Absolute Superman, écrit par Jason Aaron et dessiné par Rafa Sandoval, paraît depuis le 6 novembre 2024 dans la ligne Absolute de DC. Il se lit en six arcs, dans l'ordre de parution : « Last Dust of Krypton » (#1 à #6), « Son of the Demon » (#7 à #11), « The Battle of Kansas » (#12 à #14), « The Neverending Begins » (#15 à #17), « Reign of the Supermen » (#18 à #21), puis « Get Brainiac », en cours depuis le #22. Le #25, programmé le 4 novembre 2026, est présenté comme une conclusion ouvrant une nouvelle ère. En recueils, le tome 1 réunit les #1 à #6 (août 2025), le tome 2 les #7 à #14 (mars 2026), et un tome 3 est annoncé pour le 3 novembre 2026. Aucune lecture préalable n'est nécessaire : la série réinvente Superman de zéro.
Un numéro 25 est un moment de bilan. Pour une série lancée il y a deux ans, c'est l'occasion idéale de la rattraper, ou de la relire avant qu'elle ne prenne un nouveau virage. Absolute Superman s'y prête particulièrement bien : ses arcs sont nets, ses titres explicites, et l'ensemble raconte une trajectoire complète, de l'enfance sur Krypton à l'installation d'un héros qui a choisi son nom.
Ce guide donne l'ordre de lecture, numéro par numéro, avec pour chaque arc ce qu'il faut savoir avant de l'ouvrir, sans tout dévoiler. Il se concentre sur Superman. Pour la ligne Absolute dans son ensemble et ses enjeux de collection, nous avons publié un panorama séparé.
Le principe de la série
La ligne Absolute, annoncée par DC en juillet 2024, propose des versions alternatives de ses héros les plus connus, débarrassées de leurs atouts habituels. Pour Superman, l'idée centrale est simple et radicale : Kal-El n'est pas recueilli bébé par les Kent et élevé dans l'amour d'une ferme du Kansas. Il grandit sur Krypton, dans la caste ouvrière d'une société très hiérarchisée, et arrive sur Terre adolescent, dans un monde dominé par les multinationales, les armées privées et les politiciens corrompus.
C'est le deuxième travail d'Aaron sur le personnage, après un arc de trois numéros d'Action Comics, « I, Bizarro ». Le dessinateur prévu à l'origine, Rafael Albuquerque, a dû se retirer à cause d'inondations graves dans son pays, et Rafa Sandoval a été recruté un mois avant l'annonce. Becca Carey au lettrage et Ulises Arreola aux couleurs complètent l'équipe.
Pas besoin de connaître Superman pour lire la série. Mais un lecteur familier du personnage appréciera davantage les détournements : le célèbre « S » y est le symbole obligatoire d'une caste de travailleurs, et les noms familiers, de Lois Lane à Ra's al Ghul, apparaissent dans des rôles inattendus. Pour les repères classiques, notre guide de lecture de Superman est le complément idéal.
L'ordre de lecture, arc par arc
Last Dust of Krypton
L'arc alterne entre l'enfance de Kal sur Krypton, auprès de parents scientifiques bannis de l'élite pour avoir posé trop de questions, et son présent sur Terre, où il protège les travailleurs exploités par une multinationale, Lazarus. Il est traqué par les soldats de cette entreprise, et croise une agente nommée Lois Lane. Son armure abrite une intelligence artificielle, Sol, qui lui sert de compagnon.
Son of the Demon
Les deux grands adversaires de la série se dévoilent : Brainiac, version cyborg monstrueuse au passé tragique, et le dirigeant de Lazarus, qui n'est autre que Ra's al Ghul. Kal s'allie un temps aux Omega Men, un groupe d'insurgés, et Jimmy Olsen entre en scène. Le titre de l'arc annonce ce que Ra's veut faire de Superman.
The Battle of Kansas
Kal se réfugie à Smallville avec Lois et Jimmy, et la ville se dresse avec lui face à l'armée de Lazarus. C'est le premier grand affrontement ouvert, et l'arc qui conclut la première période de la série par une scène émouvante autour de Martha Kent.
