La Dernière Chasse de Kraven (« Kraven's Last Hunt ») est un récit en six chapitres publié en 1987 dans les trois séries Spider-Man de l'époque, écrit par J.M. DeMatteis, dessiné par Mike Zeck et encré par Bob McLeod. L'ordre de lecture est : Web of Spider-Man #31, Amazing Spider-Man #293, Spectacular Spider-Man #131 (couvertures d'octobre 1987), puis Web of Spider-Man #32, Amazing Spider-Man #294 et Spectacular Spider-Man #132 (novembre 1987). Kraven y enterre Spider-Man vivant, endosse son costume pour prouver sa supériorité, puis se suicide. Le récit suit de près le mariage de Peter Parker et Mary Jane. DeMatteis signe en 2026 « Requiem for a Goblin », avec Humberto Ramos, dans Amazing Spider-Man #1000.
Peu d'histoires de Spider-Man sont aussi souvent citées comme les meilleures jamais écrites. La Dernière Chasse de Kraven figure dans presque toutes les listes, et une partie de la critique la place en tête. C'est pourtant un récit qui demande un peu d'organisation au lecteur : il ne paraît pas dans une seule série, mais dans les trois titres mensuels que Marvel consacrait alors à Spider-Man, sur deux mois.
Ce guide donne l'ordre exact des six numéros, explique pourquoi il compte, et ce qu'il faut savoir pour collectionner l'arc en fascicules. Il ne revient pas sur le film de 2024, comparé aux comics dans notre article sur Kraven the Hunter, et il ne raconte pas toute la vie du personnage : il se concentre sur cette histoire-là.
L'ordre de lecture des six chapitres
Marvel publiait à l'époque trois séries mensuelles de Spider-Man : The Amazing Spider-Man, Peter Parker, the Spectacular Spider-Man et Web of Spider-Man. L'arc passe d'une série à l'autre, un chapitre par titre et par mois.
Web of Spider-Man #31
Octobre 1987. Kraven se prépare à sa dernière chasse. Il tend un piège à Spider-Man, lui tire dessus et l'enterre.
Amazing Spider-Man #293
Octobre 1987. Kraven revêt le costume de Spider-Man et arpente la ville à sa place, avec une brutalité que le héros ne s'est jamais permise.
Spectacular Spider-Man #131
Octobre 1987. Kraven traque Vermin, un homme-rat cannibale que Spider-Man n'avait jamais pu vaincre seul, tandis que Mary Jane attend son mari.
Web of Spider-Man #32
Novembre 1987. Le chapitre de la résurrection : Peter Parker sort de sa tombe. La couverture de Zeck, une main qui perce la terre, est l'une des plus célèbres de la décennie.
Amazing Spider-Man #294
Novembre 1987. Spider-Man retrouve Kraven. Le chasseur, persuadé d'avoir enfin vaincu son adversaire, libère Vermin contre lui, puis met fin à ses jours.
Spectacular Spider-Man #132
Novembre 1987. Spider-Man affronte Vermin et le livre à la police. Le récit se clôt sur l'enterrement de Kraven, dans la tombe que l'on voyait creuser depuis le début.
Retenez la règle : Web, puis Amazing, puis Spectacular, deux fois de suite. C'est la seule difficulté de l'arc, et elle disparaît dès qu'on la connaît. Si vous lisez en recueil, l'ordre est déjà respecté.
Pourquoi ce récit compte autant
Kraven, apparu dans Amazing Spider-Man #15 en 1964, était jusque-là un méchant de second rang : un chasseur russe aristocrate, fier, un peu daté, qui revenait régulièrement pour être battu. DeMatteis en fait une figure tragique. Son Kraven n'est pas un criminel, c'est un homme vieillissant qui veut, avant de mourir, prouver qu'il vaut mieux que l'adversaire qui l'a toujours humilié. Il ne veut pas seulement tuer Spider-Man : il veut être Spider-Man, et l'être mieux que lui.
Le récit fonctionne en miroir. Pendant que Kraven devient Spider-Man, Peter Parker, enterré vivant, se demande qui il est. L'arc reprend à son compte le poème de William Blake « The Tyger », dont le vers sur la « symétrie effroyable » donnait son titre d'origine au projet, « Fearful Symmetry ». Le ton est grave, introspectif, très éloigné des affrontements habituels de la série.
Le timing compte aussi. L'arc paraît juste après le mariage de Peter Parker et de Mary Jane, célébré dans Amazing Spider-Man Annual #21 en 1987. DeMatteis fait de ce mariage le centre émotionnel du récit : c'est la pensée de Mary Jane qui permet à Peter de sortir de sa tombe. Notre article sur les numéros clés de Mary Jane situe cet épisode dans l'histoire du couple.
Une histoire qui a cherché son personnage
L'idée de départ ne concernait pas Spider-Man. Au milieu des années 1980, DeMatteis propose une mini-série consacrée à Wonder Man, dans laquelle le héros, enterré, finit par sortir de sa tombe. Le projet est refusé. L'auteur adapte ensuite le scénario pour Batman et le Joker, sans plus de succès. Il le transpose enfin à Spider-Man, en substituant Kraven au méchant prévu, après avoir relu la fiche du chasseur dans une encyclopédie Marvel.
