Para ler Apocalypse por ordem de interesse, comece por The Age of Apocalypse (1995), o universo em que En Sabah Nur vence, depois por X-Factor de Louise Simonson (desde 1986), onde ele nasce, e por Uncanny X-Force de Rick Remender (desde 2010). Sete blocos de história compõem esta seleção, desde as primeiras páginas de 1986 até à nação de Krakoa, cada um com o formato recomendado: números originais ou edição encadernada.
En Sabah Nur raramente teve uma série própria. Aparece nas séries de outras personagens, e o seu melhor material surge em sagas: um mês de participação, quatro meses de universo paralelo, uma minissérie de origem, um arco de equipe clandestina. Classificar os "runs" de Apocalypse significa, portanto, classificar blocos de história, não coleções mensais. Eis as nossas sete escolhas, com o raciocínio por trás de cada posição.
Como sempre neste guia, só a informação verificada (autores, números, datas) é apresentada como fato; a análise é nossa, sem reprodução de arte ou diálogos protegidos.
Como classificamos estes runs
Um vilão sem série própria deve ser julgado de outra forma do que um herói. Colocamos três perguntas a cada candidato. Apocalypse é o motor da história ou apenas um pano de fundo ameaçador? Um leitor consegue entrar sem ter lido os dez anos anteriores da franquia mutante? E esta história mudou a forma como os autores seguintes tratam a personagem? Deixamos de fora as sagas em que ele apenas se vê ao fundo, como certos episódios do fim dos anos oitenta.
A posição reflete a qualidade da leitura, não o valor de mercado. Nas estantes dos X-Men, o exemplar mais cobiçado quase nunca é o que conta melhor a história da personagem, e a última parte do artigo trata o lado do colecionismo à parte.
Top 1: Lobdell, Waid, Nicieza e Hama, Age of Apocalypse (1995)
O evento começa com um acidente de viagem no tempo: Legion, filho de Charles Xavier, visa Magneto e mata o próprio pai. Sem Xavier não há X-Men, e En Sabah Nur governa a América do Norte. Durante quatro meses, as séries mutantes habituais desaparecem e dão lugar a títulos paralelos, abertos por um prólogo, Legion Quest, depois por X-Men Alpha, e fechados por X-Men Omega. Os roteiristas citados dividem a série entre si; entre os desenhistas estão Joe Madureira, Andy Kubert, Steve Skroce e Chris Bachalo.
Este run ocupa o primeiro lugar porque transforma a personagem de obstáculo em lei de um mundo inteiro: a sobrevivência do mais forte torna-se instituição, com campos de internamento, Cavaleiros no poder e uma resistência liderada por Magneto. Produziu também figuras duradouras como Blink, Nate Grey e Dark Beast. Serve qualquer leitor, porque tudo foi construído para se aguentar sozinho.
Para colecionar, a questão é a escala: uma dúzia de séries paralelas, cada uma com o seu número um, o que torna uma caça completa algo longo. A nossa reportagem sobre os números um do evento explica como os distinguir. Para ler, as edições encadernadas da epopeia completa fixam a ordem de leitura que os números avulsos dispersam.
Top 2: Louise Simonson, X-Factor (desde 1986)
Tudo começa com uma reescrita de última hora. Em X-Factor #5 (junho de 1986), surge uma silhueta na última página; em X-Factor #6 (julho de 1986), Louise Simonson e Jackson Guice apresentam a personagem em plena luz. Simonson faz depois a personagem avançar durante anos: o culto dos Cavaleiros, a transformação de Angel em Death e, por fim, o nascimento de Archangel. Walter Simonson assume parte dos desenhos da série nesse período.
O run conta porque fixa a definição da personagem: um manipulador paciente, mais do que um conquistador de passagem, que recruta mutantes fazendo-os acreditar que os liberta. Todo o edifício de Top 1 assenta nesta base. É preciso contar com o ritmo da época: páginas carregadas de texto e algumas alusões à equipe de X-Factor que um recém-chegado terá de adivinhar.
O formato depende do objetivo. Grande parte do interesse de colecionador está nos números originais, descritos na nossa ficha sobre o primeiro número de X-Factor; para uma leitura contínua, um ômnibus cronológico faz bem o seu trabalho. Os números avulsos ficam reservados para os números 5 e 6.
