Superman-leesgids: waar te beginnen

Superman is de allereerste superheld en daarmee de meest intimiderende intrede op het medium. Van Actiestrips #1 in 1938 werd The Man of Steel bijna acht decennia lang vrijwel onafgebroken gepubliceerd, in twee of drie gelijktijdige maandelijkse titels, tientallen reboots en honderden makers. Geconfronteerd met deze duizelingwekkende catalogus weet de nieuwe lezer letterlijk niet waar hij zijn vinger moet leggen - en deze overvloed ontmoedigt vaak zelfs vóór de eerste lezing.

Het goede nieuws is dat je niet alles hoeft te lezen of bij het chronologische begin hoeft te beginnen. Superman leent zich prachtig voor op zichzelf staande verhalen: veel van zijn beste verhalen zijn ontworpen als toegangspunten, juist omdat elke generatie opnieuw heeft willen uitleggen wie hij is. Deze gids biedt daarom een ​​beredeneerde reis, van het beste eerste boek tot de goudklompjes die je voor later kunt reserveren, waarbij je uitsluitend vertrouwt op runs, creatieve teams en werkelijk beroemde sagen.

Het doel is niet om een ​​classificatie van de marktwaarde op te stellen, maar om een ​​classificatie van de marktwaarde op te stellen leesroute coherent: waar je verliefd kunt worden op het personage, dat de ruggengraat vormt, welke grote sagen de redactionele geschiedenis hebben gemarkeerd, en hoe je de moderne tijd kunt benaderen zonder te verdwalen. Volg het als een progressie, of teken zoals je wilt: Superman vergeeft beide benaderingen.

Het beste startpunt: welk boek om mee te beginnen

Als je maar één Superman-strip in je leven zou kunnen lezen, zou dat het zijn All-Star Superman van Grant Morrison (scenario) en Frank Helemaal(tekening). Deze maxiserie van twaalf nummers, gepubliceerd buiten de continuïteit, vertelt het verhaal van een gedoemde Superman, die zijn laatste werk met overweldigende sereniteit uitvoert. Daar vinden we alles wat het karakter definieert: goedheid, wetenschappelijk vernuft, de relatie met Lois Lane, het intellectuele duel met Lex Luthor, en dit centrale idee dat een almachtig wezen er vooral voor kiest vriendelijk te zijn. Geen vereisten, geen voetnoten: dit is het boek dat sceptici bekeert.

Afhankelijk van uw gevoeligheid zijn twee alternatieven uitstekende eerste stappen:

• Superman voor alle seizoenen van Jef Loeb en Tim Verkoop: vier hoofdstukken, één per seizoen, verteld door verschillende vertellers. Het is een intiem en pastoraal portret van de jonge Clark Kent die Smallville verlaat, ideaal als je aardse emotie verkiest boven kosmisch spektakel.
• Superman: geheime oorsprong van Geoff Johns en Gary Frank: de duidelijkste modernisering van de oorsprong, die Krypton, Smallville, het Legioen van Superhelden en Metropolis samenvoegt tot een samenhangend en toegankelijk verhaal.

Het principe is simpel: begin met een verhaal autonoom en voltooid in plaats van een doorlopende maand. Je weet dan of je terug wilt naar de historische oorsprong of verder wilt gaan in de richting van hedendaagse hardloopsessies.

De oorsprong en de oprichting lopen

Eenmaal verleid, willen we misschien begrijpen waar het personage vandaan komt. Het begint allemaal met Jerry Siegel en Joe Shuster, die de superheld heeft uitgevonden in Actiestrips #1 in 1938. Hun vroege Superman is een sociale, brutale en politieke burgerwacht, verre van het gladde icoon dat hij zal worden. Deze eerste jaren van de Gouden Eeuw zijn vooral waardevol vanwege hun historisch belang.

Het karakter zoals de populaire cultuur dat kent, wordt vervolgens gesmeed tijdens de Zilveren tijdperk, onder het emblematische potlood van Kort Zwaan en de scenario's van auteurs zoals Otto Binder en Edmond Hamilton. Dit is waar het Fortress of Solitude, de gebottelde stad Kandor, Brainiac, Bizarro, Supergirl, Krypto en de beroemde ‘denkbeeldige verhalen’ verschijnen. De toon is fantasievol en inventief; Tegenwoordig is het toegankelijk via thematische collecties in plaats van per nummer.

Twee mijlpalen dienen als scharnier. Allereerst “Wat is er gebeurd met de man van morgen?” » d' Alan Moore en Curt Swan, een ontroerend afscheid van de Superman van de Zilveren Eeuw. Dan en vooral: de werkelijkheid grondlegger van de moderne Superman : De man van staal van John Byrne(1986), een zesdelige miniserie die, in de nasleep van de herziening van het DC Universum, het personage helemaal opnieuw uitvindt. Byrne stroomlijnt de bevoegdheden, maakt van Clark Kent de 'echte' persoonlijkheid, herschrijft Krypton en Lex Luthor. Deze reboot heeft invloed op alles wat volgt, inclusief de schermaanpassingen. Voor een lezer die een zuivere, ‘moderne’ basis wil,De man van staal van Byrne is het ideale historische startpunt.

