Meilleurs comics d'Omega Red : par où commencer et numéros clés

Arkady Rossovich est un soldat soviétique dont les bras portent des tentacules de carbonadium et dont le corps dégage des spores qui drainent la vie de ceux qui s'approchent. Il surgit surtout dans les séries des autres, souvent pour réclamer un appareil que Wolverine, Sabretooth et Maverick lui ont pris au temps de leur équipe commune. Ce guide trie donc sévèrement et ne retient que six lectures où il pèse réellement sur l'intrigue, avec ce que chacune apporte et la façon de l'aborder.

Comme toujours sur ce guide, seules les informations vérifiées (créateurs, numéros, dates) sont affirmées ; l'analyse est la nôtre, sans reproduction de planche ni de dialogue protégé.

Sa première apparition

Omega Red naît dans X-Men #4, daté de janvier 1992, au sein de la série relancée en 1991. Jim Lee signe le plot et le dessin du numéro, John Byrne le scénario, avec Scott Williams à l'encrage. Le fascicule installe tout ce qui définira le personnage : un ancien agent soviétique, un lien personnel avec Wolverine, Sabretooth et Maverick, et cette menace physique d'un genre nouveau, des filaments métalliques capables de happer l'énergie vitale.

Dans ces premiers numéros, Omega Red vient d'être ramené à la vie par la Main, et il cherche le moyen de stabiliser son organisme, un appareil dont il croit Wolverine détenteur. La suite immédiate, jusqu'au numéro 7 d'avril 1992, étend l'affrontement à toute l'équipe. Pour replacer ce début dans le parcours de la série, voyez notre guide des numéros clés des X-Men.

Comment nous avons classé les six lectures

Omega Red est un antagoniste d'appoint dans la plupart de ses passages : un rival convoqué pour une scène de combat, puis écarté. Nous avons gardé les histoires où il porte l'enjeu, soit parce qu'il en est l'adversaire principal, soit parce que l'intrigue tourne autour de son histoire. Un épisode comme X-Men #18 et 19, où l'ancien soldat croise la route d'un autre ennemi, est décrit plus bas parmi les numéros clés, rôle à l'appui, sans figurer au classement. L'ordre va de la lecture indispensable à celle qui peut attendre.

1 : X-Men #4 à 7, Jim Lee, John Byrne, Scott Lobdell (1992)

Ces quatre numéros, de janvier à avril 1992, forment la présentation officielle du personnage. Le numéro 4 est plotté et dessiné par Jim Lee, scénarisé par John Byrne ; au numéro 7, intitulé Inside...Out!, Jim Lee garde le plot et le dessin, avec Art Thibert à l'encrage, tandis que Scott Lobdell écrit les dialogues. L'arc raconte la chasse d'Omega Red à Wolverine, et le numéro 6 le met face à un compte à régler avec Wolverine, Sabretooth et Maverick.

Ce que cet arc apporte est fondamental : on y comprend pourquoi la haine d'Omega Red a un objet précis, un appareil et non une simple vengeance, et on y voit la mécanique de ses tentacules et de ses spores. C'est aussi un bon exemple de la période où la série X-Men, lancée en 1991, s'appuyait sur le dessin de Jim Lee.

À qui le conseiller ? À quiconque ouvre le dossier Omega Red, avant tous ses retours ultérieurs. Comment le lire ? D'une traite, du numéro 4 au numéro 7, sans chercher à rattraper la série en amont. Les repères de la période sont rassemblés dans l'histoire des comics des X-Men.

2 : Wolverine: Origins #6 à 10, Daniel Way, Steve Dillon (2006-2007)

Daniel Way écrit et Steve Dillon dessine ce cycle de cinq fascicules, paru entre la fin 2006 et le début 2007 et réuni dans le volume Savior. Le numéro 8, daté de janvier 2007, place Omega Red en antagoniste principal : il enlève Jubilee et détient une information sur l'endroit où se trouve le synthétiseur de carbonadium, que Maverick avait cédé à un acheteur. Des retours en arrière montrent une embuscade menée à Berlin quarante ans plus tôt, qui conduit à la mort de Janice Hollenbeck.

