Watchmen #1 (september 1986, DC Comics) is een van de meest herdrukte comics uit het bronzen tijdperk aller tijden: de TPB verscheen inmiddels in meer dan 24 drukken, DC brengt vanaf september 2026 een complete reeks facsimile editions uit voor het 40-jarig jubileum, en het originele nummer zelf kende al meerdere drukken vanaf 1986. Met 631 exemplaren gegradeerd 9.8 in de CGC-census (geen enkele hoger) blijft het herkennen van een echte eerste druk in ruwe staat een essentiële vaardigheid — en het aantal actieve eBay-advertenties blijft laag (minder dan 10 voor #1), waardoor een eenmalige koers weinig betrouwbaar is als aankoopreferentie.
Watchmen, de maxiserie van 12 nummers van Alan Moore (scenario), Dave Gibbons (tekeningen) en John Higgins (kleuren), verscheen voor het eerst in september 1986 bij DC. Het is een werk uit het bronzen tijdperk — er bestaat geen "zilveren tijdperk"- of "gouden tijdperk"-nummer van deze serie, waarvan de publicatie precies in 1986 begint. De reeks won in 1988 de Hugo Award in de categorie "Other Forms" en blijft een van de bestverkopende graphic novels in het Engels.
Deze gids richt zich op een praktische vraag: hoe herken je een eerste druk van #1 tussen tientallen latere versies. Elk cijfer hieronder is verifieerbaar; waar gegevens ontbreken, staat er "indicatief" in plaats van verzonnen informatie.
Waarom dit probleem bestaat: een sterk heruitgegeven serie
Het commerciële succes van Watchmen zette DC ertoe aan de hele reeks in een ongewoon tempo te herdrukken. Al in 1986 verscheen een tweede druk van #1. Vanaf 1987 nam de TPB de rol van dominant format over en bereikte volgens de Grand Comics Database meer dan 24 drukken. Meer recent maakten "Dollar Comics"-edities (2019, 1 $) en een nieuwe druk van #1 het nummer nog toegankelijker. Het resultaat: een exemplaar met een identieke cover kan tot heel verschillende generaties behoren — en een heel verschillende verzamelwaarde hebben.
De eerste druk van nummer #1 herkennen (september 1986)
Dit zijn de verifieerbare kenmerken om op te letten:
| Criterium | Eerste druk (1e druk, 1986) | Herdrukken |
|---|---|---|
| Coverprijs | 1,50 $ | Variabel; "Dollar Comics" 2019 = 1,00 $; facsimile 2026 = 3,99 $ |
| Coverdatum | September 1986 | Latere data of vermelding van de druk in de indicia |
| Indicia | Vermeldt geen "Second Printing" of hogere druk | Vermeldt expliciet het drukcijfer ("Second Printing", enz.) |
| Streepjescode (kiosk-editie) | UPC-barcode op de cover (newsstand-editie) | Idem voor newsstand-herdrukken; de "DC bullet" vervangt de streepjescode op Direct Editions |
| Binnenpapier | Hoogwaardig Baxter-papier, levendige kleuren | Wisselende kwaliteit per druk |
Basisregel: open de indicia (het kleine juridische kader onderaan de eerste of tweede pagina). Een eerste druk vermeldt geen enkel drukcijfer. Lees je "Second Printing" of een verwijzing naar een hogere druk, dan gaat het om een herdruk, ongeacht hoe de cover eruitziet.
Newsstand- vs. Direct Edition: dezelfde inhoud, andere waarde
Voor de nummers uit 1986-1987 produceerde DC twee versies tegelijk:
- Newsstand (kiosk): UPC-barcode op de cover. Deze exemplaren werden verkocht in grote winkels en vaak gelezen en daarna weggegooid, waardoor ze zeldzamer zijn in hoge grade.
- Direct Edition (gespecialiseerde winkels): De streepjescode is vervangen door een illustratie of het DC-logo. Deze exemplaren werden gekocht door verzamelaars die ze beter bewaarden.
