John Romita Jr.: por onde começar

Ter desenhado Spider-Man em todas as épocas, de 1977 ao relançamento de 2025, acabou por encobrir o resto da carreira de John Romita Jr.: o desenhista também assinou histórias noir, séries de super-heróis violentas e universos criados com Mark Millar. Este guia não refaz a biografia; oferece um itinerário de leitura que tem em conta que um desenhista se lê através dos roteiristas.

Como sempre neste guia, só as informações verificadas (autores, edições, datas) são apresentadas como fatos; a análise é nossa, sem reprodução de páginas protegidas nem de diálogos.

Passo 1: Daredevil: The Man Without Fear (1993), a entrada mais clara

A minissérie de cinco edições reúne Frank Miller no roteiro, Romita Jr. nos lápis e Al Williamson na tinta. Percorre a juventude de Matt Murdock: o acidente, o treino, o encontro com Elektra, o nascimento do vigilante. Como a história parte do zero, não há nada a saber antes de abri-la, e a narrativa fica completa em cinco edições.

É o melhor ponto de partida porque mostra o que o desenhista consegue fazer quando o roteiro deixa espaço. Os corpos pesam, os becos são estreitos, a cidade pesa sobre as personagens. Em várias entrevistas, Romita Jr. apontou este projeto como o seu melhor trabalho narrativo, o que é uma indicação fiável do que o espera.

Uma edição encadernada reúne as cinco edições, que também se podem encontrar avulsas sem grande dificuldade. O nosso ranking das fases de Daredevil a coloca entre os outros grandes períodos do herói, e o guia de leitura de Daredevil explica onde se situa na cronologia da personagem.

Passo 2: Kick-Ass (2008), o desenhista livre das personagens estabelecidas

Kick-Ass, oito edições escritas por Mark Millar a partir de 2008, muda por completo de registro. Um adolescente sem poderes decide tornar-se vigilante do bairro, e a série aborda sem rodeios a diferença entre o sonho e o que acontece quando se tenta vivê-lo. O projeto pertence aos seus dois criadores, o que explica um tom que nenhuma editora teria aprovado tal qual.

Para quem descobre Romita Jr. através das séries da Marvel, este passo é a surpresa do percurso: um traço familiar aplicado a uma história sem figurino imposto e sem continuidade a respeitar. Em 2010 saiu um filme a partir deste ponto de partida; a nossa comparação entre o filme e os quadrinhos registra o que a tela mudou.

Colecionar Kick-Ass exige pouco esforço: oito edições, uma edição encadernada e uma primeira tiragem a preferir se quiser o estado original. É uma compra mais simples do que a série da Marvel dos anos oitenta, cujo completamento significa dezenas de edições.

Passo 3: Amazing Spider-Man com Roger Stern (#229, #230, #238)

O primeiro grande encontro com Spider-Man cabe em poucas edições. Em Amazing Spider-Man #229 e #230, o roteirista Roger Stern e Romita Jr. opõem o herói ao Juggernaut no arco "Nothing Can Stop the Juggernaut", que os leitores citam muitas vezes entre o melhor da série. A edição #238, datada de março de 1983, apresenta o Hobgoblin, que os dois criadores conceberam juntos.

Estas edições leem-se bem sem conhecer os anos anteriores, porque Stern conta cada episódio de forma que se perceba sozinho. O desenhista traz silhuetas maciças e rostos quadrados, reconhecíveis à primeira vista nas vinhetas de luta. Para situar o roteirista, a página de Roger Stern reúne os seus artigos.

Para colecionar, o #238 é uma edição-chave, com toda a atenção que isso implica. Dedicamos a ela um perfil completo. O díptico do Juggernaut continua acessível em edições avulsas e aparece nas edições encadernadas da época.

Passo 4: Amazing Spider-Man com J. Michael Straczynski (2001-2004)

O regresso à série em 2001 é o segundo ponto alto do desenhista em Spider-Man. O arco "Coming Home", nas edições 30 a 35 do volume 2, recebeu um Eisner Award em 2002, com Scott Hanna na tinta. A edição #36, datada de dezembro de 2001, é dedicada aos atentados de 11 de setembro, e continua a ser uma das mais debatidas da série.

Este degrau exige mais fôlego do que o passo 3: o arco se insere numa série de Peter Parker em que as tramas se encadeiam durante meses. Ainda assim, é bem mais fácil de abordar do que se pensa, porque "Coming Home" funciona como ponto de partida. O volume 2 retoma depois a numeração acumulada, pelo que os mesmos criadores voltam a reunir-se nas edições 500 a 508, em 2003 e 2004.

Este pormenor de numeração interessa diretamente ao colecionador: a série tem vários volumes, e convém saber de qual se fala antes de comprar. O nosso artigo sobre os volumes e a numeração de Amazing Spider-Man explica isso em detalhes.

