Top 10 dos números-chave Watchmen para possuir

Watchmen #1 é o número fundador da série, abrindo com a cena de investigação de Rorschach / Walter Kovacs inspecionando a cena do crime do Comedian / Edward Blake. Este primeiro número introduz simultaneamente todos os personagens: Dr Manhattan / Jon Osterman, Nite Owl / Dan Dreiberg, Silk Spectre / Laurie Jupiter e Ozymandias / Adrian Veidt. Sua capa icônica, a poça de sangue em forma de smiley no asfalto, é uma das imagens mais reconhecíveis da história dos quadrinhos. Como primeiro número de uma série revolucionária unanimemente aclamada como uma das melhores de todos os tempos, este número é o graal absoluto para todo colecionador Watchmen.

Watchmen #2, intitulado "The Comedian", é centrado no funeral de Edward Blake e apresenta em flashbacks a complexidade moral do personagem. É neste número que aparece pela primeira vez a frase gravada no muro da prisão que se tornou emblemática: "Who Watches the Watchmen?", adaptação da fórmula latina Quis custodiet ipsos custodes de Juvenal. O número também explora os vínculos entre o Comedian e Moloch, e aprofunda a relação de cada membro dos Watchmen com seu ex-companheiro mais perturbador. Um número essencial para entender a estrutura moral da série.

Watchmen #4, "Watchmaker", é universalmente considerado um dos números de quadrinhos mais brilhantemente construídos da história do meio. Inteiramente dedicado a Dr Manhattan / Jon Osterman, conta sua origem — o acidente que desintegrou e depois reconstituiu o físico em um ser quase-onisciente — através de uma narrativa não-linear magistral que reflete a percepção temporal do personagem. A diagramação de Dave Gibbons atinge aqui um ápice de sofisticação, com sequências em paralelo e um uso do tempo narrativo único. Este número isoladamente é frequentemente citado como exemplo perfeito do que o meio dos quadrinhos pode realizar e que nenhum outro suporte conseguiria.

Watchmen #6, "The Abyss Gazes Also", é a exploração psicológica mais aprofundada do personagem Rorschach, narrada desde a cela de prisão onde o psiquiatra Dr Malcolm Long tenta compreender a psique de Walter Kovacs. As revelações sobre a infância traumática de Rorschach e o evento desencadeador que forjou seu código moral absoluto constituem um dos retratos psicológicos mais sombrios e fascinantes dos quadrinhos. O título faz referência à célebre citação de Nietzsche: "Quando você olha longamente para o abismo, o abismo olha de volta para você." Um número fundamental para compreender o personagem mais complexo da série.

Watchmen #9, "The Darkness of Mere Being", se passa inteiramente em Marte, onde Dr Manhattan confronta Laurie Jupiter / Silk Spectre sobre as razões pelas quais a humanidade merece ser salva. A revelação central deste número — a verdade sobre a paternidade de Laurie — é um dos momentos emocionalmente mais poderosos de toda a série, mudando retrospectivamente a leitura de numerosas cenas anteriores. A construção do palácio cristalino marciano pelo Dr Manhattan oferece algumas das páginas visualmente mais espetaculares de Dave Gibbons. Um número pivô no arco emocional da série.

Watchmen #12, "A Stronger Loving World", é a conclusão da minissérie e um dos desfechos mais discutidos da história dos quadrinhos. A revelação do plano de Ozymandias, a reação de cada personagem, a morte de Rorschach e a última imagem deixando a questão em aberto — tudo contribui para fazer deste número uma experiência de leitura inesquecível. A capa, que encerra o smiley ensanguentado do primeiro número em um contexto radicalmente diferente, fecha visualmente o conjunto da série com uma elegância rara. O último número de uma minissérie fundadora é sempre procurado pelos colecionadores.

O primeiro trade paperback Watchmen publicado pela DC em 1987 é um objeto histórico por si só. Faz parte das primeiras publicações a democratizar os quadrinhos nas livrarias do grande público, ao lado de The Dark Knight Returns de Frank Miller. Esta edição original se distingue pelo ISBN, pelo preço de capa impresso e por certos detalhes de impressão específicos. Colecionadores experientes diferenciam as primeiras impressões das reedições posteriores. Um exemplar em muito bom estado da 1ª edição (1987) pode alcançar 100 a 200 dólares, ou até mais para exemplares selados.

O Absolute Watchmen (2005) é a bíblia de todo colecionador sério da série. Este formato grande oferece páginas restauradas e cores inteiramente retrabalhadas sob a supervisão de John Higgins, o colorista original, com desta vez o trabalho de colorização em digital de alta resolução que revela detalhes invisíveis nas edições padrão. A edição também inclui material adicional: roteiros, esboços preparatórios e correspondências entre Moore e Gibbons. Novo ou selado, é a edição definitiva para apreciar o trabalho gráfico de Dave Gibbons em todo o seu esplendor.

Doomsday Clock #1 (2017) lança a sequência oficial de Watchmen, escrita por Geoff Johns e desenhada por Gary Frank em um estilo deliberadamente próximo de Dave Gibbons. A série de 12 números retoma diretamente de onde parou Watchmen (1987) e integra Dr Manhattan e Rorschach II no universo DC principal, ao lado de Superman. Publicada entre 2017 e 2019, a série gerou reações muito polarizadas: elogiada por sua ambição e qualidade gráfica, criticada por tocar em uma obra considerada intocável. Primeiro número de uma sequência muito aguardada, Doomsday Clock #1 é o key issue mais acessível deste legado.

Before Watchmen: Rorschach #1 é o primeiro número da minissérie em 4 partes dedicada a Rorschach no âmbito do projeto Before Watchmen (2012), uma série de prequels publicados pela DC sem o acordo de Alan Moore, que se opôs vigorosamente. Entre as numerosas séries Before Watchmen (Comedian, Minutemen, Nite Owl, Silk Spectre, Dr Manhattan, Ozymandias...), é o Rorschach escrito por J.M. DeMatteis e desenhado por Lee Bermejo que possui a melhor reputação crítica e o maior valor no mercado. Os desenhos de Bermejo, de um realismo sombrio e preciso, são particularmente aclamados.