De essentiële runs, in volgorde

Hier is een samenhangende rode draad zodra de oorsprongen zijn geassimileerd. Het is geen kwestie van alles achter elkaar lezen, maar van het begrijpen van de volgorde van de grote visies van de auteurs:

1. De man van staal & het Byrne-tijdperk(John Byrne): de stichting na de reboot, de basis van het hedendaagse Superman.
2. Het “driehoek”-tijdperk(Roger Stern, Jerry Ordway, Louise Simonson, Dan Jurgens, Karl Kesel...): de lange periode waarin de vier Superman-titels lezen als een doorlopende wekelijkse serie, gemarkeerd door de driehoekige nummering op de covers. Dit is de context van de grote sagen van de jaren negentig.
3. Superman: geboorterecht(Mark Waid & Leinil Francis Yu): herlezing van de oorsprong gericht op identiteit en journalistiek.
4. All-Star Superman(Grant Morrison & Frank Quietly): de essentie van continuïteit – altijd herlezen.
5. De Geoff Johns-cyclus(met Gary Frank en anderen):Superman en het Legioen van Superhelden , Brainiac , Geheime oorsprong. Een respectvolle modernisering die klassieke concepten opnieuw installeert.
6. Actiestrips van Grant Morrison(met Rags Morales): een vroege Superman, jong en rebels, gepubliceerd tijdens de herlancering van de lijn in 2011.
7. Peter Tomasi & Patrick Gleason: de warme familieman Superman, naast Lois en hun zoon Jon Kent.

Deze volgorde volgt de redactionele logica: basis, klassieke feuilletons, herlezingen van de oorsprong, tijdloos meesterwerk en vervolgens opeenvolgende moderniseringen. Je kunt het ook lezen als een thematische voortgang, van mythologisch icoon tot huisheld.

De grote sagen en crossovers om te kennen

Bepaalde gebeurtenissen gaan verder dan het simpele verloop en maken deel uit van de algemene cultuur van het personage. Als je ze kent, kun je elke discussie over Superman kaderen:

• De dood van Superman(1992-1993): georkestreerd door het team van Superman-titels (Dan Jurgens, Jerry Ordway, Louise Simonson, Roger Stern, Karl Kesel), de dood van Kal-El geconfronteerd met Dag des oordeels was een mondiaal fenomeen. Het culmineert in Superman # 75.
• Begrafenis voor een vriend Dan Regering van de Supermannen en De terugkeer van Superman: de rouw om Metropolis, de opkomst van vier kanshebbers voor de titel (waaronder Steel en Superboy) en de triomfantelijke terugkeer van de echte Superman. Het is een lange maar gedenkwaardige boog.
• ‘Voor de man die alles heeft’(Superman Annual #11) van Alan Moore en Dave Gibbons: een meesterlijke one-shot waarin Superman droomt van een leven op een intact Krypton. Kort, compact, onvergetelijk.
• "Wat is er zo grappig aan waarheid, gerechtigheid en de Amerikaanse manier?"(Action Comics #775) door Joe Kelly: Een unieke aflevering die reageert op cynische antihelden door de ethiek van Superman opnieuw te bevestigen.
• Nieuwe Krypton(eind jaren 2000): uitgebreide saga tussen de titels, geboren uit de bevrijding van Kandor, die onderzoekt wat er gebeurt als duizenden Kryptonianen op aarde leven.
• De Oorlogswereld-saga(Phillip Kennedy Johnson, met Daniel Sampere en Riccardo Federici): modern epos waarin een verzwakte Superman een opstand leidt in de vestingwereld van Mongul.

Niet al deze sagen worden eerst gelezen, maar ze zijn allemaal een pijler van de uitgeverslegende van de Man of Steel. Om dieper te graven, beschrijft ons overzicht van Superman-crossovers hun gevolgen.

Het moderne tijdperk: waar is Superman vandaag?

De huidige periode is bijzonder gastvrij voor nieuwkomers, omdat het het aantal herinneringen op duidelijke toegangspunten vergroot. Na de herlancering in 2011 (Morrison's Action Comics, al genoemd) ontstond het initiatief Wedergeboorte van 2016 zet Superman weer op uitstekend spoor met het familiebedrijf Peter Tomasi en Patrick Gleason, unaniem gewaardeerd om zijn warmte en zijn vader-zoonduo.

