numéro 4 de la série ne doit pas être confondu avec les numéros 4 des deux autres titres de la ligne, qui sortent à une semaine d'écart.

Ce dernier point mérite l'insistance. Le 13, le 20 et le 27 janvier 2027 sortent trois quatrièmes numéros portant tous la mention Midnight, des couvertures A voilées et des variantes aux noms identiques. Les erreurs de classement entre titres sont une cause fréquente de confusion quand une ligne est lancée en trio.

Fascicule et rangement : comment aborder ce passage

Les lecteurs qui préfèrent attendre une édition reliée n'ont, pour l'instant, que les sollicitations pour se repérer, et nous ne présumons d'aucune édition à venir. Pour ceux qui lisent les fascicules, le numéro 4 présente un intérêt particulier : c'est un point d'observation commode pour juger de la tenue de la série quand le dessin change, sans le biais de la nouveauté du lancement.

Si vous tenez un classeur par dessinateur plutôt que par titre, ce numéro entre dans deux rubriques : il rejoint la série Midnight Fantastic Four et la fiche personnelle de Marcelo Ferreira, qui compte déjà les Morbius de 2019 et la mini-série Predator vs. Spider-Man de 2025. Un numéro de plus dans sa bibliographie de dessinateur Marvel se classe tout naturellement à côté de ces titres.

Questions fréquentes