The Neverending Begins
Kal reprend la ferme des Kent et le nom de Clark Kent. Il change de couleurs, et commence à agir partout dans le monde. Il rencontre Carter Hall, un homme ailé qui lui parle d'autres êtres dotés de pouvoirs. Dans le même temps, un Lex Luthor inattendu, gérant d'une station-service, croise la route de Brainiac.
Reign of the Supermen
Un être ancien, Teth-Adam, se réveille et se proclame King Shazam. John Henry Irons, armé d'un marteau, entre en scène. L'arc reprend le titre d'un célèbre récit des années 1990, mais le détourne complètement.
Get Brainiac
Superman part à la recherche de Brainiac et se heurte à Metallo, un ennemi déjà croisé sous une autre forme. C'est l'arc qui mène au numéro 25.
Lire en fascicules ou en recueils
Les deux approches se valent, avec des contraintes différentes. En fascicules, vous suivez la série au rythme mensuel, et vous disposez de toutes les couvertures. En recueils, vous lisez par arcs complets, mais avec un décalage.
Le premier tome, Last Dust of Krypton, réunit les numéros 1 à 6. Il est paru le 19 août 2025, en version reliée et en version brochée, en 176 pages. Le deuxième, Son of the Demon, réunit les numéros 7 à 14, c'est-à-dire aussi « The Battle of Kansas », et il est paru le 3 mars 2026 en 206 pages. Un troisième tome est programmé pour le 3 novembre 2026, la veille du numéro 25. Son contenu exact n'est pas encore publié au moment où nous écrivons, mais la logique de découpage laisse attendre la suite immédiate.
Vous découvrez la série
Lisez les deux premiers recueils, soit les numéros 1 à 14, puis passez aux fascicules à partir du 15 pour rattraper le présent avant le #25.
Vous avez décroché en route
Repérez votre dernier numéro lu, puis reprenez au début de l'arc correspondant plutôt qu'au numéro suivant : les arcs sont courts et se relisent vite.
Vous collectionnez les fascicules
Vérifiez que vous avez bien les 24 premiers numéros avant le 4 novembre. Le #25 sera plus simple à apprécier avec une série complète en main.
Lire Absolute Superman avec le reste de la ligne
La série peut se lire seule. Elle partage cependant un univers avec les autres titres Absolute, et certains éléments, comme l'existence ancienne d'autres héros évoquée par Carter Hall, prennent plus de relief quand on suit aussi les autres séries. Le titre phare de la ligne reste Absolute Batman, dont le numéro 26 est programmé en janvier 2027. Notre guide d'Absolute Batman et de la ligne Absolute donne les repères, et notre article sur les numéros clés de l'univers Absolute traite la dimension collection, que nous n'abordons pas ici.
Si vous ne lisez qu'une seule série de la ligne, Superman se défend très bien : c'est l'une des plus autonomes, et sans doute la plus émotionnelle. Aaron y retrouve des thèmes qui traversent sa carrière, la classe ouvrière, la violence institutionnelle, la difficulté d'être bon, et Sandoval donne à l'ensemble une ampleur visuelle constante.
Ce qu'il faut savoir avant le #25
Le numéro 25 est le premier numéro anniversaire de la série. Comme souvent pour ce genre de numéro, il est présenté comme une conclusion ouvrant une nouvelle ère. Cela peut signifier beaucoup de choses : un changement de statut du héros, un nouvel adversaire, une nouvelle équipe créative. Au 3 octobre 2026, rien de plus n'est publiquement confirmé, et nous ne spéculons pas.
Une convention new-yorkaise se tient du 8 au 11 octobre 2026. Des informations sur l'après-#25 pourraient y être données, mais à la date de ce guide, rien n'y a été annoncé. En attendant, le meilleur usage de ces quelques semaines reste de lire ou de relire les arcs dans l'ordre ci-dessus.