Meilleurs comics de Mister Negative : par où commencer et numéros clés

Martin Li est un personnage à deux visages au sens littéral : un philanthrope qui nourrit les sans-abri et, sous une autre forme, un chef de gang. Cette dualité fait de Mister Negative un adversaire de la période Brand New Day plus qu'un grand classique, et elle commande la façon de le lire. Six lectures suivent, toutes retenues parce que le personnage y pèse sur l'intrigue, avec ce qu'elles apportent, le public visé et l'ordre conseillé.

Comme toujours sur ce guide, seules les informations vérifiées (créateurs, numéros, dates) sont affirmées ; l'analyse est la nôtre, sans reproduction de planche ni de dialogue protégé.

Sa première apparition

Mister Negative naît dans Swing Shift, un récit publié dans Free Comic Book Day: The Amazing Spider-Man #1, daté de mai 2007. Dan Slott en est le scénariste et Phil Jimenez le dessinateur ; l'histoire se déroule juste après One More Day. Il s'agit d'un numéro gratuit, distribué à l'occasion de l'opération annuelle des libraires, ce qui explique que les exemplaires se trouvent sous des formes et dans des états variés.

Le personnage ne s'installe vraiment qu'avec The Amazing Spider-Man #546, premier numéro de Brand New Day, daté de 2008. Slott écrit, Steve McNiven dessine, et c'est là que Martin Li apparaît dans le décor du refuge FEAST, où Tante May est bénévole. Les deux numéros se complètent : l'un porte l'entrée du nom, l'autre l'entrée dans la série.

Pour replacer ce numéro dans la relance de 2008, lisez la page Brand New Day, le film et les comics, qui explique le nouveau statu quo ; pour l'auteur, la page histoire de Dan Slott.

Ce qui fait la spécificité du personnage

Deux traits reviennent dans toutes les lectures de cette liste. Le premier est le refuge : Martin Li dirige FEAST, un lieu d'accueil pour sans-abri où Tante May donne de son temps, et la série utilise ce décor pour inscrire le crime dans le quotidien de Peter Parker. Le second est le pouvoir : Mister Negative corrompt par le toucher, et il commande les Inner Demons, une bande qui prend du territoire criminel pour son compte. Ces deux éléments suffisent à reconnaître le personnage d'une adaptation à l'autre, y compris dans le jeu vidéo Marvel's Spider-Man de 2018, où Stephen Oyoung lui prête sa voix.

Comment nous avons classé les six lectures

Mister Negative est souvent un ennemi de second plan, au service d'une menace plus visible ou d'un autre gang. Nous avons écarté les arcs où il passe en renfort, comme les épisodes de The Gauntlet dans lesquels son nom apparaît sans que l'intrigue lui appartienne, et nous avons gardé ceux où il décide de l'action ou où l'histoire parle de lui. L'ordre combine la facilité d'accès, l'importance dans la mythologie et la continuité de lecture.

1 : The Amazing Spider-Man #546, Dan Slott, Steve McNiven (2008)

Ouverture de Brand New Day, ce fascicule porte la signature de Dan Slott au scénario et de Steve McNiven au dessin, Dexter Vines tenant l'encrage. Il lance la nouvelle vie de Peter Parker, sans mariage, sans identité secrète révélée et sans passé à ressasser, et il y place Martin Li. Peter y découvre que Tante May donne du temps à son refuge, et la figure du bienfaiteur est posée avant celle du criminel.

Ce que le numéro apporte au personnage tient dans cette double lecture : l'adversaire est un voisin, et un voisin qu'on aime. Les fascicules suivants, dont le #547 et le #548, le font entrer dans le jeu des gangs avec sa bande, les Inner Demons.

À qui la conseiller ? À tout lecteur curieux de la période Brand New Day, et à celui qui veut connaître Mister Negative à sa source. Comment la lire ? En un seul fascicule pour la clé, ou avec les deux suivants pour l'arc d'ouverture.

2 : Dark Reign: Mister Negative, Fred Van Lente, Gianluca Gugliotta (2009)

Cette mini-série en trois numéros, parue d'août à octobre 2009, est écrite par Fred Van Lente et dessinée par Gianluca Gugliotta. Elle fait de Mister Negative le héros d'un titre à lui, et elle éclaire son passé, ainsi que son conflit avec le Hood, dans le contexte de Dark Reign.

L'apport est direct : le lecteur y voit le personnage agir, décider, se défendre, et pas seulement frapper Spider-Man. La série est recueillie dans Dark Reign: The Underside, avec Dark Reign: Lethal Legion #1 à 3 et Dark Reign: Zodiac #1 à 3.

À qui la conseiller ? Au lecteur qui veut comprendre la motivation du personnage plus que l'affrontement. Comment la lire ? En trois numéros, de préférence après le #546, car l'histoire suppose que Martin Li soit déjà installé.

3 : Spider-Island: Cloak & Dagger, Nick Spencer, Emma Rios (2011)

Nick Spencer écrit et Emma Rios dessine cette mini-série de trois numéros. Mister Negative en est l'adversaire principal : il modifie les pouvoirs de Cloak et Dagger et en fait des ennemis jurés. Le titre est lié par son nom à l'événement Spider-Island, mais plusieurs critiques ont noté qu'il s'en détache largement.