La version Batman n'est pas perdue : DC la publie en 1994 sous le titre « Going Sane » dans Batman: Legends of the Dark Knight #65 à #68. Lire les deux récits côte à côte montre ce que chaque personnage a changé à l'histoire.
Côté dessin, le scénario était entièrement écrit quand Mike Zeck a commencé. Il a donc dessiné les six couvertures avant toute page intérieure, en commençant par celle du Web of Spider-Man #32, qu'il jugeait la plus évidente. Cette méthode explique l'unité visuelle remarquable des six couvertures, toutes sombres, toutes construites autour du costume noir de Spider-Man.
Collectionner l'arc en fascicules
Les six numéros ont été publiés en 1987 dans des séries régulières à forte diffusion. Ils circulent donc en nombre, et l'arc complet reste un objectif atteignable pour un collectionneur patient. Trois points méritent attention.
Les couvertures sombres. Les six couvertures de Zeck reposent sur de larges aplats noirs. Ces aplats montrent immédiatement la moindre usure : plis, frottements, éclats sur le dos. Un exemplaire qui paraît propre sur une photo lointaine peut révéler beaucoup de défauts de près. Demandez toujours des photos rapprochées et sous lumière rasante.
Le déséquilibre entre chapitres. Les deux numéros d'Amazing Spider-Man, série phare, sont les plus suivis. Le Web of Spider-Man #32, pour sa couverture, fait aussi l'objet d'une demande particulière. Les deux chapitres de Spectacular Spider-Man sont souvent les plus faciles à trouver, et parfois ceux qui manquent dans un lot pour des raisons de hasard. Les articles sur les numéros clés de Web of Spider-Man et de Spectacular Spider-Man situent ces chapitres dans leurs séries respectives.
Les versions kiosque et direct. En 1987, chaque numéro existe en version kiosque, avec un code-barres, et en version direct, destinée aux magasins spécialisés. Le contenu est identique. Une partie des collectionneurs privilégie les versions kiosque en bon état, plus rares, mais l'écart n'est pas systématique.
Web of Spider-Man #32
Le chapitre central, celui de la sortie de la tombe. Sa couverture est l'image que tout le monde associe à l'arc, reprise et parodiée à de nombreuses reprises depuis. C'est le numéro que l'on garde si l'on n'en garde qu'un, pour le plaisir de l'objet.
Amazing Spider-Man #294
Le chapitre où Kraven met fin à ses jours. Dans la série principale, c'est un tournant : la mort d'un ennemi historique, traitée sans spectaculaire. Le personnage restera mort jusqu'en 2010, quand l'arc « Grim Hunt » le fait revenir.
Aucune cote n'est donnée dans cet article. Pour estimer un exemplaire précis, l'outil d'estimation part de son état réel.
Les suites et les échos
DeMatteis, Zeck et McLeod se retrouvent en 1992 pour Spider-Man: Soul of the Hunter, un roman graphique de 48 pages au format prestige, qui revient sur la mort de Kraven. Le récit répondait au trouble de lecteurs qui voyaient dans la Dernière Chasse une glorification du suicide.
Le titre « Kraven's First Hunt » a été donné à deux récits sans lien : une relecture de la première apparition du personnage, par DeMatteis, dans un annual de 1996, et l'arrivée de la fille de Kraven, Ana Kravinoff, dans Amazing Spider-Man #565 à #567. Un numéro de What If? de 1990 imaginait déjà la version où Kraven tire de vraies balles et tue Spider-Man. En 2026, DeMatteis est revenu lui-même au récit avec un nouveau What If?, dans lequel Peter, sorti de sa tombe, s'effondre psychologiquement face à Kraven.
DeMatteis dans Amazing Spider-Man #1000
Le 30 septembre 2026, Marvel publie Amazing Spider-Man #1000, numéro anniversaire de 104 pages. Parmi les histoires confiées à des auteurs historiques du personnage, DeMatteis signe « Requiem for a Goblin », dessinée par Humberto Ramos. Le titre ne laisse guère de doute sur son sujet, et il prolonge un autre pan de sa carrière sur Spider-Man : DeMatteis a longtemps écrit le personnage, et il a souvent exploré les rapports entre Peter Parker et la famille Osborn.
Pour un lecteur qui découvre DeMatteis avec ce numéro anniversaire, la Dernière Chasse de Kraven est l'œuvre à lire ensuite. Elle montre ce qui distingue l'auteur dans l'histoire du personnage : la volonté de prendre au sérieux les tourments intérieurs de ses héros et de ses méchants. Notre guide de lecture de Spider-Man situe l'arc dans l'ensemble de la série, et le hub Spider-Man rassemble les autres pages consacrées au personnage.
Lire en recueil
L'arc a été réuni en album moins de deux ans après sa parution, et il a été réédité de nombreuses fois depuis, seul ou avec Soul of the Hunter. Toutes ces éditions respectent l'ordre de lecture et reproduisent les six couvertures de Zeck. C'est la façon la plus simple et la plus économique de découvrir l'histoire, avant éventuellement de partir à la recherche des fascicules.