Guy Gardner strips: volledige geschiedenis en waarde

Guy Gardner neemt een bijzondere plaats in in het Green Lantern-universum: hij is noch de eerste drager van de groene aarde-ring (Hal Jordan), noch de meest consensuele (Kyle Rayner of John Stewart), maar hij is ongetwijfeld de meest sluwe om te identificeren voor een verzamelaar. De redactionele geschiedenis omvat meer dan zevenenvijftig jaar DC Comics-publicaties, met radicale toonbreuken: van de wijze stroman uit de jaren 1968-1979 tot de macho-hansworst uit de jaren tachtig, via de antiheld met de gele ring uit de jaren negentig en de serieuze steunpilaar van het Green Lantern Corps sinds 2005.

Voor degenen die Green Lantern-strips verzamelen, is het begrijpen van dit traject geen oefening in nostalgie: het is wat ons in staat stelt een anekdotisch probleem te onderscheiden van een echte mijlpaal in de mythologie van het personage. Dit artikel beschrijft, met ondersteunende feiten en bronnen, de stadia die vandaag de dag de waarde en de interesse van Guy Gardner structureren, vanaf zijn stille geboorte in 1968 tot aan zijn terugkeer op het grote scherm.

Oorsprong en redactionele context: de geboorte van een tweede Green Lantern

Guy Gardner verschijnt voor het eerst in Green Lantern (deel 2) #59, uitgegeven door DC Comics met een coverdatum van maart 1968 (te koop op 10 januari 1968), voor een coverprijs van 12 cent en 36 pagina's. Scenarioschrijver John Broome en kunstenaar Gil Kane, een duo dat al verantwoordelijk was voor de herziening van het personage Hal Jordan in het Silver Age-tijdperk, vertellen een flashback naar de nacht waarin Abin Sur, stervend na de crash van zijn schip, zijn machtsring stuurde op zoek naar een waardige opvolger op aarde. De ring ontdekte vervolgens twee kandidaten die qua integriteit ongeveer gelijkwaardig waren: Hal Jordan en Guy Gardner, een leraar. Jordan werd simpelweg gekozen omdat hij dichter bij de crashlocatie was toen de ring het gebied scande. Gil Kane construeerde Gardners fysieke verschijning op het gezicht van acteur Martin Milner (bekend van Route 66 en Adam-12), terwijl de naam van het personage twee interne hommages aan de redactie combineert: die van Guy H. Lillian III, een fervent lezer en auteur van zeer actieve brieven aan lezers in die tijd, en die van Gardner Fox, mede-maker van de Justice League of America. Vanaf dit eerste verhaal wezen Hal Jordan en de Guardians of the Universe Gardner aan als reserve Green Lantern, verantwoordelijk voor de overname als Jordan arbeidsongeschikt zou worden: een understudy-status die het personage meer dan een decennium lang zou beperken tot zeer sporadische optredens in de titel. Green Lantern.

Het personage blijft tot het einde van de jaren zeventig grotendeels secundair. Het is binnen Green Lantern #116 (mei 1979), onder de pen van Denny O'Neil en het potlood van Alex Saviuk, dat Gardner terugkeert naar de voorgrond, jaren nadat hij in Green Lantern #87 (1972) door een bus was aangereden. Dit ongeval, en vervolgens een tweede trauma dat verband houdt met een gedwongen verblijf in de Phantom Zone, waar hij wordt gevangengenomen en gemarteld door de gevangenen die daar ronddwalen, veroorzaakt hersenbeschadiging waardoor het personage in een coma terechtkomt die jarenlang in DC-continuïteit aanhoudt. Het is deze zelfde verwonding, expliciet onthuld door scenarist Steve Englehart als de canonieke oorsprong van Gardners persoonlijkheidsverandering, die zal dienen als narratieve rechtvaardiging voor de radicale metamorfose van het personage bij het ontwaken, tijdens de periode van Crisis on Infinite Earths halverwege de jaren tachtig.