Top 3: Rick Remender, Uncanny X-Force (desde 2010)
Rick Remender escreve sobre um esquadrão clandestino encarregado de matar antes que o perigo rebente: Wolverine, Psylocke, Archangel, Fantomex e Deadpool. Dois arcos dizem respeito a Apocalypse. Em "The Apocalypse Solution", a equipe descobre o poderoso adversário reencarnado numa criança, e tem de decidir se é possível derrubá-lo. Em "The Dark Angel Saga", Archangel, que carrega o legado do culto, inclina-se para o papel de um novo Apocalypse. Jerome Opeña e Esad Ribić estão entre os artistas que dão à série o seu tom sombrio.
Este run fica em terceiro porque inverte a pergunta central: o que acontece a uma herança de crueldade quando uma criança nunca a escolheu. Deu também origem a Evan Sabahnur, personagem que Jason Aaron retoma mais tarde em Wolverine and the X-Men. Fala ao leitor de hoje, tem um final limpo e quase não exige leituras prévias. Para uma análise da série inteira, veja o nosso artigo sobre Remender e X-Force.
Quanto ao formato, as edições encadernadas reúnem a série em volumes coerentes. Os números avulsos, por serem mais recentes, são fáceis de encontrar: a aposta aqui é completar a série, não a raridade.
Top 4: Terry Kavanagh e Adam Pollina, Rise of Apocalypse (1996)
Quatro números seguem a criança En Sabah Nur, abandonada no deserto, criada pelo chefe tribal Baal e depois forjada pela brutalidade de quem a rodeia. A história cruza-se com Rama-Tut, uma das identidades de Kang, e com o astrónomo Ozymandias, que virá a ser o seu cronista. O traço fino e anguloso de Pollina convém a este fresco antigo.
Fica em quarto lugar porque oferece uma versão canônica da origem, muitas vezes citada por autores posteriores, e porque se lê de uma só vez. Destina-se ao leitor já conquistado por Top 1, que quer perceber de onde vem uma doutrina tão radical. Os quatro números completam-se sem variante a perseguir, o que o torna um dos conjuntos mais simples da lista.
Para a coleção, o primeiro número é o que se deve procurar. Verifique a correspondência exata do título e do ano antes de comprar, porque o período 1995-1996 está cheio de séries de nomes parecidos. Existe uma edição encadernada para leitura.
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Top 5: Alan Davis e as suas equipes, The Twelve (1999-2000)
Aqui, Apocalypse aspira à divindade: procura reunir doze mutantes excepcionais para absorver o seu poder. A saga atravessa as séries mutantes da época, com o desenho de Alan Davis como assinatura visual mais reconhecível. Culmina na fusão do conquistador com Scott Summers, cena que surge em Uncanny X-Men #377 (2000) e que abre o ciclo de separação seguinte.
Conta porque liga a personagem à linhagem de Cyclops, já lançada na affair Cable e Stryfe, e porque mostra até onde vai a sua ambição. Destina-se ao leitor experiente: o enredo pressupõe familiaridade com a caça ao tesouro do início dos anos noventa. Os capítulos andam dispersos de uma série para outra e as referências variam conforme a edição, por isso não indicamos aqui um número inicial nem final.
A edição encadernada é o melhor formato neste caso: capítulos repartidos por vários títulos são difíceis de reunir como números avulsos, e uma coleção completa evita terminar com uma conclusão truncada.
Top 6: Hickman, Larraz e Silva, House of X / Powers of X (2019)
Duas séries de seis números saem em alternância: House of X, com lápis de Pepe Larraz, e Powers of X, a cargo de R. B. Silva. Jonathan Hickman escreve tudo. Hickman funda a nação de Krakoa e senta Apocalypse entre os membros do Conselho Silencioso. A personagem deixa de ser o inimigo externo e torna-se um pilar do governo mutante, o que vira ao contrário mais de trinta anos de hábitos de leitura.
Ganha o seu lugar porque oferece um contraponto total a Top 1: o homem que pregava a guerra entre mutantes está agora à mesa da paz. Um leitor pode começar aqui sem conhecer nada do passado, embora o efeito seja mais forte para quem sabe o que a personagem fez antes. Para descobrir que números avulsos destas duas séries têm mais peso, consulte a nossa ficha sobre House of X e Powers of X.
