Meilleurs comics de Squirrel Girl : par où commencer et numéros clés

Squirrel Girl a longtemps été une blague de bas de page. Créée au début des années 1990, reprise en plaisanterie par des scénaristes qui s'amusaient de sa réputation, elle est devenue l'héroïne d'une série régulière de cinquante-huit numéros, qui s'est maintenue près de cinq ans. L'itinéraire est atypique, et il explique pourquoi le bon point d'entrée n'est pas son premier numéro.

Comme toujours sur ce guide, seules les informations vérifiées (créateurs, numéros, dates) sont affirmées ; l'analyse est la nôtre, sans reproduction de planche ni de dialogue protégé.

Sa première apparition

Doreen Green paraît dans Marvel Super-Heroes vol. 2 n°8, un numéro spécial d'hiver paru au début des années 1990. L'histoire, intitulée « The Coming of Squirrel Girl », est conçue et dessinée par Steve Ditko, sur un scénario de Will Murray, qui a imaginé le personnage avec lui. Iron Man et Doctor Doom y figurent aux côtés de la débutante.

Ce numéro est le repère des collectionneurs, mais pas la porte d'entrée de lecture : le personnage y est une curiosité. L'intérêt est historique. Il explique que Squirrel Girl ait pu servir ensuite de running gag à d'autres auteurs, avant qu'une équipe créative ne la prenne au sérieux, au sens où elle fonde sur elle une série entière.

1 : The Unbeatable Squirrel Girl, premier recueil Squirrel Power, Ryan North et Erica Henderson (2015)

La série démarre le 7 janvier 2015, avec Ryan North au scénario et Erica Henderson au dessin, Rico Renzi aux couleurs. Doreen y est étudiante en informatique, entourée de sa colocataire Nancy et de son écureuil Tippy-Toe, et Kraven le chasseur compte parmi les ennemis des premiers numéros. Le premier volume ne dure que huit numéros avant un relancement.

Ce que cela apporte au personnage tient à un renversement : Doreen gagne en parlant, en réfléchissant et en refusant la violence inutile plus qu'en frappant. La série réutilise ainsi la blague fondatrice (elle bat des ennemis redoutables) pour en faire une méthode. Elle s'adresse à tout lecteur, y compris au novice, et plus encore à celui qui trouve les super-héros lourds.

Comment la lire ? En recueil, Squirrel Power d'abord, dans l'ordre. Les notes de bas de page de l'auteur font partie du plaisir et se perdent dans les lectures rapides.

2 : The Unbeatable Squirrel Girl, la série relancée, Ryan North, Erica Henderson puis Derek Charm (2015 à 2019)

Après les huit numéros de départ, le titre est relancé en octobre 2015 avec une nouvelle numérotation, qui va jusqu'au numéro 50 en novembre 2019, soit cinquante-huit numéros au total. Ryan North écrit l'intégralité de la série. Erica Henderson dessine l'essentiel de la période, puis Derek Charm prend le relais en 2018. Le douzième et dernier recueil est paru en mars 2020.

Cette entrée vous dit si la série tient sur la durée, et elle tient. On y retrouve Brain Drain, un ennemi que les héros rééduquent plutôt qu'ils ne le détruisent, et Tomas, un intérêt sentimental qui se révèle être Chipmunk Hunk. Doctor Doom et Howard the Duck passent aussi. Le sixième recueil porte le titre Who Run the World? Squirrels.

Elle s'adresse au lecteur qui a fini Squirrel Power et en veut davantage ; chaque recueil s'ouvre sur les mêmes personnages, ce qui permet de s'arrêter n'importe où sans perdre le fil. Lisez-la en recueils, d'une traite : l'écriture fonctionne par accumulation de détails récurrents, et la lecture espacée en fait perdre l'effet. Pour qui préfère les intégrales, un omnibus est paru en février 2023.

3 : The Unbeatable Squirrel Girl Beats Up the Marvel Universe!, Ryan North et Erica Henderson (2016)

Publié en octobre 2016, ce roman graphique original de 120 pages réunit les créateurs de la série. Doreen y affronte un double d'elle-même, fruit d'une expérience de science mal maîtrisée, qui juge l'humanité inapte à régner et s'attaque à la communauté des héros. Le récit reprend donc le titre de la blague pour en faire une question sérieuse : que se passe-t-il quand quelqu'un a les pouvoirs de Doreen sans sa retenue ?

Il apporte au personnage une mise à l'épreuve de sa méthode. Il s'adresse à celui qui connaît la série, et se lit indépendamment du fil mensuel, d'une traite, une fois les premiers recueils terminés. Pour le collectionneur, c'est aussi un objet à part : un format relié de 120 pages, hors numérotation, qui se range à côté des recueils plutôt qu'avec les fascicules. Les deux auteurs de la série mensuelle y signent ensemble une histoire complète, ce qui en fait la meilleure démonstration de leur style en un seul volume.

4 : GLA (Misassembled), Dan Slott et Paul Pelletier (2005)

Les Great Lakes Avengers apparaissent d'abord dans West Coast Avengers n°46, en juillet 1989, créés par John Byrne. En 2005, Dan Slott leur consacre une mini-série en quatre numéros, avec Paul Pelletier au dessin dès le premier numéro. Doreen y rejoint l'équipe au fil de la mini-série, aux côtés notamment de Mister Immortal, de Big Bertha et de Grasshopper.

