Mystery Men (1999): o filme versus os quadrinhos de inspiração

Adaptação de uma história em quadrinhos underground absurda, Mystery Men parodiou filmes de super-heróis antes de dominarem as bilheterias. Descriptografia fonte por fonte.

Como em cada artigo desta série, apenas são apresentadas informações verificadas (criadores, distribuição, datas, editores); a análise comparativa é nossa, sem reprodução de diálogos ou imagens protegidas.

Flaming Carrot Comics: o absurdo como método

Mystery Men adapta uma criação de Bob Burden, autor americano cuja obra principal é uma das mais singulares dos quadrinhos independentes. Seu herói, Flaming Carrot, apareceu em 1979 na primeira edição da Visões, uma publicação direta de mercado, antes de obter sua própria série. O personagem é um homem mascarado por uma gigantesca cenoura flamejante, que se tornou vigilante após ler cinco mil quadrinhos seguidos – o que lhe custou a sanidade. Ele patrulha Palookaville armado com barbatanas e dispositivos improváveis, e enfrenta ameaças que não obedecem a nenhuma lógica.

O cômico nunca busca a paródia fácil: Burden trata o absurdo com uma seriedade imperturbável, o que produz um humor distinto, mais próximo do surrealismo do que do pastiche de super-herói. É nesse universo que aparecem os Mystery Men, na décima sexta edição da Flaming Carrot Comics de 1987 – um bando de vigilantes com poderes ridículos que acompanham o herói em suas aventuras. A série teve uma trajetória editorial nômade, passando da Aardvark-Vanaheim para a Renegade Press, depois para a Dark Horse and Image, de acordo com as vicissitudes da publicação independente nas décadas de 1980 e 1990 - um caminho típico para obras de autoria onde a propriedade permanece com o criador.

Um filme sem seu herói principal

A decisão mais intrigante da adaptação fica óbvia nos créditos:a Cenoura Flamejante não aparece. O personagem central da série, aquele em torno do qual gravitavam os Homens Misteriosos, é pura e simplesmente excluído do filme que adapta sua gangue. O cálculo do estúdio é compreensível – um herói com uma cabeça de cenoura flamejante é uma imagem difícil de vender numa comédia mainstream de 1999 – mas produz um objecto paradoxal: uma adaptação que mantém o elenco de apoio e remove a estrela.

Consequência direta: quase todos os personagens do filme são criações originais. Senhor Furioso, cujo poder consiste em ficar muito zangado (Ben Stiller); o Shoveler, que empunha a pá com convicção (William H. Macy); o Blue Raja, um lançador de talheres que se recusa a usar facas (Hank Azaria); o Lançador e sua bola contendo a caveira de seu pai (Janeane Garofalo); o Baço (Paul Reubens) e o Garoto Invisível (Kel Mitchell), invisíveis apenas quando ninguém está olhando. Enfrentando-os, o Capitão Incrível (Greg Kinnear), um super-herói corporativo repleto de patrocinadores, e Casanova Frankenstein (Geoffrey Rush) como um vilão barroco. Essas figuras, ausentes dos quadrinhos, tornaram-se, no entanto, o rosto de Mystery Men - a tal ponto que muitos espectadores ainda hoje desconhecem que o filme vem de uma história em quadrinhos.

Uma paródia que veio cedo demais

O que o filme realmente esconde de Bob Burden não são os personagens nem o enredo: é a ideia norteadora – o figurino não faz o herói, e o heroísmo é acima de tudo uma questão de obstinação ridícula. Mystery Men desenvolve essa intuição em uma direção que os quadrinhos não exploraram: a sátira à própria indústria dos super-heróis. Captain Amazing, cuja capa está coberta de logotipos de patrocinadores e que deve arquitetar a fuga de um inimigo para permanecer relevante na mídia, é uma acusação ácida contra a comercialização do gênero - escrito e filmado antes de se tornar a economia dominante do cinema americano.

É precisamente esta discrepância que explica tanto o fracasso do filme como a sua posteridade. Em 1999, o público ainda não tinha visto filmes de super-heróis suficientes para apreciar sua paródia: X-Men seria lançado no ano seguinte, Homem-Aranha, três anos depois. O filme quebrou nas bilheterias, longe de cobrir seu orçamento, e desapareceu do radar. Então os anos se passaram, o gênero invadiu as telas e Homens Misteriosos começaram a parecer uma profecia — sua sátira ao herói patrocinado e à celebridade virtuosa tornou-se mais precisa a cada ano. O filme construiu assim um sólido culto de seguidores, regularmente citado como precursor de obras que posteriormente fizeram da desconstrução do género um subgénero por direito próprio. Para o leitor, a lição é semelhante à deGarota do tanque: adaptações de obras underground muitas vezes fracassam nos cinemas e ganham com o tempo.