Van folie tot cult-antiheld: de evolutie van het personage

Het echte redactionele keerpunt kwam in 1987. Steve Englehart en Joe Staton, die het personage overnamen toen hij uit een coma ontwaakte, besloten de voorheen vrij vlotte Guy Gardner te transformeren in een veronderstelde parodie op de Amerikaanse macho uit de Reagan-jaren: hooghartig, theatraal, geobsedeerd door zijn eigen superioriteit, gewillig de president citerend en een uitgesproken smaak cultiverend voor de gespierde esthetiek van de actiecinema van die tijd (Schwarzenegger, Stallone). Het is deze kleurrijke versie, en niet de originele creatie van John Broome, die het beeld van het personage bij het grote publiek blijvend zal bepalen: een punt dat Englehart en Staton pas officieel erkend zagen door een creatief krediet en een deel van de royalty's in 2025, bijna veertig jaar na dato.

Deze nieuwe persoonlijkheid explodeert binnen de Justice League International, de formatie die in 1987 opnieuw werd gelanceerd door Keith Giffen, J.M. DeMatteis en Kevin Maguire na de ontbinding van de oude Justice League of America. Gardner wordt een van de oprichters en belichaamt in zijn eentje de komische kracht van de serie: zo arrogant dat hij zichzelf tot de legitieme leider van het Earth's Green Lantern Corps verklaart, daagt hij uiteindelijk Hal Jordan uit in een duel waarvan de regel eenvoudig is, degene die verliest, geeft zijn ring en zijn positie terug. Gardner verliest en voldoet (Green Lantern vol. 3 #25, juni 1992). Het is in ditzelfde klimaat dat de meest gereproduceerde scène uit de hele carrière van het personage plaatsvindt: in Justice League # 5 (september 1987), Gardner daagt Batman uit voor een tweegevecht en wordt uitgeschakeld. met een enkele klap, een reeks die een grondlegger werd van de DC-humor van de jaren tachtig en negentig en die regelmatig wordt aangehaald in retrospectieven over het personage.

De gele ring en de erfenis van Sinestro

Gardner wordt beroofd van zijn groene ring na zijn nederlaag tegen Hal Jordan en gaat op zoek naar de machtsring die is achtergelaten door Sinestro, vermoedelijk dood, en vindt deze uiteindelijk op Oa. In tegenstelling tot de groene ring wordt deze gele ring niet opgeladen via een conventionele stroombatterij: Gardner ontdekt, eerst per ongeluk tijdens een confrontatie met Kilowog, dat hij de resterende energie moet gebruiken die vrijkomt door de groene ringen van de andere lantaarns om zijn lading te behouden. Deze bijzondere monteur dient als decor voor zijn eerste soloserie, sober getiteld Guy Gardner, gelanceerd in oktober 1992 met een blauw kostuum ontworpen door Joe Staton, heel anders dan het traditionele groene uniform van de Lanterns.

De Warrior-periode en het Vuldarian-erfgoed

De serie neemt een verdere wending vanaf nummer 17, hernoemd Guy Gardner: Warrior. De verhaallijn onthult dat Gardner afstamt van een buitenaards ras, de Vuldarians, wiens DNA generaties eerder in de genetische afstamming van zijn familie werd geïntroduceerd. In Guy Gardner: Warrior #23 (augustus 1994) ondergaat het personage rituele beproevingen in een Vuldarische tempel en drinkt de 'krijgerswateren' die dit erfgoed doen ontwaken: hij verwerft vervolgens het vermogen om delen van zijn lichaam om te zetten in organische wapens (energiekanonnen, messen) en om energie te stelen of te projecteren zonder afhankelijk te zijn van een machtsring. Deze mutatie vindt plaats kort na een belangrijke traumatische episode in de continuïteit van Green Lantern: in Green Lantern (deel 3) # 50 (maart 1994), Hal Jordan, die de kosmische tiran Parallax was geworden na de vernietiging van Coast City, vernietigde Oa's Central Power Battery, waarna hij in Guy Gardner: Warrior #21 (juni 1994) de ring van Gardner vernietigde, wat de onthulling van zijn Vuldarian-aard veroorzaakte tijdens het crossover-evenement Zero Hour.

Return to Green: Wedergeboorte en het moderne tijdperk van het Green Lantern Corps

Gardners grote terugkeer naar de klassieke Green Lantern-status speelt zich af tijdens de miniserie van het evenement Green Lantern: Rebirth (2004-2005), getekend door Geoff Johns en Ethan Van Sciver, dat de mythologie van het korps grondig herschrijft en Hal Jordan opnieuw als een volwaardige held introduceert na zijn overgang naar de duistere kant. In dit verhaal wordt Gardners Vuldarian DNA gewist door de heropleving van zijn oorspronkelijke menselijke DNA wanneer de Parallax-entiteit meerdere Lantaarns tegelijkertijd bezit; Vervolgens wordt er een dubbele groene ring om zijn vinger geplaatst in het hoofdkwartier van de Justice League, waardoor hij definitief wordt hersteld als officiële drager.