Ce que la lecture apporte : le passé commun des trois hommes cesse d'être un décor pour devenir une intrigue d'espionnage, avec un synthétiseur comme objet de convoitise. Le ton est plus sec que dans les années 1990, et le trait de Dillon donne à Omega Red un poids moins spectaculaire, plus brutal.

À qui le conseiller ? Au lecteur de Wolverine qui veut comprendre le motif réel de la traque. Comment le lire ? Avec le volume Savior, après un coup d'œil au passé de Wolverine dans notre histoire des comics de Wolverine.

3 : Uncanny X-Men #498 et 499, Ed Brubaker, Mike Choi (2008)

Ed Brubaker écrit ces deux numéros de 2008 ; Mike Choi dessine le numéro 498, et le numéro 499 est dessiné par Mike Choi avec Ben Oliver. En Russie, Colossus, Wolverine et Nightcrawler s'échappent des mains d'un responsable gouvernemental qui, pour se défendre, libère son prisonnier : Omega Red. Celui-ci tue son geôlier, puis se retourne contre les trois hommes. Le numéro 499 clôt l'affrontement, que les trois X-Men remportent en Russie.

La lecture apporte le retour d'un ennemi des années 1990 dans une série de ton adulte, avec une évasion en territoire russe. Elle est brève et utile à qui veut voir Omega Red servir un récit d'équipe plus resserré.

À qui la conseiller ? Au lecteur d'Uncanny X-Men de la période Brubaker, et à celui qui préfère un Omega Red en deux numéros. Comment la lire ? En deux fascicules consécutifs, en sachant que les deux font partie d'un arc plus large dont la fin est ici. Les références de la série figurent dans les numéros clés d'Uncanny X-Men ; le scénariste a sa fiche, Ed Brubaker.

4 : Generation X #11, Scott Lobdell, Todd DeZago, Val Semeiks (1996)

Daté de janvier 1996, ce numéro est la deuxième partie du récit Death Wail, ouvert au numéro 10 de décembre 1995. Scott Lobdell signe le plot, il écrit avec Todd DeZago, et Val Semeiks dessine, la couverture étant de Chris Bachalo. Omega Red y frappe l'équipe de jeunes mutants de ses spores et la met hors de combat, à l'exception de Chamber, qui l'affronte seul près d'un barrage et le met en échec.

Le numéro apporte un retour sur ses origines. Dans un récit parallèle, Sean Cassidy et l'inspecteur Deveraux retrouvent la trace d'Arkady Rossovich, ce qui donne au personnage un nom et un passé en dehors de ses combats avec Wolverine. C'est la lecture la plus informative sur l'homme derrière la menace.

À qui le conseiller ? Au curieux des origines, et au lecteur de Generation X. Comment le lire ? Avec le numéro 10 qui le précède, car ils forment une seule histoire. L'équipe de Chamber est celle de la série de 1994 signée Scott Lobdell et Chris Bachalo.

5 : Iron Man #296 et 297, Len Kaminski (1993)

Len Kaminski écrit ces deux fascicules de septembre et octobre 1993, et Kevin Hopgood dessine le numéro 296, encré par Steve Mitchell. Tony Stark, alors en fauteuil roulant, pilote l'armure à distance contre MODAM et l'A.I.M. ; le combat est interrompu par Omega Red, qui en veut à la tête de MODAM. Le numéro 297 oppose Iron Man au personnage.

La lecture apporte quelque chose de singulier : un Omega Red hors de l'univers des X-Men, mêlé à une querelle d'espionnage qui remonte à une époque où MODAM s'appelait Olinka Barankova. Elle tranche avec les histoires de Wolverine et sert de curiosité pour le lecteur d'Iron Man.

