Les comics les plus vendus de tous les temps sont, au sommet, X-Men #1 (1991), X-Force #1 (1991), Spider-Man #1 (1990) et Superman #75 (daté de janvier 1993, « La Mort de Superman »). X-Men #1 détient le record documenté du comic le plus vendu, avec environ 8 millions d'exemplaires. Cette tier list classe les plus gros tirages de l'histoire ; les chiffres majeurs sont vérifiés, le reste est donné de façon prudente.
« Le plus vendu » n'est pas « le plus cher » : les gros tirages du boom des années 90 se sont écoulés à des millions d'exemplaires, ce qui les rend aujourd'hui abondants et peu cotés. Cette tier list classe les records de vente : surtout des single issues, puis quelques recueils. Les chiffres exacts sont rares et parfois estimés : on privilégie ici la prudence à la fausse précision.
Rangs et chiffres vérifiés autant que possible ; quand un tirage n'est pas documenté avec certitude, on le dit.
Tier S : les records de vente
X-Men #1 (1991), de Chris Claremont et Jim Lee, détient le record du comic le plus vendu de l'histoire : environ 8 millions d'exemplaires, gonflés par ses cinq couvertures différentes. X-Force #1 (1991), vendu sous blister avec une carte à collectionner, s'est écoulé à plusieurs millions. Spider-Man #1 de Todd McFarlane (1990) a lancé le boom, et Superman #75 (sorti en novembre 1992, daté de janvier 1993) a profité du battage médiatique autour de la mort du héros.
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Commencer mon essai →Tier A : les cartons du boom 90s
Spawn #1 (1992) reste l'un des plus gros lancements de l'histoire d'Image. Youngblood #1 et WildC.A.T.s #1 ont accompagné la fondation d'Image dans une frénésie spéculative. Adventures of Superman #500 a surfé sur le retour du héros. Tous ont été surproduits : d'où leur faible cote actuelle malgré des ventes colossales.
Tier B : les recueils qui se vendent encore
Côté livres, Watchmen et Maus se réimpriment sans discontinuer depuis des décennies. Les compendiums de The Walking Dead et The Dark Knight Returns figurent parmi les recueils les plus vendus du médium : un succès de fond, pas de spéculation.
Tier C : les valeurs sûres du catalogue
The Killing Joke, Saga vol. 1 et les recueils de The Sandman se vendent année après année : des best-sellers réguliers portés par leur qualité plutôt que par un pic de mode.
À retenir
- Le plus vendu ≠ le plus cher : les records 90s sont abondants, donc peu cotés.
- X-Men #1 (1991) est le record absolu du single issue, avec ~8 millions d'exemplaires.
- Les vrais best-sellers durables sont des recueils (Watchmen, Maus, Walking Dead).
- Vérifiez toujours la cote réelle avant d'acheter un « best-seller » du boom.
Les numéros clés à connaître
X-Men #1
Écrit par Chris Claremont et dessiné par Jim Lee, ce premier numéro de la deuxième série X-Men est reconnu par le Guinness comme le comic le plus vendu de l'histoire, avec plus de 8,1 millions d'exemplaires précommandés. Ses cinq couvertures sont sorties à une semaine d'intervalle, entre le 13 août et le 10 septembre 1991, et les quatre premières se réunissent pour former l'image dépliante de la cinquième.
Superman #75
Dan Jurgens signe le scénario et le dessin (encré par Brett Breeding) du combat final contre Doomsday, qui coûte la vie à Superman. Les boutiques en avaient commandé cinq millions d'exemplaires à l'avance, et le numéro a dépassé les six millions de ventes, meilleure vente de l'année 1992 : il était en rayon dès la fin 1992, même si sa couverture est datée de janvier 1993. L'édition sous blister contenait un brassard noir, une nécrologie du Daily Planet, des timbres et un poster.
Spider-Man #1
Pour retenir Todd McFarlane, Marvel lui confie une nouvelle série Spider-Man qu'il écrit et dessine seul, ouverte par l'arc Torment face au Lézard. Le numéro se vend à 2,5 millions d'exemplaires, un record à sa sortie, et annonce la vague des premiers numéros géants du début des années 90.
X-Force #1
Rob Liefeld (dessin et intrigue) et Fabian Nicieza (dialogues) lancent la série de l'équipe de Cable, née dans les dernières pages de New Mutants. Le numéro était vendu sous blister avec une carte à collectionner parmi cinq (dont Deadpool, Cable et Shatterstar), un procédé qui poussait à acheter plusieurs exemplaires. Son volume de ventes exact n'est pas documenté de façon fiable : on se garde donc d'avancer un chiffre.
Adventures of Superman #500
Écrit par Jerry Ordway et dessiné par Tom Grummett, ce numéro amorce le retour de Superman et présente, dans quatre courts récits, les héros qui vont prétendre lui succéder. Il marque aussi la première apparition de Hank Henshaw en Cyborg Superman. Il termine meilleure vente de l'année 1993.
Spawn #1
Todd McFarlane écrit, dessine et encre seul ce premier numéro, deuxième titre publié par la toute jeune Image Comics. Il se vend à 1,7 million d'exemplaires, un chiffre hors norme pour un comic dont l'auteur reste propriétaire de son personnage.
Youngblood #1
Premier comic publié par Image, écrit et dessiné par Rob Liefeld avec Hank Kanalz, il présente l'équipe Youngblood, dont Shaft, Diehard, Vogue et Chapel. Ses précommandes atteignent 930 000 exemplaires, un record à l'époque pour un comic indépendant et pour une œuvre appartenant à son auteur.
WildC.A.T.s #1
Premier projet de Jim Lee chez Image, coécrit avec Brandon Choi et encré par Scott Williams, ce numéro présente les WildC.A.T.s, dont Grifter, Spartan et Zealot, et pose les bases de l'univers Wildstorm. Les premiers numéros de la série ont dépassé le million d'exemplaires commandés par les boutiques.
Questions fréquentes
X-Men #1 (1991), avec environ 8 millions d'exemplaires écoulés, détient le record documenté du single issue le plus vendu : un chiffre gonflé par ses multiples couvertures.
Rarement. Les gros tirages des années 90 ont été surproduits : ils restent très courants et donc peu cotés, sauf en très haut grade certifié. La rareté fait la valeur, pas le volume vendu.
À cause de la bulle spéculative : couvertures multiples, blisters, cartes à collectionner poussaient à acheter plusieurs exemplaires. La bulle a éclaté au milieu des années 90, laissant d'énormes stocks invendus.
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