Ce récit compte parce qu'il transforme la relation de Mister Negative à d'autres héros : l'ennemi de Spider-Man devient celui de Cloak et Dagger, et cette piste sera reprise cinq ans plus tard. Pour les deux héros eux-mêmes, voir la page Cloak and Dagger, la série et les comics.

À qui la conseiller ? Au lecteur de Cloak et Dagger, ou à celui qui aime les mini-séries à part. Comment la lire ? Sans prérequis, en trois numéros d'une traite.

4 : The Amazing Spider-Man #664, Dan Slott, Christos Gage (2011)

Daté de 2011, ce numéro est écrit par Dan Slott et Christos Gage. Anti-Venom y apprend à Spider-Man, immobilisé dans sa toile, que Martin Li est Mister Negative ; Spider-Man refuse d'abord de le croire. L'affrontement se déroule au Metropolitan Museum of Art, et à la fin, le Wraith révèle au public la véritable identité de Li.

L'apport est un tournant : le bienfaiteur n'a plus de masque, et sa double vie devient publique. Le numéro est lisible comme un épisode isolé, mais il prend toute sa force quand on connaît le refuge du #546. Pour le rôle d'Anti-Venom, voir les numéros clés d'Anti-Venom.

À qui la conseiller ? Au lecteur qui a lu l'entrée 1 et veut en voir la conséquence. Comment la lire ? Après le #546, en un seul fascicule.

5 : The Amazing Spider-Man vol. 4 #6 à 8, Dan Slott, Matteo Buffagni (2016)

L'arc The Dark Kingdom occupe trois fascicules de mars et avril 2016, écrits par Dan Slott et dessinés par Matteo Buffagni. Le #6 s'intitule Turnabout. Mister Negative y revient à Shanghai, avec Cloak et Dagger sous son emprise par l'intermédiaire de la drogue Shade, et le #6 se termine sur son toucher corrupteur appliqué à Peter Parker.

Ce que l'arc apporte est la maturité du personnage : l'adversaire de 2008 est devenu un stratège qui manipule des alliés de Spider-Man. Il reprend la piste ouverte en 2011 et la pousse à l'international.

À qui la conseiller ? Au lecteur qui connaît déjà Cloak et Dagger et veut voir Mister Negative à l'œuvre à l'échelle d'une ville étrangère. Comment la lire ? En trois numéros consécutifs, après l'entrée 3, qui en pose les bases.

6 : Swing Shift, Dan Slott, Phil Jimenez (2007)

Nous plaçons en dernier le récit d'origine, parce qu'il s'adresse d'abord au collectionneur. Écrit par Dan Slott et dessiné par Phil Jimenez dans Free Comic Book Day: The Amazing Spider-Man #1 (mai 2007), il se situe dans l'après One More Day et marque l'entrée du personnage.

Sa valeur de lecture est modeste : il faut le prendre comme un jalon, pas comme une histoire à ranger au même niveau que les cinq autres. Il se lit en quelques minutes et reste surtout utile pour situer la date d'entrée du personnage.

À qui la conseiller ? Au collectionneur qui complète la chronologie. Comment la lire ? En dernier, une fois les autres entrées terminées, pour mesurer l'écart avec le personnage de 2008.

Par où commencer selon votre profil

Le lecteur qui découvre Spider-Man par la période Brand New Day ouvre The Amazing Spider-Man #546, puis enchaîne avec les deux fascicules suivants. Il aura tout le contexte pour l'entrée 2.

Celui qui connaît Mister Negative par le jeu vidéo Marvel's Spider-Man, sorti en septembre 2018 chez Insomniac Games, où il dirige les Inner Demons avant d'être emprisonné au Raft, gagnera à passer directement à l'entrée 4 : elle expose la double identité que le jeu reprend. La page de référence du site sur la lecture de Spider-Man aide à placer le reste.

Le lecteur de Cloak et Dagger commence par l'entrée 3, puis passe à l'entrée 5. Le collectionneur, enfin, commence par l'entrée 6 et le #546, pour comprendre pourquoi les deux numéros sont liés.

Les numéros clés à connaître

La hiérarchie suit la place du numéro dans la vie du personnage, pas une rumeur de marché.

• Free Comic Book Day: The Amazing Spider-Man #1 (mai 2007) : première apparition de Mister Negative, dans Swing Shift.
• The Amazing Spider-Man #546 (2008) : numéro d'ouverture de la relance, qui installe Martin Li dans la série.
• The Amazing Spider-Man #547 et #548 (2008) : suite immédiate, où le personnage entre dans les affaires de gang.
• Dark Reign: Mister Negative #1 (août 2009) : numéro d'ouverture de sa mini-série de 2009.
• The Amazing Spider-Man #664 (2011) : révélation publique de l'identité de Martin Li.
• The Amazing Spider-Man vol. 4 #6 (mars 2016) : ouverture de The Dark Kingdom.

La méthode vaut pour tous : comparez des ventes terminées du numéro exact, à état équivalent, et distinguez les couvertures de kiosque des couvertures de librairie quand elles existent. Pour le numéro gratuit de 2007, vérifiez que vous tenez bien le fascicule de mai 2007 et non une réimpression.

Questions fréquentes