Captain Britain faz 50 anos: as edições-chave antes do especial de 14 de outubro

Captain Britain é um caso à parte na história da Marvel. É um herói concebido por americanos para o mercado britânico, publicado primeiro em um semanário vendido apenas no Reino Unido, depois conduzido por anos por autores britânicos ainda desconhecidos antes de voltar aos Estados Unidos pela porta da frente. Sua cronologia está dispersa entre títulos ingleses de numerações múltiplas, aparições americanas esparsas e várias equipes. Nada disso facilita a vida de um colecionador.

Por ocasião do especial de aniversário de 14 de outubro de 2026, este artigo recoloca a cronologia em ordem. Não se trata de um método de investimento nas chaves britânicas, assunto tratado em outro artigo do site, mas da lista completa das etapas do personagem, com, para cada uma, a edição que a carrega e o que é preciso saber para identificá-la.

1976: um herói americano para as bancas britânicas

Em meados dos anos 1970, a filial britânica da Marvel publica apenas reimpressões de quadrinhos americanos. Captain Britain Weekly é sua primeira publicação de conteúdo original. O conteúdo, porém, continua sendo fabricado nos Estados Unidos pela equipe americana: Chris Claremont, nascido em Londres, escreve; Herb Trimpe desenha; Fred Kida arte-finaliza; e Larry Lieber, irmão de Stan Lee, supervisiona de Nova York. Os criadores exatos do personagem não estão formalmente estabelecidos, e o próprio Trimpe observou que o desenho do uniforme se parecia com o trabalho de John Romita, que concebia então muitos personagens para a editora.

O herói é Brian Braddock, estudante de física, que recebe seus poderes de Merlin e de sua filha Roma. Cada edição do semanário contém um episódio de oito páginas de Captain Britain, complementado por reimpressões americanas, notadamente de Nick Fury e dos Fantastic Four. As duas primeiras edições são vendidas com um brinde, segundo uma tradição dos lançamentos britânicos: uma máscara de papelão na primeira, um bumerangue na segunda.

Claremont deixa a série depois de dez edições, no meio de uma história, por divergências com a redação. Gary Friedrich o substitui. As vendas caem: o semanário passa para preto e branco com a #24, com data de 23 de março de 1977, e termina na #39, com data de 6 de julho de 1977. O folhetim migra em seguida para o semanário do Homem-Aranha da Marvel UK, rebatizado para a ocasião Super Spider-Man & Captain Britain.

1978 a 1981: a América, e depois o recomeço

Depois de um eclipse, Captain Britain volta em março de 1979 em Hulk Comic, com o Cavaleiro Negro, em uma história situada no Outro Mundo. É a primeira vez que o personagem é escrito e desenhado por autores britânicos.

1982 a 1985: a passagem de Alan Moore

As histórias de Thorpe, muito políticas, provocam tensões com a redação. Ele é substituído por Alan Moore a partir de Marvel Superheroes #387, com data de julho de 1982. Moore se serve das tramas do antecessor para lançar uma longa história, "Jaspers' Warp", em que um cientista louco, Mad Jim Jaspers, deforma a realidade ao seu redor. O folhetim muda de suporte ao longo dos meses: depois da #388, passa para um novo mensal, The Daredevils, que dura onze edições, e depois para The Mighty World of Marvel.

Moore deixa o personagem após uma divergência sobre faturas não pagas. Outros autores asseguram a transição, depois um mensal Captain Britain começa em janeiro de 1985, escrito primeiro por Jamie Delano por recomendação de Moore. Alan Davis, pouco convencido da direção tomada, retoma progressivamente as tramas, até se tornar o roteirista. No mesmo ano, Captain Britain reaparece nos Estados Unidos em Captain America #305 e #306.

1987 a 1998: Excalibur

A série Excalibur faz de Captain Britain um personagem conhecido do público americano. Claremont, cujo trabalho com os mutantes é detalhado em nosso ranking das melhores fases dos X-Men, e Davis desenvolvem ali o humor, o Outro Mundo e as realidades paralelas, na linha do que Moore havia instalado. Para um leitor, é uma das portas de entrada mais agradáveis ao personagem; para um colecionador, as primeiras edições da série continuam acessíveis e fáceis de encontrar, já que foram impressas para o mercado americano.

Em paralelo, a Marvel UK coloca Captain Britain no centro de uma série de equipe, Knights of Pendragon, que começa bem antes de terminar na #18.

2005 até hoje: MI-13, Betsy, Avalon

O personagem conhece em seguida várias vidas. Em 2005, lidera a equipe de New Excalibur, que dura vinte e quatro edições. Em 2008, aproveitando um grande evento da editora, torna-se o herói de Captain Britain and MI: 13, escrito por Paul Cornell. Junta-se depois aos Secret Avengers em 2012 e 2013, e depois aos Vingadores.

A mudança mais importante ocorre depois do relançamento dos X-Men em 2019. Brian, corrompido pela fada Morgana, cede o título à irmã: Betsy Braddock torna-se Captain Britain a partir da #1 da quarta série Excalibur, enquanto Brian assume o nome de Captain Avalon. Para os colecionadores de Psylocke, essa edição é uma etapa tão importante quanto sua primeira aparição de 1976.

O especial de 14 de outubro de 2026

Pelos cinquenta anos, a Marvel publica o Captain Britain 50th Anniversary Special #1, esperado para 14 de outubro de 2026. A edição reúne várias gerações de autores ligados ao personagem, notadamente Alan Davis, Chris Claremont e Dan Abnett, com Paul Davidson e Kelsey Ramsay. A escolha desses nomes resume a história do herói: Claremont pelo nascimento de 1976 e por Excalibur, Davis pelo uniforme de 1981 e pela longa colaboração que se seguiu, Abnett pela tradição britânica da Marvel UK.

Como em toda edição de aniversário, a prudência se impõe: o especial é uma celebração, não uma primeira aparição, e seu lugar em uma coleção depende primeiro do que ele conta. Constitui, em compensação, um excelente pretexto para retomar a cronologia em ordem.

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Perguntas frequentes