Pour Doreen, c'est le moment où l'humour la rattrape sans l'écraser : Slott la traite avec sympathie dans un groupe de héros de seconde zone. La série s'adresse au lecteur déjà conquis par North, curieux de voir d'où vient le personnage, et à celui qui aime le comique de situation. Lisez-la après la série régulière. Notre fiche sur West Coast Avengers éclaire l'équipe d'origine, et le hub Dan Slott rassemble l'auteur.

5 : GLX-Mas Special, Dan Slott avec plusieurs dessinateurs (2006)

Ce numéro unique de fêtes fait suite à GLA ; Dan Slott l'écrit, et il est illustré par plusieurs mains dont celles de Matt Haley, Georges Jeanty, Mike Wieringo, Ty Templeton et Paul Grist. C'est dans ce numéro que se construit la légende selon laquelle Doreen a vaincu Thanos, un fait que le récit présente sans le montrer.

L'intérêt pour le personnage est capital : la plaisanterie du « Squirrel Girl a battu Thanos » devient un élément de l'univers Marvel. L'entrée s'adresse aux amateurs d'anecdotes, pas aux lecteurs qui cherchent une histoire profonde. Lisez-la après GLA, comme un épilogue léger. Le format, un recueil d'histoires courtes confiées à plusieurs mains, explique la variété de ton : chaque dessinateur apporte sa lecture du groupe, et c'est le fil de Slott qui tient l'ensemble. Le hub Thanos donne le contexte de l'adversaire.

6 : Squirrel Meets World, Shannon Hale et Dean Hale (2017)

Paru le 7 février 2017 chez Marvel Press, ce roman pour jeunes lecteurs n'est pas un comic : il se range à la frontière de la collection, et c'est ce qui le rend intéressant. Il prolonge l'esprit de la série de North pour un public qui n'ouvrira pas forcément un fascicule.

Il s'adresse au lecteur qui veut offrir Doreen à un adolescent, ou qui apprécie l'univers sans chercher de planches. Lisez-le à part, en complément, après les recueils. Pour une collection de comics au sens strict, il reste facultatif. Le texte, plus que l'image, fait la valeur de l'objet.

Par où commencer selon votre profil

Le novice complet commence par Squirrel Power, que Ryan North a rendu accessible sans lecture préalable. Si vous venez de l'actualité du personnage ou du podcast produit en 2022, le même recueil reste le bon départ. Le lecteur d'archives qui aime les curiosités ira à GLA de Dan Slott, avant de revenir à North.

Le collectionneur de fascicules lira d'abord en recueils, pour décider ensuite quels numéros chercher. Celui qui veut tout suivre prend l'ordre de parution : Marvel Super-Heroes n°8, GLA et le GLX-Mas Special (2005 à 2006), les apparitions chez Deadpool en 2006 et 2007, puis la série de North, le roman graphique de 2016 et le roman de 2017.

Un mot sur la lecture d'ensemble : la série de North et Henderson tient en grande partie à ses détails récurrents, aux notes de bas de page de l'auteur, aux ennemis rééduqués plutôt que vaincus et à la présence constante de Tippy-Toe. Lire GLA avant la série de 2015 vous donnera l'histoire du personnage, mais lire la série de 2015 avant GLA vous donnera sa raison d'être. Le second ordre est celui que nous recommandons à qui découvre Doreen.

Pour celui qui compose une collection, la série de 2015 pose une question de méthode propre aux titres récents : la numérotation recommence en octobre 2015, il y a donc deux premiers numéros à distinguer et deux séries de recueils. Notez dès l'achat à quel volume appartient chaque fascicule, avant de croiser vos manques avec les recueils déjà lus.

Les numéros clés à connaître

La méthode compte plus que le chiffre : pour chaque numéro, distinguez la première apparition, le lancement et le tournant, puis comparez des ventes terminées avant de décider.

• Marvel Super-Heroes vol. 2 n°8 : la première apparition, par Will Murray et Steve Ditko.
• West Coast Avengers n°46 (juillet 1989) : la première apparition de l'équipe des Great Lakes Avengers, créée par John Byrne.
• GLA n°1 (2005) : l'ouverture de la mini-série de Dan Slott et Paul Pelletier.
• GLX-Mas Special n°1 : le numéro où se fixe le mythe de la victoire sur Thanos.
• New Avengers (2010 à 2013) : Squirrel Girl y apparaît par intermittence du n°7 au n°34, comme nourrice de la fille de Luke Cage ; la décision est attribuée à Brian Michael Bendis, mais le rôle reste secondaire.
• The Unbeatable Squirrel Girl n°1 (janvier 2015) : le lancement de la série de North et Henderson.
• The Unbeatable Squirrel Girl vol. 2 n°1 (octobre 2015) : le relancement, point de départ de la numérotation longue.
• The Unbeatable Squirrel Girl Beats Up the Marvel Universe! (octobre 2016) : le roman graphique original.

Une première apparition ne fait pas tout : un numéro garde sa valeur si le personnage reste. Pour Doreen, la série de 2015 a donné ce poids à Marvel Super-Heroes n°8. Le dossier sur l'état et la notation américaine sert à déchiffrer l'étiquette d'un exemplaire déjà noté.

Questions fréquentes