Passo 5: Daredevil com Ann Nocenti (do #250 ao #282)

Depois de dois passos por Spider-Man, voltamos a Daredevil, mas num período longo: de 1988 a 1990, da edição 250 à 282, com a argumentista Ann Nocenti. É a fase em que Romita Jr. afirma que o desenhista reencontrou o gosto pelo ofício, porque pela primeira vez o trabalho incluía uma parte nas tramas. A dupla cria Typhoid Mary, uma adversária de Daredevil que mantém um lugar na série muito tempo depois.

O tom é mais político e mais sombrio do que nas séries de super-heróis habituais da época. As histórias tratam de justiça, de fé, da cidade, e deixam muitas vezes o herói sem uma vitória clara. Não é uma leitura leve, e convém colocá-la depois de The Man Without Fear, que fornece os marcos.

Colecionar um período assim assenta na completude: trinta e três edições consecutivas, umas mais raras do que outras. Entre elas, a lista das edições-chave de Daredevil aponta as que deve procurar primeiro. Para as edições encadernadas, uma edição cronológica torna a leitura mais confortável do que a caça às edições avulsas.

Passo 6: Iron Man e Uncanny X-Men, os anos de formação

O último passo, o mais exigente: as séries que consolidaram o desenhista. Em Iron Man, de 1978 a 1982, com David Michelinie e Bob Layton, Romita Jr. desenha o arco dedicado ao alcoolismo de Tony Stark, que culmina na edição 128, e participa na criação de Bethany Cabe e Justin Hammer. Nesta fase, Layton finalizava muitas vezes os esboços, o que dá um aspecto diferente do da obra posterior.

Em Uncanny X-Men, de cerca de 1983 a 1986, das edições 175 a 211, com Chris Claremont, Romita Jr. cocria Forge. O desenhista minimizou este período, e o apresentamos tal como é: um aprendizado, útil para compreender a evolução da linha, menos para o prazer de leitura imediato. O desenhista regressaria em 1993 com Scott Lobdell.

Estas duas séries são lidas sobretudo por quem quer ver de onde vem o estilo. Destinam-se ao leitor que já apreciou os passos anteriores. Para um percurso centrado nos X-Men, o nosso guia de leitura dos X-Men as coloca na série.

Como ler: edições avulsas ou edições encadernadas

As histórias curtas, The Man Without Fear e Kick-Ass, leem-se em formato encadernado sem perder nada, e as edições originais são fáceis de encontrar se quiser o objeto. Para os dois períodos de Spider-Man, as edições encadernadas cronológicas são a melhor escolha: respeitam a ordem dos episódios e evitam que você perca uma edição numa história em partes.

Para Daredevil com Nocenti, a questão se coloca de outra forma: trinta e três edições, umas mais fáceis de encontrar do que outras. Leia-o primeiro em formato encadernado e depois complete as edições avulsas, começando pelas que introduzem uma personagem. O nosso artigo sobre a carreira de John Romita Jr. dá a cronologia completa, se quiser situar uma leitura no conjunto.

Uma nota sobre os períodos recentes. Do lado da editora concorrente, o parêntese da DC se abre com Superman em 2014 e continua com um All-Star Batman em 2016. O regresso a Amazing Spider-Man data de 2022, com Zeb Wells, depois o volume de 2025 escrito por Joe Kelly; com Paolo Rivera, Romita Jr. desenhou uma das capas principais da edição 1000, publicada em 30 de setembro de 2026. Estas edições recentes ainda não têm um valor estabelecido: a sua evolução dependerá da duração da série e das tiragens sucessivas. Tratamos delas no guia de colecionismo da edição 1000.

Para os apreciadores de roteiros mais duros, duas leituras complementares: Wolverine na pena de Mark Millar, com o ciclo "Enemy of the State", e o núcleo de "World War Hulk", em 2007. Não fazem parte do percurso principal, mas mostram a força da linha aplicada ao desmesurado.

Resumo: a ordem recomendada

Eis o percurso, do mais acessível ao mais exigente.

1. Daredevil: The Man Without Fear (1993): cinco edições, roteiro de Frank Miller, sem pré-requisitos.
2. Kick-Ass (2008): oito edições com Mark Millar, fora da continuidade da Marvel.
3. Amazing Spider-Man #229, #230 e #238: a fase de Roger Stern, do Juggernaut ao Hobgoblin.
4. Amazing Spider-Man vol. 2, #30 a #36: o período de J. Michael Straczynski.
5. Daredevil #250 a #282: o longo período com Ann Nocenti.
6. Iron Man e Uncanny X-Men: os anos de formação, para compreender a evolução do estilo.

Com uma só noite, leia o passo 1. Com um fim de semana, acrescente Kick-Ass e o díptico do Juggernaut. O resto é um projeto de várias semanas, a seguir por ordem.

Perguntas frequentes