À qui la conseiller ? Au collectionneur d'Iron Man des années 1990, et à celui qui cherche les apparitions d'Omega Red hors des X-Men. Comment la lire ? En deux numéros, sans autre préparation que le nom de MODAM.

6 : X-Men Gold #9 et 10, Marc Guggenheim, Ken Lashley, Lan Medina (2017)

Marc Guggenheim écrit ces deux numéros de 2017 : Ken Lashley dessine le numéro 9, Lan Medina le numéro 10. Le numéro 9 montre la résurrection d'Omega Red, et le numéro 10 envoie Colossus et Magik en Russie pour aider un inconnu, qu'ils trouvent aux mains de l'ancien soldat. Son retour est temporaire : pour qu'il soit définitif, il lui faut les pouvoirs de Magik.

L'apport est un ressort inédit pour le personnage : Omega Red n'est plus un chasseur de Wolverine, mais un homme qui cherche à rester en vie en s'appuyant sur une téléportatrice. Nous le plaçons en dernier parce que le personnage y dépend d'une autre héroïne pour exister, là où les lectures précédentes le laissent mener l'action.

À qui le conseiller ? Au lecteur de Colossus et de Magik, dont le portrait figure dans les meilleurs comics de Colossus. Comment le lire ? En deux numéros consécutifs, dans la série X-Men Gold.

Par où commencer selon votre profil

Si vous découvrez le personnage, lisez X-Men #4 à 7, puis les numéros 498 et 499 d'Uncanny X-Men : vous avez le début et un retour efficace en moins de dix fascicules. Si vous lisez Wolverine, ajoutez Wolverine: Origins #6 à 10 et la page sur les duels entre Wolverine et Sabretooth, car l'histoire de l'appareil volé est la clé de leur rivalité.

Si vous aimez les origines, lisez Generation X #10 et 11. Si vous êtes collectionneur de la période Jim Lee, rassemblez les numéros 4 à 7 de la série de 1991, en vérifiant s'il s'agit de l'édition de kiosque ou de celle de librairie spécialisée, car ce titre a existé sous les deux formes. Enfin, si vous suivez Iron Man ou Colossus, les entrées 5 et 6 sont vos points d'entrée naturels.

Les numéros clés à connaître

Côté collection, deux repères suffisent ici : le fascicule de 1992 qui lance le personnage, puis les épisodes où son histoire se précise. Aucun chiffre n'est avancé ; la comparaison se fait entre exemplaires de même état et de même édition, relevés sur une longue période.

• X-Men #4 (janvier 1992) : première apparition d'Omega Red, créé par Jim Lee et John Byrne. C'est la référence de départ du personnage, et celle que les collectionneurs recherchent d'abord.
• X-Men #18 et 19 (mars et avril 1993) : Fabian Nicieza écrit et Andy Kubert dessine. Omega Red y combat le Soul Skinner dans une ville gelée de Russie, perd contre lui, puis s'en prend aux X-Men. Il y est un acteur parmi d'autres, pas le moteur de l'arc, d'où l'absence de ces numéros dans notre classement.
• Iron Man #296 (septembre 1993) : son arrivée dans le combat contre MODAM.
• Generation X #11 (janvier 1996) : le récit de son passé sous le nom d'Arkady Rossovich.
• Wolverine: Origins #8 (janvier 2007) : Omega Red en adversaire principal, avec l'enlèvement de Jubilee.
• Uncanny X-Men #499 (2008) : le dénouement de l'affrontement russe.

Avant d'acheter, relisez le numéro et le titre de série imprimés en couverture comme dans la mention légale, puis demandez-vous s'il s'agit de l'édition de kiosque ou de celle de librairie spécialisée. Notre page sur les numéros clés de Weapon X aide à situer l'époque où se joue le conflit autour de Wolverine.

Questions fréquentes