Estes números são de 2019, por isso o seu valor de mercado ainda não está assente. O que o vai mover depende da duração da linha de Krakoa nas adaptações anunciadas, e da escassez das primeiras tiragens e das capas alternativas, que não detalhamos por falta de certeza. As edições encadernadas cobrem tudo.
Top 7: Tini Howard e Jonathan Hickman, Excalibur e X of Swords (2019-2021)
Tini Howard escreve a série Excalibur, que explora o Outromundo e a magia, e coescreve com Hickman o crossover X of Swords (2020). É nesta zona que se desenterra o passado mais antigo de Apocalypse: a sua primeira mulher, Genesis, e os filhos deles, perdidos na dimensão de Amenth. A personagem torna-se um pai enlutado tanto quanto um tirano.
Este último lugar depende do acesso: a história exige mais contexto do que as anteriores, porque se situa no meio de uma arquitetura de séries ligadas. Recompensa, contudo, o leitor que chegou até aqui, porque dá um novo sentido a ações até então consideradas inexplicáveis.
Tal como em Top 6, o valor de mercado do período recente fica em aberto. As edições encadernadas são o formato natural, e não vale a pena perseguir números avulsos enquanto o que falta for uma edição de leitura.
Por onde começar, de acordo com o seu perfil
Quem não conhece os X-Men e quer uma única história escolhe The Age of Apocalypse. Quem prefere um formato mais compacto com arte contemporânea vai para Uncanny X-Force. O leitor curioso pelas origens encadeia X-Factor e depois Rise of Apocalypse, duas leituras complementares. Quem acompanha os X-Men de hoje começa por House of X e depois pelo arco de Excalibur. Se procura a ligação à linhagem dos Summers, acrescente The Twelve e a classificação dos runs de Cable. Para alargar a vista à equipe inteira, veja também a classificação dos runs dos X-Men.
Quanto valem estes runs como objetos de colecionador
A economia destes sete conjuntos é muito desigual. Os dois números de 1986 concentram a maior parte da procura e são comparados grau a grau; as séries de 1995 são abundantes e só os exemplares de qualidade excepcional se destacam do resto. Os períodos recentes continuam abertos. Antes de comprar um número de 1986, construa a sua referência a partir de vendas concluídas, nunca de preços pedidos, e trate um exemplar certificado à parte de um exemplar bruto: a comparação só faz sentido em condição igual e ao longo de vários meses. Para leitura, um ômnibus custa muitas vezes menos do que a soma dos números avulsos, mas os dois não são comparáveis: são dois objetos distintos, a inventariar em separado.
Perguntas frequentes
Com The Age of Apocalypse (1995), pensado como um todo: o prólogo Legion Quest, a abertura X-Men Alpha e a conclusão X-Men Omega. Mostra um mundo construído sobre a doutrina da personagem. Para um formato mais curto e recente, Uncanny X-Force de Rick Remender é uma boa porta de entrada, sem pré-requisitos.
Nenhuma série duradoura com o seu nome. Vive nos títulos mutantes: em X-Factor, no seu nascimento, nas séries paralelas de 1995, e depois em minisséries como Rise of Apocalypse (1996). É por isso que o seu melhor material se arruma como sagas e não como coleções numeradas.
Não. O evento de 1995 conta a história de um universo alternativo e aguenta-se sozinho. Ler depois o X-Factor de Simonson é até um prazer: vê-se como um discreto manipulador dos anos oitenta se torna senhor de um continente no mundo paralelo.
Passa por Cable, filho de Scott Summers, a quem o adversário infecta e depois envia para o futuro durante a affair Stryfe, e depois por The Twelve, que termina com a fusão de Apocalypse com Cyclops em Uncanny X-Men #377 (2000). A classificação dos runs de Cable detalha esta linhagem.
Para ler, basta uma edição encadernada. Em números avulsos, o interesse está na abertura e na conclusão do evento, e nos números um das séries que deram origem a personagens duradouras. O resto foi impresso em grandes quantidades: procure a condição, não a escassez.
Tem um X-Factor de 1986 ou um número um de 1995 e quer apurar o estado antes de escolher entre número avulso e edição encadernada?
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