De inhoud is identiek. En de waarde? Newsstand-edities in hoge CGC-grade halen bij verkoop doorgaans een meerprijs, omdat overleving in NM statistisch zeldzamer is. CGC erkent dit onderscheid officieel op de labels sinds 2020.
De TPB (Trade Paperback): meer dan 24 drukken om niet te verwarren
De originele TPB uit 1987 (DC, 14,95 $, 448 pagina's) is zelf een verzamelobject, mits het om de eerste druk gaat. De herkenningskenmerken:
- Coverprijs: 14,95 $ (latere herdrukken hebben andere prijzen).
- Drukregel (number line) die eindigt op "1" op de copyrightpagina — de standaardmethode bij boeken om de eerste druk aan te geven.
- Geen streepjescode op de eerste edities.
- De cover van de TPB is bijna identiek over tientallen drukken heen (gele achtergrond, bebloede smiley); zonder de indicia te lezen is het onmogelijk een eerste druk op het oog te herkennen.
Een TPB eerste druk uit 1987 in goede staat kan tussen 50 en 150 $+ verhandeld worden, afhankelijk van de conditie; latere drukken zijn tweedehands slechts enkele euro's waard.
De speciale edities om te kennen
- Graphitti Hardcover (1988): gelimiteerde editie in cassette, geproduceerd door Graphitti Designs, met 48 pagina's bonusmateriaal (origineel voorstel, concept art). Beperkte oplage, een verzamelobject apart van de standaard-TPB.
- Absolute Watchmen (2005, DC): groot formaat, gebonden in cassette, met kleuren gerestaureerd door John Higgins zelf. De eerste editie is herkenbaar aan de copyrightdatum 2005.
- Dollar Comics-edities / New Printing (2019): goedkope herdrukken van 1 $, duidelijk herkenbaar aan hun prijs en vermelding op de cover. Geen verzamelwaarde.
- Facsimile Editions (vanaf september 2026): DC brengt de 12 originele nummers opnieuw uit als facsimile van 3,99 $ per stuk voor het 40-jarig jubileum — een manier om de serie in haar originele format te herlezen zonder een exemplaar uit 1986 aan te raken. Deze exemplaren dragen de vermelding "Facsimile Edition" op de cover.
Koersen en volume: waarom de eBay-data te dun zijn
Onze schattingstool telt minder dan 10 actieve advertenties voor #1 op eBay.fr + eBay.com (juni 2026). Dat is structureel te weinig om een mediaan als betrouwbare referentiewaarde te noemen. De reden is bekend: omdat de serie massaal beschikbaar is als goedkope TPB, grijpen verzamelaars die de serie willen lezen liever daarnaar dan dat ze de losse nummers in ruwe staat kopen — waardoor het aanbod aan losse advertenties zeer laag blijft.
Voor de waarde van gegradeerde exemplaren komen de solidste gegevens uit de CGC-census: met 631 exemplaren in grade 9.8 en geen enkele hoger, noteert de Overstreet 2024 #1 op 95 $ in NM- (9.2). In hoge CGC-grade 9.8 plaatsen gedocumenteerde verkopen bij Heritage Auctions en in private verkoop de eerste-druk-exemplaren in een aanzienlijk hogere prijsklasse — maar het handelsvolume blijft bescheiden vergeleken met andere keys uit het bronzen tijdperk.
Strategie voor verzamelaars
- Controleer altijd de indicia voordat je een los #1 koopt: dit is de enige zekere manier om de druk te identificeren.
- Kies bij belangrijke aankopen voor CGC: een CGC-label identificeert de druk, de variant (newsstand/direct) en bevestigt de afwezigheid van restauratie. Dit is de enige objectieve garantie op een markt met veel herdrukken.
- Om de serie te lezen: de TPB of de facsimile editions van 2026 zijn de rationele keuze. De originele losse nummers in ruwe staat zijn bedoeld om te verzamelen, niet om te lezen.
- Voor de verzamel-TPB: eis de drukregel die eindigt op "1" op de copyrightpagina.
Heb je een nummer van Watchmen en wil je weten of het waarde heeft? Bereken gratis de geschatte koers met onze tool op basis van echte eBay-verkopen.