Sleutelnummers van de Joker: van de oorsprong tot de Bronze Age

De titel van dit artikel verwijst naar de Silver Age, maar de waarheid is eenvoudig: de Joker verscheen tijdens de Golden Age (Batman #1, 1940) en zijn belangrijkste sleutelnummers blijven gouden nummers of nummers uit het begin van de Bronze Age. Tijdens de eigenlijke Silver Age (1956–1969) komt de Joker wel voor in de reeks Batman, maar dan als een onschuldige grappenmaker — geen enkel nummer uit die periode geldt als een belangrijk sleutelnummer voor verzamelaars. Zijn heropleving als psychopathische moordenaar dateert van 1973, met Batman #251. Deze gids behandelt dus eerlijk de echte sleutelnummers: de gouden oorsprong, de terugkeer in de Bronze Age en moderne klassiekers.

Deze gids houdt zich aan het controleerbare: mediaanprijzen van eBay uit onze schattingstool (eBay.fr + eBay.com, juni 2026) en gedocumenteerde records van Heritage Auctions, ComicLink en de vakpers. De mediaanprijs op eBay van Batman #1 (7 €, 100 advertenties) wordt gedomineerd door moderne herdrukken en facsimile's — dit weerspiegelt op geen enkele wijze de waarde van de originele editie uit 1940, die een grail met zes cijfers is. Voor Detective Comics #168 (4 advertenties) wordt de betrouwbaarheidsdrempel van onze tool niet bereikt: alleen de veilingrecords worden hier vermeld.

Rangschikking van de Joker-sleutelnummers (echte cotes, juni 2026)

De twee grails uit de Golden Age (Batman #1 en Detective Comics #168) komen qua werkelijke waarde niet naar voren in onze eBay-schattingstool: de mediaanprijs op eBay voor Batman #1 wordt vertekend door facsimile's, en Detective Comics #168 telt slechts 4 advertenties. De cijfers voor deze nummers zijn uitsluitend afkomstig van gedocumenteerde veilingrecords.

Bronnen records: Heritage Auctions, Goldin Auctions, ComicLink, bleedingcool.com, cgccomics.com.

Batman #1 (1940): de absolute grail

Verschenen in het voorjaar van 1940, Batman #1 is een van de belangrijkste comics uit de geschiedenis van het medium. Het is de eerste verschijning van de Joker en, in datzelfde nummer, van Catwoman. Het scenario is van Bill Finger, de tekeningen van Bob Kane, met een bijdrage van Jerry Robinson (wiens rol in het creëren van de Joker lange tijd ter discussie stond). Het personage van de Joker — een crimineel met het uiterlijk van een waanzinnige clown, geïnspireerd op de stomme film L'Homme qui rit (1928) — vestigt zich onmiddellijk als de belangrijkste tegenstander van Batman. Zijn zeldzaamheid is extreem: het CGC Census telt slechts enkele honderden exemplaren in totaal, verdeeld over alle staten, waarvan een handvol in hoge grade. Een CGC 9,4 werd geveild voor 2.220.000 $ bij Heritage Auctions in 2021 — het absolute record voor dit nummer. Meer recent haalde een CGC 7,0 794.449 $ tijdens de Summer Goldin 100 in september 2025, een record voor die grade. Onze eBay-schattingstool geeft een mediaan van 7 € op 100 advertenties, maar dit cijfer is volledig vertekend door de moderne facsimile's en herdrukken die voor een paar euro worden verkocht: vermeld dit nooit als de waarde van het origineel uit 1940.

Detective Comics #168 (1951): de oorsprong van de Joker

Verschenen in februari 1951, Detective Comics #168 onthult voor het eerst de oorsprong van de Joker. Het verhaal "The Man Behind the Red Hood" toont een naamloze laborant die het masker van Red Hood opzet om een diefstal te plegen, in een vat chemicaliën duikt om aan Batman te ontsnappen en er misvormd uit komt — een bleek gezicht, lippen uitgerekt in een permanente grijns. Zo wordt de Joker geboren. Dit nummer staat in de top 100 van beste Golden Age-comics volgens de Overstreet Price Guide. Onze schattingstool telt slechts 4 advertenties — ver onder de betrouwbaarheidsdrempel: alleen veilingrecords zijn hier maatgevend. Een exemplaar in CGC 9,4 werd geveild voor 324.000 $ bij Heritage Auctions in november 2022, wat het record voor dit nummer vestigt. Een CGC 6,0 haalde 23.345 $ in maart 2022, wat een idee geeft van de waardecurve.

Batman #251 (1973): de Bronze Age-heropleving

Waar de Silver Age van de Joker een onschuldige grappenmaker had gemaakt, herstelt Batman #251 hem in zijn rol van onvoorspelbare moordenaar. Geschreven door Denny O'Neil en getekend door Neal Adams, laat "The Joker's Five-Way Revenge!" (september 1973) de Joker ontsnappen uit de psychiatrische inrichting en koelbloedig jacht maken op de voormalige bendeleden die hem hadden verraden. De cover — Batman die de horizon afspeurt terwijl de Joker op de achtergrond grijnst — is een van de meest gereproduceerde beelden uit de geschiedenis van DC Comics. Dit nummer staat in de Overstreet-lijst van de 25 beste Bronze Age-comics. Onze schattingstool geeft een mediaan van 9 € op 65 advertenties (alle staten samen) — een instapwaarde. In hoge grade vestigde een CGC 9,8 een record van 38.000 $ bij ComicLink in juni 2024; op dat moment stonden er slechts 30 exemplaren in CGC 9,8 geregistreerd in het census.

A Death in the Family (Batman #427–429, 1988–1989)

De verhaallijn A Death in the Family — scenario van Jim Starlin, tekeningen van Jim Aparo — markeert een van de meest schokkende momenten uit de geschiedenis van DC: de Joker vermoordt Jason Todd, de tweede Robin, met een koevoet, en laat vervolgens het pakhuis ontploffen waar Batman zijn stervende partner vindt. Batman #427 (december 1988) is het beruchte nummer van de telefonische stemming waarmee lezers het lot van Jason Todd bepaalden — ze kozen voor zijn dood met 5.343 stemmen tegen 5.271. Batman #429 (januari 1989) bevestigt zijn overlijden. Onze schattingstool geeft een mediaan van 21 € op 16 advertenties voor #427 en een mediaan van 28 € op 32 advertenties voor #429 (alle staten, alle drukken). Er is publiekelijk geen veilingrecord in hoge grade gedocumenteerd voor deze nummers, die betaalbaar blijven op instapniveau.

Een woord over de Silver Age: noodzakelijke eerlijkheid

Tussen 1956 en 1969 verschijnt de Joker regelmatig in de reeks Batman, maar in een afgezwakte vorm — de Comics Code Authority van die tijd verbiedt elk serieus geweld, en Batmans vijand wordt eerder een excentrieke oplichter dan een moordenaar. Geen enkel nummer uit deze periode vormt een belangrijk sleutelnummer voor de Joker. De echte kentering komt in 1973 met Batman #251. Elke verzamelaar die op zoek is naar "de Joker Silver Age-sleutelnummers" moet weten dat dit segment weliswaar bestaat, maar geen bepalende nummers oplevert: de echte sleutelnummers van het personage moeten worden gezocht in de Golden Age (1940–1951) en de Bronze Age (1973 en later).