De miniserie Green Lantern Corps: Recharge (2005-2006), geschreven door Geoff Johns en Dave Gibbons, bevestigt deze institutionele terugkeer: de Guardians of the Universe wijzen Gardner aan als een van de drie belangrijkste instructeurs van het opnieuw samengestelde korps, naast Kilowog en Kyle Rayner, die elk verantwoordelijk zijn voor het trainen van een deel van de 7.200 nieuwe leden die zijn gerekruteerd na de reconstructie van de vloot van ringen. Het personage krijgt hier een status die hij tot dan toe nooit had gehad: die van een gerespecteerde veteraan in plaats van een getolereerde onruststoker.

De cross-overs die volgen -Sinestro Corps War (2007) dan Blackest Night (2009-2010): stel hem achtereenvolgens bloot aan de angst die wordt belichaamd door de gele ringen van het Sinestro Corps, en vervolgens aan een transformatie in een Rode Lantaarn onder invloed van extreme woede veroorzaakt door de schijnbare dood van Kyle Rayner: een rode ring hecht zich dan aan hem, waardoor hij toegang krijgt tot vlammen die lijken op napalm en die zelfs in het vacuüm van de ruimte kunnen branden, voordat hij erin slaagt zichzelf ervan te bevrijden. Met de lancering van de New 52 in 2011 herpositioneerde DC het personage in Green Lantern Corps (deel 3), met een enigszins herwerkte oorsprong, terwijl het grootste deel van de vorige reis behouden blijft. Meer recentelijk de doorlopende serie Absolute Green Lantern (2025), ondertekend door Al Ewing en Jahnoy Lindsay als onderdeel van DC's nieuwe Absolute-universum, biedt een radicaal andere versie van het personage: politiechef van een klein stadje in Nevada genaamd Evergreen op het moment dat Abin Sur daar verschijnt. Deze alternatieve Gardner is een van de zeldzame inwoners die "waardig" worden geacht, en wordt de ingewijde van de Rode Vlam, waarvan hij de krachten uiteindelijk volledig beheerst.

De impact van aanpassingen op de rating

Guy Gardner is lange tijd een secundair personage geweest in audiovisuele aanpassingen van het DC-universum en verscheen vooral in een knipoog in animatieseries of videogames. Het echte omslagpunt voor zijn algemene publieke bekendheid (en, bij uitbreiding, voor de interesse van de verzamelaar rond zijn eerste optredens) is zijn deelname aan Superman (2025), de film geschreven en geregisseerd door James Gunn, die het DC Cinematographic Universe opnieuw lanceert. Acteur Nathan Fillion, aangekondigd in de rol voor juli 2023, speelt een Guy Gardner-lid van de ‘Justice Gang’ naast Mister Terrific en Hawkgirl: een personage dat door Fillion zelf wordt beschreven als een ongefilterde en onverschrokken stoere kerel, van wie hij zegt dat hij werd geïnspireerd door de openhartigheid van Sophia Petrillo’s personage in The Golden Girls.

Opmerkelijk feit voor oude fans: de productie behield de beroemde bowl-cut van het personage, aanvankelijk beschouwd als een intern onderwerp van discussie voordat Fillion erop stond het te behouden zoals het is, omdat hij oordeelde dat het verlaten ervan een deel van het publiek zou hebben teleurgesteld. James Gunn zelf maakte publiekelijk bekend dat hij er met opzet ‘het lelijkste kapsel dat de mensheid kent’ van had gemaakt, met een duidelijke knipoog naar de esthetiek van het stripboek. Fillion moet ook de rol in de serie opnieuw vertolken Peacemaker seizoen 2 en in de HBO-serie Lanterns, waardoor Guy Gardner de komende jaren een terugkerende aanwezigheid in het DC-universum wordt, in plaats van een eenmalige verschijning.