Dan komt de passage van Brian Michael Bendis(uit 2018), die begint met de miniserie De man van staal ondersteunt dan titels Superman en Actie-strips. Bendis schudt de status quo op – tot aan de publieke onthulling van Supermans identiteit – en introduceert nieuwe kwesties. Het is een verdeeld maar leesbaar tijdperk, met duidelijk gedefinieerde bogen.

De recente kritische piek is de run Actie-strips van Phillip Kennedy Johnson (2021-2023) en zijn Oorlogswereld-saga, vaak aangehaald als het beste Superman-epos in lange tijd. Tegelijkertijd breidde het heelal zich uit Johannes Kent, de zoon van Clark, die op zijn beurt de drager van het symbool werd. Voor een gedetailleerd overzicht van recente series, zie onze gids voor de beste moderne Superman-runs. Samenvattend: een lezer van vandaag kan onverschillig beginnen met Rebirth, met Bendis of met PKJ, afhankelijk van of hij op zoek is naar familie-emotie, verhalende schok of epische adem.

Nuggets om te bewaren voor later

Nadat de hoofdroutes zijn afgelegd, beloont een heel “alternatief” gedeelte de nieuwsgierige lezer. Dit zijn vaak verhalen buiten de continuïteit, onder het label van parallelle werelden, of unieke auteursprojecten:

• Koninkrijk kom(Mark Waid & Alex Ross): geschilderd schemerfresco, waar een ouder wordende Superman terugkeert om het op te nemen tegen een generatie gewelddadige helden. Een visueel hoogtepunt.
• Rode zoon(Mark Millar, met Dave Johnson en Kilian Plunkett): Wat als de Kryptonische capsule in de Sovjet-Unie was neergestort in plaats van in Kansas? Een briljante uchronie.
• Superman: geheime identiteit(Kurt Busiek & Stuart Immonen): In onze echte wereld ontwikkelt een tiener genaamd Clark Kent de krachten van Superman echt. Intiem en aangrijpend.
• Superman: ruimtetijdperk(Mark Russell & Mike Allred): retro-futuristische herinterpretatie verankerd in de geschiedenis van de 20e eeuw.
• Superman vernietigt de Klan(Gene Luen Yang & Gurihiru): geïnspireerd door een historisch radiodrama, ook perfect voor jonge lezers.
• Superman: Vrede op aarde(Paul Dini en Alex Ross) en Hoog in de lucht(Tom King & Andy Kubert): twee genereuze meditaties over wat het betekent om mensen te ‘redden’.
• Superman: Amerikaanse alien(Max Landis en diverse artiesten): zeven hoofdstukken over de constructie van Clarks identiteit, één artiest per aflevering.

We kunnen met de saga ook teruggaan naar de bronstijd “Kryptoniet Nevermore” van Dennis O'Neil en Curt Swan, die probeerde de krachten van Superman te verminderen om hem menselijker te maken. Deze goudklompjes zijn geen ideale ‘eerste stappen’, maar ze verrijken op duurzame wijze het begrip van het personage.

Waar en hoe te lezen: edities, collecties en loopbaanadvies

De overgrote meerderheid van de genoemde runs bestaat in gebonden collecties die een volledige boog samenbrengen, wat de meest comfortabele manier blijft om lange sagen te lezen. Voor zeer dichte perioden, zoals het “driehoek”-tijdperk van de jaren negentig, vinden we dit integralen En omnibus volumineus, waarin tientallen nummers in de beoogde leesvolgorde zijn verzameld – waardevol voor een serie die als geheel is opgevat. De klassieke tijdperken (Gouden en Zilveren Eeuw) zijn beter toegankelijk via thematische collecties of chronologische heruitgaven dan door te zoeken naar de originele uitgaven.

Enkele routeprincipes om verdrinking te voorkomen:

• Zelfstandig beginnen: een eerste compleet boek (All-Star Superman , Voor alle seizoenen of Geheime oorsprong) vóór een lopende maand.
• Kies een tijdperk en volg het: in plaats van tussen decennia te springen, lees een hele reeks voordat u verandert.
• Behandel grote sagen als blokken : dood Dan Regering van de Supermannen , of allemaal Oorlogswereld-saga, worden in één stuk gegeten.
• Bewaar de parallelle werelden voor later: hun emotionele lading is sterker als we de ‘echte’ Superman al kennen.

Om zoveel titels en tijdperken bij te houden, helpt methodisch monitoren enorm: noteer de gelezen bogen, de collecties die je bezit en de collecties die je mist. Onze gidsen over de redactionele geschiedenis van Superman en de belangrijkste kwesties van het personage ronden deze reis op nuttige wijze af. Het komt erop neer: Superman hoeft niet in absolute volgorde te worden gelezen; u hoeft alleen uw eerste deel zorgvuldig te kiezen en u vervolgens te laten leiden door de auteurs die u hebben beïnvloed.

Veelgestelde vragen