Os personagens, do papel à tela

• A cenoura flamejante— Herói da série, completamente ausente do filme.
• Os homens misteriosos— Equipe de vigilantes medíocre, apareceu em Flaming Carrot #16 (1987).
• Senhor Furioso, o Pá, o Raja Azul— Criações do filme, que se tornaram icônicas.
• Capitão Incrível— O herói patrocinado, sátira inventada para a tela.
• Casanova Frankenstein— O antagonista barroco, criação do longa-metragem.

Bob Burden, o autor que manteve seus direitos

Colocar Mystery Men na história da publicação independente ilumina um ponto muitas vezes esquecido: se o filme existe, é porque Bob Burden era dono de seus personagens. A trajetória da Flaming Carrot Comics – de uma editora a outra, da Aardvark-Vanaheim à Image e à Dark Horse – só foi possível porque o autor levou consigo suas criações. Essa configuração, que hoje parece natural, foi uma conquista recente: foi a geração de editoras autorais da década de 1980, da qual a Pacific Comics foi uma das pioneiras, que a tornou possível. Sem ela, os Mystery Men seriam propriedade de uma editora e não de seu criador, e Burden não teria voz no assunto.

Essa independência também tem uma desvantagem para o colecionador: uma bibliografia fragmentada, de difícil reconstrução, sem numeração contínua ou editor único. Os exemplares de Flaming Carrot circulam de acordo com os tempos e as casas, e o estado de conservação varia muito dependendo da tiragem - sendo os de pequenas editoras da década de 1980 os mais frágeis. É mais um terreno de caça para amadores pacientes do que um investimento marcado: o valor reside na verdadeira raridade de certas impressões e na fidelidade de um nicho de leitores, e não nos preços para o público em geral. O que, para uma obra cujo herói se tornou vigilante após ler cinco mil quadrinhos, constitui uma forma de justiça poética.

Por onde começar a ler

Para descobrir a fonte, as coleções Quadrinhos de cenoura flamejante de Bob Burden – cujas compilações surgiram ao longo das reedições – são a porta de entrada. Você tem que aceitar as regras do jogo: sem enredo contínuo, sem lógica, humor diferente de tudo. Para os próprios Mystery Men, o número 16 da série (1987) marca sua estreia em cena.

Cronologia dos quadrinhos para saber

• 1979— Visões #1: Primeira aparição da Cenoura Flamejante.
• década de 1980— Flaming Carrot Comics muda de Aardvark-Vanaheim para Renegade Press.
• 1987— Flaming Carrot Comics #16: Primeira aparição dos Homens Misteriosos.
• década de 1990— A série migra para Dark Horse e depois para Image.
• 1999— O filme da Universal, sem a Cenoura Flamejante.

Lado da coleção: quais números buscar depois do filme

Mystery Men aponta para uma herança underground.Quadrinhos de cenoura flamejante #16(1987), primeira aparição dos Homens Misteriosos, é a chave diretamente ligada ao filme.Visões #1(1979), a primeira aparição da própria Flaming Carrot, é a peça mais rara e histórica - uma edição confidencial, publicação direta no mercado, difícil de encontrar em bom estado. As edições dos períodos Aardvark-Vanaheim e Renegade Press são as mais frágeis e procuradas pelos conhecedores. Este segmento permanece acessível e escapa ao entusiasmo especulativo, com a procura proveniente de um nicho de leitores. Como sempre, a condição e a gradação determinam o valor; é altamente recomendável confiar em vendas reais recentes.

Seu lugar na saga e para o colecionador

Mystery Men permanecerá como a adaptação que retirou o herói da sua própria fonte e inventou quase todos os seus personagens, mantendo-se fiel ao essencial: a ideia de que o heroísmo também pertence ao medíocre. Sua sátira ao super-herói patrocinado, incompreendida em 1999, tornou-se profética à medida que o gênero tomava conta das telas – ganhando um forte culto de seguidores. Para o colecionador, abre-se para o trabalho de Bob Burden, uma herança underground explosiva e acessível, da qual Visions #1 é o pedaço da história. Mystery Men nos lembra que uma adaptação pode trair cada detalhe de uma obra e preservar seu espírito — e que chegar cedo demais é uma forma de estar certo.

O veredicto: o espírito mantido, os personagens inventados

• Lealdade: o time de heróis fracassados ​​e com poderes ridículos, a ideia de que o figurino não faz o herói, o tom absurdo e os nomes grotescos assumidos vêm de Bob Burden.
• Liberdades: a Flaming Carrot está ausente, quase todos os personagens são criados para a tela, Champion City e sua estética são inventadas, e a sátira do herói patrocinado não existe nos quadrinhos.
• Números colecionáveis: Flaming Carrot Comics #16 (1987), Visões #1 (1979).

Mystery Men adapta os papéis coadjuvantes de Bob Burden descartando seu herói principal e inventando quase todos os seus personagens, mas mantém sua ideia principal e acrescenta uma sátira ao super-herói comercial vinte anos à frente. Um fracasso na academia que se tornou um favorito cult, ele é hoje valorizado por sua visão. Para o leitor e para o colecionador, é um convite para abrir a Flaming Carrot Comics.

Perguntas frequentes