Voor een verzamelaar resulteert dit soort media-aandacht over het algemeen in een hernieuwde aandacht voor de oprichtingsnummers van het personage, in plaats van in een onmiddellijke en blijvende stijging van de prijzen: de recente geschiedenis van de stripmarkt laat zien dat het duidelijkste effect eerst de eerste verschijning beïnvloedt (hier Green Lantern #59) en de runs die op visueel niveau het meest met het personage worden geïdentificeerd: de "bowl cut" -periode van de jaren tachtig en negentig in gedachten, aangezien het deze versie is die rechtstreeks op het scherm wordt gereproduceerd. Exemplaren met een zeer hoge conservering blijven echter zeldzaam: de CGC-telling van februari 2022 telde 92 exemplaren van Green Lantern #59 cijfers 7.0 en 529 exemplaren in hogere cijfers, wat duidt op een geloofwaardige totale populatie, maar verre van overvloedig voor een strip van deze leeftijd, zonder dat de zeer hoge gradatie (9.6 en hoger) massaal vertegenwoordigd is.

Koopgids

Het opbouwen van een samenhangende collectie rond Guy Gardner vereist een duidelijk onderscheid tussen de redactionele tijdperken van het personage, met hun verschillende profielen van zeldzaamheid en interesse. Hier zijn de punten waarmee u rekening moet houden voordat u tot aankoop overgaat:

• Bekijk de exacte versie van Green Lantern #59. Dit is de eerste verschijning van het personage (maart 1968, DC Comics, John Broome op het scenario, Gil Kane op de tekening): het is het referentienummer voor elke verzameling rond Guy Gardner, en degene wiens vraag het meest reageert op het nieuws over het personage op het scherm.
• Vergeet Green Lantern #116 (mei 1979) niet. Deze uitgave, door Denny O'Neil en Alex Saviuk, markeert de terugkeer van Gardner na zijn eerste ongeval en bereidt de narratieve basis voor voor de langdurige coma die zijn persoonlijkheidsverandering een paar jaar later zal rechtvaardigen: een mijlpaal die vaak wordt onderschat vergeleken met nummer 59.
• Zoek naar Justice League #5 (september 1987) voor de iconische Batman-punchscène. Dit nummer alleen al belichaamt de komische wending van Englehart en Staton en blijft een van de meest geciteerde momenten in elk retrospectief over het personage.
• Onderscheid de Guy Gardner-serie (1992) van de titelwijziging naar Guy Gardner: Warrior uit nummer 17. Het blauwe kostuum en de gele ring van Sinestro kenmerken de eerste fase; De krachten van lichamelijke metamorfose verschijnen pas in nummer 23 (augustus 1994), en de Vuldarische identiteit wordt uitgelegd in speciale uitgave 0 van oktober 1994.
• Green Lantern (deel 3) #50 (maart 1994) verdient speciale aandacht vanwege zijn cruciale rol in de algemene continuïteit van het korps (vernietiging van de centrale batterij door Parallax), maar ook vanwege de gevolgen voor Gardner, wiens ring Hal Jordan vernietigt in Guy Gardner: Warrior #21 (juni 1994).
• Geef systematisch de voorkeur aan de staat van instandhouding boven de ruwe leeftijd van het aantal. Bij een Silver Age-strip als nr. 59 is het verschil in waarde tussen een FN 6.0-kopie en een VF 8.0-kopie al aanzienlijk ($96 versus $230 volgens de citaten van Overstreet 2021); Controleer vóór elke aankoop systematisch de pagina's op vergeling, de stevigheid van de rug en de afwezigheid van niet-aangegeven restauraties.
• Gebruik een schattingstool op basis van de lopende eBay-advertenties in plaats van op basis van statische prijsgidsen: de beoordeling van nummers die verband houden met Guy Gardner evolueert met het nieuws over aanpassingen (uitgave van Peacemaker S2 en serie Lanterns in het bijzonder), en alleen actuele marktgegevens weerspiegelen getrouw de huidige vraag.

Als u niet zeker weet wat de precieze waarde is van een exemplaar dat u al bezit of overweegt aan te schaffen, kunt u de aanvraag indienen bijhouden van collecties Hiermee kunt u uw uitgaven catalogiseren en hun prijs in de loop van de tijd volgen, terwijl de online schatting u een laag, mediaan en hoog prijsbereik geeft op basis van de meest recente eBay-verkopen.

De belangrijkste sleutelnummers

Veelgestelde vragen